Légy tanú: személyes elkötelezettség az evangélizáció iránt

Egy elképesztő tény: 1970-ben az amerikai kormány létrehozta a tanúvédelmi programot. Ez a kezdeményezés új személyazonosságot biztosít azoknak, akik kulcsfontosságú tanúként lépnek fel a vád oldalán, még akkor is, ha ez életveszélyt jelenthet számukra, például a szervezett bűnözés elleni ügyekben. Ezen értékes tanúvallomásért cserébe a kormány teljesen új személyazonosságot ad a tanúknak: új nevet, múltat, okmányokat, foglalkozást és lakóhelyet biztosít számukra. Jézus is új identitást ad, amikor belépsz az Ő családjába, de ezt nem kell titokban tartanod.

Három alapvető dolog van a személyes egészséged és növekedésed szempontjából. Lélegezned, enned és tornáznod kell, hogy fizikailag virágozz. Hasonlóképpen, a lelki növekedésnek is három prioritása van.

A keresztény számára az ima az élet lehelete. Ahogyan szünet nélkül kell lélegeznünk, úgy kell szünet nélkül imádkoznunk is. Krisztus azt is tanította, hogy az ember nem csak kenyérből él. Meg kell „ennünk” Isten Igéjét, naponta időt szánva az áhítatra és az imádatra.

Végül pedig gyakorolnunk kell a hitünket. Ha nem tornázunk fizikailag, az izmaink elsorvadnak. Hasonlóképpen, lelkileg is stagnálhatunk, ha nem gyakoroljuk a hitünket. A szellem gyakorlása azt jelenti, hogy megosztjuk a hitünket másokkal, hogy tanúskodunk. És ezt szeretném most veletek együtt megvalósítani.

Keresztényekként arra kell vágyakoznunk, hogy Krisztus teste lelkileg és számbeli értelemben is megerősödjön. Az Úr azt akarja, hogy ti és gyülekezetünk növekedjen. Arra vagyunk hívva, hogy tanúi legyünk. A tanú az, aki valamit látott, hallott vagy megtapasztalt, és erről bizonyságot tesz. Volt már tapasztalatotok az Úrral? Van bizonyságotok? Akkor Jézus azt akarja, hogy ragyogjon a fényünk, hogy mások is lássák (Máté 5:16).

Az egyszerű igazság: mindannyian parancsot kaptunk Jézustól, aki azt mondta nekünk, hogy menjünk el az egész világra, és hirdessük az evangéliumot. Be kell hatolnunk az ellenség területére, felszabadítanunk a foglyokat, és kiterjesztenünk az Ő országát. És úgy gondolom, hogy manapság helyénvaló, hogy ennek érdekében újragondoljuk lelki prioritásainkat.

Túlzottan függünk a lelkészektől
Tudtad, hogy a világ azon helyein, ahol a gyülekezetünk a leggyorsabban növekszik, ott van a legkevesebb lelkész az egy főre jutó arányban? Ezzel szemben, minél több lelkész van egy helyen, annál lassabbnak tűnik a növekedés. (És ne feledd, én is lelkész vagyok!)

„Ő maga adott néhányat apostolnak, néhányat prófétának, néhányat evangélistának és néhányat pásztornak” (Efézus 4:11, 12 NKJV). Az is igaz, hogy nem mindenkinek az a rendeltetése, hogy evangélista vagy lelkész legyen. Mindannyian különböző szerepet töltünk be a gyülekezetben. De mi a célja ezeknek a konkrét feladatköröknek? „A szentek felkészítésére” – vagyis rátok – „a szolgálat munkájára”. Függetlenül attól, hogy mi a feladatotok a gyülekezetben, minden keresztényt fel kell készíteni valamilyen missziós munkára.

A sötét középkorban azonban egy veszélyes gondolkodásmód kezdett elterjedni a keresztény egyházban: a helyi egyházi vezető lett mindenért felelős. A pap volt az, aki megmondta, miben kell hinned. A gyülekezet tagjaitól elvárták, hogy csak szívják magukba a tanítást, miközben ő végzett minden tanulmányozást, evangelizálást és keresztelést.

Sajnos sokan soha nem heverték ki ezt a kasztrendszer-szerű gondolkodásmódot, annak ellenére, hogy a nagy reformáció harci kiáltványa „minden hívő papsága” volt. Hitünk lényege, hogy minden hívő Isten szolgája, mégis sokan úgy gondolkodnak, mint a gyülekezet nézői, és ez Amerikában még inkább így van, mint bárhol máshol.

Ez részben a szórakoztatóipar áradatának tudható be Észak-Amerikában. A Kaiser Family Foundation 2009-es tanulmánya szerint az átlagos gyermek az érettségiig kétszer annyi időt tölt a televízió előtt, mint az osztályteremben. Nézőkké váltunk – kanapén ülő tévéfüggőkké. Ennek eredményeként az itteni egyház küzd a növekedésért.

Merészség vagy gyávaság?
A neves skót teológus, William Barkley így fogalmazott: „A kereszténység olyan dolog, amit látni kell. … Nem létezhet titkos tanítványság. Mert vagy a titoktartás tönkreteszi a tanítványságot, vagy a tanítványság tönkreteszi a titoktartást.” Nem lehetsz titkos keresztény; ez oxymoron.

Néhány hívő így gondolkodik: „Keresztény leszek, de csak csendben fogok tanúskodni az életmódomon keresztül.” Sokszor ezek a szavak egyszerűen csak a gyávaság kódjai.

Természetesen vannak olyan helyek és idők, amikor passzívan kell tanúskodnod. Amikor az Amazing Facts Indiában volt, a muszlimok üldözése miatt nem tudtunk olyan nyíltan hirdetni Krisztust az északi részen. Sok missziós csoportnak keresztényeket kell küldenie ellenséges régiókba, hogy óvatosan éljék meg hitüket, és csendesen hívják meg az embereket otthonaikba, hogy megosszák velük az evangéliumot. Hasonlóképpen, a nyilvános evangelizáció Kínában és a Közel-Keleten jelenleg nem kivitelezhető. A misszionáriusoknak ott kell megélniük tapasztalataikat, és csendes hatással fokozatosan megnyerni az embereket Krisztusnak. De Észak-Amerikában nincs ilyen üldözés… még. Sokkal bátrabbnak kell lennünk, amíg tehetjük.

Amikor a tanítványok a Szentlélekért imádkoztak, bátorságot kértek. „Uram, nézd meg fenyegetéseiket, és add meg szolgáidnak, hogy minden bátorsággal hirdessék a te igédet” (ApCsel 4,29 NKJV).

Isten meghallgatta imájukat, és bátorságot adott nekik a tanúságtételhez: „Amikor imádkoztak, megrendült a hely, ahol összegyűltek; és mindnyájan megteltek a Szentlélekkel, és bátran hirdették Isten igéjét” (ApCsel 4,31 NKJV).

Isten Lelke ma is megadhatja neked ezt a szent merészséget.

Nem arról van szó, ki vagy
Vannak azonban olyanok, akik alkalmatlannak érzik magukat, amikor hitükről kell beszélniük. Úgy gondolják, hogy nincs megfelelő képzésük vagy végzettségük. Sokan úgy érzik, hogy nem elég szentek, megfélemlítik őket erkölcsi kudarcaik, és attól tartanak, hogy megsértik valakit, és elriasztják az embereket.

Ha ez rád is jellemző, azt mondom, csináld meg akkor is. Jobb, ha hitből lépünk előre, és kockáztatjuk, hogy valamit rosszul csinálunk, mintha semmit sem tennénk, és abban sikeresek lennénk. Jézus elküldte követőit, hogy tanúskodjanak. Számos sikeres missziós út után visszatértek, és beszámoltak arról, hogy még a démonok is engedelmeskedtek nekik. Meggyógyították a betegeket, és mindenféle más csodát is tettek.

Érdekes módon éppen ezek után a sikeres események után vitatkoztak a tanítványok egymás között arról, hogy közülük ki a legnagyobb. Ezután tagadta meg Péter Krisztust.

Még három és fél év elteltével is Krisztus azt mondta Péternek: „Amikor megtérsz” – jövő időben – „erősítsd meg a testvéreket” (Lukács 22:32). Ezek az emberek még nem tértek meg teljesen, de az Úr mégis felhasználta őket mások elérésére, mert az elveszettek üdvösségéért való munkálkodás szerves része a saját megtérésünk folyamatának.

Ha addig várunk, amíg elég szentnek érezzük magunkat, soha nem leszünk készen. Ehelyett Krisztus útján kell járnunk, miközben tanulunk és megosztjuk győzelmeinket. Krisztus hatalma soha nem áll annyira rendelkezésre, mint azok számára, akik hajlandóak az Ő tanúi lenni.

A kitartás a kulcs
Egy barátom, aki a fitnesziparban dolgozik, elmondta, hogy az év eleje a legforgalmasabb időszak a fitneszklubokba való beiratkozások szempontjából. Miért? Mert sokan úgy döntenek, hogy újévi fogadalmaik között szerepel a több testmozgás és a fogyás.

Természetesen ez a leggyakoribb fogadalom az, amelyet a leggyakrabban megszegnek. Könnyen megy a testmozgás, vagy fegyelmezni kell magunkat, hogy megcsináljuk? Nem sokan akarnak reggel felkelni, hogy körbe-körbe fussanak. Rá kell venni magunkat, mert tudjuk, hogy jót tesz a testünknek.

Hasonlóképpen, önfegyelemre van szükség ahhoz, hogy megtanuljunk Krisztus tanúi lenni és misszionáriusok lenni életünk minden egyes napján.

Vannak, akik tévesen azt hiszik, hogy a Szentlélek egy nap csak úgy leereszkedik a felhők közül, és akkor kapnak erőt a hitük megosztására. De én nem hiszem, hogy az Úr általában így működik. Inkább az van, hogy amikor erőt kérsz imádságban, és erőfeszítést teszel a hit megosztására, akkor jön a Szentlélek, hogy kielégítse szükségletedet.

Isten megmondta neked, mit akar tőled: Menj el az egész világra, és hirdesd az evangéliumot. Aztán megígéri, hogy nem leszel egyedül: „Velem vagy.” Isten minden parancsában benne van az a hatalom, amellyel elvégezheted, amit kér tőled. Amíg van hited ahhoz, hogy megtedd, amit kér, nem kell attól tartanod, hogy kudarcot vallasz. Igen, lehet, hogy hibázol, de nem fogsz kudarcot vallani.

Jézus azt akarja, hogy befejezd a munkát, amit Ő elkezdett
Jézus elsődleges küldetése a földön nem az volt, hogy az egész világot evangelizálja, amíg itt volt. Természetesen meghalt a világ bűneiért, de nem várta el, hogy Izrael egész népét megtérítse, amíg az emberek között élt. Inkább azt akarta, hogy 12 embert képezzen ki és térítsen meg, akik aztán ugyanezt teszik más hívőkkel.

János 17:4-ben Jézus azt mondja: „Dicsőítettelek téged a földön. Befejeztem a munkát, amelyet rám bíztál” (NKJV). Ez múlt idő: „Befejezte a munkát.” Ezt a megjegyzést közvetlenül az utolsó vacsora után, de a keresztre feszítés előtt tette. Miért? Mi volt az a munka, amelyet befejezett? Ebben az imában Jézus az apostolok egységéért imádkozik. Tehát az a nagy munka, amelyet éppen véghezvitt, az volt, hogy három és fél évet töltött 12 ember kiképzésével, hogy eljussanak a világhoz.

Ezért kell felismernünk, hogy mindannyian tanúk vagyunk. Az egyháznak el kell szakadnia attól a gondolkodásmódtól, hogy a lelkész az egyetlen helyi evangélista. Az igazi tanítványság azt jelenti, hogy megtanítjuk a gyülekezetet, hogyan érjék el a közösségüket Jézusért, és nem hagyjuk, hogy megkövesedett padmelegítőkké váljanak.

Rengeteg hal van a tengerben
A Máté 14:15–18-ban a Biblia így írja: „A tanítványai odamentek hozzá, és azt mondták: »Ez egy elhagyatott hely, és már késő van«” (NKJV). Odamentek a pásztorukhoz, Jézushoz, és azt mondták: „Küldd el a sokaságot, hogy menjenek a falvakba, és vegyenek maguknak ételt.”

De hogyan válaszolt Jézus? „Nem kell elmenniük. Adjatok nekik enni.” Ez az üzenet szól ma is hozzánk. Ha valaki odajön hozzád, és kérdéseket tesz fel Jézusról, akár az utcán vagy egy evangelizációs szemináriumon vagy, nem kell a lelkészhez küldened. Te is adhatsz nekik enni.

Talán azt gondolod: „De én nem vagyok felkészülve.” Vannak módszerek a felkészülésre.

Az Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE) tökéletes módja a felkészülésnek. Talán azt gondolod: „Nem ismerem elég jól a Bibliát.” Soha nem fogod olyan gyorsan megtanulni a Bibliát, mint amikor másokkal osztod meg. Adj esélyt Istennek. Ő ellát téged mindennel, amire szükséged van, ha olyan helyzetbe hozod magad, ahol hajlandó vagy megosztani a hitedet.

Jézus azt mondta: „A szüret valóban bőséges, de a munkások kevés számúak” (Máté 9:37). Figyeljétek meg, hogy Krisztus azt mondta, az evangélium terjedésének problémája nem az, hogy senki sem akarja hallani. Nincs hiány az üdvösségre és célra éhező emberekből. Inkább az a valódi probléma, hogy nagyon kevés ember hajlandó dolgozni a léleknyerő mezőn.

Ez az igazság, amelyet Krisztus egész szolgálata során folyamatosan hangsúlyozott. A tömegek éheznek. Ne küldd el őket, hanem adj nekik enni.

Komoly és sürgős
Bárcsak lenne egy sürgősségi tabletta, amit minden hívőnek kioszthatnék. Mindenkinek dupla adagot adnék. Úgy tűnik, egyre kevesebben érzik azt a sürgősséget, hogy Krisztus hamarosan eljön, és hogy az emberek minden nap elvésznek azért, mert nem ismerik Őt. Mély szenvedélynek, szeretetnek kell lennie a szívünkben, hogy elérjük ezeket az elveszett lelkeket.

Olyan könnyű lenne egy év alatt megduplázni a legtöbb gyülekezet méretét – ha minden tag úgy tekintene magára, mint egy szolgára, emlékezve arra, hogy nemcsak mások élete függ tőle, hanem a sajátja is. Lehet, hogy ez kissé melodramatikusnak hangzik, de az igazság az, hogy élet és halálról, mennyről és pokolról beszélünk. (Közvetlenül a 9/11 után az amerikai gyülekezetek látogatottsága 20 százalékkal ugrott meg!)

Az Úr megadta nekünk a teljes és örök evangélium hihetetlen megértését, a bűn halálos betegségének egyetlen ellenszerét. Ha minden héten eljövünk a gyülekezetbe, és csak bámuljuk a teli tartályokat ezzel az ellenszerrel, anélkül, hogy szétosztanánk a világnak, az rossz jel.

Nem csak ez, hanem az a kiváltságunk is megvan, hogy együttműködjünk az angyalokkal Urunk visszatérésének felgyorsításában. „Az Isten országának evangéliuma hirdettetik az egész világon bizonyságul, … akkor eljön a vég” (Máté 24:14). Most eljut az egész világra, rádión és tévén, DVD-ken, az interneten és minden máson keresztül. Ebben a generációban eljut az egész világra. Szeretnél részt venni ennek a kozmikus csúcspontnak a felgyorsításában? Lehetőséged van rá, ha megosztod Krisztust.

A gazdag ember és Lázár: egy hatalmas erejű példabeszéd
A gazdag ember és Lázár példabeszédében a gazdag ember a házában ül, a kapui között, és lakomázik, míg egy koldus a kapuja előtt fekszik, éhezve az asztaláról lehulló morzsákra. Az egyetlen vigaszt a koldusnak a kutyák nyújtják, akik nyalogatják a sebeit.

Sokan nem értik meg ennek a példázatnak a lényegét, mert a lehetséges túlvilági szimbolikájára koncentrálnak. Valódi célja azonban annak bemutatása, hogy mennyire fontos az evangélium megosztása. A zsidó nemzet rendelkezett az igazság jóslatával, Isten Igéjével, mégis maguk között tartották meg, és inkább az Igét kritizálták és vitatkoztak róla – miközben a világ körülöttük elveszett, a morzsákért haldoklott.

Ebben a példabeszédben ki az, aki üdvözül? Az, aki a morzsák után sóvárog. Ki az, aki elveszett? A gazdag ember, aki nem volt hajlandó megosztani a lakomáját. Nem akarunk a rossz csoportba tartozni. Nekünk van egy igazság-lakománk. Csodálatos áldásokról maradunk le. Milliók várnak arra, hogy megtérjenek. Az ördög azt akarja, hogy azt higgyük, az emberek nem érdekeltek. Ez hazugság. Hamis információkat és hamis félelmet keltett sok keresztény elméjében.

Mások megmentése, a saját megmentésed
„Vigyázz magadra és a tanításra; maradj meg bennük, mert ha ezt teszed, megmented magadat és azokat is, akik hallgatnak rád” (1 Timóteus 4:16). Más szavakkal, amikor azok, akiket elérsz, hallgatják a szavaidat, te magad is hallod őket, és te is megáldottá válsz az igazsággal.

Tél közepén egy távoli északon található általános iskola vidéki iskolabuszának körútja közben a jármű hóviharban letért az útról. A helyzet veszélyes volt, és a sofőr tudta, milyen kétségbeejtővé válhatnak a körülmények, ezért elindult a hóban taposva segítséget keresni. Mielőtt elindult, azt mondta Tony-nak, egy 12 éves fiúnak: „Te vagy a főnök. Tartsd kézben a helyzetet, és gondoskodj róla, hogy mindenki viselkedjen.”

A sofőr távozása után azonban nem sokkal leállt a busz motorja. Tony hiába próbálta újraindítani a motort. A fagyos hőmérsékleten nem kellett sokáig várni, mire a busz belseje elkezdett befagyni. Néhány óra elteltével, és mivel a sofőr még mindig nem tért vissza, a reszkető gyerekek közül néhányan elaludtak. Tony azonban tudta, hogy ha elalszanak, megfagyhatnak.

Így hát osztálytársaitól osztálytársához járt, rázta őket, sőt, meg is csapkodta őket, küzdve azért, hogy ébren maradjanak. Dalokat énekeltetett velük, hogy éberek és jól viselkedjenek. Végül a sofőr visszatért egy mentőcsapattal.

Erőfeszítéseiért Tony díjat kapott, sőt hősnek is nevezték. De Tony így válaszolt: „Nem vagyok hős, mert miközben próbáltam mindenkit ébren, melegen és életben tartani, magamat is megóvtam a fagyhaláltól.” Ez az egyik oka annak, hogy részt veszek a szolgálatban. Lehet, hogy ez egy kicsit önző, de az igaz, hogy amikor másoknak prédikálok, az melegíti a saját szívemet is. Ez rád is igaz lesz, amikor megosztod a hitedet.

Miért nem osztjuk meg?
Ha nem osztjuk meg lelkesen az evangéliumot másokkal, az általában néhány komoly lelki probléma egyikét jelzi. Egyrészt azt jelentheti, hogy nem szeretjük annyira a szomszédainkat, ha nem érezzük szükségét annak, hogy megosszuk velük az evangéliumot, annak ellenére, hogy tudjuk, hogy elveszettek. Isten szeretete nem lakozhat olyan szívben, amely nem hajlandó elmondani a legcsodálatosabb hírt, amit el lehet képzelni.

Másodszor, lehet, hogy nem hisszük elég erősen. Azt hiszem, ha láthatnánk a mennyországot és azokat a dicsőségeket, amelyeket Isten meg akar osztani velünk, motiváltabbak lennénk arra, hogy másoknak is beszéljünk róla. A másik végletben pedig lehet, hogy nem hisszük elég erősen a pokol létezését. Ha belegondolunk, mit fognak érezni az elveszettek, amikor rájönnek, hogy elvesztették az örökkévalóságot, az arra kell, hogy késztessen minket, hogy megpróbáljuk ezt a lehető legnagyobb mértékben megakadályozni.

Harmadszor, ez bizonyítja, hogy nem a Lélekben járunk. Ha Ő itt lenne, velünk lakozva, nem félnénk annyira. Inkább olyanok lennénk, mint Pál, akik alig várják, hogy Krisztusért bármilyen területre bevonuljanak.

Végül, és ami a legfontosabb, lehet, hogy nem szeretjük Jézust eléggé. A feltámadás után Jézus megkérdezte Pétertől: „Szeretsz engem?” Péter így válaszolt: „Tudod, hogy szeretlek.” Akkor Jézus azt mondta neki: „Legeltesd juhaimat!” (János 21:17). Krisztus iránti szeretetünket úgy mutatjuk meg, hogy megosztjuk az Élet Kenyerét másokkal.

És most mi lesz?
Paul Harvey azt mondta: „Isten arra hívta el a keresztényeket, hogy emberek halászai legyenek, ne pedig akváriumok gondozói.”

Talán úgy érzed, hogy csak a padot melegíted, vagy úgy kezeled az egyházat, mint egy nézői sportot. Lehet, hogy a Szentlélek szólt hozzád, miközben olvastál. Talán rájöttél, hogy kevésbé fontos dolgokkal foglalkoztál, itt a földön halmoztad fel kincseidet, és pazaroltad el azt a drága időt, amelyet az örökkévalóságra való lelkek megnyerésére fordíthattál volna.

Hatalmas áldásról maradsz le. Lemaradsz arról a lehetőségről, hogy újra felfedezd első szerelmedet, hogy teljesen megújulj. Ahogyan az Úr elfogadott téged olyannak, amilyen voltál, amikor először hozzá fordultál, úgy fog elfogadni téged most is, megtelít téged azzal az első szerelemmel, és lelkek megnyerőjévé tesz.

Miután Ézsaiás látta az Urat dicsőségében, miután megtisztult a bűntől, a Biblia szerint Isten megkérdezte: „Kit küldjek, és ki megy el értünk?” Megkérte Ézsaiást, hogy jelentkezzen önként tanújának; a próféta habozás nélkül így felelt: „Itt vagyok, küldj engem!” (Ézsaiás 6:1–8).

Ez a te imádságod is? Isten megbocsátott neked, és azt akarja, hogy önként jelentkezz a seregébe, és hajlandó legyél arra, hogy Ő felhasználjon téged az evangélium hirdetésére azoknak, akik elvesznek. Ne feledd: mások megmentésével magadat is megmented. Szeretnéd azt mondani: „Uram, itt vagyok – küldj engem!”?

\n