Gravi inganni: Halloween in America

Anche chi ritiene che Halloween – la festa annuale dedicata a fantasmi, demoni e streghe – non abbia nulla di veramente spaventoso, potrebbe rimanere sorpreso nell’apprendere che nel 2015 circa 157 milioni di americani hanno partecipato alle attività legate a questa ricorrenza. Si tratta di poco meno della metà della popolazione del Paese, un dato superiore del 12% rispetto ai 117,2 milioni di persone che ogni settimana partecipano alle funzioni religiose.

Secondo la National Retail Federation, il 2018 promette di essere un anno record per la spesa di Halloween: la spesa totale raggiungerà i 9 miliardi di dollari. Di questi, circa 3,2 miliardi andranno in costumi, 2,7 miliardi in decorazioni e 2,6 miliardi in dolciumi. Non sono state fornite cifre relative alle successive spese dentistiche, ma si stima che quest’anno verranno spesi 400 milioni di dollari in biglietti di auguri per Halloween.

Secondo un articolo del 2015 pubblicato sul quotidiano Tampa Bay Times in Florida, Halloween è l'”anti-Natale… una festa che vive di creatività”. Una fan, Allison Kay della contea di Pasco, l’ha descritta così: “Natale è fantastico ed è bello stare con la famiglia, ma quelle feste ormai sembrano così commerciali. Halloween è il giorno in cui puoi uscire ed essere strano. [Non ci sono] obblighi familiari, né foto di famiglia per cui devi apparire al meglio”.

Halloween e il Comic-Con

Il giornale ha anche citato Jeff Green, un analista del settore della vendita al dettaglio di Phoenix, in Arizona, che ha sottolineato gli aspetti commerciali della festa. «È quasi come se Halloween fosse diventato un’estensione del Comic-Con», ha spiegato Green, riferendosi alle convention annuali di fumetti che si tengono in tutto il Paese, attirando migliaia di “super fan” in costume. «Ha ottenuto così tanta visibilità e clamore nel corso degli anni che sta cominciando a tradursi in eventi di Halloween, e grazie a ciò possono chiedere più soldi».

Ricapitoliamo: è una festa divertente per i bambini e per i meno giovani che per una notte possono travestirsi con costumi divertenti o spaventosi. Escono a raccogliere caramelle dai vicini o, se sono adulti, vanno alle feste e si scatenano.

Queste attività potrebbero non sembrare adatte a un cristiano, ma che male c’è?

Le origini di Halloween

Beh, fermatevi un attimo a riflettere. Come sottolinea History Channel, Halloween ha le sue origini in un’antica festa celtica chiamata “Samhain”, che si pronuncia “sow-in”. Segnava la fine dell’estate e della stagione del raccolto e l’inizio dell’inverno. I Celti credevano che la sera del 31 ottobre fosse il momento in cui gli spiriti dei defunti tornavano sulla terra.

È interessante notare che la diffusione del cattolicesimo nelle ex terre celtiche non eliminò Samhain. Fu semplicemente ribattezzato “Giorno dei defunti” e celebrato il 2 novembre. La celebrazione era chiamata “All-hallowmass”, e la ricorrenza della notte precedente, un tempo nota come Samhain, alla fine si trasformò nella nostra parola moderna “Halloween”.

Inoltre, una percentuale significativa di americani afferma che l’idea che i fantasmi siano reali non esula dal proprio ambito di credenze. Secondo il Pew Research Center, il 18 per cento degli americani – quasi uno su cinque – dichiara di aver visto un fantasma o di essersi trovato in presenza di uno. “Una percentuale ancora maggiore – il 29 per cento – afferma di aver sentito un contatto con qualcuno che è già morto”, aggiunge il rapporto del Pew.

Quindi forse tutta questa storia di Halloween è più di una semplice scusa per un consumo eccessivo di zucchero. Se è legata a tradizioni che insegnano la capacità di “comunicare” con i morti, e se ci fa sentire più a nostro agio con l’idea che i fantasmi vaghino sulla terra, forse questo è qualcosa che un cristiano riflessivo dovrebbe riconsiderare.

Halloween e la Bibbia

La Bibbia, che contiene la guida di Dio per la nostra vita, offre risposte chiare sullo stato dei morti. Le Scritture insegnano chiaramente: «I vivi sanno che moriranno, ma i morti non sanno nulla» (Ecclesiaste 9:5). «Poiché nella morte non c’è ricordo di te; chi ti renderà grazie nella tomba?» (Salmo 6:5). «L’anima che pecca morirà» (Ezechiele 18:4).

Cosa dovrebbero fare i cristiani? Potete leggere il nostro blog «5 linee guida per aiutare i cristiani a orientarsi nel labirinto di Halloween» per trovare alternative significative che possano aiutare le famiglie quando tutti gli altri sono presi dalla festa.

«Quando si guarda oltre il velo, l’idea che dobbiamo temere gli spiriti dei morti è piuttosto diabolica», afferma il pastore Doug in questo programma di Bible Answers Live , spiegando le origini di Halloween. Se volete saperne di più sulla prospettiva della Bibbia, vi consigliamo di ascoltare questo programma ricco di spunti!

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