La libertà di scandalizzare: il satanismo nel Campidoglio dello Stato dell’Iowa

«Il lavoro del diavolo non finisce mai» è uno slogan del Tempio Satanico (TST). Quale lavoro, nello specifico, sta svolgendo il diavolo attraverso il TST? Due delle sue principali campagne sono «After School Satan» e «Religious Reproductive Rights». La prima offre “un’alternativa sicura e inclusiva ai club religiosi che usano minacce di dannazione eterna per convertire gli scolari al loro sistema di credenze”; la seconda offre una guida su come eseguire un rituale di aborto il cui “scopo è liberarsi dai sensi di colpa, dalla vergogna e dal disagio mentale che una paziente potrebbe provare”.

Durante il periodo natalizio del 2023, molti abitanti dell’Iowa sono rimasti indignati nel trovare un santuario del TST nella rotonda del loro Campidoglio. In mostra c’era un manichino di Baphomet, con la testa di ariete realizzata in materiale specchiato e il corpo coperto da una tunica nera e da un mantello scarlatto. La divinità reggeva un pentacolo decorato con nastri rossi e neri. In primo piano c’era il sigillo del tempio, circondato da candele a batteria tremolanti e da stampe dei sette principi fondamentali dell’organizzazione.

Uno di questi principi recita: «Le libertà degli altri devono essere rispettate, compresa la libertà di offendere».I cristiani dovrebbero concordare con una tale nozione? Uno che ovviamente non era d’accordo era il trentacinquenne Michael Cassidy, un istruttore di volo della Riserva della Marina proveniente dal Mississippi. In quello che in seguito descrisse come«giusta indignazione»,vandalizzò il Baphomet rendendolo irreparabile e poi si consegnò alla polizia del Campidoglio.

Libertà per me ma non per te

Il signor Cassidy, accusato di danneggiamento di quarto grado, ha difeso le sue azioni in un’intervista con la CBN. Alla domanda sul dibattito sulla libertà di parola che aveva scatenato, ha risposto: «Penso che sia il dibattito sbagliato da affrontare. … In sostanza, Dio è buono e merita lode, mentre Satana è malvagio e non merita lode». Ha aggiunto di aver fatto «la cosa giusta», perché «non dovremmo tollerare Satana».

Nessun cristiano negherà che Dio è buono e Satana è malvagio. Tuttavia, le opinioni divergono su come dovremmo combattere le forze delle tenebre. Dopo che il Tempio Satanico ha allestito il suo santuario, i legislatori repubblicani dell’Iowa hanno espresso le loro divergenze.

Il deputato Brad Sherman ha fatto riferimento al preambolo della Costituzione dell’Iowa, che riconosce “l’Essere Supremo” come fonte di “benedizioni continue” per gli abitanti dell’Iowa. In una “Sherman Liberty Letter”, ha scritto che “è un’interpretazione contorta e forzata della legge quella che concede a Satana, universalmente riconosciuto come nemico di Dio, un’espressione religiosa pari a quella di Dio in un’istituzione governativa che dipende da Dio per le benedizioni continue”. Pertanto, Sherman ha chiesto che la “esposizione blasfema” venga rimossa e che venga adottata una legislazione “che proibisca le esposizioni sataniche … su tutte le proprietà di proprietà dello Stato”.

Il deputato Jon Dunwell, tuttavia, ha espresso un parere diverso. “L’attuale principio operativo è stato quello di consentire o tutte le esposizioni o nessuna”, ha scritto su X. “Il Tempio Satanico ha presentato una petizione per la propria esposizione ad agosto ed è stata approvata con alcune modifiche. Volevano usare una vera testa di capra (presumo un teschio) e gli è stato proibito di farlo”. Dunwell ha aggiunto che tutte le esposizioni devono comunicare chiaramente la loro non affiliazione con lo Stato dell’Iowa. Pur trovando l’esposizione del TST “discutibile” per la sua fede cristiana, non “voleva che lo Stato valutasse e prendesse decisioni sulle religioni” in violazione del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.

Pochi giorni dopo che i deputati Sherman, Dunwell e altri hanno discusso su come affrontare a livello legislativo le esposizioni sataniche, l’atto di vandalismo “giustificato” del signor Cassidy ha alimentato interrogativi su come i singoli cristiani dovrebbero affrontare il male pubblico. Il Primo Emendamento protegge solo i cristiani? Oppure anche i satanisti hanno diritti costituzionali?

Si consideri il caso di Brielle Penkoski, una cristiana a cui la scuola superiore pubblica ha vietato di indossare una maglietta con la scritta “L’omosessualità è un peccato”. Recentemente, ha vinto una causa contro il suo distretto scolastico: se i suoi compagni di classe potevano indossare abiti dell’orgoglio, perché lei non poteva esprimere le proprie opinioni? La lezione della storia di Brielle è che “libertà per me ma non per te” – per i cristiani ma non per i pagani – può facilmente essere ribaltata. Immaginate se un satanista avesse vandalizzato il presepe nel Campidoglio dello Stato dell’Iowa!

Le armi della nostra guerra

Non c’è dubbio che la nostra nazione sia in battaglia contro le forze sataniche. Il modo in cui combattiamo quella battaglia, tuttavia, determinerà da che parte stiamo realmente. «Sebbene camminiamo nella carne», dice l’apostolo Paolo, «non combattiamo secondo la carne. Poiché le armi della nostra guerra non sono carnali, ma potenti in Dio per abbattere le fortezze» (2 Corinzi 10:3, 4). La guerra spirituale non si combatte con armi carnali – con la manipolazione e la forza.

Gesù lo spiegò in questo modo: «Il mio regno non è di questo mondo. Se il mio regno fosse di questo mondo, i miei servitori combatterebbero» (Giovanni 18:36). Forse il deputato Dunwell pensava a questo testo quando ha scritto: «Non voglio mescolare i regni! Il governo è un pessimo arbitro della religione». Imporre la nostra fede agli altri non convertirà mai i loro cuori, perché è nel cuore – non nello Stato – che si stabilisce il regno di Dio (Luca 17:21).

«Come molti abitanti dell’Iowa», la governatrice Kim Reynolds ha trovato «assolutamente riprovevole l’esposizione del Tempio Satanico nel Campidoglio». Tuttavia, lei sa che «in una società libera, la migliore risposta a un discorso riprovevole è più discorso». Sì, «dire la verità nell’amore» (Efesini 4:15) è un’arma spirituale che possiamo usare per affrontare il male pubblico. Ma la nostra «risposta primaria», secondo il deputato Dunwell, dovrebbe essere la preghiera. Quella è l’arma che abbatterà le fortezze sataniche.

Ciò che è interessante è che il Tempio Satanico si dichiara ateo. I suoi seguaci vedono Satana non come un essere reale, ma come un simbolo di libertà da ogni forma di oppressione religiosa. Gli esseri umani dovrebbero essere liberi di soddisfare i propri desideri senza i rimorsi creati dal dogma settario. Pertanto, l’essenza del satanismo è l’adorazione di sé. Al contrario, il cristianesimo insegna la negazione di sé (Luca 9:23), che porta alla vera libertà (Romani 6:6, 7).

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