L’alcol fa davvero bene alla salute?

Non molto tempo fa, alcuni ricercatori scientifici hanno dato una notizia sensazionale che ha spinto molti a brindare esclamando: «Brindo a questo!» Secondo loro, un bicchiere di vino o di altra bevanda alcolica ogni sera faceva effettivamente bene alla salute, in particolare al cuore e al sistema cardiovascolare. Nella cultura occidentale, dove le malattie cardiache e gli ictus sono le principali cause di morte, non sarebbe una notizia fantastica se il consumo di alcol aiutasse a prevenirle?

Sembrava troppo bello per essere vero. E, in effetti, se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, allora, come dice il proverbio, probabilmente non lo è. Coloro che hanno festeggiato questi studi con un altro drink, purtroppo, hanno brindato un po’ troppo presto.

Mantenete pulite le arterie

Le notizie sui presunti benefici dell’alcol hanno inondato i nostri media.“Bere con moderazione aiuta a mantenere pulite le arterie: studio”recitava un titolo del Daily Mail. La frase di apertura: “Secondo un nuovo studio, un consumo moderato di alcol può arrestare, e forse anche ridurre, l’accumulo di grasso nelle arterie che è la principale causa di malattie cardiache”.

“Come bere alcolici può sbloccare le arterie”, recitava un titolo su Esquire, con il sottotitolo: “Affoga i tuoi dispiaceri da colesterolo nell’alcol”. Le prime righe: “Sappiamo tutti che hamburger, burritos e tutti gli altri cibi superlativamente deliziosi intasano le arterie. Non sapevamo che l’alcol – almeno l’alcol in certe forme – possa contribuire notevolmente a sbloccarle”.

In alcuni casi, persino il bere smodato veniva pubblicizzato come benefico per il cuore. Più si beveva, sostenevano i rapporti, meglio era per il cuore. Un titolo come questo,“I forti bevitori sono meno soggetti a infarto, secondo una ricerca”, seguito da frasi come queste: “Gli uomini che bevono regolarmente, anche in piccole quantità, hanno una probabilità inferiore di oltre il 30% di soffrire di malattie cardiache, secondo quanto emerso. Ma chi beve di più riduce il rischio in misura maggiore”, ha sicuramente aiutato le vendite nei negozi di alcolici locali e ha tenuto i baristi più occupati che mai.

Perché i bevitori non avrebbero dovuto rallegrarsi? Dopotutto, avevano la scienza a sostenerli, e quando la scienza sostiene qualcosa, perché metterla in discussione?

Nuova scienza

La si mette in discussione perché la storia della scienza è piena di esempi di scoperte scientifiche un tempo ritenute “provate” che in seguito si sono rivelate errate. Forse l’esempio più famoso è la teoria della gravità di Newton, che era stata il fiore all’occhiello delle scoperte scientifiche fino a quando Albert Einstein non la ribaltò nel XX secolo.

E ciò che Einstein ha fatto a Newton, i nuovi studi sul consumo di alcol lo stanno facendo alle vecchie scoperte. Cioè, i nuovi studi dimostrano che le affermazioni secondo cui l’alcol faceva bene erano, in effetti, completamente sbagliate.

In altre parole, ciò che in precedenza era stato attribuito alla riduzione dei tassi di malattie cardiache, ovvero il consumo di alcol, non era in realtà la causa. Al contrario, ciò che ha ridotto i tassi di malattie cardiache sono stati altri fattori legati allo stile di vita non correlati all’alcol. Infatti, la nuova ricerca ha concluso l’opposto di quanto affermato dagli studi precedenti: “Questo ultimo e piuttosto ampio progetto di ricerca conclude in definitiva che il consumo di qualsiasi quantità di alcol è collegato a un aumento del rischio di malattie cardiache”.

Stile di vita

Come ha fatto la scienza a sbagliarsi così tanto?

La ricerca scientifica può essere complicata e sono molti i fattori che determinano le conclusioni diffuse dai media: a volte si tratta di campioni di dimensioni inadeguate, ragionamenti errati, pregiudizi o persino menzogne volte a ottenere un determinato risultato. Spesso la ricerca è troppo superficiale. In questo caso, per qualche motivo, è emerso che i bevitori moderati tendevano a condurre uno stile di vita sano anche in altri ambiti, il che include l’esercizio fisico regolare, un maggiore consumo di verdure e un minor consumo di tabacco. Questi fattori, noti per essere importanti per una buona salute generale, sono stati in realtà ciò che ha fatto la differenza per quanto riguarda le malattie cardiache e cardiovascolari.

Inoltre, lo studio, pubblicato sulla rete del Journal of the American Medical Association, ha affermato che “il consumo di alcol a qualsiasi livello era associato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari”. In altre parole, qualsiasi quantità di alcol – da poco a molto – ha conseguenze negative.

In conclusione: prendersi cura della propria salute – ad esempio con una buona alimentazione, l’esercizio fisico e evitando di bere qualche drink ogni giorno – riduce il rischio di malattie cardiache. «Quando gli autori dello studio hanno incluso tali fattori legati allo stile di vita nei loro calcoli, qualsiasi beneficio cardiovascolare legato specificamente al consumo moderato di alcol è sostanzialmente scomparso».

Il modo migliore per prendersi cura della propria salute è mangiare bene, non fumare e, sì, non bere alcolici. Per saperne di più su come prendersi cura al meglio del proprio corpo donato da Dio e sui principi alla base di una buona salute, prova questa Guida allo studio gratuita!

Se vuoi brindare a ciò che hai imparato, benissimo: assicurati solo che sia una bevanda analcolica!

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