Le grandi aziende tecnologiche sbarcano a Washington

Il 29 luglio, i vertici del settore dell’informatica – Jeff Bezos di Amazon, Sundar Pichai di Google, Mark Zuckerberg di Facebook e Tim Cook di Apple – hanno testimoniato davanti al Congresso in una storica audizione antitrust.

A causa della pandemia di coronavirus in corso, i quattro magnati si sono collegati in videoconferenza con la sottocommissione antitrust della commissione Giustizia della Camera in una sessione che ha trattato argomenti che andavano dalle pratiche anticoncorrenziali alla libertà di parola. Era la prima volta in assoluto che i giganti della tecnologia testimoniavano come gruppo – e la prima volta in assoluto che Bezos testimoniava – davanti al legislatore statunitense.

In preparazione, «la sottocommissione ha inviato 93 richieste di informazioni e, in risposta, ha raccolto un tesoro di oltre 1,3 milioni di documenti dai quattro giganti della tecnologia, dai loro concorrenti e dalle agenzie antitrust. I legislatori hanno accumulato più di 385 ore di chiamate, riunioni e briefing», ha riportato il popolare sito web di tecnologia cnet.com.

Ma non occorre una montagna di ricerche per rendersi conto dell’«enorme portata» di queste quattro aziende. Solo per citare un esempio dell’oligarchia delle Big Tech, «Facebook e Google dominano il settore della pubblicità online, con alcuni rapporti che sostengono che i due insieme controllino fino all’80% del mercato».

Che si trattasse dei prezzi predatori di Amazon o delle acquisizioni sfrenate di Facebook, della raccolta di dati di terze parti da parte di Google o della morsa di Apple sugli sviluppatori di app, i legislatori erano in gran parte d’accordo: “Queste aziende, così come esistono oggi, hanno un potere di monopolio. … Questo deve finire”, ha concluso il presidente della sottocommissione, il deputato David Cicilline.

Vi “dispiace”?

Cicilline ha fatto riferimento ai pionieri dell’industria che originariamente diedero vita alla legislazione antitrust, magnati come John D. Rockefeller, Andrew Carnegie e J. P. Morgan. “I nomi sono cambiati, ma la storia è la stessa”, ha detto.

Ma forse non sono poi così simili. Quei “Capitani d’Industria” del XIX secolo, come li battezzarono i loro sostenitori, erano ossessionati proprio da questo: l’industria. L’attenzione era rivolta alle materie prime, alla produzione, all’economia.

L’America è un’altra cosa ora. Oggi l’attenzione non è solo sul prodotto, ma sulla persona che lo consuma. Con Internet, l’uomo comune ha ora facile accesso a quasi tutto ovunque – e di conseguenza, altri hanno facile accesso all’uomo comune. In sostanza, quando si utilizzano questi servizi, si diventa il prodotto.

Come predisse la Scrittura, «molti correranno qua e là, e la conoscenza aumenterà» (Daniele 12:4). Tuttavia, i risultati non sono tutti a vantaggio dei consumatori.

Facebook, ancora il social network più utilizzato al mondo nonostante il recente boicottaggio pubblicitario, è anche causa di molte dipendenze. Uno studio della Michigan State University del 2019 ha rilevato che gli utenti assidui di Facebook “mostrano alcuni dei tratti comportamentali tipici di chi è dipendente da cocaina o eroina”, compiendo consapevolmente scelte che producono “guadagni immediati ma, in definitiva, … perdite”.

“Di chi si fidano gli americani più di Amazon quando si tratta di fare la cosa giusta? Solo dei loro medici e delle forze armate”, ha risposto Bezos all’udienza al Congresso. Amazon non vuole essere solo il vostro e-market di riferimento; cerca di creare un legame emotivo con il consumatore, alla pari della vostra salute personale e della sicurezza nazionale.

Ora, a quasi un decennio dalla morte di Jobs, la visione di Apple è cambiata drasticamente: “Apple vede i propri prodotti non come uno strumento per il progresso umano, ma come… la sua ragion d’essere”. Questo cambiamento di obiettivo ha qualche effetto su un consumatore che da tempo fa affidamento sul proprio iPhone come un’estensione della propria mano — o del proprio cervello? Cosa succede quando una “bicicletta per la mente” diventa una caramella per un consumatore?

Sebbene l’era dell’informazione abbia visto incredibili progressi tecnologici, questo settore non si occupa più solo di prodotti; si rivolge alla tua mente, alle tue abitudini, al tuo carattere. È radicato nel modo in cui comunichi, in ciò che ti piace e non ti piace, nel modo in cui impari, in ciò in cui credi. Cosa succede quando queste influenze intime si preoccupano più di soddisfare il consumatore che di preparare l’anima?

Il cliente non ha sempre ragione

Il ricercatore Dario Taraborelli ha fatto questa affermazione riguardo al motore di ricerca di Google: “È diventato davvero difficile capire da dove provengano le informazioni. Qual è la provenienza di ciò che stiamo imparando?”

In altre parole, come facciamo a sapere cosa è vero? Una cosa viene ora considerata vera perché era la prima risposta, o la più popolare, o perché è stata pubblicata da Google? Ci viene inculcato di credere che più una cosa è facile, meglio è?

Il cliente ha sempre ragione e dovrebbe ricevere ciò che vuole. Ma la Bibbia dice: «Chiedete e non ricevete, perché chiedete male, per spendere per le vostre concupiscenze» (Giacomo 4:3 KJV, enfasi aggiunta). È di Dio — non dell’uomo — che la Bibbia dice: «La tua giustizia è una giustizia eterna, e la tua legge è verità» (Salmo 119:142).

Le grandi aziende tecnologiche ci stanno preparando per l’eternità o per «i piaceri passeggeri del peccato»? (Ebrei 11:25).

Il nostro video online gratuito del pastore Doug Batchelor insegna l’importanza di possedereuna “pazienza duratura”in un’epoca piena di gratificazioni immediate del consumismo. In un altro messaggio,“Chi rimarrà in piedi?”, il pastore Doug esamina ciò che durerà fino alla fine.

«Abbiate in voi lo stesso sentimento che era in Cristo Gesù» (Filippesi 2:5), esortò l’apostolo Paolo. La mente di Gesù «sopportò la croce, disprezzando l’ignominia», per «la gioia che gli era posta dinanzi» (Ebrei 12:2) — la gioia di averti con Lui per l’eternità. Egli sopportò la sofferenza estrema per ottenere la Sua ricompensa suprema: «Cristo in voi, speranza della gloria» (Colossesi 1:27).

Vuoi avere la mente di Cristo?

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