L’uomo che andò all’inferno

John Ramirez aveva un padre, e il suo nome era Satana.

Sì, sembra sensazionale, e sì, è la testimonianza che questo evangelista di 57 anni racconta da ormai due decenni. Secondo Ramirez, ha visto il diavolo come suo padre surrogato dopo essere stato iniziato alla Santería alla tenera età di 10 anni.

La Santería è una religione sincretica, una fusione di diverse tradizioni, culture e, quindi, anche religioni. Learnreligions.com definisce la Santería come «[una combinazione] di influenze della tradizione caraibica, della spiritualità Yoruba dell’Africa occidentale ed elementi del cattolicesimo».

Dalla testimonianza di Ramirez, è chiaro che la Santería è puro occultismo. Il suo racconto è intriso di gergo religioso: chiesa dei demoni, offerte al diavolo, persino preghiere rivolte a lui. “Il diavolo è interessato alla religione”, dice Ramirez.

Il nativo del Bronx ha incontrato il principe delle tenebre durante il suo rito di iniziazione. Successivamente, ha iniziato a frequentare quella che lui chiama «chiesa dei demoni», che durava tutta la notte e dove veniva «addestrato da streghe e stregoni». Si è poi fatto strada fino a diventare «il terzo adoratore del diavolo più importante di New York».

Andare all’inferno

Ramirez non aveva un buon rapporto con suo padre, che maltrattava sua madre e trascurava lui e i suoi fratelli. Ricorda di andare spesso a letto affamato e infreddolito.

Ma dopo aver “venduto la sua anima”, il diavolo gli prestò attenzione. Il diavolo gli fece visita, parlò con lui e gli assegnò dei compiti. Ramirez sostiene di essere stato posseduto da un demone. Era solito passare da un nightclub all’altro, predicendo il futuro per convincere le persone a unirsi all’esercito del diavolo. È stato marchiato più volte dal diavolo:quello che lui chiama “il marchio della bestia”.

Poi, una notte del 1999, la sua vita è cambiata.

«Gesù Cristo mi ha portato all’inferno», sostiene Ramirez.

L’inferno era, secondo Ramirez, molto caldo, e «il suolo respirava come un essere umano». Ci arrivò in treno. Sebbene cercasse disperatamente di fuggire, non ci riuscì.

«Era un luogo di tormento», dice.

Mentre era lì, ha incontrato il diavolo, che lo ha definito un traditore e ha cercato di ucciderlo due volte. Ma ogni volta è apparsa una croce che ha neutralizzato il diavolo.

(Per inciso, fu proprio la visione di un’altra croce a proiettare la fede cristiana in un regno di superstizione e corruzione: la presunta visione della croce avuta dall’imperatore Costantino sul campo di battaglia lo spinse a cristianizzare l’Impero Romano pagano).

A questo punto della sua testimonianza, Ramirez cita con emozione il Salmo 139:8: «Se mi corico nell’inferno, ecco, Tu sei là».

Dopo essere tornato nel suo corpo, Ramirez ha dedicato la sua vita a Cristo ed è diventato un evangelista. Ha scritto diversi libri e tiene conferenze a pagamento.

La verità sull’inferno

Ma altri hanno sottolineato delle incongruenze nelle affermazioni di Ramirez e hanno espresso dubbi sulle sue storie. Ad esempio, in precedenza ha descritto la sua visione da Dio come un’esperienza di astronavigazione, una «esperienza extracorporea» occulta in cui l’anima si separerebbe dal corpo e viaggerebbe in regni diversi. Infatti, è così che la descrive il Christian Post.

Se studiamo il termine “inferno” nella Bibbia, spesso il suo significato originale è “la tomba”. La Bibbia è molto chiara su ciò che accade quando andiamo nella tomba: «I morti non sanno nulla» (Ecclesiaste 9:5). Non provano nulla (v. 6), non pensano (Salmo 146:4), non si muovono (Isaia 26:14). In breve, «sono morti, non vivranno».

Questo è esattamente il significato del versetto citato da Ramirez. “Inferno” nel Salmo 139:8 è in realtà una traduzione di sheol, la parola ebraica per “la tomba”. Il versetto non parla di vivere nella fossa ardente di tormento che Ramirez ha sperimentato. Letto nel contesto, è una lode a Dio, che non ci abbandonerà, nemmeno nella morte. Questa fede è, infatti, il fondamento del Vangelo: Gesù è morto per i nostri peccati e darà la vita eterna a tutti coloro che accettano il Suo prezioso dono, anche a coloro che sono scesi nella tomba. Sì, anche i fedeli che hanno posto il loro letto nella polvere della terra saranno risuscitati da Dio nell’ultimo giorno, quando «la morte sarà inghiottita dalla vittoria» (1 Corinzi 15:54).

Potreste essere sorpresi nell’apprendere che in nessun punto della Bibbia si fa menzione dell’«inferno» visitato da Ramirez. Secondo la Bibbia, quel luogo di tormento eterno dal quale nessuno può fuggire non esiste. La Scrittura, tuttavia, parla ampiamente del «fuoco dell’inferno», che «[scenderà] da Dio dal cielo» (Apocalisse 20:9) nel giudizio finale e distruggerà per sempre il diavolo, i suoi demoni, la morte, il peccato e tutti i peccatori che non si sono posti sotto lo stendardo insanguinato di Gesù Cristo.

Per una spiegazione approfondita del fuoco dell’inferno, non cercate oltre la nostra Guida allo studio gratuita“Il diavolo è a capo dell’inferno?”.

Scopri di più sul sito web helltruth.com!

Se desideri condividere questa meravigliosa verità biblica con gli altri, è disponibile anche la nostra nuovissima rivista La verità biblica sull’inferno: separare i fatti dalle favole.

Ah, e il “marchio della bestia” di Ramirez? Anche su questo la Bibbia ha molto da dire — ed è ben lontano dall’avere un pentagramma inciso sul braccio. Dai un’occhiata alla nostra Guida allo studio altrettanto informativa“Il marchio della bestia”per la verità biblica sul marchio del diavolo.

Prendete a cuore il consiglio di Dio in questi ultimi giorni: «Li riconoscerete dai loro frutti» (Matteo 7:16).

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