Cosa ne pensi?

Del pastore Doug Batchelor

Un fatto sorprendente: sebbene il cervello pesi solo circa 1,4 kg, la sua capacità di archiviazione delle informazioni è stimata intorno ai 1.000 terabyte, ovvero cento volte più informazioni di quelle contenute in tutti i libri stampati della Biblioteca del Congresso. Ci vorrebbero più di 23.400 DVD per memorizzare tutte le informazioni che il cervello è in grado di contenere!

La medicina moderna conosce molto meglio il cuore umano rispetto al cervello umano. In un certo senso, la mente è l’ultima grande frontiera sulla terra.

Ma se siete come me, raramente pensate alla vostra mente pensante. Il pensiero di solito accade e basta, come una nave senza ancora che va dove soffia il vento.

Tuttavia, se possiamo imparare a suonare il pianoforte o a parlare una seconda lingua, possiamo anche allenare la nostra mente a pensare bene in quasi ogni circostanza. Da parte mia, credo che questo sia assolutamente cruciale mentre ci avviciniamo agli ultimi giorni della storia della terra. Abbiamo bisogno di menti acute pronte a superare tutte le sfide del diavolo.

La nostra capacità di ragionare in modo astratto è forse la differenza più fondamentale tra gli esseri umani e il resto della creazione animale di Dio. È una differenza significativa, poiché un giorno tu ed io dovremo rispondere a Dio per ciò che scegliamo di pensare.

«Poiché il Signore non guarda come guarda l’uomo; l’uomo guarda all’apparenza, ma il Signore guarda al cuore» (1 Samuele 16:7). Anche se possiamo ingannare gli altri con le nostre azioni «giuste» e in qualche modo intrattenere il peccato solo nella nostra mente, godendo dei piaceri di quelle scappatelle proibite solo nella nostra immaginazione, Dio lo vede comunque. Egli conosce i nostri cuori. Secondo Proverbi 23:7, è ciò che pensiamo nel nostro cuore che conta; è ciò che rivela la nostra vera natura.

Prima che fosse costruita la diga di Hoover, miliardi di litri di acqua piovana si riversavano impetuosi lungo il fiume Colorado e si riversavano nel mare. Ma una volta che quell’acqua è stata controllata, è diventata disponibile per l’uso potabile, l’irrigazione e la produzione di elettricità. Mentre la maggior parte delle persone lascia che i propri pensieri scorrano senza meta nella mente e si riversino in un mare di oblio, sotto l’influenza e il controllo dello Spirito Santo, si può realizzare molto bene a seconda di come usiamo i nostri pensieri.

La domanda è: come?

Pensieri peccaminosi
Aspetta! Siamo davvero così responsabili di ciò che pensiamo? Dopotutto, i pensieri tendono a scorrere nella nostra mente come se fossero su un nastro trasportatore. Gli psicologi hanno stimato che ogni giorno circa 10.000 pensieri attraversano il nostro cervello. Quindi a volte non possiamo fare a meno di pensare a certe cose, specialmente con la valanga di informazioni che ci arriva attraverso i nostri sensi.

Ma possiamo scegliere cosa conservare nel nostro cervello.

Molti cristiani si soffermano su spazzatura molto malsana e peccaminosa piuttosto che concentrarsi su ciò che è santo, buono e vero. Gesù insegnò che possiamo commettere spergiuro, omicidio e adulterio nella mente. Disse: «Le cose che escono dalla bocca provengono dal cuore; e queste contaminano l’uomo. Dal cuore infatti provengono pensieri malvagi, omicidi, adulteri, fornicazioni, furti, false testimonianze, bestemmie: queste sono le cose che contaminano l’uomo» (Matteo 15:18–20). Quindi, secondo Gesù, il peccato ha sempre inizio nella mente. Ecco perché non possiamo essere indifferenti riguardo a ciò che pensiamo.

Tuttavia, questo non significa che quando ti viene in mente un pensiero allettante — per esempio, la tentazione di rubare in un negozio — sia automaticamente un peccato. Se ti dicessi di non pensare a una scimmia viola, faresti fatica a non pensarci. (Immagino che ci stiate pensando proprio ora!) A volte, in un mondo inondato da pubblicità vergognose e mode provocanti, non siamo in grado di controllare i suggerimenti malvagi che il diavolo potrebbe instillare nei nostri pensieri. Se decidiamo rapidamente di respingere i pensieri malvagi e di scacciarli dalla nostra mente, allora non abbiamo peccato. Ma quando scegliamo deliberatamente di soffermarci sul pensiero malvagio e di accoglierlo, esso diventa un peccato.

Quindi, se le nostre menti si soffermano costantemente su cose futili, è lì che andranno le nostre vite. Se i nostri atteggiamenti sono rivolti verso l’alto, verso lo spirituale, scivoleremo verso il cielo. Purtroppo, il popolo di Dio è spesso indifferente riguardo al legame tra i nostri pensieri e il nostro successo come cristiani. George Barna, il famoso ricercatore, l’ha espresso in questo modo: «La stragrande maggioranza dei cristiani non si comporta in modo diverso perché non pensa in modo diverso». Quindi, come fa una persona a diventare spiritualmente orientata, pensando i pensieri che Dio vuole che pensiamo?

Pensi ciò che vedi
Parte dell’allenamento della mente consiste nel controllare gli stimoli. È probabile che lasciamo che la nostra mente scivoli verso pensieri peccaminosi se guardiamo costantemente ciò che oggi viene considerato intrattenimento. Ciò che accogliamo nella nostra mente influenza ciò che pensiamo.

Quanto è più probabile che tu abbia un incubo se guardi un film horror crudo prima di andare a letto? È una questione di concentrazione e attenzione. Più veleno lasciamo entrare nella nostra mente, più velenoso è il nostro pensiero e più veleno rischiamo di lasciare nel mondo. Isaia disse dei malvagi: «I loro piedi corrono verso il male, e si affrettano a versare sangue innocente; i loro pensieri sono pensieri di iniquità; devastazione e distruzione sono nelle loro vie» (Isaia 59:7). Se il nostro modo di pensare è influenzato da ciò che accogliamo nella nostra mente, non dovremmo stare attenti a ciò che scegliamo di guardare e ascoltare?

Alcuni cristiani si chiedono : «Signore, perché non riesco a essere più simile a Cristo? Perché il cammino cristiano è così difficile?». Eppure stanno riempiendo la loro mente di cose che sono totalmente opposte a Cristo. Ci consoliamo pensando che non prenderemmo mai in considerazione l’omicidio, l’adulterio, il furto o la menzogna, eppure molti scelgono deliberatamente di compiere questi comportamenti proibiti in modo indiretto, guardando intrattenimenti pieni di questi atti. È una contraddizione sconcertante.

È, infatti, uno dei problemi più pericolosi nella chiesa: le cose frivole e sgradevoli che le persone guardano, ascoltano e leggono, tormentando le loro menti con sporcizia e tentazione. Non lasciatevi ingannare! «La mente carnale è morte. […] Poiché la mente carnale è inimicizia contro Dio, perché non è soggetta alla legge di Dio, né può esserlo. Quindi quelli che sono nella carne non possono piacere a Dio» (Romani 8:6–8). Ciò che seminiamo nella nostra mente, lo raccoglieremo nei nostri pensieri e nelle nostre azioni.

Sei ciò che studi
La Scrittura dice: «Sforzati di presentarti approvato davanti a Dio, come un operaio che non ha da vergognarsi, che espone rettamente la parola della verità» (2 Timoteo 2:15). Ogni credente dovrebbe dedicare ogni giorno del tempo di qualità alla preghiera e allo studio della Bibbia.

Spero che inizi a creare una biblioteca di buoni libri ispiratori da leggere e a trovare CD da ascoltare mentre guidi. C’è un mare di ottimo materiale di lettura e di sermoni che puoi scaricare da Internet. (C’è anche roba scadente, quindi “seleziona con cura” mentre fai acquisti.) Naturalmente, ti consiglio amazingfacts.org come punto di partenza!

Rendi questo tempo di studio importante e regolare per te quanto i tuoi pasti quotidiani. Giobbe disse: «Ho stimato le parole della sua bocca più del mio cibo necessario» (23:12). Uno studio approfondito è una delle cose più pratiche che puoi fare per cambiare il tuo modo di pensare. La vera verità richiede un pensiero autentico. Purtroppo, la persona media non desidera ardentemente le dottrine bibliche che richiedono uno studio approfondito o una riflessione autonoma. Vuole che il pastore le serva con il cucchiaio un dolce pappetta spirituale. Il libro degli Ebrei dice: «Sebbene a quest’ora dovreste essere maestri, avete bisogno che qualcuno vi insegni di nuovo gli elementi fondamentali degli oracoli di Dio. Avete bisogno di latte, non di cibo solido; poiché chiunque si nutre di latte, essendo ancora un neonato, è inesperto nella parola della giustizia. Ma il cibo solido è per i maturi, per coloro le cui facoltà sono state allenate dalla pratica a distinguere il bene dal male» (5:12–14 NRSV).

Dio ci invita a disciplinare quotidianamente e deliberatamente le nostre menti per pregare, studiare e meditare sulla Sua verità. Un buon studio della Bibbia non consiste solo nel leggere molto o nell’ascoltare costantemente CD di sermoni. Ci richiede di masticare mentalmente ciò che abbiamo letto. Mentre meditiamo sulle verità bibliche, la mente archivia i pensieri e i principi per un’applicazione futura. Un buon studio deve essere combinato con l’elaborazione che la meditazione fornisce. Paolo istruì Timoteo: «Fino al mio arrivo, dedica la tua attenzione alla lettura, all’esortazione, alla dottrina. … Medita su queste cose; dedicati interamente a esse, affinché il tuo progresso sia evidente a tutti» (1 Timoteo 4:13, 15 NKJV). Naturalmente, non sto parlando della forma orientale di meditazione in cui alle persone viene detto di svuotare la mente. Piuttosto, sto parlando del modello biblico di meditazione, in cui fissiamo una verità nella nostra mente e la esaminiamo mentalmente da ogni angolazione.

La migliore descrizione sintetica della meditazione biblica che ho trovato si trova nel famoso libro di devozioni Morning and Evening di Charles Spurgeon. Non posso migliorarla, quindi eccola qui:

Ci sono momenti in cui la solitudine è meglio della compagnia, e il silenzio è più saggio della parola. Saremmo cristiani migliori se stessimo più soli, aspettando Dio e raccogliendo, attraverso la meditazione sulla Sua Parola, la forza spirituale per lavorare al Suo servizio. Dovremmo meditare sulle cose di Dio, perché così ne ricaviamo il vero nutrimento. La verità è un po’ come il grappolo d’uva: se vogliamo ricavarne del vino, dobbiamo schiacciarlo; dobbiamo pigiarlo e spremere molte volte. I piedi del pigiatore devono calpestare con gioia i grappoli, altrimenti il succo non scorrerà; e devono pigiare bene l’uva, altrimenti gran parte del prezioso liquido andrà sprecato. Così noi dobbiamo, mediante la meditazione, pigiare i grappoli della verità, se vogliamo ricavarne il vino della consolazione. I nostri corpi non sono sostenuti semplicemente dal fatto di mettere il cibo in bocca, ma il processo che realmente nutre i muscoli, i nervi, i tendini e le ossa è il processo della digestione. È attraverso la digestione che il cibo esterno viene assimilato alla vita interiore. Le nostre anime non sono nutrite semplicemente ascoltando un po’ questo, poi quello, e poi l’altra parte della verità divina. Ascoltare, leggere, prendere appunti e imparare richiedono tutti una digestione interiore per completare la loro utilità, e la digestione interiore della verità consiste per la maggior parte nel meditarvi sopra. Perché alcuni cristiani, sebbene ascoltino molti sermoni, fanno progressi così lenti nella vita divina? Perché trascurano la loro vita di preghiera e non meditano attentamente sulla Parola di Dio. Amano il grano, ma non lo macinano; vorrebbero il frumento, ma non vanno nei campi a raccoglierlo; il frutto pende dall’albero, ma non lo raccolgono; l’acqua scorre ai loro piedi, ma non si chinano per berla. Liberaci da tale follia, o Signore, e che questa sia la nostra risoluzione questa mattina: «Mediterò sui tuoi precetti».

Passi verso un modo di pensare migliore
È assolutamente vero che gli esseri umani egoisti possono pensare nel modo in cui Dio vuole che pensiamo! Come? Lasciando che Dio controlli le nostre menti. Non sempre avviene dall’oggi al domani, ma dobbiamo chiedere e credere. Lo Spirito Santo è disposto a compiere meraviglie nel nostro modo di pensare. «Coloro che vivono secondo la carne pensano alle cose della carne; ma coloro che vivono secondo lo Spirito pensano alle cose dello Spirito» (Romani 8:5).

Prima di accettare Cristo, avevo un vocabolario volgare. Imprecavo abitualmente perché vivevo nel mondo, e il vocabolario del mondo è davvero terribile. Quando ho invitato il Signore nel mio cuore, ho notato che, mentre mi preparavo a dire qualcosa di volgare o inappropriato per abitudine, Dio tirava il freno di emergenza sulla mia lingua. Improvvisamente, una vocina sussurrava: «Non dirlo». E lodavo il Signore, perché vedevo che con l’aiuto dello Spirito di Dio avevo effettivamente il controllo dei miei pensieri. Beh, in realtà era lo Spirito Santo ad avere il controllo e a cambiare la mia mente e il mio modo di parlare. Dio lo farà anche per te, se sei disposto.

Penseremmo tutti in modo diverso se ricordassimo il primo grande comandamento: «Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente» (Matteo 22:37). Come amiamo il Signore con la nostra mente? Posso dirvi che non è immaginando un mazzo di fiori in onore di Dio. Piuttosto, è dirgli che vogliamo pensare come Lui, che desideriamo la mente di Cristo. Dio ci dice: «I miei pensieri non sono i vostri pensieri, né le vostre vie sono le mie vie. … Poiché come i cieli sono più alti della terra, così le mie vie sono più alte delle vostre vie, e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri» (Isaia 55:8, 9).

Quindi ci invita a pensare con la Sua mente: «Venite ora, ragioniamo insieme» (Isaia 1:18).

Vediamo una dimostrazione dei pensieri di Dio nei Suoi due grandi «libri»: la Bibbia e la creazione. L’universo e tutto ciò che vediamo nel mondo sono esempi dei pensieri di Dio, con tutta la loro magnifica meraviglia e bellezza. Trascorri più tempo nella natura. Circondato dalla Sua creazione, ti ritroverai a fare eco ai Suoi pensieri.

L’altro modo per pensare i pensieri di Dio, come ho già menzionato, è dedicarsi alla preghiera e allo studio della Bibbia. Proprio come la cultura popolare può infettare il nostro pensiero con ogni sorta di pensieri vuoti e carnali, così la Bibbia può infondere nel nostro pensiero pensieri santi e spirituali. Se invece di guardare quel film o quel programma televisivo, faremo un patto con Dio per leggere la Sua Parola, vedremo presto quanto rapidamente lo Spirito Santo possa cambiare il nostro modo di pensare. «Quanto amo la tua legge! È la mia meditazione per tutto il giorno. Tu, con i tuoi comandamenti, mi hai reso più saggio dei miei nemici, perché essi sono sempre con me. Ho più comprensione di tutti i miei maestri, perché le tue testimonianze sono la mia meditazione» (Salmo 119:97–99). Un nuovo modello di pensiero positivo è uno dei migliori segni che Dio sta trasformando i nostri cuori.

Dio ti sta offrendo una nuova alleanza, il nuovo cuore che vuole mettere dentro di te. «Beati i puri di cuore» — puri nei pensieri e nella mente — «perché vedranno Dio» (Matteo 5:8). È davvero importante ciò a cui pensi. Nessun singolo atomo del tuo corpo arriverà in paradiso, nemmeno la materia del tuo cervello. Cosa ci andrà? I tuoi pensieri, il tuo carattere, che saranno trasferiti in un nuovo corpo.

Stai cominciando a riflettere su ciò a cui stai pensando?

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