Determinare la volontà di Dio

“Sono disceso dal cielo non per fare la mia volontà, ma la volontà di colui che mi ha mandato. E questa è la volontà del Padre che mi ha mandato: che di tutto ciò che mi ha dato io non perda nulla, ma lo risusciti nell’ultimo giorno. E questa è la volontà di colui che mi ha mandato: che chiunque vede il Figlio e crede in lui abbia vita eterna” – Giovanni 6:38-40Nel 1692, la città di Port Royal, in Giamaica, scivolò letteralmente in mare quando fu colpita da un forte terremoto. Molti avevano previsto che questa città corrotta di pirati e tagliagole avrebbe un giorno subito il giudizio di Dio. Pertanto, il disastro non sorprese nessuno, tanto meno la manciata di uomini religiosi che furono travolti insieme ai malvagi. Uno di questi era Lewis Galdy, nato in Francia e partito per il Nuovo Mondo in cerca di libertà religiosa. Quando arrivò la prima violenta scossa, Galdy fu sepolto in profondità sotto la terra. Incredibilmente, rimase cosciente e capì cosa era successo. Si rassegnò alla volontà di Dio. Ma, proprio come Giona nel ventre del mostro marino, pochi istanti dopo la terra tremò una seconda volta ed esplose, scaraventando Galdy in aria e nel mare agitato. Atterrò illeso in acqua e nuotò fino a quando una barca lo raccolse. Galdy visse per 47 anni dopo la sua miracolosa fuga. Morì nel 1739 e oggi la sua lapide racconta ancora la storia della sua incredibile esperienza. Il posto più sicuro al mondo dove stare è al centro della volontà di Dio. Non importa se siete circondati da guerre, tifoni, tornado, vulcani o terremoti; se siete nel mezzo della volontà di Dio, non avete nulla di cui preoccuparvi. La Bibbia dice: “Il mondo passa e la sua concupiscenza; ma chi fa la volontà di Dio rimane in eterno” (1 Giovanni 2:17 NKJV). Se state seguendo la volontà di Dio, avete la vita eterna. David Livingstone ha detto: “Preferirei essere nel cuore dell’Africa nella volontà di Dio che sul trono d’Inghilterra fuori dalla sua volontà”. Se essere nella volontà di Dio significa lavorare in qualche campo di missione solitario, lontano e infestato dalle zanzare, siete comunque nel posto migliore in cui possiate essere.Come pastore, sento spesso le domande: “Come faccio a sapere che sto facendo ciò che Dio vuole che faccia? Come faccio a determinare la volontà di Dio per la mia vita?”. Sono domande molto valide. Anzi, sono le domande più importanti che si possano fare come cristiani. Perché? Perché Gesù ci ha insegnato a dire “Sia fatta la tua volontà”. Naturalmente, tutti noi dobbiamo attenerci ai principi generali della volontà di Dio, che sono universali. La volontà di Dio è che tutti siano santi, amorevoli e sinceri. Questo breve libro si concentrerà sui principi biblici che vi aiuteranno a trovare la volontà di Dio per la vostra vita. Non c’è possibilità? Prima di passare all’elenco dei modi in cui possiamo applicare i principi biblici per determinare la volontà di Dio, affrontiamo prima alcuni dei metodi dubbi che le persone spesso usano. Per cominciare, i cristiani dovrebbero evitare di ricorrere a metodi che equivalgono a lanciare una moneta. Non dico che Dio non possa parlare attraverso una moneta, ma il lancio della moneta è qualcosa che si fa nelle partite di football. Può andare bene per la NFL, ma se devo prendere una decisione di vita, voglio più indicazioni di un testa o croce.Naturalmente, nella Bibbia, alcune questioni venivano decise tirando a sorte. Di solito, un gruppo prendeva un vaso di argilla con un’apertura stretta e vi metteva un certo numero di pietre di un colore e una pietra strana di un colore diverso. L’imboccatura della pietra era abbastanza grande da far uscire una pietra alla volta. Il barattolo girava da una persona all’altra, ognuna delle quali scuoteva il recipiente e lasciava cadere una pietra. Se la pietra di colore diverso cadeva su di te, significava che eri stato scelto come leader. (Si tirava a sorte anche per i vestiti di Gesù e per la “battuta di pesca” di Giona). Si può tirare una moneta quando la famiglia sta cercando di decidere se mangiare messicano o cinese per cena. Tuttavia, tirare a sorte quando si prendono decisioni importanti per la propria vita non è consigliabile. Dio vuole che usiate il cervello. Dice persino: “Suvvia, ragioniamo insieme”. Non dovreste mai dire: “Chi sposerò? Beh, tirerò a sorte”. Questo sistema non impressionerà i vostri potenziali suoceri. Quando i sacerdoti sceglievano i due capri nel giorno dell’espiazione, selezionavano due esemplari perfetti. Uno sarebbe stato scelto come capro del Signore e l’altro come capro espiatorio. Per determinare il capro espiatorio si tirò a sorte. Il punto è che si trattava di scegliere tra due capri di natura identica. (Può darsi che Dio non volesse che gli uomini fossero orgogliosi di aver deciso il risultato finale). In questo senso, tirare a sorte va bene. Ma quando si prendono decisioni importanti, bisogna essere ponderati e non lasciarle al caso. E a volte, quando si lancia una moneta, una persona non ottiene il lato che desidera, allora dice: “Facciamo due su tre”. Continuano a lanciare la moneta finché non ottengono il risultato desiderato. Conosco anche qualcuno che stava pregando per una decisione importante e non era sicuro di dover lanciare una moneta per scegliere tra le opzioni disponibili. Lanciò la moneta, e la moneta rotolò contro il muro e si alzò sulla sua estremità! È come se Dio dicesse: “Non farlo! Mi stai dando solo due opzioni. Potrei avere mille opzioni di cui non sai nulla”. Non mettete all’angolo il Signore usando questo tipo di metodo. State cercando di limitare il modo in cui Dio vi risponderà. Usate quindi il cervello e pregate invece per ottenere la saggezza divina.

Farsi fregare

Quando Gedeone cercava di rassicurarsi sul fatto che doveva andare in battaglia contro gli Amaleciti e i Madianiti, mise sul campo un vello, una pelle di pecora come una specie di sacco a pelo. Disse: “Se al mattino mi sveglio e c’è della rugiada sul vello ma non sul terreno, questo sarà un segno”. Ebbene, questo accadde. Allora pensò: “Beh, forse questo è un evento naturale. Signore, proviamo ancora una volta. Domani fa’ che il vello sia asciutto e la rugiada sul terreno”. Così accadde e finalmente Gedeone si sentì rassicurato. Alcune persone hanno un sacco di velli diversi che stendono per il Signore, e a volte non è male dire: “Va bene, Signore. Vado a cercare prove provvidenziali”. Ma possiamo entrare in uno schema di lancio di veli per testare la volontà di Dio, senza mai essere disposti a seguire la risposta del vello della sera prima. Niente vi darà la certezza della volontà di Dio come l’elenco che segue. Potrebbe esserci un momento per farlo, ma evitate di prendere l’abitudine di gettare i veli.

La roulette della Bibbia

La figlia di un famoso evangelista una volta mi raccontò la storia di quando sua madre stava pregando per decidere se sposare o meno un giovane e affascinante evangelista. Disse: “Signore, devo sapere che questa è la tua volontà”. Pregava e agonizzava, aveva bisogno di essere rassicurata che quello fosse l’uomo giusto. Così prese la sua Bibbia e la sfogliò. Stava pregando con gli occhi chiusi accanto al letto e posò il dito su un versetto: quando aprì gli occhi, era in Genesi 24:58, che dice: “Chiamarono Rebecca e le dissero: “Vuoi andare con quest’uomo? Ed ella rispose: “Andrò””. Quando si prega su chi sposare e si apre la Bibbia e questo è il posto in cui il dito si ferma, è un indicatore piuttosto forte. Probabilmente avete conosciuto qualcuno che prende decisioni sfogliando velocemente la Bibbia e, nel punto in cui il dito si ferma, dice: “Questo deve essere il messaggio di Dio per me”. Ancora una volta, fate molta attenzione a usare la Bibbia come una tavola Ouija. Non sto dicendo che Dio sia incapace di guidare in questo modo; a volte il Signore strizza l’occhio alla nostra ignoranza (Atti 17:30). Ma non credo che sia consigliabile se non si ha un rapporto forte con Dio. Potreste aprire la vostra Bibbia e mettere il dito dove si dice che Isaia camminò nudo e scalzo per tre anni (Isaia 20:3). Ovviamente non è questa la Sua volontà per la vostra vita, quindi fate attenzione.

Sogni, visioni o allucinazioni?

Dio può guidarci attraverso un sogno? Può farlo, ma la maggior parte dei sogni sono solo farfugliamenti che si verificano quando il cervello deframmenta le cose vissute durante la giornata, facendo passare per la mente ogni sorta di bizzarria (Ecclesiaste 5:3). Alcune persone fanno sogni strani e si recano da uno psicanalista che li aiuta a capire se c’è un significato nascosto in essi. Ma a volte si tratta solo di troppa pizza prima di andare a letto. Non date molta importanza al fatto di prendere una decisione di vita sulla base dei vostri sogni stravaganti. Infine, per quanto riguarda le visioni, forse avete sentito parlare del contadino che stava zappando nel campo in una giornata estremamente calda. Era un giovane agricoltore e si chiedeva se avrebbe dovuto passare la vita a fare questo lavoro. Mentre rifletteva, alzò gli occhi al cielo e vide che il vento muoveva le nuvole. All’improvviso, vide distintamente le lettere “P” e “C” nel cielo. Pensò che fosse un messaggio di Dio: “Predica Cristo”, così gettò l’attrezzatura agricola, si pulì, indossò il vestito della domenica e iniziò ad andare in giro per la comunità a predicare. Stupita, la gente chiedeva: “Zeb, cosa sta succedendo?”. Lui rispose: “Dio mi ha mostrato in una visione che dovrei essere un predicatore”. Così trascorse diversi mesi a predicare, ma i risultati furono scarsi. La sua famiglia aveva fame, così, circa otto mesi dopo, Zeb era di nuovo nel campo a zappare il mais. Qualcuno gli chiese: “Zeb, che succede? Pensavo che Dio ti avesse dato la visione di predicare Cristo”. Lui rispose: “Beh, sono giunto alla conclusione che ‘PC’ significava davvero piantare il grano”. Se dovete basare le vostre decisioni su sogni e visioni, assicuratevi che ci siano delle prove a sostegno. Molti di questi metodi straordinari che la gente usa per determinare la volontà di Dio sono riservati a quando Egli parla a profeti scelti. Se non siete ancora in grado di farlo, prendetevi un momento per scoprire alcuni metodi biblici e di buon senso per discernere la volontà del nostro Creatore.

Ok… E ora da dove cominciamo?

Nel corso della nostra vita dobbiamo prendere molte decisioni importanti. Quando i giovani escono dalle scuole superiori, devono chiedersi: “Quale università frequenterò? Cosa studierò? Ci andrò?”. Poi devono decidere se trovare un lavoro e un coniuge. “Che lavoro devo fare? Chi sposerò? Dico di sì alla prima persona che me lo chiede? Prima di entrare nel merito di ciò che Dio vuole che facciate in ogni circostanza, affrontiamo alcuni aspetti fondamentali. Innanzitutto, la volontà di Dio è che siate salvati. Il Signore “non vuole che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento” (2 Pietro 3:9). Ciò che fate nella vita come vocazione dovrebbe passare in secondo piano se non avete ancora una relazione di salvezza con Gesù Cristo. In secondo luogo, quando un disastro naturale colpisce e distrugge le case, spesso sentiamo le compagnie di assicurazione parlare di “atto di Dio”. Questo non è sempre vero. Non tutto ciò che accade è per volontà di Dio. Come leggiamo, Dio non vuole che nessuno perisca, ma alcuni periranno. Ovviamente, anche voi e io abbiamo fatto nella nostra vita cose che non rientravano nella volontà di Dio, quindi non possiamo sempre dire che è “un atto di Dio” quando un tifone colpisce e migliaia di persone muoiono. Ricordiamo che nella storia di Giobbe è stato il diavolo a portare i guai. Penso che saremo sorpresi quando arriveremo in cielo e Dio tirerà indietro il velo; saremo testimoni della battaglia cosmica tra il bene e il male e vedremo che Dio non ha sempre ottenuto ciò che voleva. Inoltre, perché mai ci direbbe di pregare perché sia fatta la Sua volontà se poi viene sempre fatta? Ecco perché dovremmo perseguire la volontà di Dio nella nostra vita. Se la volontà di Dio si compisse sempre, non dovremmo fare nulla per scoprirla. Ma non sempre accade, quindi dobbiamo fare del nostro meglio per cercare – ed essere nella – volontà di Dio per il bene del Suo regno. Perciò vi darò un breve elenco che vi aiuterà a determinare la volontà di Dio nella vostra vita. Questo elenco proviene da coloro che rispetto di più: lo Spirito Santo che parla attraverso la Bibbia, grandi studiosi e commentatori della Bibbia, amici e colleghi pastori. Credo che questo elenco sia fondato sulla Parola di Dio e sul buon senso quotidiano.

Siate disposti e arrendevoli

Qualcuno ha stabilito che negli Stati Uniti una persona ha più di 23.000 modi per guadagnarsi da vivere. Le probabilità non sono a vostro favore se vi limitate a indovinare cosa dovreste fare come carriera. Volete invece una guida divina nella vostra vita. Volete che Dio vi dia la saggezza su come discernere il Suo piano per voi. Il primo passo è anche il più importante e spesso il più difficile: essere completamente arresi e disposti. Giovanni 7:17 dice: “Se uno vuole fare la sua volontà, conoscerà la dottrina, se viene da Dio o se parlo con la mia autorità” (NKJV). Dio vi farà conoscere la Sua volontà – se siete veramente disposti a farlo una volta che avete capito qual è. Chiedete a Dio di darvi un cuore sottomesso e disponibile quando cercate di discernere la Sua volontà. Inoltre, abbandonatevi a Gesù prima di aspettarvi che vi conduca da qualche parte a lavorare per suo conto. Se il vostro cuore è in uno stato di ribellione e non siete arresi, perché Dio dovrebbe mostrarvi la Sua volontà? L’umile è guidato dalla giustizia e l’umile insegna la sua strada” (Salmo 25:9 NKJV). Una volta ho sentito parlare di un uomo semplice del Congo che pregava: “Signore, tu sei l’ago, io il filo. Tu vai per primo e io seguirò dove tu mi condurrai”. Questo è il tipo di atteggiamento umile di cui abbiamo bisogno per discernere la volontà di Dio. Potrebbe non piacervi quello che sta per mostrarvi, ma decidete che per Sua grazia lo farete prima ancora di sapere di cosa si tratta.

Lasciatevi guidare dalla Sua Parola

“La tua parola è una lampada per i miei piedi e una luce per il mio cammino” (Salmo 119:105). Quando siete alla ricerca della volontà di Dio, dovete aprire la Bibbia ancora di più di quanto fareste normalmente. Chiedete a Dio di aiutarvi a trovare nella Sua Parola una guida specifica per la vostra vita. A volte è persino possibile scoprire cosa dice la Bibbia sulle opzioni che state considerando. Infatti, la Parola ha molte cose pratiche da dire sulla volontà di Dio. Per cominciare, la legge di Dio può aiutarvi a discernere se Egli vuole che facciate una cosa o un’altra. Come pastore, sono ancora un po’ sorpreso che molti cristiani sposati si chiedano: “Dovrei lasciare il mio coniuge e andare con un’altra persona?”. Potrebbero anche dire: “Mi sembra così giusto. Possiamo vedere la benedizione di Dio. Abbiamo tanta pace. Vediamo che questa è la volontà di Dio per noi”. Ma non è una cosa su cui dovete pregare. La risposta è proprio nei Dieci Comandamenti. Dio ha detto chiaramente che il Suo popolo non deve mai fare questo tipo di cose. Ok, volete qualcosa di più impegnativo? E se qualcuno dicesse: “Per ottenere un’incredibile opportunità di carriera, devo solo lavorare durante due sabati per un mese, finché non ottengo la cattedra”? Anche in questo caso non c’è bisogno di pregare. Se Dio dice di non fare lavori comuni durante il sabato, avete già la Sua volontà chiaramente espressa per la vostra vita riguardo a quel lavoro. È una certezza. “Mi piace fare la tua volontà: la tua legge è nel mio cuore” (Salmo 40:8). Considerare il consiglio cristiano “Dove non c’è consiglio, il popolo cade; ma nella moltitudine dei consiglieri c’è sicurezza”. (Proverbi 11:14). Quando cercate la volontà di Dio, trovate altri che abbiano un buon giudizio e siano onesti con voi. Che tipo di consiglieri? “Non lasciatevi ingannare: Le cattive compagnie corrompono le buone abitudini” (1 Corinzi 15:33 NKJV). In altre parole, non fatevi consigliare da persone la cui vita è un disastro; probabilmente non sono nella posizione migliore per darvi consigli. Nemmeno l’osteria locale è il posto migliore per ricevere consigli sulla volontà di Dio. Trovate invece persone che stanno facendo la volontà di Dio in prima persona. Hanno una testimonianza spirituale coerente? Se sono benedette come Giuseppe in Egitto e si vede che la mano di Dio è su di loro, probabilmente sono dei buoni consiglieri. Inoltre, assicuratevi di ottenere alcuni pareri diversi: il versetto dice “consiglieri”. Se un medico dice che hai una malattia pericolosa per la vita e tu ti senti bene, potresti considerare un secondo parere. Gli amici di Dio possono aiutarvi a fare un inventario onesto di voi stessi e a scoprire i vostri doni e talenti. Potrebbero indicarvi una direzione che non stavate nemmeno considerando. Crescendo, nessuno pensava che sarei diventato un pastore. Non ci ho nemmeno pensato quando sono diventato un credente. Ma quando ho iniziato a tenere studi biblici agli amici, sempre più persone che stimavo mi hanno detto: “Doug, hai considerato il ministero?”. Mi hanno detto: “Devi pregare a riguardo. Pensiamo che tu abbia dei doni in queste aree”. Così, grazie al consiglio collettivo di persone pie, mi sono mosso in questa direzione. Dio farà lo stesso per voi attraverso un buon consiglio, se glielo chiederete.

Osservare la Provvidenza

“Sono venuto… per predicare il vangelo di Cristo e mi è stata aperta una porta dal Signore” (2 Corinzi 2:12). Dio vi mostrerà spesso ciò che vuole che facciate attraverso eventi provvidenziali che accadono intorno a voi. Perciò, quando cercate la Sua volontà, tenete gli occhi aperti e, come nel caso dell’apostolo Paolo, cercate le porte che si aprono e si chiudono. Dio spesso ci guida nella sua volontà chiudendo le porte ad alcune opportunità e aprendone altre. Se Dio chiude una porta, non cercate di buttarla giù solo perché è quello che volevate davvero. Alcuni di noi non vogliono ammettere che le porte possono essere chiuse. Come Balaam, stiamo battendo il nostro asino per andare da qualche parte e non sappiamo che un angelo ci sta ostacolando. Potreste anche non vedere la porta spalancata e piena di benedizioni che si trova dietro l’angolo. Anzi, spesso Dio vi permetterà di fare qualcosa che non è la sua volontà perché voi lo state spingendo. È come un uomo in sovrappeso che in ufficio dice: “Mi metto a dieta, rinuncio alle ciambelle!”. Ma il giorno dopo si presenta con una grande scatola di ciambelle. I suoi colleghi gli chiedono: “Aspetta! Pensavamo che avessi rinunciato alle ciambelle!”. Lui risponde: “Beh, è stata la volontà di Dio a farmi avere queste ciambelle. Vedete, prima di andare al lavoro, sono passato davanti al negozio di ciambelle. Quel posto è sempre pieno di gente ed è difficile trovare parcheggio. Così ho detto: “Signore, se c’è un parcheggio proprio davanti alla porta, allora saprò che è la tua volontà che io prenda delle ciambelle”. E sai, ho dovuto fare il giro dell’isolato solo 10 volte perché si liberasse un parcheggio. Sapevo che era la volontà di Dio!”. Tutto può andare storto quando ci mettiamo contro la volontà di Dio per fare la nostra. Ricordate che Balaam perse la vita per questo tragico errore. Assicuratevi di seguire la volontà di Dio, attraversando solo le porte aperte in armonia con la Sua Parola. Ed Egli aprirà le porte – per il ministero, per le opportunità, per le carriere, per le relazioni – basta chiedere.

Pregare (e digiunare)

“Questa è la fiducia che abbiamo in lui: se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci ascolta: E se sappiamo che ci ascolta, qualunque cosa chiediamo, sappiamo di avere le richieste che desideriamo da lui” (1 Giovanni 5:14, 15). Quando volete conoscere la volontà di Dio, dovete pregare che vi guidi. Ma dovete anche armonizzare le vostre richieste con la Sua volontà. In Giovanni 15:15, Gesù dice: “Non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo padrone; ma vi ho chiamati amici, perché tutte le cose che ho udito dal Padre mio le ho fatte conoscere a voi” (NKJV). Se volete conoscere la volontà di Dio, siate amici di Dio. Come si diventa suoi amici? Parlando con Lui, sempre. Quando gli angeli stavano andando a distruggere Sodoma, si fermarono a far visita ad Abramo. Dio chiede: “Dovrei nascondere ad Abramo quello che faccio?”. (Genesi 18:17). Gli amici parlano dei loro progetti insieme, quindi passate del tempo a pregare e a parlare con il Signore. Oltre alla preghiera, il discernimento della volontà di Dio potrebbe includere il digiuno, che è un livello più profondo di ricerca di chiarezza sulla volontà di Dio. In 2 Cronache 20, quando Israele era circondato dai nemici, Giosafat ordinò al popolo di digiunare e pregare. In risposta alla loro obbedienza, Dio diede alla nazione una guida e una liberazione. E in Atti 13, quando i discepoli si stavano chiedendo quale sarebbe stata la loro prossima impresa missionaria, la Bibbia dice: “Mentre essi ministravano al Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: “Separami Barnaba e Saulo per l’opera alla quale li ho chiamati”. E dopo aver digiunato e pregato e aver imposto loro le mani, li mandarono via”. Sono certo che applicarono altri criteri, ma si noti che, digiunando e ascoltando, conoscevano la direzione in cui Dio voleva che andassero. Il digiuno spesso schiarisce la mente e ci aiuta a separare i desideri carnali dalle priorità spirituali. Più semplicemente, la ricezione della radio migliora. Abbiate fede, ma non siate avventati:“Confida nell’Eterno con tutto il tuo cuore e non appoggiarti alla tua intelligenza. In tutte le tue vie riconoscilo, ed egli dirigerà i tuoi sentieri” (Proverbi 3:5, 6). Per determinare la volontà di Dio, è necessaria la fede. Se avete intenzione di pregare e di digiunare per conoscere la Sua volontà, allora credete che Egli vi mostrerà la Sua volontà. La Bibbia dice che il giusto vivrà per fede, quindi confidate che Dio ha un piano per voi e che ve lo mostrerà a suo tempo. Uno studioso della Bibbia ha scritto: “Quando avete cercato di conoscere la Sua volontà, la vostra parte nell’operazione con Dio è credere che sarete condotti, guidati e benedetti nel fare la Sua volontà”. Pensateci un attimo. Se siete disposti a fare la Sua volontà, allora Dio è responsabile di rivelarvi la Sua volontà. Tuttavia, anche se avere fede è fondamentale, non dobbiamo essere avventati. A volte la strada da percorrere è quella sicura. Quando state valutando tutte le opzioni della vostra vita, se una di esse è rischiosa per quanto riguarda la vita cristiana, non tentate il diavolo per vedere quanto potete avvicinarvi al limite del peccato. È l’ultima mossa da fare. Allontanatevi il più possibile da quel limite. A volte, quando preparo un’illustrazione per un sermone, penso: “Ragazzi, questa illustrazione è un po’ al limite, Signore. Dovrei condividerla?”. Una vocina dice: “Doug, fai la cosa più sicura: non condividerla. Ti darò qualcos’altro per chiarire questo punto”. Sii fedele e cauto quando cerchi la Sua volontà. Non correre rischi inutili con la tua anima.

Glorificare Dio e non essere egoisti

“Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualsiasi cosa, fate tutto alla gloria di Dio” (1 Corinzi 10:31). Quando cercate la volontà di Dio, assicuratevi che l’opzione che scegliete lo glorifichi. Se una delle vostre opzioni danneggia il Suo regno, allora è l’opzione sbagliata. Non dimenticate mai di “cercare prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno aggiunte” (Matteo 6:33). In ogni decisione, chiedetevi: “Signore, questo raggiungerà più persone per te? Che cosa avrà il maggiore impatto per il tuo regno? Come potrò essere la migliore pubblicità per la tua gloria?”. Questo è un fattore vitale nel vostro processo decisionale. Come per cercare di considerare la gloria di Dio nelle nostre decisioni, dobbiamo ricordare l’effetto che avranno sui nostri vicini, siano essi il coniuge, i genitori, i figli o chiunque altro. “Nessuno di noi vive per se stesso e nessuno muore per se stesso” (Romani 14:7). Mi rattrista sempre quando aiuto le persone che stanno cercando di prendere una decisione sulla loro vita e tutto ciò a cui pensano è: “Cosa significherà per me? Quanto mi pagheranno? Mi piacerà il clima?”. Invece, devono pensare alle loro famiglie e a come la loro decisione influenzerà coloro che li circondano. Galati 5:14 dice: “Tutta la legge si compendia in una sola parola: “Amerai il tuo prossimo come te stesso””. I cristiani dovrebbero essere governati dall’amore, non solo per Dio, ma anche per gli altri. A volte mi stupisce la fede semplice di coloro con cui lavoro nel ministero. Ricevono offerte di lavoro con stipendio e orari migliori, ma si rendono conto che il luogo in cui si trovano tocca la vita di molte persone. Si rendono conto che la volontà di Dio per loro è quella di rimanere al suo servizio dove già si trovano. Il cristiano maturo non ha bisogno di sapere cosa ci guadagna. È un segno di vera conversione quando qualcuno non dice sempre: “Cosa ci guadagno io?”.

Essere guidati dallo Spirito Santo

“I tuoi orecchi udranno dietro di te una parola che dirà: “Questa è la via, percorretela, quando vi volgerete a destra e quando vi volgerete a sinistra”” (Isaia 30:21). Nella ricerca della volontà di Dio, è necessario ascoltare quella voce piccola e ferma. Certo, a volte è una cosa molto difficile da sentire. Ma è molto importante cercarla. Come faceva Abramo a sapere quando avrebbe dovuto portare suo figlio all’altare? Dio vi parlerà e manderà il suo Spirito Santo a guidarvi. Chiedetevi: “Come mi sento guidato dallo Spirito di Dio?” Anni fa, gli arabi si trovavano spesso ad attraversare vasti deserti. Spesso qualcuno della carovana aveva una colomba. Se arrivava una tempesta di sabbia e la carovana perdeva l’orientamento, la persona rilasciava la colomba dopo la tempesta. Grazie all’istinto di ricerca della colomba, questa iniziava a volare verso casa e la carovana la seguiva. Nella Bibbia lo Spirito Santo viene talvolta paragonato a una colomba. Molte volte l’apostolo Paolo dice: “Lo Spirito ha detto: “Vai qui”; altre volte ha detto: “Non andare”” (Atti 16:7). Era davvero in contatto con lo Spirito di Dio. E potete verificare se si tratta dello Spirito di Dio, perché lo Spirito Santo non vi condurrà mai in modo contrario alla Parola di Dio, ma volete che sia lo Spirito Santo a guidarvi. La Bibbia dice che lo Spirito Santo ci mostrerà la strada da seguire. I cristiani maturi avranno una certa pace quando lo Spirito di Dio dirà loro cosa fare.

Siate pazienti e fedeli al luogo in cui vi trovate

“Noi consideriamo felici coloro che resistono. Avete sentito parlare della pazienza di Giobbe e avete visto la fine del Signore; che il Signore è molto pietoso e di tenera misericordia” (Giacomo 5:11). Nel decidere la volontà di Dio, dovete decidere di essere pazienti. A volte diventiamo irrequieti e vogliamo fare qualsiasi cosa, ma continuiamo a tirare a indovinare quello che dovremmo fare. Vogliamo agire al più presto, ma a volte Dio vuole che aspettiate. Voi dite: “Ma ho già aspettato tanto!”. Siate contenti. È meglio aspettare la volontà di Dio e avere il lavoro giusto, il coniuge giusto o la scuola giusta, piuttosto che affrettarsi a precedere il Signore e avere il lavoro sbagliato, il coniuge sbagliato o la scuola sbagliata. Sarete infelici se non sarete pazienti. “Mosè voleva liberare gli israeliti a modo suo e a suo tempo. La cosa gli si ritorse contro e aspettò 40 anni prima di avere un’altra opportunità. Ha imparato la lezione. In Esodo 14:13 dice: “Non temete, state fermi”. Spesso il popolo di Dio non sapeva cosa fare o dove andare, ma Dio disse loro di stare fermi. “Non avrete bisogno di combattere in questa battaglia; mettetevi, state fermi e vedrete la salvezza del Signore con voi” (2 Cronache 20:17). A volte, la volontà di Dio per voi è semplicemente quella di essere pazienti. (Apparenti ritardi potrebbero significare che, invece di scegliere un’opzione, la volontà di Dio vi sta arrivando con una consegna speciale. Dovete solo rimanere dove siete e osservare cosa succede. Dio potrebbe dire: “Resta lì. Cambierò tutto senza che tu faccia nulla”. “Tutto ciò che fate, fatelo di cuore, come al Signore e non agli uomini” (Colossesi 3:23). Ma mentre aspettate pazientemente nuove direzioni, continuate a fare il lavoro in corso con tutto il cuore. Molti non riescono a compiere l’attuale volontà di Dio per la loro vita perché desiderano qualcosa di diverso. Ho sentito che una volta il re di Baviera si stancò di tutte le sue responsabilità nella monarchia e cominciò a desiderare la vita di un monaco. Si recò in un monastero e disse al capo monaco: “Ho deciso di unirmi al monastero”. Il monaco rispose: “Sei sicuro?”. Il re rispose: “Lo sono”. Il monaco chiese: “Sei disposto a sottoporti alla disciplina della vita monastica? È molto vigorosa”. Il re rispose: “Lo sono. Desidero ardentemente quella pace”. Il monaco avvertì: “Devi obbedire assolutamente”. Il re accettò. Il monaco allora disse: “Il tuo primo ordine è di tornare a palazzo e diventare re”. Da quel momento, il re capì che la sua vocazione era quella di essere un re.

Determinate il desiderio del vostro cuore

“Possa Egli esaudire i desideri del tuo cuore e realizzare tutti i tuoi propositi” (Salmo 20:4 NKJV). Quando esplorate la volontà di Dio per la vostra vita, non dimenticate di considerare ciò che volete voi. Non vergognatevi di includerlo nella vostra lista di criteri. A volte Dio vi mette nel cuore qualcosa perché vuole che facciate quella cosa – e siccome è nel vostro cuore, anche voi volete farla. La maggior parte delle persone presume di dover seguire un percorso di vita tradizionale: sposarsi e trovare un lavoro. Sono così sicuri che sia la cosa giusta da fare che sposeranno qualcuno che non gli piace e diventeranno dentisti anche se i denti gli fanno venire i brividi. Ma è un mito credere che la volontà di Dio significhi automaticamente fare qualcosa che non vogliamo fare. Se siete veramente convertiti, Egli può e spesso impianta nel vostro cuore un desiderio ardente di fare proprio quello che vuole. Grazie alla vostra natura convertita, i vostri desideri inizieranno ad allinearsi con quelli del Signore. Molte volte pregherete per qualcosa che desiderate e la risposta di Dio sarà: “Sai che ti amo. Voglio darti quello che vuoi”. Ma la chiave di tutto questo si trova nel Salmo 37:4, che dice: “Deliziati pure nell’Eterno, ed egli ti darà i desideri del tuo cuore”. Se la vostra gioia è Dio e la Sua volontà, scoprirete che Egli vi darà i desideri del vostro cuore. È emozionante se ci pensi. Egli vi sorprenderà!

Conteggio delle prove

“Sulla bocca di due o tre testimoni sarà stabilita ogni parola” (2 Corinzi 13:1). Avete mai usato un dispositivo GPS in auto? Quando lo accendete per la prima volta, non è in grado di dirvi immediatamente la vostra posizione o la direzione in cui dovete andare. Bisogna aspettare un attimo perché il dispositivo inizi ad acquisire i satelliti. Ma noterete che spesso vi dirà “in attesa di altri satelliti” o “in attesa di una migliore precisione” anche se vi ha già indicato la direzione da seguire. Quando rileva un altro satellite, vi darà indicazioni più precise grazie alla sua capacità di triangolare la vostra posizione. Dovrebbe funzionare così anche quando cercate di scoprire la volontà di Dio. Abbiamo esaminato una serie di criteri tratti dalla Bibbia e dal buon senso per determinare la volontà di Dio in qualsiasi aspetto della vostra vita. A volte è necessario che alcuni di questi criteri si sovrappongano, si “triangolino”, prima di poter vedere veramente dove Dio vi sta indirizzando. Dovete fare un po’ di conti e prendere una decisione. Fate un elenco. Chiedetevi: “Cosa dice la Parola di Dio”. Se la risposta non è così ovvia come pensate, chiedete: “Cosa dicono i miei consiglieri?” e “Quale delle mie scelte glorifica veramente Dio?”. Continuate a contare i risultati fino a quando non avrete una decisione su cui poter contare con fermezza. Quando stavo corteggiando mia moglie, ognuno di noi ha fatto una lista dei pro e dei contro del matrimonio. (Siamo stati in grado di porre tutte queste domande e alla fine abbiamo preso una decisione basata sulla preponderanza delle prove. Forse pensate che fare una lista non sia molto romantico quando si sceglie un coniuge? Pensate che si butti via la passione? Valutare la compatibilità con la preghiera fa molto per garantire molti anni di romanticismo.

Siete già lì?

Potreste chiedervi: “Questi sono tutti ottimi consigli. Ma io dovrei essere dove sono. Credo di essere al centro della volontà di Dio in questo momento”. È davvero un posto meraviglioso in cui trovarsi, ma è probabile che a un certo punto della vostra vita abbiate bisogno di una correzione di rotta. Un tempo le trivellazioni petrolifere oceaniche consistevano solo in piattaforme ancorate in profondità nel fondo del mare. Le trivellazioni da queste chiatte galleggianti non funzionavano in modo efficiente perché le linee e i tubi di trivellazione si rompevano a causa del movimento costante e delle ondulazioni delle correnti oceaniche. Oggi, invece, è possibile trivellare da navi sofisticate che correggono costantemente il movimento. Hanno eliche controllate da computer lungo tutto il perimetro e non sono più ancorate in un punto. Le navi possono modificare costantemente la loro posizione attraverso aggiustamenti al microsecondo da parte del computer, in modo da poter continuare a trivellare al centro esatto. È così che dovrebbe essere per un cristiano. Dobbiamo misurare costantemente di essere al centro della volontà di Dio in base ai criteri elencati in questo libro. Una volta che si smette di calibrare, è molto facile che si cominci ad andare alla deriva. (Naturalmente, si vuole sempre essere legati a Gesù Cristo, ma bisogna sempre essere sicuri di esserlo). Potreste essere nelle giuste vicinanze della volontà di Dio, ma potreste ancora non essere al centro della volontà di Dio. Continuate a rivedere l’elenco fino a quando non troverete esattamente il punto in cui Dio può usarvi in modo più efficace. Conclusione Romani 12:2 dice: “Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente” – perché? – “per provare [testare] qual è la buona, gradita e perfetta volontà di Dio”. Molti cristiani altrimenti fedeli si trovano a fare la volontà imperfetta di Dio. Sono inquieti e infelici. A volte questo significa che non sono i testimoni coerenti che Dio sa che potrebbero essere. Ognuno di noi deve sforzarsi di fare la volontà buona, gradita e perfetta di Dio. Anche se l’uomo è separato da Dio a causa del peccato, Egli ci ha dato un modo per scoprire la sua volontà e ci ha dato il potere di farlo. Siate argilla malleabile nelle mani del Vasaio e continuate a calibrare. Non solo avrete la gioia in cielo, ma anche qui sulla terra. La vostra vita è fuori strada? State lottando per prendere la decisione giusta? Avete paura di dove Dio potrebbe condurvi, fuori dalla vostra zona di comfort e in una terra sconosciuta? Ricordate sempre che Dio non vuole il peggio per voi, ma il meglio per voi. Dovete avere fiducia in Lui, perché alla fine sarete sempre più felici di essere al centro della Sua volontà. “Sia fatta la tua volontà in terra, come in cielo” (Matteo 6:10). Alla fine, in cielo tutti faranno la perfetta volontà di Dio. Se vogliamo esserci, dobbiamo iniziare a esercitarci fin da ora!