È possibile vivere senza peccare?

Introduzione

Recentemente ho letto l’incredibile resoconto di un uomo che si è sottoposto a un esperimento di ipnosi scientifica. Mentre era sotto l’influenza di una leggera trance ipnotica, al soggetto fu ordinato di prendere un bicchiere dal tavolo. Nonostante fosse un tipo forte e atletico, l’uomo non riuscì a spostare il bicchiere dalla sua posizione. I suoi sforzi più intensi non riuscirono a sollevare il bicchiere, che era abbastanza leggero da essere rimosso da un bambino. Perché non ci riuscì? Perché gli scienziati, dopo averlo messo in trance, gli avevano detto che era impossibile sollevare il bicchiere. Poiché la sua mente era convinta che non si potesse fare, il suo corpo non era in grado di eseguire il comando di sollevarlo. Che drammatica dimostrazione che nessuna persona può davvero obbedire a comandamenti che ritiene impossibili da eseguire! È questo il motivo per cui tanti cristiani vivono una vita debole e sconfitta? Non c’è dubbio che la teologia moderna e popolare abbia insegnato a milioni di persone che nessuno può vivere senza peccare. I Dieci Comandamenti sono stati dipinti come un codice idealistico prodotto solo allo scopo di rendere le persone consapevoli del loro bisogno. Molti cristiani moderni si stanno orientando sempre più verso una posizione morbida e indulgente sul tema dell’osservanza della legge. Credono che l’amore di Dio sia incompatibile con regole rigide e sanzioni in caso di violazione. È una dottrina molto comoda, ma completamente estranea a ciò che insegna la Bibbia. Milioni di persone vengono condizionate a infrangere la grande legge morale dell’universo, senza sentirsi in colpa! La Parola di Dio non dà a nessuno una scusa per sentirsi tranquillo riguardo al peccato. È il problema centrale di ogni persona che è nata. Come una malattia altamente contagiosa, il peccato ha infettato ogni anima con i germi della morte, e non è stata trovata alcuna cura o deterrente terreno per arrestare il progresso fatale della malattia. Fin dalla prima apparizione del peccato nel giardino dell’Eden, esso è stato totalmente dirompente per tutto ciò che è buono. In nessun caso è riuscito a coesistere con la giustizia e la santità. Le esigenze di Dio rendono assolutamente impossibile che il peccato o la disobbedienza facciano parte dello stile di vita cristiano. La nuova tolleranza nei suoi confronti non è biblica in nessun senso. Gesù è venuto a salvare le persone da questo peccato; è venuto a distruggerlo. Non entrerà mai in paradiso. Il nostro atteggiamento nei suoi confronti deve essere intransigente. Non si può pensare di renderla più accettabile diminuendone la quantità o cambiandone la forma. Deve essere distrutta. E l’unico mezzo per sradicarlo è ricevere la pienezza di Gesù Cristo e la sua grazia nella vita. È strano che tanti membri della Chiesa siano diventati apologeti del peccato, come se non si potesse impedire che esso trionfi nella vita di un cristiano. Come osiamo travisare la potenza della grazia di Dio nel Vangelo! Gesù ha già sconfitto il diavolo e nessun cristiano dovrebbe farsi intimidire da un nemico inferiore e sconfitto. Non possiamo giustificare la trasgressione dei Dieci Comandamenti: è già abbastanza grave impegnarsi volontariamente in un atto di peccato, ma è infinitamente più letale difenderlo come qualcosa che non può essere evitato. Dire che la vittoria è impossibile significa negare l’adeguatezza del Vangelo e negare gran parte delle Scritture ispirate. Inoltre, aggiunge sostegno all’accusa originale di Satana contro Dio e dà una falsa sicurezza paralizzante a tutti coloro che ci credono. Spesso le persone si difendono dal peccato perché non sono riuscite a smettere di farlo con le proprie forze. Per esempio, quando non riescono a smettere di fumare, devono trovare una razionalizzazione per la sua presenza nella loro vita. Invece di fare l’umiliante confessione di non riuscire a sconfiggerlo, inventano argomentazioni sul fatto che in realtà non fa male o che nessuno può essere perfetto. Oppure la dottrina popolare e comoda secondo cui nessuno può vivere senza peccato. Probabilmente si può dire che la maggior parte dei cristiani oggi è rassegnata a non rispettare la legge morale. Anzi, sono abbastanza soddisfatti del fatto che Dio non si aspetti che essi adempiano completamente a quella legge, né nella carne né nello spirito. L’effetto di un tale insegnamento è esattamente quello che ci si aspetterebbe: moltitudini di membri di chiesa emotivamente felici, ma disobbedienti, che sentono che qualsiasi preoccupazione di osservare i comandamenti è pignola e legalista. Che strategia illusoria di Satana! Come inventore della dottrina, il maligno sta semplicemente sostenendo la sua antica accusa che Dio chiedeva troppo. È riuscito a convincere un terzo degli angeli che Dio era irragionevole nel pretendere l’obbedienza alla sua legge e da allora ha cercato di farlo credere a tutti gli altri. Se ci pensiamo un attimo, l’intero schema comincia ad avere un senso diabolico. Satana sa che il peccato è l’unica cosa che impedisce a chiunque di andare in Paradiso. Poiché il peccato è la “trasgressione della legge”, ha dovuto perfezionare un piano per far sì che le persone guardino con leggerezza alla trasgressione della legge e che questa appaia inoppugnabile (1 Giovanni 3:4). Per rendere l’idea accettabile ai cristiani, Satana è riuscito a camuffarla da dottrina e a imporla a un cristianesimo compromesso. In ogni crociata evangelistica la incontriamo in una forma o nell’altra, di solito a proposito della legge e del sabato. Le scomode richieste di obbedienza vengono scrollate di dosso con un “Beh, tanto nessuno riesce a rispettare i dieci comandamenti”, ma il problema non finisce qui. Anche i cristiani che hanno accettato le richieste della legge morale non si preoccupano troppo di quanto la soddisfino. In modo sottile sono stati influenzati dalla convinzione prevalente che un’eccessiva preoccupazione per l’obbedienza sia una forma di salvezza per opere. Incredibilmente, alcuni sembrano essere così timorosi di osservare la legge troppo da vicino che in realtà prendono provvedimenti per infrangerla. Come possono le persone impegnate nell’osservanza dei comandamenti giungere a una contraddizione così confusa? L’esposizione a un falso concetto di giustizia per fede è solo una parte della risposta. Gran parte del problema si basa sul fallimento umano e sulla debolezza della carne. Poiché si trovavano a inciampare nei loro sforzi per essere perfetti, alla fine conclusero che era impossibile non peccare. Da quel momento fu facile iniziare a interpretare i testi biblici per sostenere la loro debole esperienza. Satana sfruttò l’inclinazione psicologica della mente umana per razionalizzare, e ben presto essi svilupparono una dottrina confortevole che accoglieva le loro occasionali deviazioni dalla legge. Di conseguenza, la maggior parte dei cristiani oggi è rassegnata a un’esperienza alternata di vittoria-sconfitta, vittoria-sconfitta. Per loro è lo stile di vita approvato del cristianesimo normale. Ma c’è qualcosa di terribilmente sbagliato in questa posizione. In primo luogo, la dottrina non dovrebbe mai essere basata sul sentimento o sull’esperienza umana. Deve essere radicata nell’insegnamento chiaro e inequivocabile della Parola di Dio. È vero che si possono raccogliere testi biblici che sembrano sostenere la dottrina dell’imperfezione spirituale. Ci viene assicurato che tutti hanno peccato, che la mente carnale è inimicata a Dio e che la giustizia dell’uomo è come un cencio sporco. Ma tutti i versetti che parlano di fallimento, peccato e sconfitta si riferiscono all’esperienza non rigenerata di una persona. Ci sono letteralmente decine di altri testi che descrivono un’esperienza opposta di vittoria totale e di vita senza peccato. In ogni caso si riferiscono alla vita piena di Spirito di un figlio di Dio convertito e impegnato. Questa distinzione deve essere sempre riconosciuta nella lettura delle Scritture. Il vangelo di Gesù Cristo è la potenza di Dio per la salvezza. La sua grazia è più forte di tutte le forze concentrate del male. Gesù è venuto a salvare il suo popolo dal suo peccato. Nessuno che legga intelligentemente il sesto capitolo di Romani può credere che il cristiano sia libero di praticare il peccato. È vero che è prevista la purificazione in caso di peccato, ma il piano perfetto di Dio ha reso possibile all’uomo di superare ogni peccato e di vivere una vita di perfetta obbedienza attraverso Cristo. In effetti, le promesse della Bibbia sono così chiare e specifiche su questo punto che è difficile confondersi. Non ci sono significati segreti o riserve nascoste nella miriade di testi che descrivono l’esperienza vittoriosa del figlio di Dio nato. E solo perché uno può non essere cresciuto in quella pienezza di fede che porta alla vittoria costante, non deve quindi negare il potere di Dio di dare tale liberazione. Quando Pietro cominciò ad affondare nel mare di Galilea, non fu perché il piano o la potenza di Dio erano venuti meno. Pietro avrebbe potuto razionalizzare, come molti cristiani moderni, e dire: “Dio non voleva che camminassi sulle acque, e inoltre è impossibile per chiunque fare una cosa del genere”. Come i nostri primi genitori, tendiamo ancora a dare la colpa finale a Dio quando non riusciamo a seguire il suo piano di vita santa.

Promessa la vittoria totale

Lo Spirito di Dio sembrava prevedere la lotta che molti avrebbero dovuto affrontare per accettare le assicurazioni bibliche di vittoria totale. Di conseguenza, gli scrittori ispirati sono stati spinti a usare un linguaggio quasi fanatico nel descrivere le possibilità di vincere il peccato. Vengono utilizzate espressioni superlative che lasciano di stucco la mente. Invece di dire che possiamo essere salvati, la Bibbia dice che possiamo essere “salvati fino all’estremo” (Ebrei 7:25). Invece di dire che possiamo vincere, la Bibbia assicura che possiamo essere “più che vincitori” (Romani 8:37). Invece di dirci che possiamo solo trionfare, ci viene detto che possiamo “sempre trionfare” (2 Corinzi 2:14). Invece di prometterci qualsiasi cosa chiediamo per aiutarci nelle nostre battaglie spirituali, la Bibbia dice che Egli ci darà “in abbondanza al di sopra di ogni cosa che chiediamo o pensiamo” (Efesini 3:20). E il versetto immediatamente precedente garantisce chiaramente che potremo “essere ricolmati di tutta la pienezza di Dio” (versetto 19). Certo, molte di queste promesse sono troppo vaste perché la nostra mente umana possa comprenderle appieno, ma sicuramente hanno lo scopo di impressionarci con la grandezza delle risorse di Dio a nostro favore. Se il linguaggio sembra esagerato è solo perché siamo troppo deboli nella fede e troppo deboli nella carne per credere che una tale purezza e santificazione possa mai realizzarsi in noi. Tendiamo a fidarci più dei nostri sentimenti che della Parola di Dio. È importante credere alle promesse esattamente come sono scritte? Sì, perché è solo attraverso quelle promesse che si può ottenere la liberazione. “Perciò ci sono state date promesse grandissime e preziose, per mezzo delle quali siete diventati partecipi della natura divina, sfuggendo alla corruzione che c’è nel mondo a causa della concupiscenza” (2 Pietro 1:4). Notate che è “per mezzo di queste” che sfuggiamo alla corruzione del peccato. Che cosa sono “questi”? Le promesse di Dio. La sequenza della vittoria è chiaramente delineata in questo testo fantastico. Per fede nella promessa diventiamo partecipi della natura divina e, grazie al potere di questa nuova natura in noi, siamo in grado di sfuggire alla corruzione del peccato. In altre parole, tutto dipende dall’abbandono e dall’impegno di sé nello Spirito di Cristo. “Senza di me”, ha detto Gesù, “non potete fare nulla” (Giovanni 15:5). Altrettanto importante è il commento ispirato di Paolo: “Posso fare ogni cosa per mezzo di Cristo che mi fortifica” (Filippesi 4:13). Questa piccola espressione “tutto” è la chiave della vittoria per ognuno di noi. Include il potere sulla droga, sull’immoralità, sull’appetito, sull’orgoglio e su ogni atto di peccato che ci priverebbe della vita eterna.

Tutte le cose disponibili

Il punto fondamentale è che quando si ottiene la potenza di Cristo nella propria vita, si ha tutto ciò che si può desiderare. “Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, come non ci darà con lui anche tutte le cose gratuitamente?” (Romani 8:32). Ecco di nuovo quel termine: “tutte le cose”. Lo troverete anche in 2 Pietro 1:3: “Come la sua potenza divina ci ha dato tutte le cose che riguardano la vita e la pietà…” Quando si mettono insieme questi testi, emerge un quadro incredibile. Rivendicando la presenza di Cristo nella propria vita, si riceve anche tutto ciò che Cristo possiede. Paolo lo ha descritto in questo modo: “Ma di lui siete in Cristo Gesù, che da Dio ci è stato fatto sapienza, giustizia, santificazione e redenzione” (1 Corinzi 1:30). Qui le “cose tutte” sono suddivise in esperienze molto particolari e individualizzate, e cominciamo a vedere che Pietro aveva ragione nell’affermare che Dio ci ha dato tutte le cose che riguardano la pietà. I cristiani che dubitano della possibilità di vincere completamente il peccato dovrebbero leggere attentamente questi versetti. Che cosa includono le parole “giustizia”, “redenzione” e “santificazione”? Tutte e tre queste parole ci promettono qualcosa di più della liberazione dalla colpa dei nostri peccati passati. La parola “redenzione” non si limita alla redenzione dalla colpa del peccato, ma anche dal potere del peccato. “Santificazione” è una parola che descrive una crescita continua e quotidiana nel superamento del peccato. Rettitudine” significa letteralmente “fare bene” e si applica a un adempimento dinamico della volontà di Dio. Sono tutte parole grandi, ma hanno tutte la connotazione di essere liberati, sia dalla colpa che dalla pratica del peccato. Ogni figlio di Adamo ha un disperato bisogno di due cose: il perdono per il passato e la forza per il futuro. La redenzione comprende entrambe; e l’idea che sia inclusa la piena liberazione dalla colpa del peccato, ma solo una liberazione parziale dal potere del peccato, è una perversione del Vangelo. Gesù non è venuto a salvarci solo dalle conseguenze del peccato, ma a salvarci dal peccato stesso. La salvezza non è una cosa negativa, non è solo l’assenza di qualcosa. Non è venuto solo per toglierci qualcosa – la nostra colpa – ma per darci qualcosa – la vittoria sul peccato. Se Dio ci perdonasse e ci lasciasse sotto il potere di continuare a peccare, sarebbe un complice del peccato. Egli non solo ci considera giusti attraverso l’imputazione della sua morte espiatoria, ma ci rende giusti attraverso l’impartizione della sua vita vittoriosa. Dopo aver letto attentamente l’intero sesto capitolo di Romani, se avete bisogno di maggiori garanzie che la vittoria può essere vostra, leggete quanto segue:

1 Corinthians 15:57—“But thanks be to God, which giveth us the victory through our Lord Jesus Christ.”
1 John 5:4—“For whatsoever is born of God overcometh the world: and this is the victory that overcometh the world, even our faith.”
Philippians 2:5—“Let this mind be in you which was also in Christ Jesus.”
2 Corinthians 5:21—“… that we might be made the righteousness of God in him.”
1 John 3:6—“Whatsoever abideth in him sinneth not: whosoever sinneth hath not seen him, neither known him.”

Torniamo per un momento all’analogia dell’uomo ipnotizzato. Non riusciva a sollevare fisicamente un bicchierino dal tavolo perché la sua mente era pienamente convinta che non si potesse fare. Satana è riuscito a immobilizzare la Chiesa con il potere della sua ipnotica e bugiarda affermazione che l’obbedienza è impossibile? Sembra proprio di sì: nessuno si impegnerà seriamente per fare qualcosa che ritiene impossibile. È ovvio quindi che chi crede di non poter vivere senza peccare non sta cercando di vivere senza peccato. Nessuna persona ragionevole sprecherebbe tempo e sforzi in una lotta vana per non ottenere nulla. Questo ci porta a una domanda interessante: Può una persona credere che non c’è modo di smettere di peccare, eppure fare piani per non peccare? A rigor di logica, sembrerebbe altamente improbabile, se non impossibile. Eppure la Bibbia ci ordina di “non fare provviste per la carne, per soddisfare le sue concupiscenze” (Romani 13:14). Facciamo davvero provviste per il peccato ritenendo che sia impossibile non peccare?

A colui che vince

L’intero libro dell’Apocalisse è indirizzato alle sette chiese dell’Asia. In ognuna di esse alcuni ricevettero alti riconoscimenti e gloriose promesse di ricompensa celeste. Senza eccezioni, la benedizione è stata estesa “a colui che vince”. Queste sette chiese simboleggiano ogni periodo della Chiesa cristiana, dagli apostoli alla fine dei tempi. Se la vittoria sul peccato non è possibile, nessuna anima sarà salvata da quei secoli. Negare la possibilità di una vittoria totale sul peccato significa privare Dio della gloria della sua missione. Egli è venuto, dice la Bibbia, per distruggere le opere del diavolo. Queste opere sono le opere del peccato. Se nessuno rivendicasse il suo potere di vincere completamente il peccato, l’accusa del diavolo sarebbe confermata. Gesù ha dichiarato di essere venuto “per cercare e salvare ciò che era perduto” (Luca 19:10). Qui indicò che non erano solo le persone a dover essere ristabilite. “Ciò che era perduto” includeva un carattere senza peccato. La sua missione era quella di contrastare e neutralizzare l’intero programma di profanazione del peccato introdotto da Satana. Il ripristino dell’immagine di Dio nell’uomo è una parte molto importante del Vangelo eterno. Quest’opera del Vangelo deve essere compiuta prima della venuta di Gesù e non come un magico ripensamento del Signore che ritorna. Il libro dell’Apocalisse identifica nell’obbedienza la caratteristica principale dei redenti. “Ecco la pazienza dei santi: ecco quelli che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù” (Apocalisse 14:12). “Il drago si adirò con la donna e andò a far guerra al resto della sua discendenza, che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Gesù Cristo” (Apocalisse 12:17). “Beati quelli che osservano i suoi comandamenti, perché abbiano diritto all’albero della vita e possano entrare attraverso le porte nella città” (Apocalisse 22:14). È significativo che la condizione dell’uomo per rimanere nell’Eden sia anche la condizione per essere riportato nell’Eden. Chiunque creda che l’obbedienza non sia importante dovrebbe rileggere la drammatica storia di Adamo ed Eva. Un piccolo atto fisico di peccato ha portato a tutta la tragedia degli ultimi 6.000 anni. Coloro che saranno restituiti a quel paradiso perduto avranno dimostrato di potersi fidare della vita eterna. Grazie alla fedele obbedienza di fronte alla morte, avranno dimostrato che le accuse di Satana sono assolutamente false. La loro ferma fedeltà sarà una garanzia eterna della sicurezza del dominio restaurato di Dio. Che cosa possiamo dire, allora, di coloro che guardano con tanta leggerezza alle buone opere di obbedienza? Sono soggetti a un grave inganno e cadono nella trappola mortale di Satana. L’esperienza più gloriosa di chi si converte veramente è quella di rompere lo schema dell’autoindulgenza e del peccato. Sotto il dominio dello Spirito di Dio, le abitudini carnali possono essere vinte ed espulse dalla vita. Attraverso la fede nelle promesse, un potere incredibile può essere rilasciato nella vita di chi è disposto a rinunciare al piacere del peccato. Il cuore di Dio desidera che lo prendiamo in parola e che reclamiamo il potere che ha promesso. È l’unica strada per la vera vittoria. Ma nessuno può sperimentare la vittoria se non crede che la vittoria sia possibile. Rileggete le rassicurazioni della Bibbia. Non cercate di distorcerle per adattarle alle debolezze e ai fallimenti della vostra esperienza umana. Esse significano ciò che dicono. La liberazione è vostra se credete e chiedete. A questo punto dobbiamo fermarci e considerare un’obiezione che viene sempre portata contro coloro che credono nella vittoria totale. È un’obiezione che recita più o meno così: Se credete che sia possibile vivere senza peccare, siete in grado di dire che la vostra vita è libera dal peccato? Sebbene la domanda meriti una risposta, va sottolineato che l’obiezione non è rilevante per la questione. Se la Bibbia stabilisce una verità, deve essere accolta sulla base della sua autorità ispirata e non sulla base dell’esperienza del messaggero. Se la vittoria su tutti i peccati è possibile attraverso Cristo, è vero, sia che il predicatore l’abbia affermato o meno. Inoltre, l’opera di santificazione è un’esperienza progressiva, che dura tutta la vita e non può mai essere considerata conclusa nel tempo. Anche se uno potesse essere inconsapevole di qualsiasi peccato conosciuto, non potrebbe mai vantarsi di essere senza peccato. Anzi, la persona più vicina alla perfezione sarebbe sicuramente la meno propensa a riconoscerla. Perché quanto più si avvicina a Gesù, tanto più imperfetta apparirà ai suoi stessi occhi. Si potrebbe anche affermare che la dottrina della vittoria sul peccato è altamente idealistica e troppo complicata dal punto di vista teologico per essere pratica. Ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Anche un bambino può comprendere la semplice operazione di fede di appropriarsi delle promesse della Bibbia. Non c’è abitudine o peccato conosciuto dall’uomo che non possa essere vinto attraverso la fede. Nei prossimi minuti sarete in grado di apprezzare la bellezza di questo piano di vittoria divina. Imparerete a smettere di fumare, di imprecare, di mangiare troppo, di spettegolare o di commettere qualsiasi altro peccato. Non lasciate che nulla vi distragga mentre passate al prossimo paragrafo. Potrebbe essere la svolta della vostra vita e significare più di tutti i soldi del mondo. Dato che molti stanno lottando contro le sigarette, userò questa indulgenza come illustrazione della vittoria che stiamo descrivendo. Inserite il vostro problema nel testo e poi fate i quattro passi verso una vittoria gloriosa.

Il segreto della vittoria

Avete sentito parlare del metodo evolutivo per ottenere la vittoria sul tabacco o su qualsiasi altro peccato? A volte viene chiamato il metodo del “tapering”, ma in genere non funziona. Certo, in parte funziona, perché la vecchiaia si prende cura di alcune tentazioni e peccati, e il tempo risolve il resto quando arriva la morte. Ma sapete perché “provare” non funziona per vincere il diavolo? Perché non possiamo lottare contro il diavolo per qualche mese e infine allontanarlo? Perché il diavolo è più forte di noi. Potremmo combattere contro di lui per un anno, ma alla fine dell’anno sarebbe ancora più forte di noi. Il tentativo non spezzerà mai il potere del peccato in una sola volta, perché ci troviamo di fronte a un nemico che sarà sempre più forte di noi. Qual è allora la risposta alla nostra debolezza e alla nostra sconfitta? Questa domanda ci conduce al segreto più dolce e sublime della Parola di Dio. Prima di tutto, bisogna capire che tutti i doni del cielo sono a nostra disposizione attraverso le promesse della Bibbia e che li riceviamo per fede. Pietro descrive le “promesse grandissime e preziose” e ci assicura che “per mezzo di esse potrete essere partecipi della natura divina” (2 Pietro 1:4). La promessa ha un potere potente che si realizza per tutti coloro che la reclamano con fede. Pochi sono disposti a credere che la benedizione promessa diventi loro nel momento stesso in cui la credono. Perché è così difficile credere implicitamente che Dio farà ciò che promette? Veniamo ora al cuore della vittoria e consideriamo i quattro semplici passi scritturali che ogni credente può compiere per reclamare la potenza di Dio. Quattro testi illumineranno la sorprendente transazione. Primo: “Ma grazie a Dio, che ci dà la vittoria per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo” (1 Corinzi 15:57). Lasciate che la vostra mente assapori il fantastico messaggio di queste parole. La vittoria è un dono! Non la guadagniamo con i nostri sforzi, né la meritiamo grazie a una presunta bontà. L’unica cosa che dobbiamo fare è chiederla e la vittoria ci sarà data gratuitamente da Cristo. Egli è l’unico che ha ottenuto la vittoria su Satana e, se mai la possederemo, dovrà essere un dono di Lui. Lasciate che vi chieda una cosa. Avete bisogno di vincere nella vostra vita su qualche abitudine vincolante e miserabile del peccato? Alcuni sono schiavi dell’appetito, dell’alcol o del tabacco. Altri lottano impotenti contro l’impurità, la rabbia o la mondanità. La Bibbia dice che potete avere la vittoria come dono attraverso Gesù Cristo. Credete che Egli vi darà questo potere se glielo chiedete? Quanto potete essere certi che Dio risponderà immediatamente alla vostra preghiera di vittoria? Ecco quanto potete essere sicuri, proprio come sono vere le parole di Cristo! Il nostro secondo testo è Matteo 7:11: “Se dunque voi, essendo cattivi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà buone cose a coloro che gliele chiedono?” È una cosa buona quando chiedete la vittoria sul tabacco o su qualsiasi altro male carnale o morale? Certo che lo è! E non c’è nemmeno bisogno di chiedere se è la volontà di Dio! Egli ci ha già detto nella Bibbia che è Sua volontà distruggere le opere del peccato e del diavolo. Se preghiamo per avere più soldi o un lavoro migliore, dobbiamo sempre chiedere secondo la Sua volontà, ma la vittoria sul peccato è promessa a chiunque la chieda con fede. Dio darà la vittoria quando gliela chiediamo? Gesù ha detto che è più disposto a dare questo bene di quanto noi siamo disposti a dare da mangiare ai nostri figli quando hanno fame. Egli aspetta di onorare la vostra fede e di “provvedere a ogni vostro bisogno secondo le sue ricchezze nella gloria per mezzo di Cristo Gesù” (Filippesi 4:19). Queste rassicurazioni sono così aperte e illimitate che la nostra mente ne rimane sconcertata. Perché siamo stati così riluttanti a chiedere le disposizioni della grazia? Perché è così difficile credere che Dio intende esattamente ciò che dice? Egli manterrà ogni promessa.

La fede lo rende tale

Ecco la domanda successiva. Come facciamo a sapere che abbiamo la vittoria dopo avergliela chiesta? Semplicemente perché Lui ha detto che l’avremmo avuta. Sappiamo che Dio non ha mentito. Possiamo credere alla sua promessa. Nel momento stesso in cui chiediamo, dobbiamo accettare l’adempimento, ringraziarlo per il dono e alzarci e agire come se fosse stato fatto. Non dobbiamo pretendere o aspettarci alcun tipo di prova o segno. Il potere autoavverante della promessa si sprigiona solo in risposta alla nostra fede. Questo ci porta al terzo testo, che si trova in Romani 6:11: “Allo stesso modo ritenete di essere morti al peccato, ma vivi a Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore”. La parola “ritenere” significa credere o considerare fatto. Ogni particella di fede deve essere concentrata su quell’unica richiesta di vittoria e poi deve essere considerata come fatta. Ricordate come Pietro camminò sulle acque? Chiese a Gesù se poteva uscire dalla barca sul mare impetuoso e Gesù disse a Pietro di venire. Ma per quanto tempo Pietro fece l’impossibile camminando sulle acque? La Bibbia dice: “Quando vide il vento impetuoso, ebbe paura; e cominciando ad affondare, gridò dicendo: “Signore, salvami”” (Matteo 14:30). Di che cosa aveva paura Pietro? Aveva paura di affondare e di annegare. Nonostante l’assicurazione di Cristo che poteva camminare tranquillamente sull’acqua, Pietro cominciò a dubitare della parola del Maestro. Fu allora che iniziò ad affondare. Finché credeva alla promessa di Gesù e agiva con fede, era al sicuro. Quando dubitò, affondò. Ora, qual è la cosa impossibile per voi? Non è camminare sulle acque. È vincere il vizio del tabacco. E Cristo dice: “Vieni a me. Io ti darò la vittoria”. Finché credete di essere stati liberati, avrete la vittoria. È così semplice. Nel momento stesso in cui chiedete la vittoria, questa verrà immessa nella vostra vita come una riserva di potere. Non lo sentirete, ma è lì. Per alcune persone la liberazione è così drammatica che perdono persino l’appetito per il peccato. I tabagisti a volte sono stati liberati dal desiderio, ma questo non è il modo in cui Dio agisce di solito. Di solito, il desiderio rimane, ma nel momento della tentazione, la forza di superare la tentazione scaturisce dall’interno. La fede accetta il fatto della liberazione e rivendica costantemente la vittoria che è in sicuro possesso del credente. Il passo finale verso la vittoria è descritto nel nostro quarto testo, Romani 13:14. “Ma rivestitevi del Signore Gesù Cristo e non prendete disposizioni per la carne, per soddisfare le sue concupiscenze”. È così forte la fiducia nella potenza appropriata di Dio che non viene presa in considerazione l’idea di cadere di nuovo sotto la potenza del peccato. Con il vecchio piano “di prova”, nella maggior parte dei casi, si provvedeva a fallire. Le sigarette venivano messe su uno scaffale e il fumatore si diceva: “Cercherò di non fumare mai più, ma se non ce la faccio so dove sono”. Ma nel piano “fiducioso” non abbiamo motivo di temere il fallimento a causa della debolezza umana. La vittoria non dipende dalla nostra forza, ma dalla potenza di Dio. Noi possiamo fallire, ma Lui non può fallire. Le sigarette vengono gettate via. Tutti i piani che potrebbero comportare un certo grado di compromesso vengono abbandonati. Il piccolo Jimmy era nei guai perché era andato a nuotare contro gli ordini della madre. Quando gli fu chiesto perché avesse disobbedito, Jimmy rispose: “Perché sono stato tentato”. La mamma allora disse: “Ho notato che stamattina hai preso il costume da bagno. Perché l’hai fatto?”. Jimmy rispose: “Perché mi aspettavo di essere tentato”. È tipico di chi non ha fiducia nelle proprie forze per ottenere la vittoria. Si preparano a fallire. Si portano dietro il costume da bagno. Con Dio non c’è bisogno di prevedere il fallimento. Qualcuno potrebbe sollevare l’obiezione che questo potrebbe essere scoraggiante. E se la persona fallisse? Anche Pietro cominciò ad affondare. La fiducia in Dio non verrebbe scossa se la vittoria non fosse mantenuta? No. L’affondamento di Pietro non ha nulla a che fare con il fallimento della potenza divina. Non ha cambiato la volontà di Cristo di farlo camminare sulle acque. Ha solo evidenziato il bisogno di Pietro di una fede più forte che gli permettesse di obbedire al comando di Cristo. La nostra fede può indebolirsi. Potremmo aver bisogno di ricordare la nostra totale dipendenza dalla Sua forza. Ma questo non sminuisce il bellissimo piano di Dio di impartire potenza e vittoria attraverso le “grandissime e preziose promesse” della Bibbia. Senza fede da parte di chi le riceve, nemmeno le promesse di Dio possono essere fatte proprie. I limiti sono chiaramente definiti nelle parole di Gesù: “Secondo la vostra fede vi sarà dato” (Matteo 9:29). Ecco, amico, in tutta la sua semplicità. E funziona! Se sei disposto a essere liberato, funziona. Niente aiuterà chi non è disposto a rinunciare alle sigarette. Ma se lo vuoi, è lì. Vittoria, potere, liberazione: basta allungare la mano con fede e sarà vostra. Credeteci e reclamatela in questo momento. Dio vuole che siate liberi.