Tre giorni e tre notti

Alcune delle opinioni più forti e controverse si sono formate intorno alla dichiarazione di Gesù su Giona e la balena. Stranamente, la questione principale non ha nulla a che fare con il fatto, spesso contestato, che un uomo sia stato inghiottito da un mostro marino. Il punto decisivo per molti ruota attorno alla durata del tempo trascorso da Giona nello stomaco della balena. Ecco le parole esatte usate da Gesù per descrivere l’esperienza del profeta fuggiasco: “Una generazione malvagia e adultera cerca un segno; e non le sarà dato alcun segno, se non quello del profeta Giona: Infatti, come Giona rimase tre giorni e tre notti nel ventre della balena, così il Figlio dell’uomo starà tre giorni e tre notti nel cuore della terra. Gli uomini di Ninive si alzeranno in giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché si pentirono alla predicazione di Giona; ed ecco, un uomo più grande di Giona è qui”. Matteo 12:39-41. Ora, questa dichiarazione di Gesù è significativa sotto più aspetti. In primo luogo, afferma positivamente che la storia di Giona, narrata nell’Antico Testamento, si è effettivamente svolta come riportato dalle Scritture. Ma soprattutto, l’evento costituisce un segno della morte, della sepoltura e della risurrezione di Cristo stesso. Gesù si riferì alla predicazione di Giona in altre due occasioni come segno per i farisei increduli. Oggi c’è una minoranza vocale di cristiani che ha fatto un’enorme questione sulla frase “tre giorni e tre notti”. Essi insistono sul fatto che Gesù abbia usato questa espressione perché sarebbe rimasto nella tomba esattamente settantadue ore, né un secondo in più né un secondo in meno. Questa convinzione li ha portati a concludere che Cristo è stato crocifisso il mercoledì pomeriggio ed è risorto alla stessa ora nel tardo pomeriggio del sabato. Questa interpretazione è in armonia con l’intera documentazione biblica sull’argomento? È in linea con i molti altri resoconti ispirati sull’elemento temporale in questione? Ci sono altre informazioni fornite nella Parola di Dio che chiariscono esattamente come devono essere intesi i tre giorni e le tre notti? Fortunatamente, abbiamo un’abbondanza di prove bibliche per rispondere a queste domande. Infatti, in diciassette diverse occasioni Gesù o i suoi amici hanno parlato del calendario della sua morte e risurrezione. Dieci volte è stato specificato che la risurrezione sarebbe avvenuta il “terzo giorno”. In cinque occasioni dissero “in” o “entro tre giorni”. Due volte hanno usato l’espressione “dopo tre giorni” e una sola volta Gesù ha parlato della sua morte come di “tre giorni e tre notti”. Senza dubbio tutte queste espressioni diverse sono usate per descrivere lo stesso evento. Non sembra esserci alcuna controversia su questo punto. “Il terzo giorno”, “in tre giorni”, “dopo tre giorni” e “tre giorni e tre notti” sono termini equivalenti usati nella Bibbia in riferimento alla risurrezione di Gesù.

Le espressioni non possono essere letterali

Ora poniamo la domanda: Tutte queste espressioni possono essere prese in senso strettamente letterale e armonizzarsi tra loro? Assolutamente no! Ad esempio, “dopo tre giorni” dovrebbe essere interpretato come un tempo più lungo di settantadue ore. “Entro tre giorni” potrebbe significare qualsiasi momento inferiore alle settantadue ore, e “tre giorni e tre notti” potrebbe significare solo esattamente settantadue ore al secondo. E “il terzo giorno” presenta problemi ancora maggiori, come noteremo tra poco. Vi sembra terribilmente confuso? Se sì, è solo perché gli uomini hanno dato la loro interpretazione al significato della Parola di Dio. Dobbiamo lasciare che la Bibbia si spieghi da sola e, soprattutto, dobbiamo lasciare che Cristo fornisca le definizioni delle parole che ha pronunciato. Sarebbe un errore madornale cogliere una qualsiasi delle espressioni usate e imporne la stretta conformità alla nostra interpretazione senza fare riferimento agli altri sedici testi sull’argomento. È possibile spiegare tutti questi testi in modo che non si contraddicano a vicenda? Se non è possibile armonizzarli, allora Gesù stesso è colpevole di aver aumentato la confusione, perché ha usato tutte le espressioni in momenti diversi parlando della sua morte e risurrezione. In Matteo 12:40 disse “tre giorni e tre notti”, ma in Marco 8:31 disse “dopo tre giorni”. In Giovanni 2:19 si riferì allo stesso evento come “in tre giorni” e in cinque occasioni disse “il terzo giorno”. Matteo 16:21; 17:23; 20:19; Luca 13:32; 24:46.

Riconoscimento inclusivo

L’unico modo per armonizzare tutte queste affermazioni apparentemente contraddittorie di Gesù è quello di comprenderle alla luce del calcolo inclusivo del tempo. Questo era il metodo usato in tutta la Bibbia al tempo del calcolo, e dobbiamo applicare lo stesso metodo ora, se non vogliamo una confusione di massa. L’insistenza irragionevole sull’uso di idiomi inglesi del ventesimo secolo per interpretare il greco o l’ebraico del primo secolo ha portato ad alcune opinioni estreme. Gesù e i suoi amici parlavano e scrivevano in armonia con l’uso comune dell’alfabetizzazione dell’epoca, che riconosceva il calcolo inclusivo del tempo. In parole povere, ciò significa che qualsiasi parte di un giorno veniva contata come un giorno intero. Prima di rivolgerci alla Bibbia per avere conferma di questo principio, leggiamo l’autorevole dichiarazione dell’Enciclopedia Ebraica sull’argomento. “Un breve lasso di tempo al mattino del settimo giorno è contato come settimo giorno; la circoncisione ha luogo l’ottavo giorno, anche se, del primo giorno, solo pochi minuti dopo la nascita del bambino, essendo questi contati come un unico giorno”. Vol. 4, p. 475. Questo definisce chiaramente il metodo ebraico di calcolare il tempo. Ogni piccola parte di un giorno veniva calcolata come l’intero periodo di ventiquattro ore. È il modo di parlare e il linguaggio ebraico. Se si ignorasse questo principio, nell’Antico e nel Nuovo Testamento apparirebbero decine di contraddizioni. Dobbiamo confrontare le Scritture con le Scritture e usare l’idioma della lingua in cui la Bibbia è stata scritta. Il calcolo inclusivo era dato per scontato da tutti gli scrittori delle Scritture. Vediamo ora alcuni esempi di questo uso nella Bibbia che chiariranno il problema che abbiamo di fronte. In Genesi 7:4 Dio disse a Noè: “Ancora sette giorni e farò piovere sulla terra”. Ma nel versetto 10 leggiamo: “E dopo sette giorni le acque del diluvio furono sulla terra”. La lettura marginale dice “il settimo giorno”. Peccato per il povero cronologo che cerca di capirlo. Quando avvenne il diluvio? In sette giorni? Il settimo giorno? O dopo sette giorni? La risposta è semplice se si applica il calcolo inclusivo. Il giorno in cui Dio parlò a Noè contava come primo giorno e il giorno in cui iniziò a piovere era il settimo giorno. Anche se Dio parlò solo dieci minuti prima della fine di quel primo giorno, questo fu comunque contato come uno dei sette. E se iniziò a piovere a mezzogiorno dell’ultimo giorno, anche quello fu contato come uno dei sette. Lo stesso principio si rivela nella circoncisione dei bambini. Genesi 17:12 specifica “colui che ha otto giorni”. Ma in Luca 1:59 si legge “l’ottavo giorno”. Luca 2:21 usa un’altra espressione: “Un’ulteriore prova del calcolo inclusivo è data dal modo in cui Giuseppe tratta i suoi fratelli. “Li mise tutti insieme nel reparto per tre giorni. Il terzo giorno Giuseppe disse loro: “Fate questo e vivete… andatevene””. Genesi 42:17-19. Si consideri anche la questione delle tasse tra il re Roboamo e il popolo. “Tornate da me dopo tre giorni. … Così… tutto il popolo venne da Roboamo il terzo giorno”. 2 Cronache 10:5, 12. Questi esempi sono solo alcuni dei tanti che si potrebbero citare per stabilire questo punto importante. L’uso ebraico richiede solo che una parte di ciascuno dei giorni sia coinvolta nel periodo di tempo.

Il terzo giorno

Ora siamo pronti ad applicare questa regola chiaramente stabilita al tempo in cui Gesù rimase nel sepolcro. Almeno una parte dei tre giorni doveva essere inclusa nel periodo in cui era effettivamente morto. L’espressione più frequente usata da Gesù per descrivere la risurrezione è “terzo giorno”. Egli difese la sua ripetizione del termine sulla base delle Scritture. E disse loro: “Così sta scritto e così è toccato a Cristo soffrire e risorgere dai morti il terzo giorno”. Luca 24:46. I due discepoli sulla strada di Emmaus usarono la stessa espressione quando parlarono dei terribili eventi che circondavano la crocifissione. Senza rendersi conto che stavano parlando con Gesù, che era risorto quello stesso giorno, uno di loro disse: “Oggi è il terzo giorno da quando queste cose sono state fatte”. Luca 24:21. È chiaro che quelle persone sapevano come contare i giorni e determinare quale fosse il terzo. Lo sapevano perché era un idioma comune della loro lingua. Ma Gesù non lasciò alcun dubbio al riguardo. Sembra quasi che abbia anticipato le perplessità dei cristiani successivi, che forse non erano a conoscenza del conteggio inclusivo. Pertanto, diede una spiegazione così chiara e conclusiva di come individuare il terzo giorno che nessuno avrebbe più avuto bisogno di dubitare. “Ecco, io scaccio i demoni e faccio guarigioni oggi e domani, e il terzo giorno sarò perfezionato. Tuttavia devo camminare oggi, domani e dopodomani”. Luca 13:32, 33. Quanto è stato semplice per Gesù! Anche un bambino può capire quando arriva il terzo giorno. Il terzo giorno sarà sempre il giorno successivo al “domani” di un determinato evento. Il primo giorno viene contato per intero, il secondo per intero e il terzo per intero. Ora possiamo capire la conversazione che Gesù ebbe con i capi ebrei e perché la interpretarono così. Egli disse: “Distruggete questo tempio e in tre giorni lo farò risorgere”. Giovanni 2:19-21. Più tardi, dopo la crocifissione, il capo dei sacerdoti disse a Pilato: “Signore, ci ricordiamo che quell’ingannatore disse, mentre era ancora vivo: “Dopo tre giorni risusciterò”. Ordina dunque che il sepolcro sia custodito fino al terzo giorno, per evitare che i suoi discepoli vengano di notte e lo portino via”. Matteo 27:63, 64. Con la definizione del tempo data da Cristo davanti a noi, il quadro si mette a fuoco. Parlando profeticamente della propria morte e risurrezione, disse: “Oggi (crocifissione) e domani (tomba), e il terzo giorno sarò perfezionato (risurrezione)”. Ci sono tutti e tre i giorni nella loro sequenza. Anche se morì nel tardo pomeriggio, l’intera giornata sarebbe stata conteggiata come primo giorno. Il secondo giorno comprende il sabato, quando dormì nella tomba. Anche se fu risuscitato nelle prime ore del terzo giorno, il conteggio inclusivo lo renderebbe uno dei tre giorni.

La Resurrezione di domenica

Ora è giunto il momento di individuare i giorni della settimana in cui questi eventi hanno avuto luogo. Ancora una volta, ci stupisce la perfetta armonia delle Scritture su questo argomento. Non c’è dubbio che Egli sia sorto la domenica, il primo giorno della settimana. Marco afferma con enfasi: “Quando Gesù si fu alzato di buon’ora il primo giorno della settimana, apparve per prima cosa a Maria Maddalena”. Marco 16:9. La domenica è il primo giorno della settimana, ed è allora che Egli è risorto. Le parole non potrebbero essere più chiare. Anche l’originale costruzione greca del testo non ammette altro significato. Non è risorto dalla tomba il sabato, come alcuni sostengono. Né fu crocifisso di mercoledì. Non c’è una sola prova biblica che Egli sia morto il quarto giorno della settimana. Secondo la documentazione ispirata, Cristo fu messo a morte nel “giorno della preparazione”, e il giorno della preparazione non era il mercoledì. In tutte le pagine della storia biblica, il giorno della preparazione è stato il venerdì. Leggete Marco 15:42, 43: “Quando fu sera, poiché era il giorno della preparazione, cioè il giorno prima del sabato, Giuseppe d’Arimatea… andò con coraggio da Pilato e chiese il corpo di Gesù”. Qualcuno potrebbe chiedersi se questo possa essere uno dei sabati cerimoniali annuali del sistema ordinatorio. Notate queste parole: “I Giudei dunque, poiché era stato preparato che i corpi non rimanessero sulla croce in giorno di sabato (perché quel sabato era un giorno festivo), chiesero a Pilato che fossero loro spezzate le gambe e che fossero portati via”. Giovanni 19:31. Il giorno successivo alla crocifissione non era solo il sabato settimanale del settimo giorno, ma era un sabato maggiore. Ciò significa che un sabato annuale, in quel particolare anno, cadeva proprio nel sabato settimanale. In questo caso si trattava della festa dei pani azzimi. Luca identifica chiaramente il giorno della preparazione come quello immediatamente precedente il sabato settimanale. “Quel giorno c’era la preparazione e il sabato si avvicinava. Anche le donne, venute con lui dalla Galilea, lo seguirono e videro il sepolcro e come era stato deposto il suo corpo. Poi tornarono, prepararono spezie e unguenti e riposarono il giorno di sabato secondo il comandamento. Il primo giorno della settimana, di buon mattino, si recarono al sepolcro portando gli aromi che avevano preparato”. Luca 23:54-24:1. Sicuramente non ci sono dubbi sugli elementi temporali coinvolti. Egli morì nel giorno della prepa- razione, ovvero il giorno prima del sabato settimanale. Il giorno successivo è indicato come “il sabato secondo il comandamento”. Poiché il comandamento dice: “Il settimo giorno è il sabato”, sappiamo che questo doveva essere il giorno che noi chiamiamo sabato. Inoltre, dopo aver descritto gli eventi del giorno della preparazione nel versetto 55 e del sabato nel versetto 56, il versetto successivo dice: “Il primo giorno della settimana, di buon mattino, si recarono al sepolcro portando gli aromi che avevano preparato”. Luca 24:1. Notate che dopo aver preparato gli aromi nel pomeriggio della crocifissione (venerdì) e aver riposato durante il sabato, il primo giorno della settimana (domenica) si recarono al sepolcro con gli aromi per fare l’unzione. Era la prima occasione dopo il sabato per portare a termine i preparativi fatti il venerdì pomeriggio. Se la crocifissione è avvenuta il mercoledì, come si spiega che le donne abbiano aspettato la domenica per recarsi al sepolcro? Perché non sono venute giovedì o venerdì per ungere il suo corpo? Non hanno capito che dopo quattro giorni il suo corpo si sarebbe decomposto e la loro opera d’amore sarebbe stata vana? Le risposte a queste domande costituiscono l’argomento più forte contro la crocifissione di mercoledì. La Bibbia, infatti, offre una prova inconfutabile che nessuno avrebbe tentato una simile unzione in quelle circostanze. Quando Lazzaro era morto da quattro giorni, Gesù ordinò di togliere la pietra dalla sua tomba. Marta, la sorella di Lazzaro, protestò con queste parole: “Signore, ormai puzza, perché è morto da quattro giorni”. Giovanni 11:39. Queste parole di Marta rivelano il fatto che nessuna donna di quel tempo avrebbe ritenuto possibile preparare un corpo per la sepoltura quattro giorni dopo la morte. A Marta sembrava un atto irrazionale persino aprire la tomba di Lazzaro. Per le altre donne che avevano preparato le spezie sarebbe stato altrettanto irragionevole entrare nel sepolcro di Cristo quattro giorni dopo la sua crocifissione. Alla luce dell’incredibile peso delle prove bibliche del contrario, come possono alcuni aggrapparsi ancora all’idea della crocifissione del mercoledì? L’intero schema si basa sull’interpretazione distorta di un singolo testo biblico. La frase “tre giorni e tre notti” è stata forzata per renderla artificialmente conforme all’attuale forma di linguaggio inglese, invece che all’uso comune delle persone che vivevano a quel tempo. Coloro che credono che Gesù sia morto di mercoledì e sia risorto di sabato basano gran parte delle loro prove su Matteo 28:1: “Alla fine del sabato, mentre cominciava ad albeggiare verso il primo giorno della settimana, vennero Maria di Magdala e l’altra Maria a vedere il sepolcro”. Immaginando che il primo giorno della settimana “albeggi” al tramonto del sabato sera, quando finisce il sabato, queste persone suppongono che le donne abbiano scoperto la tomba vuota nei momenti crepuscolari del sabato, poco prima del tramonto. Contano a ritroso esattamente settantadue ore e arrivano al mercoledì sera, poco prima del tramonto della crocifissione. È una conclusione valida? Oppure ci sono prove che dimostrano che le donne non avrebbero potuto visitare la tomba vuota la sera del sabato? Esiste effettivamente una prova biblica positiva del contrario. La troviamo nel racconto di Marco sulla visita al sepolcro: “E quando il sabato fu trascorso, Maria Maddalena, Maria madre di Giacomo e Salome avevano comprato spezie dolci per venire a ungerlo. E la mattina presto, il primo giorno della settimana, si recarono al sepolcro al sorgere del sole. E dissero tra loro Chi ci toglierà la pietra dalla porta del sepolcro?”. Marco 16:1-3. Non c’è dubbio che si tratti di una visita di domenica mattina presto. È all’alba. Vengono nominate le stesse donne del racconto di Matteo. Possiamo supporre che queste stesse donne siano state al sepolcro la sera prima e abbiano trovato Gesù risorto? È impossibile. Perché? Per la domanda che fecero avvicinandosi al giardino la domenica mattina: “Chi ci toglierà la pietra dalla porta del sepolcro?”. Se fossero stati lì sabato poco prima del tramonto e avessero trovato il sepolcro vuoto, avrebbero saputo che la pietra era già stata tolta dalla porta. Questa è la prova assoluta che il giorno prima non erano stati a una tomba vuota. Dimostra anche che l'”alba” di Matteo si riferisce al sorgere del sole e non al tramonto. Non c’è contraddizione tra i due resoconti.

Settantadue ore non bibliche

Coloro che insistono sul fatto che Cristo rimase nella tomba per ben settantadue ore sostengono che i tre giorni e le tre notti devono essere presi nel senso letterale più completo. Ma questa tesi è assolutamente contraria alla testimonianza delle Scritture. Un esempio del modo in cui la Bibbia usa questo termine si trova in Ester 4:16. Leggiamo queste parole della regina Ester a Mardocheo: “Va’, raduna tutti i Giudei che si trovano a Susa e digiuna per me, senza mangiare né bere per tre giorni, né di notte né di giorno: Anche io e le mie fanciulle digiuneremo”. Ester 4:16. Non bisogna trascurare il fatto che dovevano digiunare tre giorni e tre notti. Tuttavia, quasi il versetto successivo ci dice: “Il terzo giorno Ester indossò i suoi abiti reali e si mise in piedi nel cortile interno”. Ester 5:1. Ecco un esempio perfetto di come tre giorni e tre notti terminino il terzo giorno! Abbiamo già imparato come Gesù spiegò il terzo giorno. Disse “oggi, domani e il terzo giorno”. Luca 13:32. Riflettete un attimo! Quando Gesù camminava con i due discepoli sulla strada di Emmaus la domenica pomeriggio, dopo la risurrezione, Cleopa disse: “Oggi è il terzo giorno da quando queste cose sono state fatte”. Luca 24:21. Nessuno nega che ciò sia avvenuto di domenica. Ma se Gesù fosse stato crocifisso il mercoledì pomeriggio, Cleopa avrebbe dovuto dire: “Oggi è il quinto giorno da quando queste cose sono state fatte”. Contate voi stessi: mercoledì, giovedì, venerdì, sabato e gran parte del giorno di domenica! Più tardi, lo stesso giorno, il primo giorno della settimana, Gesù fece questa dichiarazione: “Così sta scritto e così si addiceva a Cristo di soffrire e di risorgere dai morti il terzo giorno”. Luca 24:46. Chi aveva ragione? Gesù aveva ragione e Cleopa aveva ragione! Ma coloro che sostengono la crocifissione di mercoledì si sbagliano. Cristo è morto il venerdì, giorno di preparazione al sabato, cioè il primo giorno. Si riposò nel sepolcro il sabato secondo il comandamento – quello era il secondo giorno. È risorto il primo giorno della settimana, la domenica: è il terzo giorno! I sostenitori della crocifissione di mercoledì usano un argomento subdolo per spiegare le parole di Cleopa sulla strada di Emmaus. Essi sostengono che egli non abbia contato i tre giorni dal momento della morte di Cristo, ma piuttosto dall’apposizione dei sigilli al sepolcro da parte delle autorità romane il giorno successivo alla crocifissione. Per questa congettura teorica non c’è un frammento di prova nella Bibbia. Cleopa parlò del processo a Gesù e di alcuni eventi che portarono alla sua crocifissione. Con un po’ di licenza esegetica si potrebbe forse risalire a quegli eventi da cui partire per calcolare il terzo giorno. Ma in nessun modo si potrebbe usare un punto oltre la morte di Cristo per calcolare i tre giorni. In tutti i testi correlati, il terzo giorno viene contato a partire dalla sua morte sulla croce. Matteo disse che “sarebbe stato ucciso e sarebbe risorto il terzo giorno”. Matteo 16:21. Marco scrisse che doveva “essere ucciso e dopo tre giorni risorgere”. Marco 8:31. Il resoconto di Luca riporta che doveva “essere ucciso e risorgere il terzo giorno”. Luca 9:22. Le Scritture sottolineano ripetutamente la morte di Gesù come punto di partenza dei tre giorni. Iniziare a contare un giorno intero dopo la crocifissione non solo non è biblico, ma è anche grossolanamente immaginario. La sigillatura del sepolcro non viene mai menzionata in relazione al periodo di tempo in cui Gesù è morto. L’espressione “tre giorni e tre notti” non indica un calcolo preciso di ore, minuti e secondi. Leggiamo che “quaranta giorni e quaranta notti” furono trascorsi da Cristo nel deserto delle tentazioni. Tuttavia, gli autori di due dei vangeli affermano che si tratta semplicemente di un periodo di “quaranta giorni”, mostrando che l’ispirazione non stava precisando le ore o i minuti.

Le quattro giornate di Cornelio

Consideriamo ora un ultimo chiaro esempio di conteggio inclusivo che dovrebbe mettere a tacere questo punto per ogni lettore di mentalità aperta. È tratto dal Nuovo Testamento e rivela graficamente come venivano numerati i giorni ai tempi di Gesù. In Atti 10:3 Cornelio “vide in una visione, evidentemente verso la nona ora del giorno, un angelo di Dio che entrava da lui”: seguite ora attentamente la storia. Nella visione gli fu detto di mandare degli uomini a Giaffa e di chiamare Pietro. “Quando l’angelo che aveva parlato a Cornelio fu partito, egli chiamò due dei suoi domestici e… li mandò a Joppa. Il giorno dopo, mentre si mettevano in viaggio e si avvicinava la notte alla città, Pietro salì sul tetto della casa a pregare”. Versetti 7-9. Mentre pregava ebbe una visione e gli uomini bussarono alla sua porta quando la visione terminò. Versetto 17. Notate che questo avviene un giorno dopo che Cornelio ha ricevuto la visita dell’angelo. Pietro invita gli uomini a entrare. Li “ospitò”. Il giorno dopo Pietro partì con loro e alcuni fratelli di Giaffa lo accompagnarono”. Versetto 23. Si noti che questo è il secondo giorno dall’invio degli uomini da parte di Cornelio. “Il giorno dopo entrarono a Cesarea. Cornelio li aspettava”. Versetto 24. È il terzo giorno da quando Cornelio ha avuto la visione angelica. Ma non sfugga che pochi minuti dopo, parlando con Pietro, Cornelio disse: “Quattro giorni fa ho digiunato fino a quest’ora; e all’ora nona ho pregato in casa mia, ed ecco che mi si è presentato davanti un uomo in abiti splendenti”. Versetto 30. Ora abbiamo in mente l’immagine: erano passati esattamente tre giorni, fino a quell’ora. Eppure Cornelio disse: “Quattro giorni fa”. Come poteva dire che erano quattro giorni quando erano solo tre? Perché usava un calcolo inclusivo, che implicava la presenza di parti di quattro giorni. Allo stesso modo la Bibbia descrive il tempo della morte di Cristo come tre giorni e tre notti, anche se si trattava solo di una parte di quei tre giorni.

La settimana di Pasqua dimostra la resurrezione

Ora siamo portati a un’altra linea di evidenza che costituisce la prova finale positiva che la risurrezione di Gesù è avvenuta di domenica. È a questa particolare prova che Paolo si rivolge nel suo persuasivo discorso corinzio sulla risurrezione. Egli disse: “Vi ho consegnato prima di tutto quello che ho ricevuto anch’io: che Cristo morì per i nostri peccati secondo le Scritture; che fu sepolto e che risuscitò il terzo giorno secondo le Scritture”. 1 Corinzi 15:3,4. È molto significativo che Paolo abbia confermato la morte di Gesù, e anche la sua risurrezione il terzo giorno, sulla base delle Scritture. Evidentemente, Paolo aveva capito che l’Antico Testamento conteneva profezie che stabilivano la sequenza temporale della crocifissione e della risurrezione. Secondo Paolo, Gesù doveva risorgere il terzo giorno per adempiere la parola di Dio. Inoltre, Gesù dichiarò: “Così sta scritto e così è stato fatto che Cristo abbia sofferto e sia risorto dai morti il terzo giorno”. Luca 24:46. Esiste una simile Scrittura – un “È scritto” – nell’Antico Testamento che possa stabilire il giorno effettivo in cui Cristo è risorto dai morti? Sì! In Levitico 23:5, 6 leggiamo i primi due giorni della solenne settimana pasquale. “Il quattordicesimo giorno del primo mese, alla sera, è la Pasqua del Signore. Il quindicesimo giorno dello stesso mese è la festa degli azzimi per il Signore”. Non è essenziale per la prova che stiamo cercando di stabilire. Lasciate che la vostra mente afferri questa verità: il quattordicesimo giorno del mese era l’uccisione della Pasqua e il quindicesimo giorno era la festa degli azzimi. La nostra prossima domanda è: cosa accadde il sedicesimo giorno del mese? Dimostreremo ora dalle Scritture che il covone delle primizie veniva offerto in quel sedicesimo giorno. Questo servizio fu celebrato per la prima volta quando i figli di Israele arrivarono nella terra promessa. Dio lo comandò con queste parole: “Quando sarete entrati nel paese che vi darò e ne raccoglierete la messe, porterete al sacerdote il covone delle primizie del vostro raccolto: ed egli agiterà il covone davanti al Signore, perché sia accettato per voi; il giorno dopo il sabato il sacerdote lo agiterà”. Levitico 23:10, 11. Di quale sabato parla il versetto? Il sabato settimanale o il sabato annuale della Pasqua? La risposta appare leggendo l’esperienza concreta del loro ingresso nella terra, ‘ registrata da Giosuè. Dio disse loro che, una volta entrati nella terra promessa, avrebbero dovuto offrirgli le primizie prima di mangiare loro stessi il primo raccolto. Giosuè descrive come gli israeliti passarono il Giordano mentre il fiume era in piena al momento del raccolto. “Perché il Giordano straripa su tutti i suoi argini in tutto il tempo del raccolto”. Giosuè 3:15. Questo è molto importante da capire, perché il grano era pronto per essere mietuto, ed essi avrebbero potuto mangiare più rapidamente della terra e offrire il primo covone al Signore. Dopo aver attraversato a piedi asciutti il Giordano inondato, dopo che Dio ebbe ritirato le acque, i figli di Israele si accamparono a Gilgal. “E quando i sacerdoti che portavano l’arca dell’alleanza del Signore furono usciti dal mezzo del Giordano e le piante dei piedi dei sacerdoti furono sollevate verso l’asciutto, le acque del Giordano tornarono al loro posto e si riversarono su tutti i suoi argini, come prima. Il popolo uscì dal Giordano il decimo giorno del primo mese e si accampò a Ghilgal, sul confine orientale di Gerico”. Giosuè 4:18, 19. Veniamo ora all’evento successivo, che ebbe luogo quattro giorni dopo. “I figli d’Israele si accamparono a Ghilgal e celebrarono la Pasqua il quattordicesimo giorno del mese, alla sera, nella pianura di Gerico”. Giosuè 5:10. In stretta obbedienza al comandamento del Signore, gli erranti riconoscenti ma stanchi si fermarono per uccidere l’agnello pasquale il quattordicesimo giorno del primo mese. Il versetto successivo ci dice cosa accadde il giorno seguente: “Il giorno dopo la Pasqua mangiarono del grano vecchio del paese, torte non lievitate e grano parato nello stesso giorno”. Giosuè 5:11. Si noti che osservarono la festa degli azzimi il quindicesimo giorno del mese, dopo l’uccisione dell’agnello pasquale il quattordicesimo. Mangiarono anche l’ultimo grano vecchio, perché il nuovo raccolto era pronto. Continuiamo la lettura per scoprire cosa accadde il giorno successivo, che era il sedicesimo giorno del mese. “E la manna cessò il giorno dopo che ebbero mangiato del grano vecchio del paese; i figli d’Israele non ebbero più manna, ma mangiarono i frutti del paese di Canaan in quell’anno”. Giosuè 5:12. Il covone delle primizie doveva essere offerto al Signore prima che mangiassero del raccolto del paese. Poiché cominciarono a mangiare i frutti della terra il sedicesimo giorno, dopo la festa degli azzimi, è certo che offrirono le primizie anche in quel giorno. Ricordiamo che il Signore aveva ordinato di offrire le primizie del raccolto “il giorno dopo il sabato”. Levitico 23:11. Fu infatti il giorno successivo al sabato annuale degli azzimi che venne offerto il covone dell’onda e il nuovo raccolto cominciò a essere mangiato dal popolo quello stesso giorno. Ora la sequenza degli eventi pasquali appare chiaramente e li elencheremo nell’ordine esatto rivelato dalle Scritture. 1. Giorno 14 – Uccisione di un uomo e di una donna. Quattordicesimo giorno: uccisione dell’agnello pasquale. 2. Quindicesimo giorno – Festa dei pani azzimi 3. A conferma storica di questi punti, ecco la testimonianza di Giuseppe, contemporaneo di Gesù e storico: “Nisan… è l’inizio del nostro anno, il quattordicesimo giorno del mese lunare… e si chiamava Pasqua”. … La festa degli azzimi succede a quella della Pasqua, e cade il quindicesimo giorno del mese, e continua per sette giorni…. Ma il secondo giorno degli azzimi, che è il sedicesimo giorno del mese, essi mangiano per la prima volta i frutti della terra…. E in occasione dell’anticipazione delle primizie della terra, immolano un agnello come olocausto a Dio”. Libro III, capitolo X, par. 5, pp. 79, 80.

Cristo, la nostra Pasqua

Vi starete chiedendo come questi fatti si riferiscano al momento della morte e della risurrezione di Cristo. È qui che si rivela la bellezza della Bibbia. Gesù era colui al quale tutti quei tipi e quelle cerimonie rimandavano. Era il vero Agnello della Pasqua. Per questo Giovanni gridò: “Ecco l’Agnello di Dio!”. Giovanni 1:36. Paolo ha mostrato come Gesù abbia adempiuto alla Pasqua ebraica: “Perché anche Cristo, nostra Pasqua, è sacrificato per noi: Perciò non facciamo festa con il lievito vecchio, … ma con il pane non lievitato della sincerità e della verità”. 1 Corinzi 5:7, 8. Questo è esattamente il motivo per cui Gesù è morto il quattordici di Nisan. Lo ha fatto per adempiere le Scritture. Paolo ha dichiarato che “Cristo è morto per i nostri peccati, secondo le Scritture”. 1 Corinzi 15:3. Doveva morire nello stesso giorno in cui moriva l’agnello pasquale per soddisfare il tipo profetico e stabilire la sua identità come vero agnello pasquale. Ma così come Gesù è morto in un certo giorno secondo le Scritture, è anche “risorto il terzo giorno, secondo le Scritture”. 1 Corinzi 15:4. Non solo era la nostra Pasqua, ma era anche la primizia! Paolo lo lega specificamente alla risurrezione: “Ma ora Cristo è risorto dai morti ed è diventato la primizia di coloro che hanno dormito”. 1 Corinzi 15:20. Ancora nel versetto 23: “Ma ognuno nel suo ordine: Non c’è da stupirsi, quindi, che Paolo scriva con tanta sicurezza della risurrezione il terzo giorno secondo le Scritture. Cristo è risorto dai morti come primizia di coloro che hanno dormito. Egli era l’antitipo del covone e la sua risurrezione avvenne proprio nel giorno in cui il covone doveva essere presentato al Signore. Ora possiamo capire perché Gesù e i suoi seguaci usarono l’espressione “terzo giorno” più di ogni altra per descrivere la risurrezione. La profezia aveva decretato centinaia di anni prima che Egli sarebbe stato il compimento dei tipi e delle ombre che circondano l’osservanza della Pasqua. Come primizia, era essenziale che Cristo fosse “raccolto” e “presentato” davanti al Signore “il giorno dopo il sabato”. Nell’anno della crocifissione, il sabato pasquale coincideva con il sabato settimanale, diventando così “un giorno di festa”. Giovanni 19:31. Quando Maria lo vide nel giardino dopo la sua risurrezione, Gesù disse: “Non toccarmi, perché non sono ancora salito al Padre mio; ma va’ dai miei fratelli e di’ loro: “Salgo al Padre mio e Padre vostro, al Dio mio e Dio vostro””. Giovanni 20:17. Perché Gesù ha chiesto a Maria di non trattenerlo e di non ritardarlo (come dice il testo greco)? Perché doveva ascendere quello stesso giorno per presentarsi al Padre come primizia dei morti. La prova biblica di quei tre giorni consecutivi durante la settimana pasquale smentisce completamente la teoria della crocifissione del mercoledì. Doveva morire il venerdì per adempiere alle Scritture sulla sua morte come agnello pasquale. Doveva essere risuscitato il terzo giorno dopo la sua morte per soddisfare la tipologia scritturale delle primizie. Solo tre giorni possono essere coinvolti nella sequenza temporale, altrimenti la Parola di Dio viene infranta. Alla luce di questa tremenda e innegabile evidenza della Parola di Dio, possiamo affermare con certezza che Gesù non è stato, e non poteva essere, risuscitato di sabato. La questione è molto più profonda di quanto la maggior parte delle persone si renda conto. Se Cristo non avesse adempiuto a ogni singolo tipo e ombra dell’Antico Testamento che indicava la sua morte e risurrezione espiatoria. Egli sarebbe stato un impostore e un impostore. Era assolutamente necessario che ogni profezia del Messia si adempisse nella sua vita e nella sua morte. In un senso particolare, la prefigurazione della sua vittoria sulla tomba era la pietra miliare della speranza per i credenti dell’Antico e del Nuovo Testamento. Come il covone di primizie racchiudeva la promessa e la garanzia di un raccolto abbondante, così la gloriosa risurrezione del nostro benedetto Signore è la garanzia di un potente raccolto nella risurrezione che presto avrà luogo. “Perché io vivo, vivrete anche voi”. Giovanni 14:19.

Ombre contrarie a noi

La tragedia è che alcuni cristiani si aggrappano ancora a tipi e cerimonie morte, come se il grande antitipo non fosse mai arrivato. Poiché Gesù era la vera offerta per il peccato, i sacrifici quotidiani di animali cessarono nel momento stesso in cui Egli morì sulla croce. Il velo del tempio fu squarciato da cima a fondo, a significare che non ci sarebbe più stato sangue asperso nel luogo santo. Matteo 27:51. L’agnello ucciso sull’altare era solo un’ombra che indicava la morte del Messia. Quando l’ombra conduceva fino al corpo che la proiettava, non poteva esserci altra ombra al di là. Pertanto, i sacrifici divennero solo rituali vuoti dopo la morte espiatoria di Gesù. Allo stesso modo, il servizio annuale della Pasqua, con i suoi tipi e le sue ombre, indicava il sacrificio del vero Agnello della Pasqua sulla croce. L’agnello tipico annuale, il vecchio lievito e il covone annuale erano l’ombra che conduceva al corpo, che era Cristo. Dopo la sua morte e risurrezione, le vecchie osservanze sarebbero state prive di significato come il sacrificio quotidiano delle offerte per il peccato. In un certo senso, continuare a osservare il tipo dopo l’arrivo dell’antitipo significherebbe negare che Cristo è il vero compimento. Ecco perché Paolo ha parlato dei tipi adempiuti come contrari ai cristiani. “Cancellando la scrittura delle ordinanze che era contro di noi e che ci era contraria, la tolse di mezzo, inchiodandola alla sua croce; … Nessuno dunque vi giudichi in materia di cibo o di bevande… o di luna nuova o di giorni di sabato: che sono un’ombra delle cose future; ma il corpo è di Cristo”. Colossesi 2:14, 16, 17. Notate la chiara evidenza che le offerte di carne e bevande, così come alcuni giorni sacri e sabati ombra, sono finiti quando Gesù è morto. Ora chiediamoci: quali sabati sono stati inchiodati alla croce e cancellati dalla morte di Gesù? Paolo ha specificato che si trattava di “sabati che sono un’ombra delle cose future”. Questo non può certo significare il sabato settimanale del settimo giorno. Esso è nato prima che il peccato entrasse nel mondo. Non poteva essere un’ombra. Le ombre sono state introdotte come conseguenza del peccato e indicano la liberazione dal peccato. Ma c’erano altri sabati annuali che erano ombre e sono specificamente descritti in Levitico 23:24, 25. Essi cadevano in alcuni giorni prestabiliti della settimana. Cadevano in determinati giorni del mese e si ripetevano una sola volta all’anno. “Parlate ai figli d’Israele e dite. Nel settimo mese, il primo giorno del mese, farete un sabato, … una convocazione sacra. … Offrirete al Signore un’offerta fatta col fuoco”. Questa era la festa annuale delle trombe. Nello stesso capitolo vengono descritti altri tre sabati annuali, uno dei quali è il sabato di Pasqua e l’altro la festa degli azzimi. I versetti 37 e 38 li riassumono tutti in queste parole: “Queste sono le feste del Signore, che proclamerete come sante convocazioni, per offrire al Signore un’offerta fatta col fuoco, un olocausto, un’oblazione, un sacrificio e offerte da bere, ogni cosa nel suo giorno: Questi testi dimostrano senza ombra di dubbio che i sabati annuali in ombra erano distinti dai sabati settimanali del Signore, osservati ogni settimo giorno. Ma non sfugga questo punto: Paolo non ha indicato che il sabato settimanale è stato cancellato alla croce. Ha indicato solo i sabati che erano ombre di cose future. La carne e la bevanda si riferivano chiaramente alle varie offerte che erano richieste in quei sabati cerimoniali. Queste sono state inchiodate alla croce! La Pasqua e la festa degli azzimi erano incluse in quei sabati che furono cancellati. Nessun cristiano oggi ha bisogno di celebrare quelle feste annuali e quelle osservanze tipiche. Paolo implica che farlo significa andare contro i principi cristiani. Sono ormai forme morte, prive di qualsiasi significato. Come il sacrificio animale per il peccato è privo di significato da quando è venuto Cristo, così gli altri tipi e le ombre sono vuoti da quando il vero Agnello è morto. Ecco perché Paolo ha scritto: “Perché anche Cristo, nostra Pasqua, è sacrificato per noi: Perciò osserviamo il banchetto non con il lievito vecchio… ma con il pane azzimo della sincerità e della verità”. 1 Corinzi 5:7, 8. Che possiamo fissare la nostra fede sulla vera offerta del peccato, sulla vera Pasqua e sulle vere primizie, rifiutando di essere attratti da forme vuote e da ombre vuote.