「終末を信じることは、クリスチャンを危険な存在にするのか？」

話題の新刊――『エンド・タイムズ・ファシズム： そして生きる世界のための闘い（ナオミ・クライン、アストラ・テイラー著）は、宗教的過激派をテクノファシストや民族国家主義者と同列に扱い、選ばれた一団が迫り来る大災害を生き延びることを期待し、あるいはそれを歓迎さえするという、終末論的な世界観を共有していると論じている。

本書におけるこの非難は、社会において広がりつつある風潮を反映している。キリスト教徒は、キリストが再臨すると信じているがゆえに、世界が炎に包まれることを望んでいると想定する人々が増えている。 確かに、このように考える「キリスト教徒」の個人や過激派グループは存在する。例えば、ソーシャルメディア上には、災害を「終末の兆し」として実際に歓迎するインフルエンサーも現れている。 さらに、「どうせすべてが破壊されるのだから」という理由で環境保護の責任を無視する人々や、激しい政治的対立のすべてを「ハルマゲドン」の兆候と見なす人々も存在する。

預言の政治利用

確かに、預言が政治的権力や暴力、苦しむ人々への無視、あるいは世界に対する無関心を正当化するために歪められてきたことはあるが、これは聖書に基づくキリスト教を代表するものではない。そうした歪曲は、聖書の預言から生じるものではない。 イエスは、弟子たちに危機をでっち上げたり、政治的支配権を掌握したり、苦しむ人々を見捨てたりするよう命じたことは一度もありませんでした。

むしろ、イエスは弟子たちに、忠実であり続け、福音を宣べ伝え、他者を思いやり、ご自身の再臨を待ち望むよう命じられました。無関心も、過激主義もありません。

何世紀にもわたり、世界中の政治運動は、自らの目的を推進するために宗教的な言葉を利用してきました。 古代から、歴史は繰り返されるパターンを裏付けています。すなわち、選民であるとか、優れた国家であるといった神聖な運命を主張する国々； 終末論的な言葉を用いて支持を集め 自らの大義を推進しようとする指導者たち；そして、霊的な警告として意図された預言が政治的なスローガンとして乗っ取られ、単なるプロパガンダへと貶められてしまうこと。 宗教の衣をまとった政治的戦略は、権力を得るために現実を歪曲する模倣に過ぎず、真のキリスト教とは正反対のものだ。

イエスと終わりの時

真のクリスチャンが何を信じているかを理解するには、イエスが実際に何を教えられたかを知る必要があります。例えば、イエスは扇情的な表現やパニック、恐怖をあおる行為を拒絶し、弟子たちに次のように教えられました： 「『動揺してはならない』（マタイによる福音書 24:6）と、終わりの日の出来事について語られました。ヒステリーに陥ることなく、神への穏やかな信頼を持つこと。彼らは福音を宣べ伝えること（14節）――すなわち、自らを救うことのできない人類に、キリストが与える救いの良き知らせを分かち合うこと――を命じられたのです。

その目的は、文化的な支配や政治的な征服ではなく、神の愛と恵みを分かち合うことにある。実際、キリストは、弟子たちが困っている人々を憐れみをもって世話すべきであることを明確にされた（マタイによる福音書 25:35–40）。 さらにキリストは、自分を「主」と呼ぶ者すべてが御自身の永遠の御国に入るわけではないと説明し、「天におられるわたしの父の御心を行う者」こそが入ると述べられました（マタイ7:21）。キリストの深遠なメッセージは実践的なものでした――冷静さを保ち、信仰を貫き、思いやりを持つことです。

また、預言を信じることは、破壊を正当化するものでもない。むしろ、キリストが再臨されることを知ることは、無謀な無関心ではなく、「聖なる行いと敬虔」を生み出すべきである（ペテロの手紙第二 3:11–14）。実際、神は「地を滅ぼす者たちを滅ぼす」と約束されている （黙示録11:18）と約束されています。裁きが待ち受けていることを知ることは、責任ある行動と他者への配慮を促すべきです。これは、信者たちが他の人々以上に、あらゆる形態の苦しみを軽減するよう努め、創造主から託されたこの素晴らしい地球を責任を持って守り抜くべきであることを意味します。

成熟したクリスチャンはキリストの再臨を待ち望むものであり、それを人為的に作り出すものではない。彼らは、被造物の回復を切望しつつ、その世を大切にする。また、忠実に奉仕し、責任から逃れることはない。

不安定な組み合わせ

歴史的にも世界的に見ても、政治における宗教的なレトリックは多くの人々に不安を引き起こしてきた。 これは多くの真摯な信者にとって警鐘となる。なぜなら、宗教的権力と政治的権力との間の強制的な同盟は、過去に計り知れないほどの人的苦痛をもたらし、現在も世界の多くの地域で同様の事態を引き起こしており、さらに『ヨハネの黙示録』によれば、将来も大規模にそれを引き起こすことになるからだ。人間の手に委ねられた場合、宗教と政治が平和的に共存することはめったにない。

現在、世界中で宗教的迫害が横行している。何万人もの人々が殺害されたり、身体に傷を負わされたり、私有財産を奪われたり、住処を追われたり、あるいは激しい差別に直面したりしている。 政教分離を厳格に守ることだけが、宗教の自由を守り、迫害による残虐行為を最小限に抑えることができるのです。

強制的な宗教・政治的手段として、偽りの預言や誤用された預言 は危険です。 しかし、このような預言の誤用と、イエスが実際に弟子たちに教えたこととの間には、大きな違いがあります。真の聖書の預言は、思いやり、勇気、自制心、そして忠実さをもたらします。『終末のファシズム』の著者たちでさえ、憎しみ、暴力、抑圧に立ち向かう多くの宗教的な人々が存在することを認めています。 終わりの時の真の危険は、真のキリスト教信者ではなく、服従を強要する意図を持って宗教的権力と政治的権力が融合することにあるのです。

では、聖書の預言を信じることは、過激主義や苦しみへの無関心につながるのでしょうか？ その可能性はありますが、それは預言を誤用したり誤解したりする人、あるいは神とのより深い関係や隣人への思いやりを深めるための神聖な警告のメッセージとしてではなく、自分の目的のために預言を利用する人たちに限られます。

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