イスラエルの聖書農場

「あなたの神、主は、あなたを良い地、すなわち、谷や丘から湧き出る小川や泉、湧き水のある地、小麦や大麦、ぶどうの木やいちじくの木、ざくろの木のある地、オリーブ油と蜜のある地へと導いてくださるからです」（申命記 8:7, 8）。

この神から与えられたリストは、ユダヤ人が「七種の作物」と呼ぶもので、約束の地の祝福の一部である。「ぶどうの木」とは聖書においてブドウのことを指し、「はちみつ」は実際にはナツメヤシのシロップから作られることが一般的であった。

何世紀にもわたり、小麦、大麦、ぶどう、いちじく、ざくろ、オリーブ、ナツメヤシというこれら七つの品目は、古代イスラエルの七つの主食であるだけでなく、経済全般における主要な商品でもあった。例えば、オリーブオイルは「ランプを灯す」ための燃料としてだけでなく、「石鹸や皮膚の保湿剤」としても使われた。大麦は家畜の飼料として使われた。ざくろの果汁は染料として使われた。

今日、現代のイスラエルは世界の他の国々と同様に発展を遂げている。しかし最近、非営利ニュースグループ「Israel21c」（ ）に、イスラエルの農業のルーツへの回帰を提唱する家族経営の果樹園「エシュコロット・ファーム」に関する記事が掲載された。

観光と教育

イスラエル南部のネゲブ地方にあるルホット・ジャンクションに位置するエシュコロット・ファームは、ロニ・マロムとその妻シムハの発案により「2009年に設立」されたが、現在はシムハが単独で運営している。ブリタニカの ウェブサイトには、「イスラエル建国（1948年）後、この国の広大な地域を開発することの重要性が認識された」と記されており、ネゲブの「約40万エーカー（16万ヘクタール以上）に及ぶ肥沃な黄土」を活用することになった。つまり、エシュコロットは絶好の立地にある。

「イスラエル時代の考古学的遺跡」に囲まれるように、2,200本のオリーブの木が列をなし、「イスラエルの12部族を象徴する12本のイチジクの木……が円形に植えられ」、さらに「2本の高いナツメヤシ……がボアズとヤキンと名付けられている」のです。これは、ソロモン王の黄金時代に建てられた神の神殿の2本の柱（歴代誌第二3章17節）にちなんでいます。

さらに、エシュコロットは聖書の原則に従い、2022年4月現在、「シュミタ（安息年）」を迎えています。神が命じられた通り、「六年間は、あなたの土地に種を蒔き、その実りを収穫しなさい。しかし、七年目には、それを休ませ、休耕地としなさい。そうすれば、あなたの民のうちの貧しい者が食べることができ、彼らが残したものは野の獣が食べることができる。 ぶどう畑やオリーブ畑についても、同じようにしなければならない」（出エジプト記23:10, 11）；「第七年には、土地のための厳粛な安息の安息日、主への安息日とする。 畑に種を蒔いてはならず、ぶどう畑を剪定してはならない」（レビ記 25:4）。したがって、これらの聖句に従い、エシュコロットの「畑は現在、雑草で覆われている」。

この農場は「リサイクル水を利用した地下灌漑システムを含む、近代的な灌漑方法によるリンゴ、ナシ、アプリコット」を誇っているが、注目されているのは「七種の作物」の生産である。エシュコロットはワインや受賞歴のあるオリーブオイルも販売している。

また、持続可能な観光とシオニズムの両面でも高く評価されている。実際、ここには「強力な教育的な要素」があり、シムハによる個人的な配慮が感じられる。「化学薬品や人工農薬を使わず、より環境に優しい栽培方法を採用し、野生の花を自由に咲かせている」のだ。 これらをはじめとする様々なテーマが、「『ラーニング・フィールド』ツアー」で取り上げられます。このツアーでは、訪問者は「オリーブの実の収穫体験」から「古代の農業システムの模型」まで、農場のインフラとインスピレーションの一端を垣間見ることができます。さらに、「ユダ族とルホト高原にはどのような共通点があるのか？」といった、聖書的な視点からの質問にも答えが示されます。

シムチャはこう語った。「私は、私たちの歴史という連鎖の一つの環であるような気がします」。彼女は次のように指摘した。「自然界のすべてが私たちから生まれたわけではありません。あるものは、自然の奇跡なのです」。

それは興味深い発言だ。むしろ、自然界のものは何一つとして私たちから生まれたものではないように思える。私たちが生産するものは、実際には人為的なものと見なされるはずだ。さらに、エシュコロットに果実や穀物の豊かさをもたらしたお方については、全く言及されていない。

[PQ-HERE]実り

聖書はこう言っている。「ですから、植える者も、水をやる者も、何者でもありません。成長させてくださる神こそが、すべてなのです」（コリントの信徒への手紙一 3:7）。

「七種の作物」は単なるユダヤの歴史ではない。これらは神がご自身の民のために与えられた食物である。これら七つの品目はいずれも、現代医学において健康上の利点があることが知られている 。例えば、心臓病やコレステロールの低減、さらには一部の癌の予防などである。 神はアルコールの摂取を容認しておられないことに留意してください（箴言20:1、ガラテヤ人への手紙5:21、エペソ人への手紙5:18）。神が与えられたのは、人がそこから作るワインではなく、ぶどうの木の実そのものです。

興味深いことに、ある学者は「七種の作物の開花と結実は、過越祭とシャブオット（五旬節）の間の期間に行われる」とも指摘しています。これらの儀式は、人類に対する神の救いの計画を人々に示すために行われていました。過越祭、五旬節、その他の祭日について詳しく知りたい方は、ダグ・バッチェラー牧師による無料のプレゼンテーション「祭日におけるイエス」をご覧ください。

つまり、現実には、「七種の作物」の目的は、そもそも人々に実りをもたらしてくださった方、すなわち私たちの供給者であり、創造主であり、贖い主であるイエス・キリストを思い起こさせることにあります。「あなたがたは食べて満ち足りたとき、主なるあなたの神を祝福しなさい。主があなたに与えてくださった良い地のために」（申命記6:10）。

そして、インフレが急騰し、「世界的な食糧不足」の懸念が高まっている今、私たちは救い主から目を離さないことが切実に求められています。今こそ、自分自身の庭を作り、神の豊かさを身をもって体験し始める時かもしれません。インスピレーションを得るために、神の良き地で何が可能かを巡るツアー「ダグ・バッチェラーと過ごすカントリーライフ」をご覧ください。

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