教皇、市民パートナーシップを支持

資本主義や私有財産に対する否定的な発言をしたばかりの教皇フランシスコが、同性カップルへの市民パートナーシップを支持しているとの報道が浮上し、世界中でさらに大きな注目を集めている。

「同性愛者にも家族を持つ権利がある。彼らは神の子であり、家族を持つ権利がある。そのことで誰一人として追い出されたり、苦しめられたりしてはならない」と、英国の『ザ・タブレット』紙は、ローマ・カトリック教会の指導者が新作伝記ドキュメンタリー『フランチェスコ』の中で語った言葉を引用した。「必要なのは市民パートナーシップ法だ。そうすれば法的な保護が得られる。私はそれを支持した」

世界でも最も権威あるカトリック系メディアの一つである創刊180年の『ザ・タブレット』紙は、この発言について次のように報じた。「2003年にバチカンが『同性愛者の結合の法的承認に反対する必要がある』とする文書を発表したことを踏まえると、教皇の支持は重大な意味を持つ。同文書は、同性愛者の結合が『特定の基本的な道徳的価値観を曖昧にし、結婚制度の価値を低下させる』と指摘していたからだ。」

教皇ヨハネ・パウロ2世の権限の下で発行されたこの2003年の文書は、バチカンによって未だ撤回されていない。その共著者の一人は、当時枢機卿であったヨゼフ・ラツィンガーであり、彼は2年足らず後に教皇ヨハネ・パウロ2世の死去を受け、教皇ベネディクト16世となった。

それから20年も経たない今――しかもその共同執筆者がまだ存命であるにもかかわらず――教会の現教皇は、文書化された教会の見解に反対する立場を公に表明した。これは、控えめに言っても興味深いことだ。

教会の分裂が迫っているのか？

しかし、信徒たちの反応こそが、ここでの真の焦点となるかもしれない。

イエズス会のトーマス・リース神父が『Religion News Service』に寄稿した記事で指摘したように、「米国において教皇の発言は無関係だ。なぜなら、この国は同性カップルの『市民パートナーシップ』をはるかに超えて『結婚』へと進んでいるからだ。PRRI（公共宗教研究所）の調査によれば、アメリカ人の70％がこれを支持しており、カトリック教徒でも67％が支持している」

リース神父はさらに次のように付け加えた。「しかし、アフリカ、アジア、そしてラテンアメリカの多くの地域では、教皇の言葉は政治的にも文化的にも革命的なものとなるだろう。一部のアフリカ諸国では、同性愛は犯罪とされている。同性カップルは投獄され、さらには殺害されることさえある。」

彼は、アフリカなどの大陸で教皇フランシスコの見解を支持したいと考えるカトリック信徒にとって困難が予想されると述べた。「宗教的緊張が高まっている国々において、これは司教たちが望む問題ではない。……LGBTQ問題がアフリカの英国国教会（アングリカン・コミュニオン）をいかに分裂させたかを思い出してほしい。」

実際、世界中で、数百万人の聖公会（米国におけるアングリカンの呼称）信徒と数千の教会が、同性愛者の信徒や聖職者を受け入れたことを理由に、親組織から離脱した。2015年までに、こうした動きにより、米国聖公会は1966年の信徒数360万人のうち、実に半数を失った。

ローマ・カトリック教会も同様に、教会の席や献金箱が空っぽになる事態に直面することになるのだろうか？すでに米国側では異論の声が上がっている。左寄りの立場を公言する信徒紙『ナショナル・カトリック・レポーター』は、テキサス州タイラーのジョセフ・ストリックランド司教の言葉を次のように引用した。「世界中に広まっているのは、この問題に関する教皇フランシスコの意見だが、それは混乱を招き、非常に危険だと私は思う。」

フランシスコか、聖書か？

教皇に選出された際、一陣の清風として称賛されたフランシスコは、進化論など、カトリックであれプロテスタントであれ、伝統的な信者たちが支持し難いと思われる多くの主題について、最先端の見解を示してきた。

2014年の『ワシントン・ポスト』紙の報道によると、フランシスコ教皇は次のように述べた。「自然界における進化は、創造の概念と矛盾するものではない。なぜなら、進化には、進化する存在の創造が必要だからだ。」

また、批判者たちが「攻撃用聖句」と呼ぶものの、それでもなお神の言葉である聖書は、同性愛が人類に対する神の御心ではないことを極めて明確に述べている。 「だまされてはなりません。不品行な者、偶像礼拝者、姦淫を行う者、男色を行う者、男色にふける者、盗人、強欲な者、酔っ払い、ののしる者、強奪する者は、神の国を相続することができません」（コリント人への手紙第一 6章9、10節）。

結局のところ、クリスチャンは選択を迫られることになる。あなたはどちらを信じるのか。聖書か、それとも高位で尊敬されている聖職者の言葉か。イエスの復活直後、地元の宗教当局から福音を宣べ伝えるなとの命令を受けた際、ペテロと他の使徒たちは同様の試練に直面し、「ペテロと他の使徒たちは答えて言った。『私たちは、人よりも神に従うべきです』」（使徒行伝5:29）と述べた。 この言葉こそが、今日の信者の信条であるべきです。

『Bible Answers Live』で、ダグ・バッチェラー牧師はある電話の相手に対し、次のように語りました。「私が牧会する教会では、誰であれ門をくぐって来る人を歓迎します。ゲイのライフスタイルに誘惑されているかもしれない人々だけでなく、実際にその生活を送っている人々も、神の御言葉を聞くために来ることを歓迎します。望む者は誰でも来て、御言葉を聞くことができます。……私たちは『開かれた教会』を実践しています。人々に真理を見つけてほしいのです。」

同時に、ダグ牧師は、教会に迎え入れられる人と、会員として認められたり、牧師として按手を受けたりする人との間には明確な区別があることを示しました。彼のコメントに耳を傾けてください。もし異論がある場合は、遠慮なく以下にコメントを投稿してください。

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