預言の成就か？　米国で人々の心が冷めつつある

米国ではかなり緊張が高まっている。

2年以上にわたる新型コロナによるロックダウンで人々が互いに隔離されたことは、確かに事態を悪化させたが、ファウチ博士やワクチン接種証明書という言葉をほとんどの人が耳にする前から、緊張はすでに深刻化しており、国内で最も歴史があり権威ある雑誌の一つである『アトランティック・マンスリー』は、2019年12月号の表紙記事で「内戦を食い止める方法」と題した記事を掲載していた。 その主張は、内戦はすでに進行中であり、今私たちにできることは、それが大規模な暴力へとエスカレートするのを食い止めることだけだ、というものであった。

同誌のその号の宣伝文にはこう記されていた。「『我々は、今日の米国の状況が1850年代の米国に似ているとは考えていない。しかし、我々を結びつける絆が驚くべき速さでほつれつつあることを懸念している――我々は、深刻かつおそらく取り返しのつかない形で、互いを軽蔑し始めている』と、編集長ジェフリー・ゴールドバーグは『アトランティック』12月号の特集「内戦を食い止める方法」の序文で書いている。」

繰り返すが、これは2019年のことだ――コロナ禍以前、1月6日の事件以前、インフレが急騰する以前、ウクライナ戦争以前、ガソリン価格が天文学的な高値に達する以前である。当時ですら緊張していたのなら、今やどうなっているだろうか？

殺人を厭わない数百万人のアメリカ人？

2022年7月20日、英国の『ガーディアン』紙は、「大規模調査で判明：米国の成人の5人に1人が『正当な』政治的暴力を容認」と題するオンライン記事を掲載した。冒頭の段落には次のように記されていた。「新たな大規模調査によると、米国の成人の5人に1人、つまり約5000万人が、少なくとも特定の状況下では政治的暴力は正当化されると考えている。」

5000万人？

この記事は、カリフォルニア大学デービス校による世論調査について報じたものである。約9,000人のアメリカ人を対象に投げかけられた質問は、今日の国内の政治的混乱に対処するために、人々がどれほど暴力行使に前向きであるかという内容だった。研究者らは、「民主主義制度に対する不信感と疎外感が極限に達しており、現在、アメリカ国民のかなりの少数派が、政治的目的を達成する手段として暴力を容認していることが判明した。 『近い将来、大規模な暴力が発生する可能性は十分にあり得る』と科学者たちは警告している。」

もし人々が内戦について語っているのなら、暴力は起こるだろう。そうではないか？ アメリカで最後に起きた内戦では、現在の人口のわずか10分の1だったにもかかわらず、62万人が命を落としたことを考えてみてほしい。

文化的・政治的スペクトルの両極端に暴力的な過激派は存在するが、これまでのところ、彼らは通常ごく少数の少数派であった。しかし、5人に1人というのは、決して無視できる数字ではない。 「最も憂慮すべきは」とこの研究は指摘している。「7.1％が、重要な政治的目標を達成するために人を殺すことも厭わないと答えた。カリフォルニア大学デービス校の研究チームは、これを米国社会全体に外挿すると、1,800万人のアメリカ人に相当すると指摘している。」

政治を巡って殺人を犯す覚悟のあるアメリカ人が1800万人？

ソーシャルメディアが分断を助長

悲しいことに、今日のアメリカに住む多くの人々にとって、これらの数字は決して信じがたいものではないだろう。政治的、文化的、社会的な緊張が高まっていることは明白だ。双方の溝は埋めがたく、新たな危機が起きるたびにさらに広がっている。

政治的・文化的な違い自体は目新しいものではないが、ソーシャルメディアの登場——しばしば、前述の過激派による偏った、あるいは軽率なコメントの温床となっている——は、そうした違いを24時間365日、私たちの目の前に突きつけ続けている。そこから逃れることはほぼ不可能だ。近所の人と夕食を共にし、天気やスポーツの話を交わす代わりに、FacebookやTwitterといったソーシャルメディア上で最も大きな声を上げる人々が、なぜ彼らを信用できないのかを私たちに教えているのだ。

多くのアメリカ人が国家の終焉を恐れる一方で、双方の指導者たちは、その差し迫った破滅の責任を相手側に押し付けている。民主党が共和党を、共和党が民主党を、文字通りの「存亡の危機」と見なしているなら、暴力に走ろうとする人々の数が増加したのも不思議ではない。

無法状態が蔓延している

これらすべては実に悲劇的だ。しかし、驚くべきことではない。

私たちは皆、数千年にわたる罪によって堕落した存在である――私たち全員がそうだ。「今や、律法が何と言おうと、それは律法の下にある者たちに言っているのだ。それは、すべての口を封じ、全世界が神の御前で有罪となるためである」（ローマ人への手紙3:19）。私たちは皆、神の律法である十戒に背き、それゆえに皆、罪人となっている。

自分の罪深さを否定できる者がいるだろうか？

この預言が現実のものとなっている様子を見るには、この国を見れば十分です。「終わりの日には、危険な時が来る。 人々は、自分を愛し、金を愛し、自慢し、高慢になり、神を冒涜し、親に逆らい、恩知らずで、不敬虔、無情、容赦がなく、中傷し、自制心がなく、残忍で、善を憎み、裏切り、独りよがりで、高慢になり、神を愛するよりも快楽を愛し、敬虔なふりをしながら、その力は否定する者となる。そのような人々からは、遠ざかりなさい！」 （テモテへの手紙第二 3:1–5）。

危険な時代？善を憎む者？不敬虔？愛のない者？次に何が起こるかを知るには、『聖書の預言における最後の出来事』をご覧ください。

このようなニュースに直面し、クリスチャンとして私たちはどうすべきでしょうか？私たちは隣人を愛するよう召されているのです――撃ち殺すためではありません。国や世界が憎しみと不信の危機に直面した際の唯一の解決策については、学習ガイド『変革をもたらす愛』をお読みください。

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