「真夜中まであと90秒」：終末時計が迫りくる破滅を予言

1947年から時を刻み続けています。しかし、これは文字通りの時間を示す時計ではありません。

第二次世界大戦中に原子爆弾を開発した後、シカゴ大学の科学者グループ――『原子科学者会報』――が「終末時計」を考案しました。彼らの意図は、核による破滅が目前に迫っていることを人類に警告することでした。彼らはこの新しい時計を「真夜中まであと7分」に設定しました。時計が12時を打つ時、それは地球にとっての終末の日となります。

現在の「原子科学者会報」のメンバーによると、真夜中まであと90秒しか残されていない。1月24日、ワシントンD.C.での記者会見で、メンバー5人が時計から黒い布を取り除き、分針の新しい位置を明らかにした。展示物の下部には、今や「真夜中まであと90秒」と記されている。

史上最も迫った危機

「終末時計」は毎年1月に更新される。針は進むこともあれば、戻ることも、あるいはそのまま留まることもある。最初の動きがあったのは、時計が作成されてから2年後の1949年、ソビエト連邦が初の原子爆弾実験を行った際で、世界は「7分前」から「3分前」へと進んだ。 その後の数十年間、時計の針は前後に動き続け、1991年にソ連と米国が戦略兵器削減条約（START）に署名した際、真夜中からの距離が最も遠くなった。「真夜中まであと17分」という状態は、わずか数年しか続かなかった。それ以来、2010年の1分間の後退を除き、時計の針は前へ進み続け、真夜中をますます近づけている。

2023年1月の更新前、針が最後に動いたのは2020年1月のことだった。「誤差やさらなる遅延の余地を一切許さない、絶対に容認できない世界情勢」が理由だと、『ブレティン』の会長兼CEOであるレイチェル・ブロンソン氏は述べた。時刻は「深夜0時2分前」から「深夜0時100秒前」へと変更された。

その後の2回の更新では、ウラジーミル・プーチンがウクライナに侵攻したにもかかわらず、時刻は据え置かれた。「2022年1月……『原子科学者会報』は『終末の時計』を『深夜0時まであと100秒』のまま維持した。 ……長年にわたり、私たちや他の団体は、核兵器が使用される最も可能性の高いシナリオは、通常戦争からの望まぬ、あるいは意図せぬエスカレーションによるものだと警告してきた。ロシアによるウクライナ侵攻は、この悪夢のようなシナリオを現実のものとした。……これが『深夜0時まであと100秒』という状況だ。」

そして2023年を迎えた今、残り90秒という数字は、人類がこれまでに経験した中で最も世界の終末に近づいたことを示している。『原子科学者会報』によれば、終末時計を10秒進める決定は、「主に、しかしそれだけではないが、ロシアによるウクライナ侵攻と核エスカレーションのリスク増大によるもの」であった。

その他の「終末」の前兆

『原子科学者会報』にとって、「核のリスク」だけが脅威ではない。その他の終末の兆候には、2007年以降「気候変動」、トランプ政権以降「破壊的技術」が含まれている。予想通り、これらの追加項目はメディアからの批判を免れてはいない。

『 Wired』 誌のシニアライター、 マット・レイノルズは次のように書いている。「気候変動と核戦争を同じ図表で表現する際の難点の一つは、この2つのリスクが全く異なる時間軸で展開される点だ。刻々と進む時計は、私たちが今、どれほど破滅に近づいているかを示すのには適しているが、大気中に排出される二酸化炭素が1キログラム増えるごとに、未来のいつかの時点で起こる災害への布石を打っていることになる。」

『ワシントン・エグザミナー』紙のトム・ローガンによる論説は、それほど穏やかなものではなかった。2020年に『原子科学者会報』が「サイバー技術を活用した情報戦」に焦点を当てたことを激しく非難し、彼は次のように記した。「『原子科学者会報』は自らを笑いものにしてしまった。……失礼ながら、フェイクニュースがどうやって世界を滅ぼすのかという真剣な議論など、私には知らない。」[6]

聖書の「終末時計」

聖書には「終末時計」があり、その予言は、科学者グループが灯すどんな比喩的な信号弾よりも信頼できる。

イエスが弟子たちにエルサレムの神殿が破壊されると告げたとき――この予言は西暦70年に実現することになる――弟子たちは、イエスが世界の終わりについて語っているのだと考えた（マタイによる福音書24章1～3節）。 これに対し、イエスは二つの預言を結びつけ、両方の出来事について語られた。時の果てに生きる私たちにとって、7節は確かに当てはまる。「国は国に対して立ち上がり、王国は王国に対して立ち上がる。また、飢饉、疫病、地震が各地で起こる。」

聖書の「時計」を批判する人々は、こうしたことは何千年も前から起きてきたことだと主張するでしょう。それなら、どうしてそれらが世界の破滅を告げる正確な前兆になり得るのでしょうか。その答えは8節にあります。「これらすべては、産みの苦しみの始まりにすぎない。」 ギリシャ語で「産みの苦しみ」とは「陣痛」を意味します。母親の陣痛が、出産に至るまで頻度と激しさを増していくのと同様に、地球の災いもまたそうであるのです（ローマ人への手紙8章22節）。

ですから、マタイ24章でイエスが挙げた「これらすべての事」を目にする時、私たちは、イエスの再臨が近づいていること、すなわち「戸口まで来ている」（33節、KJV）ことを知ることができるのです。

そしてイエスが来られる時、「天は大きな音と共に過ぎ去り、要素は激しい熱で溶けてしまう」（ペテロの手紙第二 3:10）のです。そのような破壊は、フェイクニュースや二酸化炭素排出、核兵器の組み合わせによるものではなく、王の「燃え盛る」御臨在によるものです（テサロニケ人への手紙第二 1:8）。

しかし、主の義に覆われたすべての人（ピリピ3:9）にとって、主の来臨の日は恐ろしいものではなく、喜びに満ちた日となるでしょう。そして、その日はあと90秒しかありません！

聖書に記された「終末の時計」についてさらに詳しく知りたい方は、ダグ牧師の記事『イエスの再臨が近いことを示す7つのしるし』をご覧ください。

\n