ビッグバンか、それとも大失敗か？

21世紀に生きる私たちの多くは、宇宙に始まりがあったことを当然のこととして受け止めていますが、この考えが20世紀初頭に初めて科学的な裏付けを得た際、特に神を信じない人々の間で大きな波紋を呼びました。それまでは、科学界の大多数が、宇宙は常に存在してきたものであり、したがって、それを創造した神のような存在は必要ないと信じていたのです。

例えば、共産主義のソビエト連邦における無神論政権は、当初この説を一蹴しました。なぜなら、宇宙に始まりがあるということは、宇宙には原因があることを意味するからです。そして、その原因は論理的に、知性ある創造主の存在を暗示することになるのは間違いありませんでした。

もちろん、当時聖書を信じていた人々にとって、「ビッグバン」と呼ばれるこの新しい理論（嘲笑を込めて名付けられた言葉だが、結局定着してしまった）は、歓迎すべきものでした。何しろ、聖書の最初の書である『創世記』は、「初めに、神は天と地を創造された」（1:1）という力強い言葉で始まっているのですから。 聖書の最後の書である『ヨハネの黙示録』もまた、「主よ、あなたは栄光と誉れと力を受けるにふさわしい方です。あなたはすべてのものを創造されたからです」（4:11）と教えている。

創造主としての神――それゆえに人類の礼拝に値する存在――は、聖書とキリスト教信仰の中心的かつ不変のテーマである。この新しい理論によって、科学はついに神の言葉に追いついたかのように思われた。

無から生まれた宇宙？

ビッグバンの意味合いを悟ると、多くの人々は直ちに、この新理論から神的な概念を排除しようと試みました。 無神論者の科学者や数学者でさえ、ビッグバンは無から生じ得たと主張した。率直に言えば、これはあらゆる論理に反しているように思える。なぜなら、既知の宇宙の直径は930億光年とされ、平均して1000億個の恒星を持つ2兆個の銀河を生み出すのに十分な物質を含んでいるとされているからだ（惑星は言うまでもない）。

どういうわけか、このすべての秩序と美しさが、ただ突然現れたというのだ。そんなことを信じる人がいるとは信じられないだろうか？著名な物理学者ローレンス・クラウスのベストセラー『無からの宇宙』は、創造主としての神という概念を否定することに必死であり、知的な設計者の代わりに、まさに「無」を創造主として提唱している。

ビッグバンにおいて「無」が宇宙を創造したのか、それとも永遠に存在し、無限なる神が創造したのか――どちらが理にかなっているか、その判断は読者の皆様にお任せします。

タイムマシン

ビッグバン理論はすでに長い間提唱されており、科学界では概ね異論のないものとなっているが、新たな発見が大きな混乱を引き起こしている。

先週のニュースの見出しには次のようなものがありました：

• 「ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、存在してはならないはずの巨大な遠方銀河を発見」

• 「ウェッブ望遠鏡が捉えた銀河が、初期宇宙に関する理解を一新する」

• 「ウェッブ望遠鏡、遠方の宇宙で驚くべき銀河の発見」

これまでで断トツに高性能な軌道上望遠鏡であるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、初期宇宙に関する現在の理解によれば存在してはならないはずの遠方の天体を発見した。

この新たな発見が、宇宙の形成過程に関する最新かついわゆる「最良」の宇宙論に深刻な疑問を投げかけているという事実は、単なる創造論者による陰謀論ではない。科学界もこの問題を公然と認めている。ロイター通信は次のように報じている。「NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による観測は、初期宇宙に対する理解を覆しつつある。それは、科学者が可能と考えていた時期よりもはるかに早く、巨大で成熟しているにもかかわらず驚くほどコンパクトな、星がひしめく銀河が存在することを示唆している。」

天文学者が宇宙を覗き込むとき、ある意味では時間を遡って見ていることになる。例えば、毎秒18万6000マイルの速度で進む太陽の光が、地球に届くまでには約8分かかる。つまり、空の太陽を一瞥したとき、実際に見ているのは8分前の太陽の姿なのである。

この同じ理屈は、夜空に見える遠くの銀河にも当てはまる。天文学者がジェームズ・ウェッブのような強力な装置を使って数十億光年離れた天体を観察するとき、彼らは宇宙の初期の段階を見ていると考えている。そして彼らが発見しているのは、私たちの銀河のように完全に形成され、成熟し、巨大な銀河であり、それは彼らが「見るべきもの」と信じていたものとは矛盾している。つまり、事実が彼らの仮定を覆しているのだ。

実際、この新たな証拠は、ビッグバンを説明するために用いられている現在のモデルの約99パーセントを覆すものだとされています。ある科学者は次のように説明する。「もし天の川銀河が、身長約175センチ、体重約70キロという平均的な成人のサイズだとすると、これらの[新しい銀河は]、体重はほぼ同じだが、身長がわずか7センチほどの1歳の赤ちゃんに相当するだろう。」

要するに、これは女性が出産し、1年以内にその子供が自分と同じ体重になるようなものだ。明らかに、何かがおかしい！

学ぶべき教訓

私たちは皆、科学が生み出した驚異的な技術に畏敬の念を抱きますが、科学は人間が作り出したプロセスであり、したがって、誤りを犯しやすく、状況に左右され、時には間違っていることもあるということを忘れてはなりません。例えば、進化論もまた、ビッグバン理論が数十年にわたりそうであったように、揺るぎない事実であると言われますが、どれだけ多くの人がそれらの理論を真実だと信じていようとも、科学は実際にはそうは機能しないのです。

だからこそ、聖書は私たちに、究極の希望と信頼を神とその御言葉に置くよう勧めているのです。「草は枯れ、花はしぼむが、私たちの神の言葉は永遠に立つ」（イザヤ書40章8節）。この聖句を現代風に解釈すれば、こうなるかもしれません。「理論は色あせ、科学は変わるが、神の言葉は永遠に立つ。」

科学におけるもう一つの「問題領域」についてもっと知りたいですか？ダグ牧師の「進化論、創造論、そして論理」をご覧ください。地質学、生物学、考古学、古生物学における聖書的創造論を支持する確かな根拠について、目から鱗が落ちるような解説がされています。私たちはどこから来たのか？ここで何をしているのか？どこへ向かっているのか？今すぐその答えを見つけましょう！

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