地獄へ行った男

ジョン・ラミレスには父親がいた――その名はサタンだった。

そう、それはセンセーショナルに聞こえるだろう。そして、まさにそれが、この57歳の伝道師が過去20年間にわたり語り続けてきた証言なのだ。ラミレスによれば、彼はわずか10歳の若さでサンテリアに入信した後、悪魔を自分の代父として見なすようになったという。

サンテリアは融合宗教であり、いくつかの異なる伝統、文化、ひいては宗教が混ざり合ったものである。Learnreligions.comはサンテリアを「カリブ海の伝統、西アフリカのヨルバの精神性、そしてカトリック教の要素が組み合わさったもの」と定義している。

ラミレスの証言から、サンテリアが正真正銘のオカルト主義であることは明らかだ。彼の語りは、「悪魔の教会」や悪魔への捧げ物、さらには悪魔への祈りといった宗教用語に満ちている。「悪魔は宗教に凝っているんだ」とラミレスは言う。

ブロンクス出身の彼は、入信の儀式中に闇の王子と出会った。その後、彼が「悪魔の教会」と呼ぶ場所に通い始めた。そこでは一晩中行事が続き、彼は「魔女や魔術師たちから訓練を受けた」。そして彼は出世を重ね、「ニューヨークで3番目に地位の高い悪魔崇拝者」となった。

地獄への道

ラミレスは父親と良好な関係にはなかった。父親は母親を虐待し、彼や兄弟姉妹を顧みなかった。彼は、寒さと空腹を抱えて寝床につくことが多かったと記憶している。

しかし、彼が「魂を売った」後、悪魔は彼に注目した。悪魔は彼を訪れ、語りかけ、任務を与えた。ラミレスは悪魔に取り憑かれていたと主張している。彼はかつてナイトクラブからナイトクラブへと渡り歩き、人々に占いを施して悪魔の軍団への加入を誘っていた。彼は悪魔によって何度か烙印を押されている――彼が「獣の印」と呼ぶものだ。

そして1999年のある夜、彼の人生は一変した。

「イエス・キリストが私を地獄へ連れて行った」とラミレスは主張する。

ラミレスによれば、地獄は非常に暑く、「地面は人間のように息をしていた」という。彼は列車に乗ってそこへたどり着いた。必死に逃げようとしたが、逃れることはできなかった。

「そこは苦痛の場所だった」と彼は言う。

そこで彼は悪魔と遭遇し、悪魔は彼を裏切り者と呼び、二度も命を奪おうとした。しかしそのたびに十字架が現れ、悪魔を無力化した。

（ちなみに、キリスト教を迷信と腐敗の領域へと押し上げたのも、また別の十字架の幻視であった。コンスタンティヌス帝が戦場で見たとされる十字架の幻視が、異教徒のローマ帝国をキリスト教化させる原動力となったのである。）

証言のこの部分で、ラミレスは感情を込めて詩篇139篇8節を引用した。「たとえ私が地獄に床を敷いても、見よ、あなたはそこにいます。」

肉体に戻った後、ラミレスはキリストに人生を捧げ、伝道者となった。彼は数冊の著書を執筆し、講演活動を行っている。

地獄の真実

しかし、ラミレスの主張には矛盾があること、また彼の物語には疑念があることを指摘する声もある。例えば、彼は以前、神からの啓示を「アストロプレーニング」と表現していた。これは、魂が肉体から分離し、異なる領域へと旅すると言われるオカルト的な「体外離脱体験」である。実際、『ザ・クリスチャン・ポスト』紙もこのように特徴づけている。

聖書の中で「地獄」という用語を詳しく調べてみると、その本来の意味はしばしば「墓」である。 聖書は、私たちが墓に入る時に何が起こるかについて非常に明確に述べています。「死者は何も知らない」（伝道の書9:5）。彼らは感じず（同6節）、考えず（詩篇146:4）、動かない（イザヤ書26:14）。要するに、「彼らは死んでおり、生きることはない」のです。

それがまさに、ラミレスが引用した聖句の意味です。詩篇139篇8節の「地獄」は、実際には「墓」を意味するヘブライ語「シェオル」の訳語です。この聖句は、ラミレスが体験したような、燃え盛る苦痛の穴の中で生きることについて語っているわけではありません。文脈を読んでみると、それは死の瞬間でさえ私たちを見捨てない神への賛美なのです。 この信仰こそが、まさに福音の基盤です。イエスは私たちの罪のために死なれ、その尊い賜物を受け入れるすべての人――墓に入った者たちでさえも――に永遠の命を与えてくださいます。そうです。「死は勝利に飲み込まれる」（コリント人への手紙第一 15:54）という最後の日に、地の塵の中に床を敷いた忠実な者たちでさえも、神は復活させてくださるのです。

ラミレスが訪れたという「地獄」について、聖書のどこにも言及がないと知って驚かれるかもしれません。 聖書によれば、誰も逃れることのできない永遠の苦しみを受けるような場所は存在しません。しかし、聖書は「地獄の火」について詳しく教えています。それは最後の審判において「天から神のもとより下る」（黙示録20:9）ものであり、悪魔、その手下の悪霊たち、死、罪、そしてイエス・キリストの血に染まった旗の下に身を置かなかったすべての罪人を永遠に滅ぼすのです。

地獄の火について詳しく知りたい方は、無料の学習ガイド『悪魔は地獄を支配しているのか？』をご覧ください。

詳細はhelltruth.comのウェブサイトをご覧ください！

この素晴らしい聖書の真理を他の人と共有したい方は、最新号の雑誌『地獄に関する聖書の真理：事実と作り話を区別する』もご利用いただけます。

そうそう、ラミレス氏の言う「獣の印」についてはどうでしょうか？聖書にはそれについても多くの記述があり、腕に五芒星を刻むこととはかけ離れたものです。悪魔の印に関する聖書の真理については、同じく有益な学習ガイド『獣の印』をご覧ください。

終わりの日における神の助言を心に留めてください。「その実によって彼らを見分けることができる」（マタイによる福音書7章16節）。

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