教皇、地球は怒っていると述べる

現代において最も影響力のある宗教指導者の一人である教皇フランシスコは、4月8日、新型コロナウイルスのパンデミックは、世界が環境問題を軽視してきた結果であると述べた。

「スペイン語に『神は常に許すが、人間は時として許す。しかし、自然は決して許さない』という格言がある」と、教皇はジャーナリストのオースティン・アイブリー氏に語った。同氏はこの発言を、ロンドンを拠点とするカトリック誌『 ザ・タブレット』に掲載した。 「私たちは部分的な災害に適切に対応してこなかった。今、オーストラリアの山火事について語る者はいるだろうか。あるいは、18ヶ月前に氷河がすべて溶けて船が北極点を通過できたことを覚えている者はいるだろうか。今、洪水について語る者はいるだろうか。これらが自然の復讐であるかどうかは分からないが、間違いなく自然からの反応である。」

世界最大のキリスト教教会の指導者から、このように自然への言及がなされたことは確かに興味深い。（現在、世界には12億人のローマ・カトリック教徒がいる。）キリスト教徒であれ非キリスト教徒であれ、多くの人々が神を求めているこの時期に、教皇は環境における社会の役割に目を向けているようだった。そして、彼のコメントは、ニューヨークの『デイリー・ニュース』紙の最近の記事に見られるように、広く世間の注目を集めている。

「あらゆる危機には危険と機会の両方が含まれている。それは、危険から抜け出すための機会だ」とフランシスコ教皇は語った。「今日、私たちは生産と消費のペースを緩め、自然界を理解し、熟考することを学ばなければならない。私たちは、自分たちの本当の周囲の環境と再びつながる必要がある。これこそが回心の機会なのだ。」

さらに彼はこう付け加えた。「今こそ、決定的な一歩を踏み出す時だ。自然を利用し、乱用することから、自然を熟考することへと移行しなければならない。私たちは熟考という側面を失ってしまった。今こそ、それを取り戻さなければならない。」

つまり教皇によれば、今この時、私たちが神ではなく自然について瞑想することが極めて重要だという。前述の発言から、彼が神と自然を単に異なる存在としてだけでなく、対比されるものとして捉えていることがわかる。一方は寛容であり、もう一方はそうではない。フランシスコは他にどのような視点から自然を見ているのだろうか？

異教徒の教皇？

ロンドンの『タイムズ』紙にコラムを執筆する著名な英国人ジャーナリスト、メラニー・フィリップスは、「教皇は異教徒か？」と題したブログ記事の中で、教皇が異教的な思想、すなわち自然を擬人化された「母なる自然」として宣言していることへの傾倒の可能性について論じた。

「聖書において、究極の道徳的権威は、赦しと罰の両方という正義を執行する神である」と彼女は記した。「教皇は、神から『罰』という要素を取り除き、その役割を代わりに『地球』に帰している。地球は、人類から受けた害に対する復讐を果たす女性的な犠牲者として描かれている。こうして教皇は、聖書の道徳的教えを選択的に改変し、正義そのものの意味を剥奪し、地球に人間的かつ神聖な性質を付与しているのだ。」

これは教皇に対する厳しい非難だが、聖書がそれを裏付けている。創世記1章1節の創造の記述には、「初めに、神は天と地を創造された」とある。詩篇95篇5節では、地球は自発的に動くのではなく、むしろ神が支配している。「海は主のもの、主が造られた。主の御手が陸地を形作った。」

詩篇のそれより前の箇所には、もう一つの明快な宣言がある。「地と、その満ちるもの、世界と、そこに住む者たちは、すべて主のもの」（詩篇24:1）。

新約聖書も次のように続けています。「主よ、あなたは栄光と誉れと力を受けるにふさわしい方です。あなたはすべてのものを造られたからです。あなたの御心によって、それらは存在し、また造られたのです」（黙示録4:11）。

聖書は、「すべてのもの」が「存在」できるのは神の御心によるのだと教えている。「神はただひとり、父であり、万物は神から出て、私たちは神のためにある。また、主イエス・キリストはただひとりであり、万物はキリストによってあり、私たちはキリストによって生きている」（コリント人への手紙第一 8:6）。自然は女神などではなく、単に神の創造物に過ぎない。

良き管理人、そうだが、奴隷ではない

私たちが地球を大切にし、被造物の良き管理人となるべきであることは否定できません。聖書はさらにこう記しています。「主なる神は人を取って、エデンの園に置き、それを耕し、守らせた」（創世記2:15）。 私たちが地球を「耕し、守り」なければならないことは、明らかだ。では、地球をゴミ箱のように扱ったり、絶えずその資源を搾取したりすることが、良い世話役としての振る舞いと言えるだろうか？

いいえ、しかし、今日の新たな女神である「環境主義」への隷属と、地球への適切な世話との間には大きな違いがあります。数年前の公開聖書研究の授業で、ダグ・バッチェラー牧師が語った次の言葉を考えてみてください。「いつか、神は新しい天と新しい地を造られます。私はその新しい天と新しい地に住みたいと思います。あなたもそうではありませんか？ その時、私は新しい体を望んでいます。あなたもそうでしょう？ それなら、神が今私たちに与えてくださったこの体を大切にしましょう。神が今私たちに与えてくださったこの地球を大切にしましょう。そして、良いクリスチャンとしてイエスを表しましょう。忘れないでください、それはすべて主のものなのです。」

今週、少し時間を取って、「スチュワードシップと環境」というタイトルの聖書勉強会を見てみてはいかがでしょうか。そこには、環境について、そして神が私たちに与えてくださったこの地の中で私たちがどうあるべきかについて、実践的で聖書に基づいた助言が盛り込まれています。

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