死を祝う：ハロウィン、異教、そして聖書

毎年10月31日から11月2日にかけて、多くのメキシコ人はお祭りの衣装を身にまとい、顔を骸骨のようにペイントします。また、死者を偲ぶために「オフレンダ」と呼ばれる精巧な祭壇を築きます。 典型的なオフレンダは、ろうそく、シュガースカル、供え物、故人の写真などで飾られ、その周囲はオレンジ色のマリーゴールドで囲まれています。この花は、亡くなった魂を祭壇へと誘い、死者と生者が共に祝うことを可能にすると言われています。

メキシコの「死者の日（ディア・デ・ロス・ムエルトス）」の起源は、約3,000年前にさかのぼり、アステカ族に遡ります。彼らは、死後の世界での困難な旅路のために、故人に食べ物、水、道具を供えることで敬意を表していました。 16世紀にスペインの征服者たちが到来すると、アステカの伝統は、11月1日と2日にそれぞれ祝われるカトリックの二つの祝日、諸聖人の日と死者の日に取って代わられました。

今日、世界中のほぼすべての国には、かつての文化における死に対する誤解に由来する祝日があります。キリスト教徒は、こうした異教の伝統に関与すべきなのでしょうか？

トリック・オア・トリート

こうした文化的祝祭に関する問題は、多くのクリスチャンがハロウィンについて抱く疑問へとつながります。 何しろ、墓石の上のタランチュラ、不気味な笑みを浮かべたカボチャ、呪文を唱える魔女といったものは、使徒パウロの「真実なこと、尊いこと、正しいこと、清いこと、愛すべきこと、誉れあること、徳あること、称賛に値すること――これらについて思い巡らせなさい」 （ピリピ人への手紙4章8節）

ある意味では、ハロウィンはクリスチャンにとって判断しやすい行事だ。Googleで検索するだけで、それがいかに異教的なものかすぐにわかるからだ。だからこそ、多くの人がこの祝日に関わりたくないのだ。10月31日（火）、トリック・オア・トリートをする子供たちが地域を回る中、玄関の明かりを消してこの行事をスルーするクリスチャンはどれほどいるだろうか？

しかし、多くのクリスチャンは、西洋文化（実際にはあらゆる文化）に潜む他の異教的な側面、さらには自分たちの信仰の実践に影響を及ぼしかねないものさえも、気づいていない。キリスト教にどれほど多くの異教の慣習が取り入れられてきたかを知れば、おそらく誰もが驚くことだろう。すべてがハロウィーンのように露骨に明白なわけではないし、異教的な背景があるからといって、今日でもそれが異教的なままであるとは限らない。しかし、こうした事柄を認識しておくことは、文化に対してどう対応するかという判断を下す際に、情報に基づいた決断を下す助けとなる。

私たちの身近にある異教

例えば、各曜日の英語名を見てみましょう。これらは様々な異教の神々に由来しています。 北欧の雷神トールに由来する「木曜日」、ローマの神サトゥルヌスに由来する「土曜日」、北欧の愛と豊穣の女神フレイヤに由来する「金曜日」、あるいはゲルマン神話の戦神トゥに由来する「火曜日」について、クリスチャンが問題視する人はいるでしょうか？私たちは日常的にこれらの言葉を使っています。聖書にはこれらの用語は出てきませんが、それ自体は無害なことです。

では、誕生日の祝いについてはどうでしょうか？誕生日プレゼントを贈る習慣は、「異教の神々の誕生日に捧げられた生贄の儀式に由来する風習です。伝統的なバースデーケーキも、古代の偶像崇拝にその起源があります。彼らは、ろうそくの炎には魔法の力があると信じていたのです」。どうやら、教会の初期の数世紀の間、キリスト教徒はまさにその異教的なルーツゆえに、誕生日を祝わなかったようです。今日でも、あるキリスト教の一派は、その理由から誕生日を祝いません。

では、オリンピックはどうでしょうか？ たとえオリンピックに関心がなくても、ほとんどのクリスチャンはその異教的な起源について気にしていません。古代ギリシャで始まったことは誰もが知っていますが、その理由を知っているでしょうか？ 「この競技会はもともと、オリンポスの神々の王ゼウスを称えて開催されていました。 ……選手たちは、ゼウスに認められ、その技量と才能を称えられることを願って、定期的にゼウスに生贄を捧げていた。」もちろん、現代のオリンピック選手はそうしたことはしませんが、その起源は紛れもなく異教的なものです。

「キリスト教」の祝日

キリスト教徒にとって、もう少し身近な話題といえばイースターだろう。キリスト教徒はこれをイエスの復活を記念するものとして祝うが、こう問うこともできるだろう。ウサギや色付けされた卵が、復活と何の関係があるのか？ 何の関係もない。ウサギや卵は豊穣と結びついており、その起源は春の新しい命を祝う異教の祭りに遡る。それがたまたま聖書の過越祭と時期が重なっただけなのだ。

こうして、二つの祝祭は単に融合したのです。イースターを祝うキリスト教徒（祝わない人もいます）は、ウサギや卵に重点を置いていないかもしれませんが、少なくともこれらのシンボルの異教的な起源については認識しておくべきでしょう。

そして、確かに、多くのキリスト教徒は、イエスが12月25日に生まれたのではないと知っていながらも、クリスマスを祝っています。その代わりに、古代ローマ人は太陽崇拝者であり、冬至の時期に「太陽の再生」を祝っていました。 4世紀までに、この異教の祝日は、最初の「キリスト教徒」皇帝コンスタンティヌスのもとで、イエスの誕生を記念するキリスト教の行事と融合していった。キリスト教徒が異教の象徴ではなくイエスに焦点を当て続けるのであれば、クリスマスを祝うことに何の問題もない。それは、イエスの誕生の意味を世界と分かち合う機会なのだ。

より深い問題

異教のルーツを持つ祝日に関して、クリスチャンにとってより深い問題は、来世に対する異教的な見方、すなわち「魂の不死」である。この考えは、蛇が「あなたがたは決して死なない」（創世記3:4）と言ったことに端を発している。 しかし、死は夢のない眠りであり、二つの復活のうちのいずれかで目覚めるものであるという聖書の圧倒的な証拠（ダニエル書12:2、ヨハネの福音書5:28, 29）があるにもかかわらず、多くのクリスチャンは依然として、中世の教会がギリシャ・ローマ文化から取り入れた信念に固執しています。 神が「あなたは必ず死ぬ」（創世記2:17）と告げられ、神が私たちを命の木から隔てられた時（3:22-24）、神だけが「不死を備えておられる」（テモテへの手紙第一6:16）ことが明らかになった。

これこそが、クリスチャンが「死者の日」やハロウィーンのような祝日を拒むべき理由である。もし魂が死なず（エゼキエル18:20）、肉体から離れて生き続けるとすれば、それらの魂と交信する可能性――聖書が強く非難していること（レビ記20:6）――は、魅力的な欺瞞となってしまう。 「死者の日」は、それを祝う人々によれば、亡くなった親族を訪ねることができる一年で唯一の機会である。ハロウィンは異なるアプローチをとっており、不吉な霊が生きている人々を悩ませる。いずれにせよ、悪魔たちは亡くなった人々になりすます機会を与えられているのである。

ハロウィンを含む、私たちの周囲にある異教的な慣習についてさらに詳しく知りたい方は、ジョー・クルーズの短編著書『バプティスト・ペイガニズム（Baptized Paganism）』をお読みください。

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