「御言葉を探求する：究極のリソース」第2部

5月 1, 2006 By Amazing Facts

ダグ・バッチェラー牧師

驚くべき事実：ある男が 、広大な砂漠を歩いている夢を見たとき、ある声が聞こえてきた。「小石をいくつか拾ってポケットに入れなさい。そうすれば、明日は悲しみと喜びの両方を味わうことになるだろう。」男はその言葉に従った。身をかがめて小石をひと握り拾い、ポケットに入れた。翌朝、ポケットに手を入れると、そこには貴重なダイヤモンドやルビー、エメラルドが入っていた。予言された通り、彼は喜びと悲しみを同時に感じた――拾ってよかったという喜びと、もっと拾っておけばよかったという後悔だ。神の御言葉についても、これと同じことが言える。

神の言葉は、私たちの生活の一部でなければなりません。安息日の朝の学びの時間は良いことですが、私たちは七日に一度だけでなく、もっと多くの時間を聖書と共にする必要があります。しかし、学びと祈りを通して主と過ごす時間を定期的に確保するという決断をしなければ、これは決して実現しません。

昨年の夏、『インサイド・レポート』の2号を「祈り方」の学習に充てましたが、それは多くの人にとって有益だったと信じています。そこで今回は、聖書の学び方に焦点を当てたいと思います。なぜなら、多くの人々が、自分の生活の中で最も効果的に御言葉を受け取る方法を知らないからです。

『人生取扱説明書』
ある人が、「Bible（聖書）」は「Basic Instructions Before Leaving Earth（地球を去る前の基本指示）」の頭文字をとったものだと語っていました。確かにこれは決まり文句ですが、聖書は創造主から与えられた取扱説明書であり、私たちの中には、その基本指示を無視しているために、深刻な人生管理の問題を抱えている人が大勢います。あまりにも多くの人々が私生活で苦闘し、御言葉と向き合う時間を怠っているために、困難に打ち負かされています。

男性は、説明書を読んだり、道順を尋ねる時間を取らなかったりして、トラブルに巻き込まれやすいことで知られています。年を重ねるにつれ、マニュアルを読むだけで時間とお金を大幅に節約できることに気づきました。自転車を作った人たちは、製品を素早く組み立て、安全に操作する方法を知っています。彼らの指示を読むことは、実用的な意味があります。

新品のパソコンを買って家に帰ったと想像してみてください。シリコンバレーの最新鋭の製品ですが、使い方が全く分からないとします。そうすると、すぐにケーブルを間違った端子に差し込んだり、ソフトウェアを正しくインストールできなかったり、トラブルが次々と起こります。ようやく電源を入れても、エラーメッセージや「ブルースクリーン」といった問題ばかりが待ち受けているでしょう。

人間はコンピュータよりもはるかに複雑です。人生を正しく生きるために必要な知識は、コンピュータを使うために必要な知識よりもはるかに多いのです！しかし、多くの人はこれを逆にして考えており、それが彼らが人生に苦しみ、誤った決断を下してしまう理由なのです。詩篇119篇11節にはこうあります。「あなたの御言葉を、私は心に留めました。それは、あなたに対して罪を犯さないためです」（新改訳）。つまり、聖書は罪に対する防壁なのです。私たちは繰り返し誘惑にさらされるため、これらの教えを頻繁に読む必要があります。心を尽くしてそれらを学ぶ必要があるのです。

聖書の学び方
しかし、どのようにして神の御心を学ぶのでしょうか？聖書を持っていることと、それを読むことは全く別物です。では、どのようにして聖書を学ぶべきでしょうか？聖書は、隠された暗号で満たされた、鍵のかかった本なのでしょうか？その秘密の意味を理解するには、学位を持っていたり、神学者であったりする必要があるのでしょうか？その答えは、断固として「いいえ！」です。私がそう断言できるのは、私自身がその生きた証拠だからです。つまり、神の御言葉を理解するために、偉大な宗教学者である必要はないのです。

私が初めて聖書を読み始めた時、私は高校中退者でした。比較的教育を受けておらず、読書も得意ではありませんでしたが、欽定訳聖書を前にしても、読んだ内容を理解することができました。最初はすべてを正しく理解できなかったにもかかわらず、神は御言葉を通して私に語りかけてくださったのです。やがて、その意味は明らかになりました。そして今日、長年の研究を経た今でも、聖書を読むたびに新たな光に恵まれています。

どうやってできたのか？　それは大した謎ではなく、誰にでもできることです。私は、聖書研究において非常に役に立ったいくつかの基本原則をまとめました。これらの考え方は私の人生を変え、神のメッセージを熱心に学ぶ者となる助けとなりました。もしあなたがこれらの原則を実践すれば、あなたも理解できるようになり、あなたの人生は決して同じものではなくなるでしょう。日々、創造主と触れ合っているのですから、そうならないはずがありません。

著者に質問する
まず第一に、聖書を読む前に祈るべきです。読む前の誠実な祈りは、長々と回りくどい祈りよりも価値があります。聖書は神聖な書物であり、それを理解するには神の導きが必要です。主はこう言われます。「御言葉は霊であり、命である。」神の御霊がその執筆を導かれたように、神の御霊が読解をも導く必要があります。霊的なことは霊によって悟られると教えられています。それは常識のように思えるかもしれませんが、ほとんどの人は自分の感情を解釈者として聖書を読もうとします。彼らは聖書に、自分が聞きたいことを語ってほしいと望み、自分が言わせたいことを言わせたいと願うのです。それはうまくいきません。理解すべきことを神の御霊に私たちに示していただくのではなく、自分自身の考えを読んでいる内容に押し付けてしまうからです。「しかし、肉なる人は、神の御霊のことは受け入れません。それは、彼にとっては愚かなことだからです。また、それは霊的にしか悟られないことなので、彼はそれを知ることができません」（コリント人への手紙第一 2:14）。

ヤコブの手紙1章5節にはこう記されています。「もし、あなたがたのうち、知恵に欠けている人がいれば、すべての人に惜しみなく与え、非難することのない神に願い求めなさい。そうすれば、与えられるでしょう。」私たちは、読んでいる最中に神が知恵を与えてくださることを期待できます。特に、真剣な心で神の助けを求める時にはなおさらです。ある本を理解したいなら、著者以上に適した相談相手がいるでしょうか？本の一節を読んで、「著者はここで何を言いたかったのだろう？」と自問することがあるかもしれません。残念ながら、ほとんどの著者に電話をかけてその意図を尋ねることはできません。しかし、神には尋ねることができます。神はそれを書かれた方ですから、あなたに完全な理解を与えてくださるのです。

『Again and Again』
『天路歴程』の著者ジョン・バニヤンはこう言いました。「聖書を読み、また読みなさい。神の御心や御意志が、あたかもあなたから堅く閉ざされているかのように、それを理解する助けを絶望してはいけません。また、解説書や注解書がなくても、気にする必要はありません。祈り、読み、読み、そして祈りなさい。神からの少しの助けは、人間からの多くの助けよりも優れているからです。」

バニヤンは史上最も売れた本の一つを執筆しましたが、正式な教育をほとんど受けていなかったという意味では、厳密には無学な男でした。彼には博士号はありませんでした。しかし、聖書を熱心に読み続けることで、彼は卓越した人物となりました。彼は、その箇所がようやく理解できるまで、何度も何度も読み返したのです。まさにそれが、私にも起こったことでした。

遠く離れた地にいる兵士が、恋人や妻から愛の手紙を受け取ったとき、それを一度だけ読むだろうか？　そうは思えない。いいえ、彼はその紙片を取り出し、何度も何度も読み返すでしょう。その紙の匂いを嗅いだり、彼女の愛と励ましの言葉に比喩的に身を包み込んだりすることさえあるかもしれません。彼は妻や恋人が本当に何を言おうとしていたのかを理解するためだけに、一語一語、あらゆるニュアンスを探り、行間を読み解くでしょう。聖書は神から私たちへのラブレターです。それに対して、私たちはもっと無関心でいていいのでしょうか？

進んで受け入れること
イエスはヨハネの福音書7章17節でこう言われました。「だれでも、神の御心を行うなら、この教えが神から出たものか、それとも私が自分から語っているのかが分かるでしょう。」神のメッセージを理解するための最大の鍵の一つは、読んだことを受け入れ、それに基づいて行動しようとする心の姿勢を持つことです。「主よ、御言葉の中で読んだことを私の人生に適用できるよう助けてください」と祈ることが、とても重要です。

皮肉な好奇心を持って神に近づこうとすれば、おそらく混乱や挫折を招くことになるでしょう。私には、私たちが理解することに対して責任を負っているからこそ、神が私たちに理解させてくれないことがあるという説があります。イエスはこう言われました。「わたしには、あなたがたに言うべきことがまだたくさんありますが、今はあなたがたには耐えられません」（ヨハネ16:12）。もし私たちが、神がすでに私たちの道に照らしてくださった光の中を歩んでいないのなら、なぜ神はさらに多くのことを与えてくださるでしょうか。それはただ、裁きにおいて私たちの罪を重くするだけでしょう。

聖書の教えに従おうとするその意志を持つことは、時に難しいものです。ですから、神にその意志を与えてくださるよう祈る必要があるかもしれません。少なくとも、神があなたに「従う意志」を持たせてくださるよう祈ってください。私たちの肉的な性質は神に反抗しています。罪深い性質は私たちに罪深い行いをさせたがり、神の御言葉が告げることに進んで従おうとはしないかもしれません。

W・C・フィールズが最期の病床にあった時、誰かが病室に入ると、彼が聖書を読んでいるのを見つけました。フィールズは敬虔な人物として知られていたわけではなかったので、その人は尋ねました。「ビル、何をしているんだ？」

「抜け穴を探しているんだ」と彼は答えました。

これこそが、まさに間違った態度です！あなたは、神の御言葉の教えに従おうとする心を持って、それに接しなければなりません。そうすれば、私を正しい道へと導いてくれたように、あなたも正しい道へと導かれるでしょう。「ただ聞くだけで、自分を欺いてはならない。みことばを実行する者となりなさい」（ヤコブの手紙 1:22）。私たちが理解する上で直面する最大の戦いは、その心にあるのです。神との関係を正しく整えれば、あなたの心もそれに従うでしょう。

聖書に語らせよ
「真理の言葉を正しく分け、恥じることのない働き人として、神に認められる者となるよう、熱心に学びなさい」（テモテへの手紙第二 2:15）。私たちは時に、聖書にある基本的な事柄を過度に霊的に解釈し、言葉そのものが語るままにさせないことがあります。もちろん、聖書には多くの霊的な象徴がありますが、聖書が「彼は朝目覚めた」と記している時でさえ、多くの人がその単純な一節から無理やり霊的な意味を引き出そうとして、頭を悩ませています。

何が起こったかという事実の記録を把握することが重要です。すでに信じていることを証明するために、先入観を持ち込まないでください。その代わりに、聖書に語らせましょう。「自分は正しいと分かっている。それを証明する聖句を見つけさえすればいい」と言う人々さえいるかもしれません。そして彼らは、神が何と言っているかを聞くためではなく、自分が証明したいことを探すために聖書を読み始めるのです。

聖書や個々の聖句を完全に歪曲し、箇所を並べ替えたり、切り貼りしたりして、神の御言葉を「水が上り坂を流れる」と宣言するまで捻じ曲げてしまうことも可能です。ですから、注意してください。繰り返しになりますが、私たちは謙虚で従順な心を持って御言葉に接し、たとえそれが私たちが聞きたいこととは少し違っていたとしても、聖書が語ることに心を開く必要があります。

文脈を理解する
箴言を除いて、聖書は孤立した一言一句の集まりではありません。ある人々は、ある聖句から別の聖句へと飛び移る形で「研究」を行い、その結果、深刻な教義上の問題に陥っています。ですから、ある聖句を読むときは、その前の数節と後の数節も読むべきです。時にはそれだけで十分ですが、場合によっては、着陸や離陸のためのより広い滑走路が必要になるかもしれません。場合によっては、その章全体を読むこともあるでしょう。時折、文脈を完全に把握するためには、その書全体を読む必要さえあります。信じてください、その努力は報われる価値があります。

1. 歴史的、地理的、文化的な背景を知ることは、しばしば有益です。例えば、私は「父と母を敬え」というイエスの教えを読んだことを覚えていますが、その後にイエスは「コルビン」について言及しています。コービンとは誰のことでしょうか？調べてみると、彼らの文化では、子供たちが老後の親の扶養に財産を使う代わりに、それを神殿に捧げることができたことが分かりました。これは、財産が形式上は神の所有物となることで、戒めを回避できる儀式だったのです。こうした場合、少しの追加調査が大きな成果をもたらすのです。

2. 言葉遣いにも注目しましょう。ある言語から別の言語へ翻訳される際、文脈や情報が失われる可能性があります。言葉には微妙なニュアンスがあり、それが必ずしも正確に翻訳されるとは限りません。聖書を理解するために原語を知る必要はありませんが、時折、少し時間をかけて単語の本来の意味を調べることは、理解を深める上で非常に役立ちます。

ですから、聖書研究が深まるにつれて、地図や辞書、注解書、コンコーダンス（語彙索引）を積極的に活用してください。それらは各箇所の要点を掴む上で大いに役立ち、驚くほど深い理解へと導いてくれるでしょう。もちろん、バニヤンが言ったように、神の御言葉を理解するためにこれらが必須というわけではありません。何世紀にもわたり、人々は手工具だけで美しい家を建ててきました。しかし今や、電動工具があれば作業はより楽になります！まずは今いる場所から、手元にある道具を使って始めてみてください。そうすれば、あなたの聖書への渇望は確実に深まり、自宅やパソコンの中に小さな聖書研究のライブラリーができていくことでしょう。

結論を急がないでください
聖書研究において真理にたどり着くには、二、三人の証人の証言が必要です。「二、三人の証人の口によって、すべての言葉は確立される」（コリントの信徒への手紙二 13:1）。これは聖書研究にも当てはまります。

聖書のたった一節を読み、それだけで十分な根拠もなく、その一節のみに基づいて教義全体を作り上げてしまう人がいます。例えば、私はよく、コリント人への手紙第一11章にある、女性が髪を切らず、頭を覆って祈るべきだという箇所について尋ねられます。この孤立した一節は理解するのが難しい場合があります。それなのに、なぜそこから信仰体系を築き上げるのでしょうか。特に、他のどの聖句もその主題についてほのめかしていないのに。その一節を基に「記念碑」を築くことには注意が必要です。それは単なる当時の文化的な慣習に過ぎなかった可能性もあるからです。

イザヤ書28章10節にはこう記されています。「戒めは戒めの上に、戒めは戒めの上に、一節は一節の上に、一節は一節の上に、少しはここへ、少しはあそこへ。」優れた記者は、重大な出来事について書く際、できるだけ多くの証人に取材します。同様に、聖書の中を行き来し、聖句と聖句を照らし合わせることで、真実が何であるかを自ら見極める助けとなります。ある主題に関するすべての関連聖句を調べ、それらを互いに比較する必要があります。これは極めて重要です。そのように聖書を学べば、恥をかくことはありません。

今日、広く流布している誤った教えのいくつかは、曖昧で誤解されがちな一、二の聖句に基づいています。こうした奇妙な教えの提唱者たちは、慎重に研究すれば彼らが熱心に推進している教えそのものと矛盾することが明らかになるはずの、他の何百もの聖句による証拠の重みを無視しながら、巨大な支持基盤を築き上げるまで、これらのわずかな聖句に何度も何度も立ち返り続けます。

私的な解釈を避けること
「まず第一に知っておくべきことは、聖書の預言は、私的な解釈によるものではないということです。なぜなら、預言は昔、人の意志によって生じたのではなく、神の聖なる人々が、聖霊に動かされて語ったものだからです。」（ペテロの手紙第二 1:20, 21）。時折、「この聖句の意味はこうだと思う」とか、あるいは「昨夜見た夢や、心に湧く温かい感覚から、こう解釈できる気がする」といった言葉を耳にすることがあります。こうした主観的な発言を聞く際は、十分注意してください。それは往々にして、聖書そのものに語らせることを拒んでいる人々の表れなのです。

さらに、他の人と共に聖書を学ばない人は、しばしば風変わりな信仰観を抱くようになります。もちろん、神は御言葉を通してあなた一人に語りかけることもありますが、他の信者との交わりを持ち、確固たる信仰を持つクリスチャンと解釈を話し合おうとしない人々は、ほぼ例外なく、非常に奇妙な考えを思いつくものです。彼らは自分自身が唯一の基準となってしまい、「多くの助言には安全がある」（箴言11:14）という真理を忘れてしまうのです。

使徒行伝20章30節で、パウロは次のように警告しています。「あなたがたの中から、歪んだ教えを語り、弟子たちを自分たちの後につれ去ろうとする者たちが現れるでしょう」。時には、こうした独りよがりの教師たちは、単に自分たちをユニークに見せて周囲に信者を集めたいだけの場合があり、そのため奇抜な教義をでっち上げ、自分だけが神からの啓示を受けたと主張します。しかし、使徒行伝17章10節、11節にあるベレヤの人々のことを思い出してください。「そこで、兄弟たちはすぐに、夜になってパウロとシラスをベレヤへ送り出した。二人はそこに着くと、ユダヤ人の会堂に入った。彼らはテサロニケの人々よりも高潔で、心を広げて御言葉を受け入れ、そのことがそうであるかどうかを確かめるために、毎日聖書を調べた。」もしあなたがそうし、聖書に基づく他のイエスの弟子たちと共に神の御言葉を熱心に学ぶなら、あなたは守られるでしょう。

「肝心な部分はどこだ？」
今日の教会は苦闘しており、聖書に対する無知というパンデミックに直面しています。地球の歴史の時計が急速に刻み下りていくにつれ、誤った教えは増え続けるばかりですから、今こそ個人的に御言葉にしっかりと根ざしていることが極めて重要です。

結局のところ、悪魔とその手下たちは、かつてないほど聖書を引用するようになるでしょう。彼らは聖書を振りかざし、指差し、それを隠そうとはしません。多くの人々にとって、聖書の教理に対する表面的で浅薄、軽薄なアプローチでは、悪魔の巧妙な欺瞞から信仰を守る準備にはなりません。悪魔はすでに手下たちを動員し、議論を研ぎ澄まし、自分たちの目的のために聖書をねじ曲げているのです。

御言葉の「乳」は、確かに初心者のためのものです。ペテロはこう言っています。「生まれたばかりの子のように、純粋な御言葉の乳を慕い求めなさい。そうすれば、それによって成長するでしょう」（ペテロの手紙第一 2:2）。神はあなたがどこにいようとも共に働いてくださることは明らかですが、成長する聖徒は、乳から固い食物へと移行しなければなりません。だからこそ、私たちは固い食物を求めて深く掘り下げる必要があるのです。あなたはどれほど長く乳を受け続けてきたでしょうか。いつになったら、御言葉の真の固い食物を受け入れる準備ができるのでしょうか。

「兄弟たちよ、私はあなたがたに霊的な人としてではなく、肉的な人として、すなわちキリストにある幼子として語らざるを得ませんでした。私はあなたがたに乳を与え、固い食物を与えませんでした。なぜなら、あなたがたはそれを受け入れることができなかったからです。今もなお、受け入れることはできません」（1コリント3:1, 2）。先延ばしにするのはやめて、学び始めなさい。神の御言葉には、吸収されるのを待っている栄養豊かな「肉」がたくさんあるのです。

今こそその時だ
伝説によると、血みどろの南北戦争のシャイローの戦いにおいて、テキサスの名士サム・ヒューストンの息子であるサム・ヒューストン・ジュニアは、背中を直撃され、地面に倒れたという。北軍兵士に見つかり診察したところ、弾丸による打撲傷だけで済んでいたことが判明した。ヒューストンがリュックサックに入れていた母の聖書が、その鉛の弾丸を食い止めていたのです。弾丸は依然として聖書のページに突き刺さったままで、そこには「神よ、あなたは私の助け、私の救い主」と宣言する詩篇の近くで止まっていました。

終わりの日を迎えるにあたり、聖書をポケットやリュックサックに入れておくだけでは不十分です。その内容を心に刻み込まなければなりません。心に御言葉を書き記しておけば、罪を犯すことを避けることができるのです（詩篇119:11）。いつの日か、あなたの聖書が取り上げられ、心の中に蓄えたものだけが頼りになる時が来るかもしれません。信仰を擁護するために裁判官の前に引き出されることもあるでしょう。彼らはおそらく聖書を渡してはくれないでしょうが、それでも私たちは、自分の信じていることについてどう答えるべきかを知っておく必要があります。悪魔がキリストを誘惑した時、イエスの背中には巻物でいっぱいのリュックサックはありませんでした。イエスは心に神の御言葉を持っておられ、聖霊がそれを思い出させてくださったのです。イエスは「こう書いてある」と言われました。私たちも、今この御言葉を開いて深く掘り下げる意志さえあれば、同じように言えるようになるでしょう。

それが、神が今日の御民に求めておられることだと私は信じています。神は、御民が誰の前でも、どこにいても立ち向かい、ペテロが言ったように、「あなたがたの抱いている希望について、尋ねてくる人すべてに、柔和と畏れをもって、いつでも答えられるように備えていなさい」（ペテロの手紙第一 3:15）と願っておられるのです。

そして、その答えはただ一つの場所、すなわち聖書、神の御言葉……聖書の中にあります。ですから、今日から、その聖書を手に取り、目で読み、心に刻み込んでください。