エリヤの最後のメッセージ

ダグ・バッチェラー著

人々はヒーローを必要としています。手本や導き手として仰ぎ見ることができる、偉大な男女です。
宣教の現場にも、ヒーローが必要です。遥か昔、特別なメッセージを宣べ伝え、勇気の模範を示した王や預言者たちは、現代の私たちが人生において見習うべき素晴らしいヒーローです。「アメージング・ファクツ」は、聖書に登場する最も偉大な預言者の中から、エリヤと洗礼者ヨハネの二人を、私たちのヒーローとして選びました。

旧約聖書の最後の言葉には、しばしば誤解されてきた、心を揺さぶる力強い預言が記されている。少し時間を取って、この箇所をよく読んでみてほしい。御霊の助けを借りて、私たちはこれらの言葉に新たな命を吹き込みたいと思う。

「見よ、主の大いなる恐るべき日が来る前に、わたしは預言者エリヤをあなたがたに遣わす。彼は父の心を子に向け、子の心を父に向けさせる。そうしなければ、わたしが来て、のろいで地を打つことになるからだ。」マラキ書4章5節、6節。

輪廻転生？
おそらく、まずこの聖句が何を意味しないのかについて、少し説明すべきでしょう。イエスの時代、多くの人々は、エリヤが文字通り天から降りてきて再び地上に生きるか、あるいは新しい人間として生まれ変わるだろうと信じていました。 イエスはかつて弟子たちに尋ねられました。「人々は、わたしを誰だと言っているか。」すると、弟子たちは答えました。「バプテスマのヨハネだと言う者もいれば、エリヤ（エリヤのギリシャ語形）だと言う者もいます。また、昔の預言者の一人がよみがえったのだと言う者もいます。」ルカによる福音書9章18、19節。

ユダヤ人たちは、エリヤがまもなく来てメシアの到来を告げると期待して暮らしていました。しかし、マラキ書のこの預言は、旧約聖書の預言者が転生することを示唆する意図で語られたものではありませんでした。

いいえ、聖書で戻ると予言されていたのは、エリヤの「復興と改革の霊」であった。バプテスマのヨハネの誕生について、天使ガブリエルはザカリヤにこう告げていた。「彼はエリヤの霊と力をもって主の先駆けとなり、父の心を子に向けさせ、不従順な者を義人の知恵に向けさせ、主のために備えられた民を整えるであろう。」ルカ1:17。

ガブリエルは、洗礼者ヨハネがマラキのこの預言を成就することを最初に指摘した人物でした。ヨハネは、復興と改革という特別な働きを行うために、主に先立って現れることになっていたのです。イエスは後に、「すべての預言者と律法は、ヨハネまで預言していた。もしあなたがたが受け入れるなら、この人こそ、来るべきエリヤである。」と語って、この事実を裏付けました。（マタイ11:13, 14）

しかし、マラキの預言は洗礼者ヨハネで終わったわけではありません。現代における成就もあるのです。 この預言には、「主の大いなる恐るべき日が来る前に、わたしは預言者エリヤをあなたがたに遣わす」と記されていることに注目してください。「主の大いなる恐るべき日」は、黙示録6章17節では「神の怒りの大いなる日」とも呼ばれており、再臨と同義です。したがって、このもう一つの成就は、イエスが二度目に再臨される直前の時期を指し示しています。

エリヤの霊と力
この預言をより深く理解するためには、エリヤの時代に遡る必要があります。そこで私たちは、「エリヤの霊と力」に満たされた最初の人物が、洗礼者ヨハネではなく、むしろエリヤの僕であるエリシャであったことを知ることになります。

神がエリヤを天に上げようとしていることを明らかにされたとき、エリシャはエリヤの霊の二倍の分を受けられるよう願い出ました。 「エリシャは言った、『どうか、あなたの霊の二倍の分が私の上に臨みますように』。すると彼［エリヤ］は言った、『あなたは難しいことを求めた。しかし、もし私があなたから引き上げられるのを見たら、そのとおりになる。もし見なければ、そのようにはならない』。」列王記下2章9、10節。

エリシャはエリヤの天昇を目の当たりにし、求めていたエリヤの霊の二倍の分量に満たされた。「エリコでそれを見ていた預言者の弟子たちは、エリシャを見て言った。『エリヤの霊がエリシャの上に宿っている。』」列王記下2章15節。

エリヤの霊と力は、どのような働きをするのでしょうか。「彼は、父の心を子に向けさせ、子の心を父に向けさせる。」マラキ書4章6節。

文字通りの意味で、真のリバイバルは家族に愛の新たな表現をもたらし、そこから地域社会へと広がっていきます。いかなる社会、政府、あるいは教会においても、最も基本的な単位は家族です。神の御霊の注ぎは、常に神の戒めへの従順へと導く愛をもたらします。イエスはこう言われました。「もしあなたがたがわたしを愛するなら、わたしの戒めを守るべきです。」ヨハネ14:15。

もちろん、これには「父と母を敬え」や「父たちよ、子供たちを怒らせてはならない。そうすれば、彼らが落胆することになるからだ」という戒めも含まれます（出エジプト記20:12、コロサイ人への手紙3:21）。

エリヤのメッセージは、それを受け入れる家庭には愛と祝福の力をもたらし、拒む者たちには呪いをもたらすでしょう（マラキ書4章6節）。 「わたし、あなたの神、主は、ねたみ深い神である。わたしを憎む者の不義を、その子孫の三代、四代にまで報いる。しかし、わたしを愛し、わたしの戒めを守る者には、千代にまで恵みを施す。」出エジプト記20:5, 6。

ルカによる福音書1章16節、17節において、天使ガブリエルがこの預言を少し言い換えていることに注目してください。「彼はイスラエルの子らの多くを、彼らの神である主のもとへ立ち返らせるであろう。また、彼はエリヤの霊と力とをもって主の先駆けとなり、父の心を子に向けさせ、不従順な者を義人の知恵に向けさせ、主のために備えられた民を整えるであろう。」

したがって、霊的な意味において、エリヤのメッセージは、不従順な地上の子供たちを天の父と結びつける働きもするのです。

エリヤのメッセージの12の特徴
終わりの日のエリヤのメッセージにも現れる、エリヤと洗礼者ヨハネの12の際立った特徴を見てみましょう。「アメージング・ファクツ」は、これらの点をその目的と使命の重要な部分として掲げています。

1. 彼らは、王の前であっても、大胆かつ恐れを知らずに説教した。
エリヤ――エリヤはアハブに言った。「イスラエルを悩ませたのは私ではありません。あなたとあなたの父の家です。あなたがたは主の戒めを捨て、バアルに従ったからです。」列王記上18章18節。

ヨハネ――「ヨハネはヘロデに言った。『あなたの兄弟の妻を娶るのは、律法に反している。』」マルコによる福音書6章18節。

バプテスマのヨハネもエリヤも、支配者や政府の前で、率直なメッセージを恐れることなく宣べ伝えた。イエスは、終わりの日にこれが再び起こるだろうと語られた。「あなたがたは、わたしのために、支配者や王たちの前に引き出され、彼らに対する証しとなるであろう。」マルコによる福音書13章9節。

私たちは、人々の承認を求めるのではなく、神の承認を求めなければならない。大いなるリバイバルをもたらすためには、エリヤのメッセージは、明確で妥協のない、時に不人気な真理を大胆に宣言するものでなければならない。

「時が来れば、人々は健全な教えに耐えられなくなり、自分の欲望に従って、耳ざわりの良い教師を次々と求め、真理からは耳を背け、空想話に傾くようになる。」テモテへの手紙第二 4章3、4節。

2. 彼らの食事と生活様式は質素でした。
エリヤ――「どうか、あなたの手にあるパンの一片を、私に持ってきてください。」列王記上17章11節。

ヨハネ――「彼はイナゴと野の蜜を食べていた。」マルコによる福音書1章6節。

エリヤもヨハネも、質素な食事と荒野での生活で知られていた。こうした厳しい生活は、彼らの精神を明晰に保ち、体を強くし、神が彼らに命じられた特別な働きに備えるためのものだった。

同様に、終わりの日の教会は、肉体と霊の間に強い結びつきがあるという真理に立ち返らなければなりません。私たちが何を食べ、何を飲むか、そして個人の生活習慣は、精神の明晰さや真理を見分ける能力に直接的な影響を及ぼします。誘惑に抵抗する力は、その一部を質素な食事と節度ある生活様式に求めることができます。覚えておいてください。罪は、間違ったものを食べた結果として人類に降りかかったのです。

「王が貴族の子であり、君主たちが酔うためではなく、力を得るために時宜を得て食事をするなら、その国は幸いである。」伝道の書 10:17。

「だから、あなたがたが食べるにせよ、飲むにせよ、あるいは何をするにせよ、すべてを神の栄光のためにしなさい。」コリント人への手紙第一 10:31。

3. 彼らは控えめで質素な服を着ていた。
エリヤ――「彼は毛深い男であり、腰には皮の帯を締めていた。」列王記下 1:8。

ヨハネ――「ヨハネは、らくだの毛の衣をまとい、腰には皮の帯を締めていた。」マルコによる福音書 1:6。

王や祭司たちが装飾品や長くたなびく衣を身にまとうことを好んだ時代にあって、エリヤとヨハネの慎み深さと質素さは、痛烈な非難となった。

私たちは、派手さやファッションに対してこれほど傲慢な注目が集まったことのない時代に生きている。現代の服飾デザイナーの主な目的は、人の性的な魅力を強調することにある。悲しいことに、ボディピアスからタトゥーに至るまで、公言するクリスチャンの間ですら、あらゆるものが容認されている。今一度、教会は、慎み深い服装と外見を通じた謙遜と簡素さの模範によって、キリストのために証しをする「終わりの日のエリヤ」たちを切実に必要としている。

「神に倣って、義と真の聖さをもって造られた新しい人を身に着けなさい。」エペソ人への手紙 4:24。「同様に、女性たちも、慎み深い服装をし、恥じらいと節度をもって身を飾り、編んだ髪や金や真珠や高価な衣装で飾ってはならない。」テモテへの手紙第一 2:9。

4. 彼らは他者を弟子として育てることを信じていました。
エリヤ――「そこで彼はそこから立ち去り、エリシャを見つけた……。エリヤは彼のそばを通り過ぎ、自分のマントを彼の上に投げかけた。」列王記上19章19節。

ヨハネ――「ヨハネの弟子たちは、これらすべてのことを彼に告げた。」ルカによる福音書7章18節。

聖書は、エリヤがエリシャを弟子としただけでなく、イスラエルの全土に散らばっていた預言者の学校（「預言者の弟子たち」とも訳される）を訪れたことも記録している（列王記下第2章）。これらの訓練センターでは、霊的な教えと実践的な仕事の技能が組み合わされていた。そこで訓練を受けた若者たちはイスラエル全土に行き、他の人々に神の道を教えた。

ヨハネもまた、自分に従う弟子たちを教え導くことによって、自らの信仰を継承していった。ヨハネもエリヤも、その時間のほとんどを、祭司やレビ人ではなく、むしろ一般の人々を訓練することに費やした。同様に、神による最後の偉大な御業は、聖職者たちだけで導かれるのではなく、御霊に満たされた一般信徒たちによっても導かれるだろう。だからこそ、エリヤのメッセージは、神の教会のすべてのメンバーを訓練し、弟子として育て、動員することに注力しなければならない。

5. 彼らは悔い改めのバプテスマと自己の死を宣べ伝えた。
エリヤ――「エリヤは彼に言った。『どうか、ここにいてください。主がわたしをヨルダン川へ遣わされたのです。』」列王記下2章6節。

ヨハネ――「すると、エルサレムやユダヤ全土、またヨルダン川周辺の地方の人々が、彼のもとに出て来て、罪を告白し、ヨルダン川で彼からバプテスマを受けた。」マタイによる福音書3章5、6節。

エリヤのメッセージの特徴の一つは、悔い改めとバプテスマの象徴であるヨルダン川へと人々を招く点にある。イスラエルの民が約束の地に入るためにヨルダン川を渡らなければならなかったように、私たちもバプテスマの水に入り、新しいいのちへと渡るのだ。 イエスが教会に与えた大宣教命令は、将来、これらの現代のエリヤたちが、ペンテコステの時のような爆発的な数で、キリストへの回心者をバプテスマに与える時、その最高の時を迎えることになる。

「そこで彼は下って行き、神の人の言葉どおり、ヨルダン川に七度身を浸した。すると、彼の肌は幼子の肌のように元通りになり、彼は清められた。」列王記下5章14節。

「だから、あなたがたは行って、すべての国民を弟子とし、父と子と聖霊の名によって彼らにバプテスマを授けなさい。」マタイによる福音書28章19節。

6. 彼らは共に謙遜を示した。
エリヤ――「エリヤはカルメルの頂上に登り、地にひれ伏し、顔を膝の間に置いた。」列王記上18:42。

ヨハネ―「わたしより後に来られる方は、わたしよりも力ある方です。その方の履物を運ぶことさえ、私にはふさわしくありません。」マタイによる福音書3章11節。

イエスが再び来られる前に、神の民は、傲慢と高慢の時代にあって、イエスの柔和で謙遜な御性質を映し出すことを学んでいるでしょう。

「人よ、主はあなたに何が良いかを示された。主があなたに求めておられるのは、ただ、正義を行い、慈しみを愛し、へりくだってあなたの神と共に歩むことではないか。」ミカ書6章8節。

7. 彼らは共に宗教的迫害に耐えた。
エリヤ――「そこでイゼベルは使者をエリヤのもとに遣わし、言った。『明日この時刻までに、あなたの命を、あの者たち[殺された者たち]の命と同じにしてしまわなければ、神々が私に、それ以上のことをなさるように。』」列王記上19章2節。

ヨハネ――「彼女は出て行き、母（ヘロディア）に言った。『何を願えばよいでしょうか。』すると母は言った。『洗礼者ヨハネの首を。』」マルコによる福音書6章24節。

旧約聖書において、イゼベルという名の異教徒の女王が、イスラエルの王アハブと結婚した。イゼベルとその娘アタリアは、神の民を迫害し、アハブをそそのかしてエリヤや他の預言者たちを殺そうとした。

新約聖書では、ヘロデ王の異教徒の妻ヘロディアとその娘サロメが、ヘロデをそそのかして洗礼者ヨハネを殺させることに成功した。

エリヤとヨハネが経験した迫害は、まもなく繰り返されることになる。終わりの日において、『ヨハネの黙示録』は、「娼婦の母」とその娘たちが、神の残りの民、すなわち終わりの日のエリヤたちを迫害すると告げている。

「そこで、竜は女に対して激しく怒り、残りの子孫、すなわち、神の戒めを守り、イエス・キリストの証しを持っている者たちと戦おうとした。」ヨハネの黙示録12章17節。

「その額には、『奥義、大バビロン、地上の娼婦と憎むべきものの母』という名が書かれていた。また、私は、その女が聖徒たちの血と、イエスの殉教者たちの血とで酔っているのを見た。」ヨハネの黙示録17章5節、6節。

8. 彼らは二人とも王の前を走った。
エリヤ――「主の手がエリヤに臨んだ。彼は腰に帯を締め、アハブの先頭に立って、イゼレルの入口まで走った。」列王記上18:46。

ヨハネ―「預言者イザヤの書に書かれているとおり、『荒野で叫ぶ者の声。主の道を整え、その道筋をまっすぐにせよ』。」ルカによる福音書3章4節。

聖書の時代、王が旅をする際、家来たちはしばしば先回りして、近づいてくる王のために道を整えました。彼らは道から岩や障害物を取り除き、穴を埋め、高い所を切り開き、曲がりくねった道をまっすぐにしました。

同じように、終わりの日にエリヤのメッセージを宣べ伝える者たちは、私たちの王イエスの到来に向けて人々を備えさせる助けとなるでしょう。彼らは、救いの道を明確で、平易で、理解しやすいものとするメッセージを宣べ伝えるのです。

「また、私は、天の中央を飛ぶ別の御使いを見た。その御使いは、地に住む人々、あらゆる国、部族、言語、民族に宣べ伝えるべき永遠の福音を携えていた。」ヨハネの黙示録14章6節。

9. 彼らは共に、神を栄光に帰することに最も熱心でした。
エリヤ――「主よ、私をお聞きください。この民が、あなたが主なる神であり、彼らの心を再びあなたに向け直されたことを知るためです。」列王記上18章37節。

ヨハネ―「彼は増し加わらなければならないが、私は減らされなければならない。」ヨハネによる福音書3:30。

エリヤのメッセージを宣べ伝える者たちは、神を栄光に帰することを最優先とする。彼らは、ヨハネやエリヤがそうであったように、神の御業に全身全霊を捧げる。彼らは、他の人々が救われるために、いかなる犠牲も払う覚悟がある。言い換えれば、神の御業のために自らを捧げ、その働きに身を尽くすのである。

「ですから、兄弟たちよ。神のあわれみによって、あなたがたに願います。あなたがたのからだを、神に喜ばれる、聖なる、生きた供え物としてささげなさい。それが、あなたがたの理にかなった礼拝です。」ローマ人への手紙 12:1。

10. 彼らは神の祭壇を修復した。
エリヤ――「エリヤはすべての民に言った。『わたしのところに来なさい。』すると、すべての民が彼のところに来た。そして彼は、崩れ落ちていた主の祭壇を修復した。」列王記上18章30節。

ヨハネ――「そのころ、バプテスマのヨハネが現れ、ユダヤの荒野で宣教し、『悔い改めよ。天の御国が近づいたからである』と言った。」マタイによる福音書3章1、2節。

エリヤのメッセージは、「かつて聖徒たちに伝えられた信仰」に立ち返るよう呼びかけるラッパの音となるでしょう。ユダの手紙1:3。今日、聖書の教えは時代遅れであり、時代に合わせるために改訂が必要だと多くの人が説く中で、私たちは神が「わたしは主である。わたしは変わらない」と仰せられたことを、切実に思い起こす必要があります。マラキ書3:6。

「あなたに属する者たちは、古く荒廃した所を再建し、あなたは多くの世代の基礎を築き上げ、あなたは『破れ口を修復する者、住むべき道を回復する者』と呼ばれる。」イザヤ書58章12節。

11. 彼らのメッセージは、リバイバルと改革の火付け役となりました。
エリヤ――「今、使者を遣わし、イスラエルの民すべてをカルメル山に集めよ。」「エリヤは民のすべてに近づき、言った。『いつまで二心で迷っているのか。もし主が神であるなら、主に従え。』」列王記上18章19節、21節。

ヨハネ――「ヨハネは荒野でバプテスマを授け、罪の赦しのための悔い改めのバプテスマを宣べ伝えた。すると、ユダヤ全土の人々とエルサレムの人々が彼のもとに出て来て、皆、ヨルダン川で彼からバプテスマを受け、自分の罪を告白した。」マルコによる福音書1章4節、5節。

エリヤと洗礼者ヨハネの時代、神の民は周囲の異教的な影響によって堕落し、神の真理を妥協していた（列王記上19:14；マタイ3:1, 2）。この二人の勇敢な預言者は、神の民の中にリバイバルと改革の火花を散らすメッセージを伝えた。

今日、再び、キリスト教の多くは生ぬるく、世俗的になっているように思われる。もし裁きが神の家から始まるのであれば（エゼキエル9:6、ペテロ第一4:17）、確かにリバイバルもそこから始まらなければならない！神の計画は、神の民が全世界に福音を伝えることであるから、神はまず教会に届くよう、エリヤのメッセージを送らなければならない。

旧約聖書において、エリヤはカルメル山で民を導き、悔い改めさせて神のもとへ立ち返らせました。その後、彼が祈ると、神は干ばつを終わらせるために豊かな雨を降らせました。同様に、バプテスマのヨハネも、当時の人々に悔い改め、イエスを受け入れるよう呼びかけました。そして間もなく、彼らはペンテコステの日に聖霊の「初めの雨」を受けました。現代のエリヤたちもまた、悔い改めのメッセージを宣べ伝えるでしょう。 そして、教会が自らを低くしたとき、神の御霊による「後雨」が降るのです。

12. エリヤのメッセージは人々をキリストへと導く。
エリヤ――「預言者エリヤが近寄って言った。『アブラハム、イサク、イスラエルの神、主よ。今日、あなたが神であることを知らしめてください』」列王記上18章36節。

ヨハネ――「翌日、ヨハネはイエスが自分の方へ来られるのを見て、言った。『見よ、世の罪を取り除く神の小羊。』」ヨハネによる福音書1章29節。

現代のエリヤたちの燃えるような願いは、人々がイエスに向き直り、イエスを知り、永遠の命を得るようになることである。

神の軍勢
もし主が、イエスの初臨に備えてイスラエルを準備するために特別な使者を遣わすことが重要だとお考えになったのなら、贖いのまさに頂点であるイエスの再臨に向けて教会を目覚めさせるために、特別なメッセージと使者を遣わすことが、どれほど重要であるか。

主がエリヤ、エリシャ、そしてバプテスマのヨハネに、リバイバルと準備の働きを行う力を与えられたのと同じように、神は今日、終わりの日のエリヤたちの軍勢を準備し、偉大なリバイバルの働きを行わせようとしておられます！『アメージング・ファクツ』は、この偉大で終わりの日のエリヤのメッセージ――「主のために備えられた民を造る」――を伝える一員となるよう、あなたを招きます。ルカ1:17。

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