『男を釣る』

ダグ・バッチェラー著

カレンと私が「そろそろ日常を離れて、心身ともに休息をとるべきだ」と決めるたび、私たちはよく、魅惑的なハワイ島へと向かいます。コナ近郊に住む友人、スティーブとクリス・ボイル夫妻は、そんな時いつも、彼らの美しい家を私たちに開放してくれます。

スティーブは本業は建築請負業者ですが、本当の情熱は釣りです。彼は小さな釣り船を所有しており、それを使う口実さえあればいつでも喜んで出かけていきます。私は魚を食べないベジタリアンですが、太陽と海が大好きなので、スティーブと彼の弟ジョーが彼らの大好きな趣味に興じている間、よく一緒に参加してきました。 スティーブやその友人たちとの数多くの海での釣り旅行を通じて、私はイエスが「私に従うなら、あなたがたを人の漁師にする」と言われた理由をより深く理解するようになりました。ここでは、釣りとお魂の救いとの間に私が気づいたいくつかの共通点を挙げたいと思います。

1. 釣りは中毒になり得る。
スティーブは、いくつもの建築プロジェクトや迫りくる締め切りに追われてどんなに忙しくても、釣りのためならいつでもすべてを放り出して出かけます。まるで、彼の建設業の仕事は、釣りの習慣を支えるためだけに存在しているかのようです。すべてのクリスチャンは「釣り中毒」であるべきです。この世での職業が何であれ、それは魂を救うための取り組みを支えるためだけにあってよいのです。パウロはこの原則の好例です。彼は、より多くの魂を救うための資金を得るために、テント作りをしていました。

また、釣りが中毒であるからこそ、真の釣り人は簡単には諦めません。ある場所で成果が得られなければ、別の場所へ移動しました。釣果の大小はありましたが、スティーブは空手で帰ることを拒みました。何かを釣るまで挑戦し続けたのです。もし私たち全員が「人の漁」に夢中になっていれば、そう簡単には落胆することはないでしょう。

「ある町で迫害されたら、別の町へ逃げなさい。」マタイによる福音書10章23節。

2. 本物の漁船は道具であり、装飾品ではない。
スティーブの船は数トンの魚を釣り上げてきたが、美しさを競うコンテストで優勝することは決してないだろう。ヨットというよりは、浮かぶ道具箱のように見える。魚用の大きな保冷庫を中心に作られた全長25フィートのグラスファイバー製で、エンジンと船長用の椅子一つがあり、その下には生餌用のスペースがある。原始的なトイレさえ見当たらない。（これが、カレンが決して私たちに同行しようとしない理由かもしれない！）

この船全体は、ただ一つの目的――魚を釣ること――を念頭に置いて設計された。シンプルさを好むとはいえ、スティーブは現代の技術を最大限に活用することを恥じたりはしない。彼は魚群探知機、油圧リール、そして洗練されたルアーを使っている。

これこそが、私たちの教会のあるべき姿だと私は信じている。もしすべてのプログラムや教会の計画が、ただ一つの最優先の目標――すなわち、人々を救うこと――を中心に回っているなら、イエスは喜ばれるだろう！ 人々に届くために、衛星通信からビデオに至るまで、あらゆる手段を惜しみなく用いるべきです。あまりにも多くの教会が、実りのない漁師たちの快適さ、利便性、娯楽のために造られた豪華客船に過ぎません。ポール・ハーヴェイがかつて言ったように、「私たちは『人の漁師』となるよう召されたのであり、『水族館の管理者』となるよう召されたのではないのです。」

「義人の実りは命の木。魂を勝ち取る者は知恵ある者である。」箴言11:30。

3. 魚を釣るには、魚がいる場所へ行かなければならない。
魚がいる場所へたどり着くために、時には何時間も海を突き進まなければならなかった。ボートとトレーラーを陸上に置いておけば、はるかに安全で清潔だっただろうが、魚は水の中にいたのだ！世の中にありながら、世の中に染まらないという、そこには微妙なバランスがある。私たちは、自分たちが汚染されるのを防ぐために、困窮する世の中から門戸を閉ざす排他的なクラブへと教会が変質することを防がなければならない。

門口で飢えに苦しむ貧しい物乞いがいる一方で、豪勢な宴を繰り広げていたあの金持ちを覚えていますか？その物乞いは全身に傷を負い、金持ちの食卓から落ちるパンくずでも食べたいと切望していました。世界もまた真理を渇望しており、人々にそれを与えるためには、彼らのいる場所へ赴かなければなりません。

私たちが魚を釣り始めると、サメやバラクーダが現れるのはよくあることでした。時には、船に引き上げる直前に、獲物を食べられてしまうこともありました。同様に、人々が教会に加わろうとするまさにその時、悪魔は必ず現れます。

船の下には恐ろしい海の怪物がいることを知っていたため、たとえ数日間海上に留まる航海であっても、私たちは決して水に入らなかった。罪に加担して罪人たちに近づくことはできない。ヨナを思い出せ！

「わたしは、あなたが彼らを世から取り去ってくださるよう願うのではなく、悪者から守ってくださるよう願います。彼らは世のものではありません。わたしも世のものではないのです。」ヨハネによる福音書 17章15、16節。

4. 魚を見つけるには、時には上を見上げなければならない。
広大な海の中で魚を見つけるスティーブの驚くべき能力には、いつも感心させられました。一つの簡単なルールは、鳥を観察することでした。海鳥の群れが水面を飛び回っているのは、小魚の群れがいる証拠であり、小魚がいるところには、たいてい大きな魚もいるものです。

同じように、人を釣る際にも、私たちはしばしば顔を上げ、聖霊の導きを祈り求め、飢え渇き、受け入れる心を持った魂を見つけ出す必要があるのです。

「主は人の見るようには見られない。人は外見を見るが、主は心を見る。」サムエル記上 16:7。

5. 魚は光に集まってくる。
どういうわけか、私たちはいつも夜に最も多くの魚を釣った。「一晩中釣りをしていた」とペテロが言った時の気持ちがよくわかる。しかし、私たちはいつもたっぷり釣れた。（ちなみに、ペテロならハワイ周辺の海をきっと気に入っただろう。）

日没後、私たちはボートの後部から防水ライトを海中に下ろした。澄んだ水の中、大小さまざまな何千もの生き物が、私たちのライトの周りに群がっているのが見えた。ある夜、誤ってライトのプラグを抜いてしまった。問題に気づいてコードを差し直した頃には、魚たちはすべて、まだライトが点灯している隣のボートへと行ってしまっていた。私たちの光が輝いていれば、魂を引き寄せるだろう。

「あなたがたの光を人々の前で輝かせなさい。そうすれば、人々はあなたがたの善い行いを見て、天におられるあなたがたの父をあがめるようになる。」マタイによる福音書5章16節。

6. 魚種によって釣り方は異なる。
スティーブとの航海で学んだもう一つの教訓は、魚の種類によって釣り方や場所が異なるということだ。 カジキには竿を使い、大きなマグロには手釣り、小魚には小さなロッドや網さえ使った。カジキやオノは水面近くにいて、大きなマグロは深海にいた。すべての魚に当てはまると思われる一つのルールは、無理にボートに引き寄せてはいけないということだ。魚が抵抗をやめるまで待ってから巻き上げなければ、ラインが切れてしまう。

前回の釣り旅行では、真夜中に15ポンドのラインで25ポンドのアルーアを釣り上げたが、20分もかかった。同様に、人を釣る際も、繊細な手つきと忍耐が必要だ。さもないとラインが切れてしまい、「魚」は逃げてしまう。

魚を釣る最良の方法の一つは、別の新鮮な魚を使うことです。スティーブはよく、釣ったばかりの魚に針を刺し、それを海に戻して、さらに大きな魚を釣ろうとしていました。

初恋のような熱意に燃える新しい信者たちは、友人や家族にイエスについて伝えることに最も熱心なことが多い。人々に福音を伝える際、神は様々な賜物を持つあらゆる人々を用いて、多様な魂に働きかけられる。誰もが、誰かを救うために神に用いられることができるのだ。

「だから、行って、すべての国の人々を弟子としなさい。」マタイによる福音書28章19節。

7. 漁師たちが協力すれば、より多くの魚を捕ることができます。
数年前の釣行で、私たちは300ポンドのカジキを釣り上げた。その日、ボートには4人が乗っており、全員が調和して協力したからこそ、あのトロフィー級の魚を釣り上げることができたのだ。 スティーブがボートを操縦し、ジェリーが釣り糸を引いてエンジンに絡まないようにし、ジョーは近づいてくるサメを追い払い、写真を撮り、私がリールを巻くのを手伝ってくれました。その巨大な魚をボートに引き上げるには4人全員の力が必要でしたが、岸へ向かう途中、私たちは皆で喜びを分かち合いました！

「私が植え、アポロが水を注ぎましたが、成長させたのは神です。」コリントの信徒への手紙一 3章6節。

釣り人が、自分たちの冒険や偉業について、色鮮やかで（しばしば誇張された）話を語ることで悪名高いことは、誰もが知っています。もし彼らがようやくトロフィー級の魚を釣り上げれば、その魚は剥製にされ、誰もが目にできるようにどこかの目立つ壁に飾られる可能性が高いでしょう。そうすれば、その「謙虚な」釣り人は、通りかかる人なら誰にでもその話をしようと、興奮で震えることでしょう。

しかし、人の漁師たちにとっては、果てしない時を経て、輝く顔で、黄金の道を歩く生きた戦利品たちを目の当たりにできることほど、素晴らしいことはないだろう。

「知恵ある者は天の輝きのように輝き、多くの人を義へと導く者は、永遠に星のように輝く。」ダニエル書12章3節。

すべての教会が、キリストの御国のために魂を捕える「漁船」となり、各会員がそれぞれの賜物を調和させて用いるよう、神に願う。

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