向こう側？

かつて、ベストセラーを出版する秘訣は、エイブラハム・リンカーンの伝記、医師を題材にした物語、あるいは犬に関する本を書くことにあると言われていました。おそらく、リンカーンの主治医の犬を題材にした本なら、間違いなく大ヒットするでしょう！

しかし今日では、ベストセラーリストに名を連ねるためのもう一つの確実な方法がある。それは、自分（あるいは、さらに良いのは幼い子供）がどのようにして死んで天国へ行き、そして生き返ったかを描いた本を書くことだ。 「あちら側」での生活について、できるだけ幸せな描写を盛り込めば盛り込むほど良い。少なくとも1本のハリウッド映画『Heaven Is for Real』は、同名の書籍が数百万部を売り上げた後にスクリーンに登場した。

しかし、死後の世界に関する回顧録の世界が、すべて雲の上を漂うような楽園ばかりというわけではない。2015年、大手キリスト教出版社は、『天国から帰ってきた少年』を発売取り下げた。その主人公であるアレックス・マラキーが、2004年に天国への旅から戻ってこなかったと語ったためである。

私たちのような不確実な世界において、人々は死や喪失、別れに直面した際、すがりつくものを求めているのです。 死後の世界を詳述した本、死者との「対話」を特集したテレビ番組、そして亡くなった愛する人とのつながりを仲介すると申し出る人々――終わりが近づくにつれて、こうしたものはすべて増えていくでしょう。（『ヨハネの手紙一』4:1を参照。）

しかし、惑わされてはなりません。死者は「何も知らない」（伝道の書9:5）のであり、生者と交信することはできません。だからこそ、愛する人たちがまだこの世にいる間に、可能な限り親密な関係を築いておくことが重要なのです。

実践のポイント：

人々は「あの世」にいる人々とつながる方法を提案してくるでしょう。そのような考えに惑わされることなく、神が語られたことを確信し続けてください。

さらに深く学ぶ：

詩篇 146:4；黙示録 3:5；黙示録 16:13, 14