日曜日は本当に神聖な日なのだろうか？

誤った道

ダビデの最も美しい祈りの一つが、詩篇43篇3節に記されています。「あなたの光とあなたの真実とを送り出してください。それらが私を導き、あなたの聖なる山とあなたの幕屋へと私を連れて行ってください。」神の御言葉を理解したいというこの切実な願いこそが、真理を真摯に求めるすべての人の心にあってしかるべきものです。聖霊によって啓示されることを期待するすべての者は、学び、従おうとする姿勢を備えていなければなりません。そのような者たちには、八福の美しい約束が成就するでしょう。「義に飢え渇く者は幸いである。彼らは満たされるからである」（マタイ5:6）。しかし、神が祈りに答えてくださったときに、それに従うつもりがないのであれば、真理を求めて祈っても何の益もありません。神が私たちに授けてくださる最大の恵みのひとつは、御言葉の知識を与えることです。そして、誰にとっても最も傲慢な行いは、神の御心を理解できるよう祈っておきながら、答えが与えられた時に、いかなる理由があろうとも従うことを拒むことです。多くの人々は、自分の貧しく弱い経験に合わせて聖書を低く引き下げる過ちを犯しており、御言葉の要求に自分の経験を合わせようとはしていません。真理を判断する決定的な試金石はただ一つ、それは聖書です。あらゆる宗教的思考、私たちが読むあらゆる書物、そして聞くあらゆる説教は、霊感を受けた聖書の誤りのない基準によって測られるべきです。子供の頃に何を教えられたか、大多数が何を信じているか、あるいは感情が私たちをどのような考えや信仰へと導くかは問題ではありません。それらの要素は、絶対的な真理を判断する基準としては無効なのです。究極の問いには答えなければならない。「この件について、神の御言葉は何と言っているのか？」と。ある人々は、自分の信じていることに誠実であれば、神は自分を受け入れ、救ってくださると考えている。しかし、誠実さだけでは不十分だ。人は誠実でありながら、心から間違っていることもある。数年前にフロリダ州のウェストパームビーチへ車を走らせていた時のことを覚えている。少なくとも、私はそこへ向かっていると思っていた。夜で、しばらくの間、道路標識を全く見かけなかった。突然、車のヘッドライトが「ベル・グレイドまで14マイル」と書かれた標識を照らし出しました。胸が締め付けられる思いで、私はウェストパームビーチとは反対方向へ走っていることに気づきました。私は道を間違えていたのです。あの夜、私ほど誠実な人間はいなかっただろうが、私は心から間違っていた。もちろん、このまま道を進み、「どこかで、きっとウェストパームビーチが見つかるはずだ」と言い聞かせて走り続けることもできた。しかし、私は車をUターンさせ、道を間違えた地点まで戻り、ウェストパームビーチへと続く正しい道に入った。それが唯一の正しい選択だったのだ。

閉ざされた心と多数決

神の言葉は、正されようとする人々に多くのことを語っている。最も哀れむべき人々は、心を閉ざしている人々だ。彼らは、自分の個人的な見解と異なる情報には一切抵抗する。彼らの心はすでに決まっており、事実によって煩わされたくないのだ。これは特に安息日という主題に関して当てはまる。

多くの人々は、毎週守るべき日について先入観を受け継いでおり、他の見解を客観的に見つめることが非常に難しいと感じています。彼らの多くは、十戒の一つが週の第七日の遵守を求めていることを知っています。また、第七日が土曜日であることも知っています。それにもかかわらず、彼らは神が命じられた日とは異なる日を祝うという伝統を頑なに守り続けています。彼らは、聖書に命じられていない週の最初の日である日曜日に礼拝を行っています。

なぜ彼らはそうするのでしょうか？ほとんどの日曜礼拝者は、単に自分が育った地域社会の宗教的多数派の慣習を受け入れたに過ぎません。多くの人がそうしているのだから、それは正しいに違いないと仮定しているのです。これは安全な仮定でしょうか？宗教的な事柄において、多数派は通常正しいのでしょうか？

聖書はこれらの問いに明確に「否」と答えています。入手可能なあらゆる情報源が、少なくとも宗教的な事柄においては、多数派は常に間違っていたことを明らかにしています。イエスご自身がこう言われました。「ノアの日のように、人の子の日にもそうなるであろう」（ルカ17:26）。大洪水から救われるために箱舟に入ったのは、たった八人でした。キリストは、世の終わりには、それと同様のわずかな人しか救われないと教えられました。主はこう言われました。「狭い門から入りなさい。滅びへと通じる門は広く、その道は広々としており、そこを通る者は多い。しかし、いのちへと通じる門は狭く、その道は細く、それを見つける者は少ない」（マタイ7:13, 14）。

今日のキリスト教徒の大多数が、多くの著名な伝道者や神学者を含め、第七日の安息日ではなく日曜日を守っているというのは、紛れもない事実です。しかし、その事実だけを見て過度に驚いてはなりません。キリストの御言葉に照らして単独で捉えるならば、それはむしろ警告の旗を掲げるべき事柄なのです。真理は、大衆に好まれることは決してありませんでした。そして、過去のあらゆる時代と同様に、今日の大多数の人々は、真に真理を求めているというよりは、自分たちが望むように生きられる、穏やかで、楽で、快適な宗教を求めているに過ぎません。では、安息日の真理を検証する基準は何であるべきでしょうか。ただ一つ、ただそれだけです。それは、神の御言葉です。残念ながら、この問題について自ら聖書を研究したことがない人は何百万人にも上ります。私は、この大多数のグループによる日曜礼拝の慣行を検証し、それが正しいかどうかを確かめることを提案します。もしそれが聖書的であるならば、私たち全員がそれを受け入れ、毎週日曜を忠実に守るべきです。もし聖書がそれを支持していないのであれば、主が私たちに守るよう認めてくださった日を見つけるまで、私たちは熱心に御言葉を調べるべきです。

この問題に取り組む上で、私が知る限り最も誠実な方法は、週の最初の日について聖書が述べていることを、ありとあらゆる点から検討することです。新約聖書の中で日曜日に言及している箇所はわずか8箇所しかなく、これらの聖句を注意深く研究することで、検討すべき証拠はすべて目の前にあると確信できます。もし週の最初の日を守るための聖書的な根拠があるなら、それはこれらの聖句のいずれかに見出されるはずです。

私たちは、このような徹底的な研究がもたらす結果に直面する覚悟があるでしょうか。ここで、私たちの偏見が試されるのです！この客観的な探求が明らかにする何であれ、私たちは心を完全に開くことができるでしょうか。これらは罠を仕掛けた質問ではありません。個人的には、どの日が安息日であると判明しても構いません。もし聖書がそう教えているなら、月曜日でも、木曜日でも、金曜日でも、あるいは日曜日でも、喜んで守ります。私はずっと昔、クリスチャンとなり、自分の感情にかかわらず、神の御言葉が導くところならどこへでも従うと決心しました。聖書に命じられている日である限り、どの日を聖なる日として守るかは、私にとって何の違いもありません！新約聖書の中で「週の初日」について言及している箇所を一つひとつ検証していくにあたり、皆さんも私と同じ気持ちになってくださることを願っています。

日曜日の復活

まず最初の福音書から始めましょう。マタイはこう記しています。「安息日の終わり、週の初めの日の明け方、マグダラのマリアと、もう一人のマリアが墓を見に来た」（マタイ28:1）。ここには、安息日が週の初日であるはずがないという、非常に興味深い証拠があります。この記録によれば、安息日が終わる時、週の初日が始まっていたのです。これらは連続する二日間です。聖書に基づけば、誰も日曜日を安息日と呼ぶことはできません。それは混乱を招くだけでなく、聖書に反することになります。マタイの証言の要点は、単に女性たちが安息日の翌日の夜明けにやって来て、イエスがすでに復活されているのを見つけたということです。これは、さらにいくつかの詳細を加えている次の福音書と完全に一致しています。マルコが夜明けを「日の出」と同一視していることに注目してください。彼は次のように記している。「安息日が過ぎたとき、マグダラのマリア、ヤコブの母マリア、そしてサロメは、香油を買って、イエスに塗ろうとしていた。そして、週の初めの日の朝早く、太陽が昇る頃、彼女たちは墓に来た。そして、互いに言った。『誰が墓の入り口の石を転がしてくれるだろうか』」（マルコ16:1–3）。これらの福音書の並行箇所は、マタイの「週の初めの日の明け方」という言葉の意味を巡って生じてきた一般的な誤解を解き明かしている。これを土曜日の夕暮れ直前のことだと解釈する者もいる。ヘブライの暦法では安息日の終わりは日没と定められているため、彼らは、女性たちが日没によって週の初めの日が迎えられる直前に来たのだと推測する。ここにおいて、聖書の箇所同士を比較することの価値が明らかになる。マルコの記述によれば、女性たちが土曜日の夜にやって来て墓が空であることを発見したという見解は成り立たない。マルコは、まさに同じ女性たちが日曜日の朝、日の出の頃にやって来たことを記しているが、彼女たちは「誰が石を転がして開けてくれるのでしょうか」と尋ねていた。明らかに、もし彼女たちが前夜にそこにいて空の墓を発見していたなら、石がすでに入り口から取り除かれていることを知っていたはずである。したがって、マタイによる福音書の「夜明け」とは、日曜日の朝、日の出時の訪問を指していることが明確に理解できる。新約聖書における「週の初日」に関する三つ目の言及は、マルコによる福音書16章9節の単純な叙述である。「さて、イエスは週の初日の早朝に復活され、まず、かつて七つの悪霊を追い出されたマグダラのマリアに現れた。」この箇所については、日曜日の早朝に起きた復活の物語を単に繰り返しているだけなので、特に解説を要する点はない。重要なのは、これらのどの箇所にも、週の初日が聖なる日であるという記述が一切ないということだ。復活を記念してその日を祝う者がいたという示唆もどこにも見当たらない。

真の安息日の位置づけ

復活の出来事を最も詳細に描写している箇所の一つはルカの福音書に見られ、ここには「週の初日」に関する四度目の言及がある。「この人（アリマタヤのヨセフ）はピラトのもとに行き、イエスの遺体を求めた。そして彼はそれを降ろし、亜麻布に包んで、石を削って造られた墓に納めた。そこには、これまで誰も葬られたことがなかった。その日は準備の日であり、安息日が近づいていた」（ルカ23:52–54）。

読み進める前に、この十字架刑の日の霊感を受けた記述を注意深く検討してみましょう。キリスト教徒の大多数は、これらの出来事が現在「聖金曜日」と呼ばれる日に起こったことに同意しています。ここでは「準備の日」と呼ばれているが、それは迫り来る安息日のために特別な準備をする日であったからである。実際、本文には極めて簡潔に「安息日が近づいていた」と記されている。これは、安息日が直後に控えていたことを意味する。

イエスが亡くなられたその日、他に何が起こったのか。「また、ガリラヤからイエスと共に来た女たちも、後について行き、墓と、イエスの遺体がどのように安置されたかを眺めていた。そして、彼女たちは帰って香料と香油を用意し、戒めに従って安息日を休んだ」（55、56節）。その運命的な金曜日の残りの時間、献身的な女性たちは香油の材料を買い求め、日曜日の朝に墓を訪れるためのさらなる準備を整えました。そして、日没とともに安息日が始まると、彼女たちは「戒めに従って安息日を休んだ」。これは、その聖なる日が十戒に定められた特定の週ごとの安息日であり、週のどの日にでも当たる可能性のある過越祭やその他の祭りの安息日ではないことを示している。

次の節は、安息日の翌日に女性たちが何をしたかを伝えている。「さて、週の初めの日、朝早く、彼女たちは用意しておいた香油を持って、他の数人と共に墓へ行った。すると、墓の石が転がされているのを見つけた」（ルカ24:1, 2）。現代の教会では、その特定の週の初日を「イースター・サンデー（復活祭の日）」と呼んでいます。イエスがその早朝の暗い時間帯のどこかで復活されたことに疑いの余地はありません。しかし、どの福音書の記述にも、女性たちや他の誰かが、復活が起こったその日に特別な神聖さを見出していたという証拠は一切ありません。

その波乱に満ちた週末に関するルカの記述は、真の第七日安息日が今も正確に特定できることを疑いようのない事実として証明しています。彼は、金曜日、土曜日、日曜日の3日間にわたる出来事の順序を描いています。イエスは「準備の日」に亡くなり、安息日が近づいていました。キリスト教徒は現在、この日を「聖金曜日」と呼んでいます。翌日は「戒めに従って」の安息日でした。戒めは「第七日は主の安息日である」と明確に定めているため、その安息日は土曜日でなければなりませんでした。

興味深いことに、イエスは創造の業から安息日（安息日）に休まれたのと同様に、贖いの業から安息日（安息日）に墓の中で休まれたのである。安息日の翌日、イエスは復活された。今日では「復活祭の日曜日」と呼ばれているが、聖書ではそれを「週の初日」と定めている。すべてのキリスト教徒が認めるこれらの議論の余地のない歴史的事実を踏まえると、真の安息日について知らないふりをすることは誰にもできません。それは「聖金曜日」と「復活祭の日曜日」の間の日です。ルカの記録は、この三日間について極めて正確な時系列の記述であるため、最も単純で教育を受けていない人であっても、現代のカレンダー上で聖書の第七日を見つけることができます。「週の初めの日、まだ暗いうちに、マグダラのマリアが墓へ行き、墓の石が取り除かれているのを見た」（ヨハネ20:1）。ヨハネによる復活の記述には、新たな情報はほとんど含まれていない。他のすべての著者と同様、彼もまた、週の初日が聖なる日として数えられたり、誰かによって聖別されたりしたことを示す兆候を一切与えていない。これまでのところ、すべての福音書の物語に共通する重要な点は、そのような証拠が全く欠如していることである。

ユダヤ人を恐れて

ヨハネは同じ章で再び「初日」に言及しているが、これはしばしば日曜礼拝への言及として誤って解釈されてきた。「その日、すなわち週の初日の夕方、弟子たちがユダヤ人を恐れて戸を閉ざして集まっていたところへ、イエスが来て、彼らの真ん中に立ち、『平安あれ』と言われた」（ヨハネ20:19）。

たとえこの扉を閉ざした集まりが復活と同じ日に行われたとしても、それはその出来事を特別に記念するものであったのだろうか。状況から見て、そのようなことはあり得ない。本文は、彼らが「ユダヤ人を恐れて」そこに集まっていたと明言している。恐怖に駆られた弟子たちは、すでに墓が空であることを知っており、まもなくイエスの遺体を盗んだとして告発されることを予期していた。彼らは身を守り、安心を求めて、鍵のかかった部屋に身を寄せ合っていたのである。事実、彼らはキリストが死者の中から復活したとは信じていなかった。マルコの記述によれば、彼らは復活した主を実際に目撃したというマリアや他の弟子たちの証言を、完全に拒絶していたことが明らかである。「彼女は行って、嘆き悲しんで泣いていた、イエスと共にいた人々に告げた。しかし、彼らは、イエスが生きておられ、彼女に現れたと聞いて、信じなかった。その後、イエスは、二人が歩いて田舎へ向かう途中、別の姿で彼らに現れた。彼らは行って残りの人々に告げたが、彼らもまた信じなかった。その後、イエスは食事の席に着いていた十一人の弟子たちの前に現れ、復活後にイエスを見た者たちの言葉を信じなかった彼らの不信仰と心の頑なさを責められた」（マルコ16:10–14）。

これらの言葉に基づけば、私たちは、閉ざされた部屋で行われたあの気まずい日曜日の午後の集まりについては、静かに通り過ぎなければならない。それは、一部の人々が描いているような、復活に対する抑制のきかない喜びの場ではなかった。実際、弟子たちの側には、奇跡が起こったという認識さえなかった。彼らは恐れ、落ち込み、信じようとしなかった。イエスが彼らに現れたとき、イエスは彼らの信仰の欠如と、自分たちの仲間の証言を拒んだことに対して、厳しい叱責の言葉を語られた。これを復活を称える喜びに満ちた記念礼拝とするのは、なんと誤解を招くことだろうか！

ここまで、新約聖書の8つの記述のうち6つを注意深く検討してきたが、日曜日の遵守を示す事例は一つも見つからなかった。実際、それらの記述はすべて、礼拝、祈り、休息、あるいは復活を称えるための週の初日に対する認識が、一貫して全く欠如していることを明らかにしている。福音書は出来事が起こってから数年後に書かれたものであり、聖霊が著者たちに完全な事実を啓示する多くの機会があったはずである。イエスは弟子たちに、その御霊の働きは「あなたがたをすべての真理に導くこと」であると告げられました（ヨハネ16:13）。もし第一日の遵守が真理の一部であったなら、聖霊は神の御心により、それをマタイ、マルコ、ルカ、ヨハネに明らかにする義務があったはずです。主ご自身がそう言われたのです。さて、残りの2つの箇所を見ていきましょう。もしこれらの箇所に証拠が見当たらないならば、私たちは探求を断念せざるを得ません。なぜなら、他に探すべき場所はないからです。パウロとルカは、週の初日について言及している最後の証人ですが、両者とも、その言葉が著しく歪曲されてきました。

コリントにおける日曜日の遵守はない

コリントの信徒への手紙第一 16章1節、2節で、パウロは次のように記しています。「さて、聖徒たちへの献金についてですが、私がガラテヤの諸教会に命じたように、あなたがたもそうしてください。週の初めの日に、神が各人に恵んでくださった分に応じて、各自が少しずつ蓄えておきなさい。そうすれば、私が来たときに、集金を集める必要がなくなるでしょう……あなたがたの手紙によって認められた者を、私はエルサレムへ派遣し、あなたがたの献金を届けさせます。」

使徒が何を言ったか、そして何を言わなかったかに注意深く耳を傾けてください。多くの人が、宗教的な集会が開かれ、献金箱が回されたのだと推測してきました。しかし、事実はそうではありません。エルサレムのクリスチャンの多くが、食料や日用品の不足により甚大な苦しみを受けていたため、パウロは小アジアの教会に向けて特別な呼びかけをしていたのです。パウロはコリントの教会に対し、食料や衣類などを集め、彼が人を遣わしてエルサレムへ運ぶことができるようになるまで、各自の家に保管しておくよう求めた。原語のギリシャ語にある「彼のために蓄えておく」という表現は、自宅で取っておくという意味を明確に含んでいる。日曜礼拝を主張する人々でさえ、この点については同意している。

週の初日には礼拝は行われなかった。集めて保管する作業は、その日に行われることになっていた。なぜパウロはこの作業を日曜日に行うよう提案したのか、またそれを実行するには何が必要だったのか。

第一に、この手紙は、信徒たちが礼拝のために集まる安息日に教会で読み上げられたはずである。作業を行う最初の機会は、その翌日、すなわち週の初日となる。エルサレムでは明らかに食糧不足が生じており、必要とされていたのは主に金銭ではなかったことを心に留めておいてほしい。ルカが使徒行伝11章28～30節で指摘しているように、中東地域においてこのような飢饉状態は珍しいことではなかった。「しかし今、私はエルサレムへ行って、聖徒たちに仕えようとしています。マケドニアとアカイアの人々は、エルサレムにいる貧しい聖徒たちのために、ある献金を集めることを喜んだからです。彼らは本当に喜んで行ったのです。そして、彼らは彼らに借りがあるのです。なぜなら、もし異邦人が彼らの霊的な恵みにあずかる者となったのなら、彼らもまた、物質的な面で彼らに仕える義務があるからです。ですから、この務めを果たし、この実を彼らに確かなものとして示した後、私はあなたがたの所を通り、スペインへ上って行こうと思います」（ローマ人への手紙 15:25–28）。

ここで使徒は、その雄弁な訴えの中で、人々の心の奥底に触れています。ローマのクリスチャンたちは、彼らに福音を伝えるために教師たちを遣わしてくれたエルサレムの母教会に対して、大きな感謝の負債を負っていたのです。パウロは、彼らから受けた霊的な真理への感謝の印として、物質的な贈り物を返すよう彼らに促している。パウロはどのような贈り物を念頭に置いていたのだろうか。彼がそれを「この実」を彼らに「封印する」と表現している点は非常に興味深い。ここで用いられているギリシャ語は「カルポス（karpos）」であり、これは文字通りの果実を表す一般的な用語である。また、「労苦の果実」という意味合いも持つ。

これは、パウロがコリントのクリスチャンたちに「私が来た時に集会がないように」と、週の初日に働きを行うよう助言した点に光を当てています。畑や園から収穫物を集め、貯蔵するような働きは、安息日には確かにふさわしくないでしょう。これらの節において、日曜日は再び世俗的な活動を行う日として特定されており、宗教的な儀式を行う日であるという示唆は一切ありません。

パウロの最長の説教

これで、日曜日の聖性を裏付ける可能性のある最後の根拠にたどり着きました。ルカによる初期教会の記録の中で、彼はパウロがトロアスで信者たちと交わした劇的な別れの会合について述べています。神の戒めへの不従順を正当化するために些細な口実さえも掴もうとする人々は、使徒行伝にあるこの記述をひどく歪曲してきた。新約聖書において、週の初日に宗教的な集会が開かれたと記されている唯一の記録であるため、我々はこれを特に注意深く、関心を持って検討すべきである。「私たちは、種入れぬパンの祭りの後、フィリポから船出し、五日でトロアスに着き、そこで七日間滞在した。さらに、週の初めの日に、弟子たちがパンを裂くために集まったとき、パウロは翌日に出発する準備を整え、彼らに説教し、真夜中まで語り続けた。彼らが集まっていた二階の部屋には、多くの灯りがともっていた。窓辺にはエウティコスという名の若者が座っていたが、深い眠りに落ちて……三階の部屋から転落し、死んだように運ばれてきた。そこでパウロは下りて行き、その若者の上に身を投げ出し、抱きしめて言った。『心配するな。彼は生きている。』こうしてパウロは再び上り、パンを裂いて食べ、夜明けまで長い間語り合った後、出発した。人々は、その若者を生き返らせて連れて来たので、大いに慰められた。私たちは先に船に乗り、アッソスへ航海した。そこでパウロを迎え入れるつもりであった。彼は徒歩で行くつもりだったので、そう定めていたからである」（使徒言行録 20:6–13）。このトロアスでの徹夜集会には、いくつかの非常に特異な点がある。第一に、それは説教者にとっても会衆にとっても、厳粛で感慨深い機会であったに違いない。25節でパウロはこう宣言している。「さて、見よ、私は、神の国を宣べ伝えてきたあなたがたの間で、もう二度と私の顔を見ることはないだろうと知っている。」

この別れの会が、週の初めの日の暗いうちに開かれたことは明らかである。部屋には明かりが灯され、パウロは真夜中まで説教を続けた。ユダヤ人の時間計算の方法を理解することは重要です。日は、異教のローマ式のように真夜中から真夜中まで数えられるものではありませんでした。聖書において、一日は夕方に始まります。創世記は、創造の週のすべての日を同じように記述しています。「夕べがあり、朝があった。これが第一の日……夕べがあり、朝があった。これが第二の日」などです。言い換えれば、一日の最初に来るのは常に夕べなのです。

これが、安息日が「それはあなたがたにとって安息の日となる……夕暮れから夕暮れまで、あなたがたは安息日を祝わなければならない」（レビ記23:32）と記されている理由を説明している。しかし、聖書によれば、夕暮れはいつ始まるのだろうか。「そして夕暮れ、日が沈むと、人々は病んでいる者や悪霊に取りつかれた者たちをみな、イエスのところに連れて来た」（マルコによる福音書1:32）。ファリサイ派は安息日に癒すことは間違っていると教えていたため、人々は安息日が終わるまで待ってから、病人をイエスのもとに連れて行ったのです。それゆえ、彼らは「夕暮れ、日が沈んだ時」に彼らを連れて行ったのです。モーセはこう記しています。「あなたは夕暮れ、日が沈む時に過越のいけにえをささげなければならない」（申命記16:6）。

ネヘミヤ記には、安息日の始まりに関する別の記述がある。「さて、安息日の前、エルサレムの門が暗くなり始めたとき、わたしは門を閉ざすよう命じ、安息日が終わるまで開けてはならないと命じた」（ネヘミヤ記13:19）。これは、安息日の最初の瞬間が、日が沈み、暗くなり始める時であることを明確に示している。

さて、この確かな聖書の原則を、トロアスにおけるパウロの「第一日」の集会に当てはめてみましょう。夜の設定から考えると、それは土曜日の夜に行われたはずです。安息日は日没で終わり、週の初日が始まりました。安息日を通して人々と共に過ごすために丸七日間滞在していたパウロは、土曜日の夜に船で出発しないことを決めました。その代わりに、彼は一晩中信者たちと交わりを深め、日曜日の朝、アッソスで船に合流するために半島を20マイルも歩いて渡った。ちなみに、綿密に計画された航海のハイライトを記録したルカを含む、パウロの宣教の同行者たちがこの船に乗っていた。彼らが土曜日の夜、安息日が終わるまで海に出なかったという事実は、非常に重要な意味を持つ。櫂や帆を操る労苦は、日曜の朝にパウロが地峡を20マイル歩いて渡ったことと同様に、聖なる日としてふさわしいものではなかったでしょう。パウロも同行者たちも、神の聖なる安息日にそのような世俗的な活動にふけることはなかったはずです。

エウティコスが集会を退席した理由

『ニュー・イングリッシュ・バイブル』は、実際にその集会が土曜日の夜に行われたと記している。この物語の主な焦点は、窓から転落したエウティコスが死から甦ったことにあるようだ。不屈のパウロは、安息日と土曜日の夜通しを宣教に費やした後、日曜日の朝に20マイルを歩いてアッソスにいる仲間たちのもとへ向かった。彼らは安息日が終わった後の土曜日の夜、船が半島を周回する間、船に留まっていたのである。翌日、パウロが徒歩で行ったその長い旅は、いかなる聖日においても極めて不適切な行為であったはずだ。

パンを裂く行為を聖餐式と同一視する者もいるが、そのような見解は聖書によって裏付けられない。ルカは、当時の初期のクリスチャンたちが毎日パンを裂いていたことを明言している。「彼らは毎日、心を一つにして神殿に集まり、家々でパンを裂き、喜びと純粋な心をもって食事を共にしていた」（使徒行伝2:46）。聖書は、パウロが上階の部屋で信者たちと共に主の晩餐を祝ったという主張を裏付けることはできない。その文言は、彼らが共に分かち合ったのが単なる食事であったことを示唆しているようだ。「そこで、彼が再び上って来て、パンを裂き、食事をとったとき……」（使徒行伝20:11）。ここには、食事とパンを裂くことが結びついていることが示されている。聖餐の食事がこのように言及されることは考えにくい。

しかし、たとえその別れの集まりにキリストの苦難と死を記念する儀式が含まれていたとしても、それが日曜日の礼拝の根拠となることはない。使徒行伝第2章から、パンは毎日裂かれていたことが分かっており、主の晩餐が特定の日に結び付けられている箇所はどこにもありません。トロアスでの集まりが、定期的な週ごとの礼拝ではなかったことは、誰の目にも明らかでしょう。その徹夜集会が重要であったことは、青年エウティコスの奇跡的な復活と、パウロが死ぬまで彼らに二度と会うことがないという事実から見て取れます。特定の時間枠――土曜日の夜全体――には、霊的な意義は全くない。慎重な歴史家であるルカは、復活した若者の奇跡を忠実に記録しているにもかかわらず、パウロの長時間にわたる説教の内容については一切記していない。どうやらルカが明らかにしようとしているのは、エウティコスが礼拝中に気を失って倒れた経緯であり、それが起こった日ではないようだ。

これで、新約聖書における「週の初日」に関する8つの言及を一つひとつ徹底的に検証し終えた。そのどれ一つとして、日曜日が神によって聖別されたり、人間によって祝われたりしたという、ほんのわずかな証拠さえ提示していない。神の偉大で誤りのない試金石である聖書は、大多数の人々が真理ではなく伝統に従っていることを明らかにした。何百万人もの人々が欺かれ、空虚な異教の象徴を盲目的に崇拝するようになっている。ある朝、広大な宮殿の敷地内の境界付近を散歩していたロシアの皇帝の話を思い出す。そこで彼は、中庭の壁の閑散とした一角の近くで、銃を肩に担いで行進している兵士を見かけた。皇帝は、明らかに見張りの任務についていたその兵士に、何を守っているのか尋ねた。その兵士は、ただ命令に従っているだけで、なぜその特定の場所に配置されたのかは知らないと答えた。皇帝は衛兵隊長にその兵士の任務を尋ねたが、彼もまた見当がつかなかった。宮殿警備を担当する将軍に相談したが、彼もその配置の理由を説明できなかった。ついに王は、埃まみれの軍記録を調べるよう命じ、その謎は解明された。何年も何年も前、王太后がその中庭の隅にバラの茂みを植えた際、その繊細な植物が踏み荒らされないよう守るために兵士が派遣されていたのだ。その後、誰かがその命令を取り消すのを忘れてしまい、毎日の見張りの儀式は長年にわたって続いていた――銃を携えた兵士たちが、空っぽのバラの区画以外に何も守るものがないままに。

今日、日曜日の神聖さを守ろうと熱心に努めている誠実なクリスチャンが数百万人もいる。彼らは、実際には守るべきものが何もないことに気づいていない。週の初日は、人影のないバラの中庭と同じように、神聖さなど微塵もないのだ。イエスはこう言われた。「わたしの天の父が植えなかったものは、みな根こそぎにされる」（マタイ15:13）。

彼らが守った日

日曜礼拝の根拠となり得るあらゆる資料を精査し、わずかな好意的な証拠も見出せなかった今、私たちは初期教会の霊感を受けた歴史に目を向けてみよう。もし彼らが週の初日を守っていなかったのなら、彼らはどの日を守っていたのか。使徒行伝は、第七日安息日を守るという一貫したパターンを示している。ある時、パウロは異邦人たちから、安息日に彼らのためだけの礼拝を行うよう懇願された。「ユダヤ人たちが会堂から出て行くと、異邦人たちは、次の安息日にこれらの言葉を彼らに宣べ伝えてほしいと懇願した……そして次の安息日になると、ほぼ全都市の人々が神の言葉を聞くために集まった」（使徒行伝13:42, 44）。

これらの力強い聖句には、パウロと彼の仲間のクリスチャンたちの安息日の慣行を裏付ける、非常に興味深い点がいくつかある。異邦人の立ち入りが許されていなかった会堂で説教した後、パウロは異邦人たちに取り囲まれ、「次の安息日」に彼らに説教してほしいと懇願された。多くの人が、パウロが安息日に会堂で説教したのは、すでに集まっているユダヤ人という「手近な聴衆」を相手にできたからに過ぎないと非難してきた。これは誤った主張である。この事例において、パウロは次の安息日に異邦人への奉仕を行う約束をし、43節によれば、その日彼の説教を聞いた人々の多くは信仰への「改宗者」であった。これは彼らがキリスト教に改宗した者たちであることを意味し、パウロとバルナバは「彼らに、神の恵みにとどまるよう勧めた」のである。彼らの安息日の礼拝が、神の恵みにとどまるという文脈で語られているとは、なんと興味深いことだろうか！現代の安息日批判者たちは、安息日を守る人々を、福音の恵みからかけ離れた律法主義者だとレッテルを貼ろうとする。しかし、聖書の著者たちはそうではない。彼らは常に、従順と信仰による真の救いを結びつけているのである。

使徒行伝16章13節には、会堂もユダヤ人もいない状況下でさえ、パウロが安息日を守っていたという確かな証拠がある。彼はギリシャで宣教していたが、そこにはユダヤ人がわずかしか散在しておらず、会堂は全く存在しなかった。彼は安息日に何をしたのでしょうか。「安息日になると、私たちは町の外にある川辺へ出かけた。そこは祈りが捧げられる場所であった。そこで座り、そこに集まってきた女性たちに語りかけた。」教会に行くことができなかったにもかかわらず、使徒は宗教的な礼拝が行われている場所――川辺の祈りの場――を探し出し、そこに集まった人々に説教したのです。この異例の野外伝道に同行する中で、パウロの安息日に対する深い献身を誰しもが感じ取ることができるでしょう。もしこのマケドニアでの出来事が、安息日ではなく週の初日に行われていたとしたらどうでしょうか。間違いなく、それは日曜礼拝の絶対的な証拠として引用され、私たちもそれに同意せざるを得なかったでしょう。しかし、真の安息日遵守を実践したパウロのこの例に対して、一体どのような反論ができるというのでしょうか。

また、パウロの常習的な行いについて、次のように記されている。「パウロはいつものように会堂に入り、三つの安息日にわたって聖書に基づいて彼らと論じ合った」（使徒17:2）。「彼は毎週の安息日に会堂で論じ、ユダヤ人やギリシア人を説得した」（使徒18:4）。

最後に、偉大な使徒自身の証言を引用しよう。彼は生涯を通じて、一度も日曜日を聖なる日として守ったことはなかったのだ。死の直前に、パウロはユダヤ人の指導者たちに対し、次のように力強く述べた。「兄弟たちよ、私は民や先祖の慣習に背くようなことは何一つしていないのに、エルサレムからローマ人の手に渡るために捕らえられてしまったのです」（使徒行伝28:17）。

少し考えてみてください！もしパウロが意図的に安息日を破ったり、第七日以外の日を聖別したりしていたなら、彼はユダヤ人の慣習に背くことを何一つしなかったと真実を述べることはできなかったでしょう。非の打ち所のない誠実さを備えた人物によるこの断固たる宣言を根拠として、私たちは聖書における日曜聖別に関する権威の探求を終わります。そこには、単にそれがないのです。もし私たちがそれを見つけることができていたなら、私たちの宗教的義務は、疑いなく、はるかに容易に果たせたことでしょう。そうであれば、プロテスタント、カトリックを問わず、この国の主要な宗教機関のほとんどから支持と模範を得られたことでしょう。

しかし、私たちが求めているのは、最も一般的な方法や最も都合の良い方法ではありません。私たちが求めているのは、聖書に示された道です。そして、私たちはそれを見出しました。正直に申し上げて、神の偉大なる御手書きの律法で命じられた日とは異なる日を安息日とする現在の慣習は、最終的に私たちを裁く御言葉に反するものであると宣言せざるを得ません。どれほど大衆的であり、多数派の意見であっても、「主はこう言われる」という明快な証言の重みを無効にすることはできません。この問題に関する私たちの教義については、聖書、そして聖書のみを拠り所としなければなりません。

神の御言葉はこう宣言しています。「第七日は、あなたの神、主の安息日である。その日には、いかなる仕事もしてはならない」（出エジプト記20:10）。神が、これほど力強く、威厳をもって世に示された道徳律を撤回されたという聖書上の根拠が見つかるまで、私たちは十戒が今日においてもなお有効であり、遵守すべきものであると受け入れます。神は本心を語られ、語られたことは本心なのです。サタンが経済界を操り、安息日を守る者にとって明らかに不利な状況を作り出していることは疑いようのない事実ですが、神は決して不可能なことを求められたことはありません。いかなる理由であれ、神の戒めの一つを破る必要は決してありません。「しかし、私の雇用主は土曜日の出勤を義務付けており、家族を飢えさせるわけにはいかない」と言うかもしれません。そのジレンマに対する答えは、主がはるか昔、山上の説教の中で与えておられます。主はこう言われました。「まず、神の国と神の義を求めなさい。そうすれば、これらのものはみな、あなたがたに与えられます」（マタイ6:33）。前の節では、「これらのもの」とは、食べ物、衣服、そして仕事であると定義されています。イエスは単に、主に従うことと雇用主に従うこととの間に矛盾が生じた場合、主を第一にすべきだと教えているのです。物質的な事情を、神の御心を行うことよりも重要視してはなりません。

どのような状況であれ、神は、仕事に何が起ころうとも安息日を守ることを決心したクリスチャンの信仰を尊ばれます。多くの場合、神は安息日を守る者のために特別な手配をなさり、奇跡を起こされます。時には、神は御子らが職を失うという試練に遭うことを許され、その後、彼らの信仰に応えてより良い職を開いてくださいます。とはいえ、状況にかかわらず、私たちが神を信頼し従うとき、その「もの」は常に与えられるのです。

主の安息日を守る真の秘訣は、私たちの心に安息日の主をお迎えすることです！神の戒めの一つに背くよりも死を選ぶように、神の子供たちを導くのは愛なのです。イエスはこう言われました。「もしあなたがたがわたしを愛するなら、わたしの戒めを守るべきです」（ヨハネ14:15）。使徒ヨハネは、愛を次のように定義しました。「神の戒めを守る、これこそが神の愛なのです」（Ⅰヨハネ5:3）。したがって、これは単に「日」の問題ではなく、「道」の問題なのです。すなわち、愛による従順の道か、愛の欠如による不従順の道か、ということです。これを心に刻み、決して忘れないでください！安息日、たとえ真の第七日安息日であっても、神への愛と献身に満ちた心から生じない限り、その守りは無意味な行為に過ぎません。愛がなければ、あらゆる律法の遵守は機械的で惨めなものになりますが、愛があれば、すべての戒めは喜びと楽しみとなります。このような個人的な愛の関係を安息日を守る基礎としなさい。そうすれば、それはあなたの人生において、一週間の中で最も幸せな日となるでしょう！