罪を犯さずに生きることは可能だろうか？

はじめに

最近、ある男性が科学的な催眠実験に参加した驚くべき体験談を読みました。軽い催眠状態にある被験者は、テーブルの上のグラスを持ち上げるよう指示されました。彼は体格が良く、運動神経も優れているタイプでしたが、グラスをその場から動かすことさえできませんでした。どんなに力を込めても、子供なら誰でも持ち上げられるほど軽いグラスを持ち上げることができなかったのです。

なぜ彼はそれができなかったのでしょうか？それは、科学者たちが彼をトランス状態にさせた後、「そのグラスを持ち上げることは不可能だ」と告げていたからです。彼の心はそれができないと確信していたため、身体はそのグラスを持ち上げるという命令を実行することができなかったのです。人が実行不可能だと信じている戒めには、実際には従うことができないという、なんと劇的な実証だろう！

これこそが、多くのクリスチャンが弱く、敗北した人生を送っている理由なのだろうか？現代の一般的な神学が、罪を犯さずに生きることは誰にもできないと何百万人もの人々に教えてきたことは疑いようがない。十戒は、人々に自らの必要性を自覚させるためだけに作られた、理想主義的な規範として描かれてきた。多くの現代のクリスチャンは、律法遵守という主題に関して、ますます寛容で甘い姿勢へと傾いている。彼らは、神の愛と、厳格な規則や違反に対する罰とは相容れないと信じている。それは非常に心地よい教義だが、聖書が教えることとは全くかけ離れている。何百万人もの人々が、何の罪悪感も抱くことなく、宇宙の偉大な道徳律を破るよう仕向けられているのです！神の言葉は、罪に対して安易な態度をとることを誰にも許していません。罪は、生まれたすべての人の核心的な問題です。伝染力の極めて強い病気のように、罪はすべての魂に死の病原菌を感染させており、この致命的な病の進行を食い止めるための、この世のいかなる治療法や抑止力も見つかっていません。

エデンの園に罪が初めて現れて以来、それはあらゆる善を完全に破壊してきました。義や聖さと共存できた例は、一度もありません。神の御心によれば、罪や不従順がクリスチャンの生活様式の一部となることは、断じて不可能です。それに対する新たな「寛容」は、いかなる意味においても聖書的ではありません。イエスは人々を罪から救うために来られました。イエスは罪を滅ぼすために来られたのです。罪は決して天国に入ることはありません。それに対する私たちの態度は、妥協のないものでなければなりません。その量を減らしたり、形を変えたりして、それを受け入れやすくすることなど、論外です。それは滅ぼされなければなりません。そして、それを根絶する唯一の手段は、イエス・キリストとその恵みの満ち溢れる恵みを、自分の人生に受け入れることです。多くの教会会員が今や、まるで罪がクリスチャンの人生において勝利することを防ぐことができないかのように、罪を擁護するようになってしまっているとは、なんと奇妙なことでしょう。どうして私たちが、福音にある神の恵みの力を歪曲して語ることができるでしょうか！イエスはすでに悪魔を打ち負かしておられます。クリスチャンが、すでに敗北した劣った敵に脅かされるべきではありません。十戒の違反を正当化するようなことは、決してあってはなりません。

故意に罪を犯すこと自体も十分に深刻ですが、それを「防ぎようのないもの」として擁護することは、それよりもはるかに致命的です。勝利は不可能だと言うことは、福音の十分性を否定し、霊感を受けた聖書の大部分を無効にすることです。さらに、それはサタンが神に対して最初に投げかけた告発を裏付けることになり、それを信じるすべての人に、麻痺させるような偽りの安心感を与えてしまいます。例えば、喫煙をやめられない時、彼らは自分の生活の中にそれが存在することに対する正当化を見つけなければならない。それを克服できないという屈辱的な告白をする代わりに、実際には害はないとか、完璧な人間などいないといった理屈をでっち上げる。あるいは、どうせ誰も罪なくして生きることはできないという、一般的で都合の良い教義を口にする。

今日のクリスチャンの大多数は、道徳律に背くことを諦めていると言っても過言ではないでしょう。実際、彼らは、肉においても霊においても、神がその律法を完全に満たすことを期待していないことに、むしろ満足しています。 such a teachingの結末は、まさに予想通りです。感情的には幸せだが不従順な教会員が大勢現れ、戒めを守ることにこだわるのは、些細なことにこだわった律法主義的だと感じるようになるのです。

なんと欺瞞に満ちたサタンの戦略でしょうか！この教義の考案者である悪の者は、単に「神は求めすぎている」という古くからの非難を裏付けているに過ぎません。彼は、不可能なことを要求する神を不公平だと非難したのです。

彼は天使の三分の一を説得し、神が御自身の律法への従順を期待するのは理不尽だと信じ込ませました。そしてそれ以来、彼は他のすべての人々にもそれを信じ込ませようと試み続けています。少し考えてみれば、この策略全体が極めて悪魔的な理屈として理解できるようになる。サタンは、罪こそが人を天国から締め出す唯一の要因であることを知っている。罪とは「律法の違反」であるため、彼は人々が律法の破りを軽んじ、またそれが何ら問題ないように思わせる計画を完成させなければならなかった（Ⅰヨハネ3:4）。この考えをクリスチャンに受け入れさせるため、サタンは実際にそれを教義として偽装し、妥協したキリスト教に押し付けることに成功した。あらゆる伝道集会において、私たちは通常、律法や安息日に関する議論の中で、何らかの形でこの問題に直面する。「どうせ十戒を守れる人なんていないんだから」という言い訳で、従順という厄介な要求は軽くあしらわれてしまう。

しかし、問題はそれだけにとどまりません。道徳律の要求を受け入れたクリスチャンでさえ、それをどれだけ忠実に果たしているかについては、あまり気に留めていません。彼らは、従順を過度に重視することは「行いによる救い」の一形態であるという、広く浸透した考えに、微妙な形で影響を受けているのです。信じがたいことに、律法を厳格に守ることを恐れるあまり、あえてそれを破る口実を作ってしまう人々さえいます。そうすることで、彼らは皮肉にも、自分たちが律法主義的ではないと自己満足しているのです。

戒めを守ることに献身していた人々が、どうしてこれほどまでに混乱した自己矛盾に陥るようになったのだろうか。「信仰による義」という誤った概念に触れたことが、その答えの一部に過ぎない。問題の多くは、人間の失敗と肉の弱さに起因している。彼らは完全であろうとする努力の中でつまずく自分に気づき、ついに「罪を犯さないことは不可能だ」と結論づけてしまった。その時点から、自分たちの弱い経験を正当化するために聖書の箇所を解釈し始めるのは容易なことだった。サタンは、人間の心が合理化しようとする心理的傾向を利用し、やがて彼らは、時折律法から逸脱することにも寛容な、居心地の良い教理を築き上げた。その結果、今日のほとんどのクリスチャンは、勝利と敗北、勝利と敗北が交互に訪れるという経験に諦観を抱いている。彼らにとって、それは「普通のキリスト教」として認められた生き方なのである。しかし、この立場には恐ろしいほど重大な誤りがある。第一に、教理は決して感情や人間の経験に基づいてはならない。それは、神の御言葉の明白で曖昧さのない教えに根ざしていなければならない。確かに、霊的な不完全性の教義を支持しているように見える聖書の箇所を並べることはできる。私たちは、すべての人が罪を犯したこと、肉の思いは神に敵対すること、そして人の義は汚れた布のようだということを確信している。しかし、失敗、罪、敗北に関するすべての聖句は、再生されていない人の経験について言及しているものである。それとは対照的に、完全な勝利と罪のない生活という経験を描写する聖句は、文字通り数え切れないほど存在する。いずれの場合も、それらは回心し、神に献身した神の子の、聖霊に満たされた生活を指している。聖書を読む際には、常にこの区別を認識しなければならない。イエス・キリストの福音は、救いをもたらす神の力である。神の恵みは、悪のあらゆる集結した力よりも強い。イエスは、御自分の民を罪から救うために来られました。ローマ人への手紙第六章を賢明に読む者なら、クリスチャンが罪を犯しても構わないなどとは決して信じないでしょう。パウロは、信者が罪に陥り続けるべきだという教義を徹底的に打ち砕いています。確かに、罪を犯した場合の清めの備えはされていますが、神の完全な計画によって、人はあらゆる罪に打ち勝ち、キリストを通して完全な従順の生活を送ることが可能となったのです。実際、聖書の約束はこの点において極めて明確かつ具体的であり、誤解の余地はほとんどない。新生した神の子の勝利の体験を描写する無数の聖句の中に、秘密の意味や隠された留保事項など見当たらない。たとえ、絶え間ない勝利をもたらす信仰の完全な成熟に至っていないとしても、それゆえに、そのような救いをもたらす神の力を否定してはならない。ペテロがガリラヤ湖で沈みかけたのは、神の計画や力が失敗したからではありません。ペテロは、現代の多くのクリスチャンと同じように、理屈をこねてこう言うこともできたでしょう。「神は私が水の上を歩くことを望んでいなかったのだ。それに、そもそも誰にとってもそんなことは不可能なのだ」と。私たちの最初の両親のように、私たちは聖なる生活という神の計画に従うことに失敗したとき、依然として最終的な責任を神に押し付けがちです。

約束された完全な勝利

神の御霊は、聖書が約束する完全な勝利を受け入れるにあたり、多くの人が経験するであろう葛藤を予見していたようです。その結果、霊感を受けた著者たちは、罪に打ち勝つ可能性を描写する際、ほとんど狂信的とも言えるような言葉を用いるように導かれました。実際に理解に苦しむほどの最上級表現が用いられています。私たちが「救われるかもしれない」と言う代わりに、聖書は私たちが「完全に救われる」（ヘブル人への手紙7:25）と述べています。「打ち勝つかもしれない」と言う代わりに、聖書は私たちが「勝利者以上の者」となることができると保証しています（ローマ8:37）。単に「勝利する」と言われるのではなく、私たちは「常に勝利する」ことができると告げられています（コリント人への手紙第二2:14）。霊的な戦いにおいて助けとなるよう、私たちが求めるものは何でも与えられると約束する代わりに、聖書は、神が「私たちが願うことや考えることをはるかに超えて、豊かに与えてくださる」と語っています（エペソ人への手紙3:20）。そして、その直前の節では、私たちが「神の満ち満ちた豊かさに満たされる」ことが明確に保証されています（19節）。

確かに、これらの約束の多くは、私たち人間の知恵では完全に理解しきれないほど広大ですが、それらは間違いなく、私たちのために神が用意してくださる恵みの大きさを心に刻ませるために与えられているのです。もしその言葉が誇張に聞こえるとしたら、それは私たちの信仰があまりにも弱く、肉体があまりにも弱いため、そのような清めや聖化が私たちの中で果たされるなどとは信じられないからに他なりません。私たちは、神の御言葉よりも自分の感情をすぐに信じてしまいがちです。約束を文字通りそのまま信じることは重要でしょうか。はい、そうです。なぜなら、救いが成し遂げられるのは、それらの約束を通してのみだからです。「それによって、私たちには、非常に大きく尊い約束が与えられています。それは、あなたがたが、欲望による世の堕落から逃れ、神の性質にあずかる者となるためです」（ペテロの手紙第二 1:4）。

私たちが罪の堕落から逃れるのは、「これらによって」であることに注目してください。「これら」とは何でしょうか。それは神の約束です。この素晴らしい聖句には、勝利への道筋がはっきりと示されています。約束への信仰によって、私たちは神の性質にあずかる者となり、私たちの中に宿るその新しい性質の力によって、罪の堕落から逃れることができるのです。言い換えれば、すべては、内住するキリストの御霊への自己の委ねと献身に懸かっているのです。イエスはこう言われました。「わたしを離れては、あなたがたは何もできない」（ヨハネ15:5）。

同様に重要なのが、パウロの霊感に満ちた言葉、「私を強くしてくださるキリストによって、私はすべてのことをすることができる」（フィリピ4:13）です。この「すべてのこと」という短い表現こそが、私たち一人ひとりの勝利への鍵なのです。そこには、薬物、不品行、食欲、高慢、そして私たちから永遠の命を奪おうとするあらゆる罪の行いに対する力さえも含まれています。

すべてが与えられている

ここでの重要なポイントは、あなたが人生においてキリストの力を得るとき、あなたが望むあらゆるものを手に入れるということだ。「御子を惜しまず、私たちすべてのために彼をお渡しになった方が、どうして御子と共に、すべてのものを私たちに惜しみなく与えてくださらないことがあろうか」（ローマ8:32）。ここにもまた「すべてのもの」という言葉がある。ペテロの手紙第二1章3節にも同じ言葉が見られる。「神の御力によって、私たちに、いのちと敬虔とに必要なすべてのものが与えられているのです……」これらの聖句を併せて読むと、驚くべき光景が浮かび上がります。自分の人生にキリストの臨在を宣言するとき、あなたはキリストが所有するすべてのものも受け取るのです。パウロは次のように述べています。「あなたがたは、神によって、キリスト・イエスにあって、知恵となり、義となり、聖化となり、贖いとなられた方から、そのすべてを受けているのです」（コリント人への手紙第一 1:30）。

ここでの「すべてのもの」は、極めて具体的かつ個人的な体験へと細分化されており、神が私たちに敬虔に必要なすべてのものを与えてくださったというペテロの主張が正しいことが分かってきます。罪を完全に克服できる可能性を疑っているクリスチャンたちは、これらの聖句を注意深く読むべきです。「義」、「贖い」、「聖化」という言葉には、一体何が含まれているのでしょうか。これら三つの言葉はすべて、過去の罪の罪悪感からの解放以上のものを私たちに約束しています。「贖い」という言葉は、罪の罪悪感からの贖いにとどまらず、罪の力からの贖いをも含みます。「聖化」とは、罪に打ち勝つための継続的かつ日々の成長を表す言葉です。「義」は文字通り「正しい行い」を意味し、神の御心を力強く成就することにも当てはまります。これらはどれも重みのある言葉ですが、罪の罪悪感と罪の実行の両方から解放されるという意味合いを持っています。アダムの子孫である私たちは皆、過去への赦しと未来への力という、二つのものを切実に必要としています。贖いにはその両方が含まれています。罪の罪悪感からの完全な解放は含まれているが、罪の力からの解放は部分的なものに過ぎないという考えは、福音の歪曲です。イエスは、単に罪の結果から私たちを救うためではなく、罪そのものから私たちを救うために来られました。救いは否定的なものではなく、単に何かが欠けている状態ではありません。イエスは、単に何か（私たちの罪の責め）を取り除くためだけでなく、何か（罪に対する勝利）を与えるために来られたのです。もし神が私たちを赦しながら、罪の力の下に置き続けるのであれば、神は罪の共犯者となってしまいます。神は、ご自身の贖いの死を私たちに帰属させることによって私たちを義とみなすだけでなく、ご自身の勝利の命を私たちに与えることによって、私たちを義と造り変えてくださるのです。

ローマ人への手紙第6章全体をじっくりと読んだ後、もし勝利があなたのものになるという確信をさらに必要とするなら、次の箇所を読んでください：

コリント人への手紙第一 15:57—「しかし、私たちの主イエス・キリストによって、私たちに勝利を与えてくださる神に感謝します。」
ヨハネの手紙第一 5:4—「神から生まれた者はみな、世に打ち勝つ。世に打ち勝つ勝利とは、私たちの信仰である。」
ピリピ人への手紙 2:5—「キリスト・イエスにあってあったその心を、あなたがたの中にも持っていなさい。」
コリント人への手紙第二 5:21—「…それは、私たちがキリストにおいて神の義と認められるためです。」
ヨハネの手紙一 3:6—「御内に留まる者は、決して罪を犯さない。罪を犯す者は、御方を見たこともなく、御方を知ってもいない。」

ここで、催眠にかかった男の例えに少し立ち返ってみよう。彼は、それが不可能だと心から確信していたため、物理的に小さなグラスをテーブルから持ち上げることができなかった。サタンは、「従順であることは不可能だ」という、催眠術のような嘘の主張の力を通じて、教会を動けなくすることに成功したのだろうか。確かにそのように思える。誰も、自分には不可能だと信じていることに対して、真剣な努力を払おうとはしないだろう。したがって、罪を犯さずに生きることはできないと信じている人々は、当然ながら罪のない生活をしようとはしない。合理的な人間なら、何も成し遂げられない無駄な闘いに時間と労力を費やすことはないだろう。

そこで興味深い疑問が生じる。人は、罪を止める方法などないと信じつつも、罪を犯さないための計画を立てることができるだろうか。論理的には、不可能ではないにせよ、極めてあり得ないことのように思える。しかし、聖書は私たちに「肉に備えをして、その欲望を満たしてはならない」（ローマ人への手紙13:14）と命じています。罪を犯さないことは不可能だと考えることで、私たちは実際に罪のために備えをしているのでしょうか？

「勝利を得る者」へ

『ヨハネの黙示録』全編は、アジアの七つの教会に向けて書かれています。それぞれの教会において、特定の者たちは高い称賛と、天の報いに関する栄光に満ちた約束を受けました。例外なく、その祝福は「勝利を得る者」へと向けられていました。これら七つの教会は、使徒の時代から世の終わりに至るまでの、キリスト教会のあらゆる時代を象徴しています。もし罪に対する勝利が不可能であるならば、その何世紀にもわたる時代から、いかなる魂も救われることはないだろう。罪に対する完全な勝利の可能性を否定することは、神の使命の栄光を神から奪うことである。聖書は、神が悪魔の業を滅ぼすために来られたと述べている。それらの業とは、罪の業である。もし誰も、罪を完全に克服する神の力を主張しなければ、悪魔の告発が立証されてしまうことになる。神の要求は、従うにはあまりにも困難なものとして露呈してしまうだろう。

イエスは、ご自身が「失われたものを探し出し、救うために」来られたと述べられた（ルカ19:10）。ここでイエスは、単に人々だけでなく、それ以上のものが回復される必要があることを示された。「失われたもの」には、罪のない品性が含まれていた。イエスの使命は、サタンによってもたらされた罪による汚染という計画全体に対抗し、無力化することだった。人間における神の御姿を回復することは、永遠の福音の極めて重要な部分である。その福音の働きは、イエスが再臨される前に成し遂げられなければならず、再臨される主による魔法のような後付けの出来事として扱われるべきではない。

『ヨハネの黙示録』は、贖われた者たちの最も際立った特徴を「従順」であると定めている。「ここに聖徒たちの忍耐がある。ここに、神の戒めを守り、イエスの信仰を保つ者たちがいる」（黙示録14:12）。「竜は女に対して激しく怒り、神の戒めを守り、イエス・キリストの証しを持っている、彼女の子孫の残りの者たちと戦おうとした」（黙示録12:17）。「その戒めを守る者たちは幸いである。彼らはいのちの木への権利を得、門を通って都に入ることができる」（黙示録22:14）。エデンの園にとどまるための条件が、エデンの園に回復されるための条件でもあるとは、なんと重要なことでしょうか。従順は重要ではないと考える人は、アダムとエバの劇的な物語をもう一度読むべきです。ほんの小さな、肉体的な罪の行為が、過去6,000年にわたるすべての悲劇を招いた。その失われた楽園に回復される者たちは、永遠の命を託すに値することを実証したことになる。死を前にして忠実に従うことによって、彼らはサタンの告発が全くの虚偽であることを証明したことになる。彼らの揺るぎない忠誠は、神の回復された支配の安全を永遠に保証するものとなる。

では、従順という善行をそれほど軽んじている人々について、私たちは何と言えようか。彼らは深刻な欺瞞の犠牲者であり、サタンの致命的な罪の罠に嵌められているのだ。真に回心した者にとって最も栄光に満ちた経験とは、自己満足と罪のパターンを断ち切ることである。神の御霊の支配の下では、肉的な習慣は打ち破られ、人生から追い出されることができる。約束への信仰を通して、罪の快楽を捨てようとする者の人生に、信じがたいほどの力が解き放たれるのです。

神の御心は、私たちが神の御言葉をそのまま受け入れ、神が約束された力を主張することを切に望んでおられます。それが真の勝利への唯一の道です。しかし、勝利が可能だと信じない者は、誰も勝利を体験することはできません。聖書の確約をもう一度読み返してください。自分の人間的な経験における弱さや失敗に合わせて、それらを曲解しようとしないでください。聖書の言葉は、そのままの意味です。信じる者、求める者には、解放が与えられます。

ここで一旦立ち止まり、完全な勝利を信じる人々に対して常に投げかけられる反論について考えてみる必要があります。それは次のようなものです。「もし罪を犯さずに生きることが可能だと信じるなら、あなた自身の人生は罪から解放されていると言えるのですか？」

この問いには答える価値があるものの、この異論は本題とは無関係である点を指摘しておかなければなりません。もし聖書が真理を定めているなら、それは伝道者の経験に基づいてではなく、霊感を受けた権威という根拠に基づいて受け入れられるべきです。もしキリストを通してすべての罪に対する勝利が可能であるならば、説教者がそれを主張したか否かに関わらず、それは真実なのです。さらに、聖化の働きは漸進的かつ生涯にわたる経験であり、時間的に完了したものと見なされることは決してありません。たとえ自覚できる罪がないとしても、罪がないと自慢することは決してできません。実際、完全さに最も近い人こそ、それを認識する可能性が最も低いでしょう。なぜなら、イエスに近づくほど、自分の目には自分が不完全に見えるようになるからです。

また、「罪に対する勝利」という教義は、極めて理想主義的であり、神学的に複雑すぎて実践的ではない、という主張もあるかもしれない。しかし、これほど真実からかけ離れたことはない。聖書の約束を自分のものにするという単純な信仰の営みなら、子供でさえ理解できる。信仰によって克服できない習慣や罪など、人間に知られているものはない。次の数分間で、あなたはこの神聖な勝利計画の素晴らしさを実感できるだろう。喫煙、悪口、過食、噂話、あるいはその他のいかなる罪をも断つ方法を学ぶことになるでしょう。次の段落に進む際、何ものにも気を散らされないでください。それはあなたの人生の転機となり、この世のすべての富よりも価値あるものとなるかもしれません。多くの人がタバコに苦しんでいるため、ここで説明する勝利の具体例として、その悪癖を取り上げます。自分の抱える問題をこの文に当てはめ、栄光に満ちた勝利へと至る四つのステップを踏んでください。

勝利の秘訣

タバコやその他の罪に打ち勝つための「段階的な」方法について聞いたことはありますか？これは「段階的減量法」と呼ばれることもありますが、一般的に言えば、それはうまくいきません。もちろん、部分的には効果があります。なぜなら、年を重ねることで誘惑や罪の一部は自然に消え去り、死が訪れる時には時間が残りを解決してくれるからです。しかし、なぜ悪魔に打ち勝つために「努力する」だけではうまくいかないのか、その理由をご存知ですか？

なぜ数ヶ月間悪魔と戦い、最終的に追い払うことができないのでしょうか？それは、悪魔が私たちよりも強いからです。たとえ一年間戦ったとしても、その年の終わりには、悪魔は依然として私たちよりも強いままです。「努力」だけでは、罪の力を一瞬にして打ち破ることは決してできません。なぜなら、私たちが直面している敵は、常に私たちよりも強い存在だからです。では、私たちの弱さと敗北に対する答えは何でしょうか。この問いは、私たちを神の御言葉にある最も甘美で崇高な秘密へと導きます。深く考え、多くの祈りを込めて、それを学んでいきましょう。

まず第一に、天のすべての賜物は聖書の約束を通して私たちに与えられており、私たちは信仰によってそれらを受け取るということを理解しなければなりません。ペテロは「極めて大きく尊い約束」について述べ、それによって「あなたがたが神の御性質にあずかる者となる」と保証しています（Ⅱペテロ1:4）。信仰をもってそれを主張するすべての人に対して、その約束が成就するという力強い力が秘められています。約束された祝福が、それを信じたその瞬間に自分のものになると信じる人は、ほとんどいません。なぜ、神が約束されたことを成し遂げてくださると、無条件に信じることがそれほど難しいのでしょうか？

さて、勝利の核心に迫り、あらゆる信者が神の力を受け取るために踏むべき、聖書に基づく四つの単純なステップについて考えてみましょう。四つの聖句が、この驚くべき出来事を明らかにしてくれます。第一に、「しかし、私たちの主イエス・キリストによって、私たちに勝利を与えてくださる神に感謝します」（コリント人への手紙第一 15:57）。この言葉が伝える素晴らしいメッセージを、心でじっくりと味わってください。勝利は贈り物なのです！私たちは自分の努力でそれを勝ち取るわけでも、自分にあるとされる善さゆえにそれに値するわけでもありません。私たちに必要なのは、ただそれを求めることだけであり、勝利はキリストによって無償で与えられます。サタンに対して勝利を収めたのはキリストただお一人であり、もし私たちが勝利を得るなら、それは必ずキリストからの贈り物として与えられるのです。一つお尋ねしましょう。あなたの人生において、あなたを縛りつけ、苦しめる罪の習慣に対して、勝利を必要としていませんか？食欲やアルコール、タバコに支配されている人もいれば、不純な思いや怒り、世俗的な誘惑に無力に苦しんでいる人もいます。聖書は、イエス・キリストを通して、勝利を贈り物として受け取ることができると語っています。もしあなたが神に求めれば、神がその力を与えてくださると信じますか？勝利を求めるあなたの祈りに、神が即座に答えてくださるという確信は、どれほどあるでしょうか？その確信は、キリストの言葉が真実であるのと同じくらい確かなのです！二つ目の聖句はマタイによる福音書7章11節です。「あなたがたは、悪であるにもかかわらず、自分の子供たちに良い贈り物を与えることを知っている。それならば、天におられるあなたがたの父は、なおさら、求める人々に良いものを与えてくださるではないか。」タバコや、その他の肉的な悪、あるいは道徳的な悪に対する勝利を願うことは、良いことでしょうか？もちろんそうです！そして、それが神の御心であるかどうかをわざわざ尋ねる必要さえありません！神はすでに聖書の中で、罪と悪魔の業を滅ぼすことが御心であると告げておられます。もし私たちがより多くの金銭やより良い仕事を祈るなら、常に御心に従って求めるべきですが、罪に対する勝利は、信仰をもって求めるすべての人に約束されているのです。神は私たちが求める時、その勝利を与えてくださるでしょうか？イエスは、子供たちが空腹の時に私たちが彼らに食べ物を与えるよりも、神の方がこの良いものを与えたいと願っておられるとおっしゃいました。神は、あなたの信仰に応え、「キリスト・イエスにある御栄えの富にふさわしく、あなたがたのあらゆる必要を満たしてくださる」（ピリピ4:19）のを待っておられます。これらの約束は、あまりにも広範で無限であるため、私たちの心はそれを前にして圧倒されてしまいます。なぜ私たちは、恵みの備えを求めることにこれほど消極的だったのでしょうか？なぜ、神が言われたことを文字通り意味していると信じることが、これほど難しいのでしょうか？神はすべての約束を守ってくださいます。

信仰がそれを現実にする

次に問うべきことはこれです。神に願い求めた後、私たちが勝利を得たことを、どうして知ることができるのでしょうか。それは、神がそうなる、と仰ったからです。神が嘘をつかないことはわかっています。私たちは神の約束を信じることができます。願い求めたその瞬間、私たちは成就という事実を受け入れ、その賜物に感謝し、すでに成し遂げられたかのように立ち上がって行動すべきです。いかなる「証拠となる感覚」や「しるし」も、要求したり期待したりすべきではありません。約束に秘められた自己成就の力は、私たちの信仰のみに応えて解き放たれるのです。これで、ローマ人への手紙6章11節にある第三の聖句にたどり着きます。「それと同じように、あなたがたも、罪に対しては確かに死んだ者とみなし、主イエス・キリストによって神に対しては生きている者とみなすべきです。」「みなし」という言葉は、信じる、あるいはすでに成し遂げられたとみなすことを意味します。信仰のあらゆる一粒一粒を、その勝利を求める一つの願いに集中させ、そしてそれがすでに成し遂げられたものとみなすべきです。ペテロが水の上を歩いたことを覚えていますか？彼はイエスに、舟から荒れ狂う海の上に降りてもよいか尋ね、イエスはペテロに「来なさい」と言われました。しかし、ペテロはどれくらいの間、水の上を歩くという不可能なことを成し遂げていたのでしょうか？聖書はこう記しています。「風が激しくなるのを見て、ペテロは恐れて、沈み始めたので、『主よ、助けてください』と叫びました」（マタイ14:30）。ペテロは何を恐れたのでしょうか。彼は沈んで溺れることを恐れたのです。キリストが水の上を安全に歩けると保証していたにもかかわらず、ペテロは主の言葉を疑い始めました。その時、彼は沈み始めたのです。イエスの約束を信じ、信仰をもって行動している限り、彼は安全でした。疑ったとき、彼は沈み始めたのです。

さて、あなたにとっての「不可能なこと」とは何でしょうか？それは水の上を歩くことではありません。それは、その喫煙の習慣を克服することです。そしてキリストは言われます。「わたしのもとに来なさい。勝利を与えてあげよう。」あなたがすでに解放されたと信じている限り、あなたは勝利を得るでしょう。それだけの単純なことです。勝利を求めると同時に、それは力の貯蔵庫としてあなたの人生に備えられます。感じはしませんが、そこにはあります。信仰をもってそれを受け入れる限り、それはそこに留まり続けます。

ある人々にとっては、その解放があまりにも劇的であるため、罪に対する欲求さえ失ってしまうことがあります。タバコ中毒者が渇望から解放されることもありますが、これは神が通常行われる方法ではありません。通常、その欲求は残りますが、誘惑に直面した瞬間、その誘惑を通り過ぎる力が内から湧き上がってきます。信仰は解放という事実を受け入れ、信者が確実に所有している勝利を絶えず主張し続けるのです。

勝利への最後のステップは、四番目の聖句であるローマ人への手紙13章14節に記されています。「むしろ、主イエス・キリストを身に着けなさい。そして、肉の欲望を満たすために、肉に備えをしてはなりません。」神の力を自分のものとしたという確信は極めて強固なため、再びその罪の力の下に落ちる可能性など全く考慮されません。かつての「努力」という計画の下では、ほとんどの場合、失敗する前提が設けられていました。タバコは棚に置かれ、喫煙者は心の中でこう言いました。「二度と吸わないように努力するつもりだが、もし失敗しても、タバコがどこにあるかは分かっている。」しかし、「信頼」の計画の下では、人間の弱さを理由に失敗を恐れる必要は全くありません。勝利は私たちの力ではなく、神の力にかかっているのです。私たちは失敗するかもしれませんが、神は失敗することはありません。タバコは捨て去られます。いかなる妥協も伴う可能性のある計画はすべて放棄されるのです。なぜ母親の言うことを聞かなかったのかと尋ねられると、ジミーは「誘惑に負けたから」と答えました。すると母親は、「今朝、水着を持って行ったのに気づいていたわ。なぜ持っていったの？」と言いました。ジミーは「誘惑に負けると思ったから」と答えました。これは、自分の力で勝利を勝ち取れるとは完全には信じていない人々の典型的な姿です。彼らは失敗に備えて準備をします。水着を持っていくのです。神と共にあれば、失敗に備える必要などありません。

これでは気が滅入るのではないか、と異議を唱える人もいるかもしれない。もしその人が失敗したらどうするのか？　ペテロでさえ沈みかけたではないか。もし勝利が維持されなかったら、神への信頼が揺らぐのではないか？　いいえ。ペテロが沈みかけたことは、神の力の失敗とは何の関係もなかった。それは、ペテロが水の上を歩くというキリストの御心を変えるものではなかった。それはただ、キリストの命令に従うために、ペテロにはより強い信仰が必要であることを示したに過ぎない。私たちの信仰は弱まることがあります。私たちは、神の力への完全な依存を改めて思い起こす必要があるかもしれません。しかし、それは聖書の「非常に大きく尊い約束」を通して力と勝利を授けるという、神の美しい計画を損なうものではありません。受け取る側の信仰がなければ、神の約束さえも受け取ることができません。その限界は、イエスの言葉「あなたがたの信仰のとおりになるように」（マタイ9:29）にはっきりと示されています。

友よ、これこそが、そのすべてを簡潔に表しています。そして、これは確かに効力を発揮します！もしあなたが解放されることを望むなら、それは実現します。タバコを手放す意思のない人には、何ものも助けにはなりません。しかし、あなたがそれを望むなら、それはそこにあります。勝利、力、解放――ただ信仰をもって手を伸ばせば、それはあなたのものとなります。今この瞬間、それを信じ、受け取りなさい。神はあなたが自由になることを望んでおられます。