ジュエリー ― どれくらいが「やりすぎ」なのか？

はじめに

私は巧妙なオクシモロンに惹かれます。オクシモロンとは、「ブラックライト」や「かなり醜い」のように、互いに矛盾する二つの言葉の組み合わせや表現のことです。私が個人的に気に入っているユーモラスな例としては、「軍事情報」、「刑事司法」、「市民騒乱」、「ラップミュージック」（私が聴いたラップは、音楽とは少しも似ていません）などがあります。「小さな罪」、「無害なゴシップ」、「安全な婚前交渉」といった、より深刻なオキシモロンもあります。数年前、キリスト教書店をぶらついていた時、上部に「クリスチャン・ジュエリー」と書かれた看板が掲げられたガラスケースを目にしました。私は心の中で、「これまた興味深いオキシモロンだ。『クリスチャン・ロック』のようなものだ」と思いました。聖書が信者に対して装飾品を身につけるなと強く戒めているのに、どうしてジュエリーが「クリスチャン」であると言えるのでしょうか？明らかに、「クリスチャン・ジュエリー」という言葉自体に矛盾があります。この話題が近年激しく議論されていることは承知していますが、私の目的は火に油を注ぐことではありません。私は熱を帯びた議論ではなく、光を当てたいのです。私の願いは、人々が神の御言葉の中に自らの信仰と実践を見出すことです。聖書は、クリスチャンの外見や装飾について明確に語っています。しかし残念ながら、多くの教会はこの問題について奇妙なほど沈黙を守っています。ジュエリーは些細な問題だとする見方もあります。「教会にはもっと大きな問題があるのに、なぜこれほど些細で広く受け入れられていることにこだわるのか」と、そう思っている方もいるでしょう。しかし、友よ、イエスがこう言われたことを思い出してください。「人々が尊ぶものは、神の御目には忌まわしいものである。」（ルカ16:15）。往々にして、表面的には些細に見えることこそが、重大な意味を持つのです。そして、私はこれがまさにそのような問題だと信じています。ジュエリーを身につけることには、目に見えない、そして微妙な危険が伴っています。ですから、もしあなたが、この終わりの時代にどのようにして主をよりよく反映すべきかを知ろうとする、回心したクリスチャンであるなら、聖書に基づいて共に考察していく中で、どうか心を開いていてください。

「根」ではなく「実」！

福音の力は内側から始まり、人の目には見えないところで心を変革します。しかし、その力は流れ続け、人生のあらゆる領域に浸透し、目に見える外的な変化を生み出します。植物と同じように、種はまず地中で命を吹き込まれます。しかし、根が健全であれば、やがて植物は地上に姿を現し、実を結ぶでしょう。イエスはこう言われました。「その実によって、彼らを知ることができる。」マタイ7:20。

注目すべきは、イエスが「地中に伸びる根によって彼らを知る」とはおっしゃらなかったことです。イエスは「実」によって、と仰ったのです。「根」ではなく！したがって、私たちは信仰の外部的な、目に見える証拠に注意を払うよう命じられているのです。人がキリストを主として受け入れると、聖霊はその人に劇的な変化をもたらすよう働きかけ始めます。夕食の食卓に並ぶものや、食後のテレビ番組の内容に変化が現れることがよくあります。（実際、聖霊は、テレビを完全に処分するように導かれる人もいるかもしれません。）本棚からクローゼットに至るまで、イエスは人生全体に浸透して行かれます。主が心におられる時、主は他のあらゆる領域に影響を及ぼされるのです。これはキリスト教の基本的な教えです。使徒パウロはテトスに対し、「神を知っていると口では言いながら、行いにおいては神を否定している者たち」について警告しました。テトスへの手紙 1:16。また、ヤコブは、イエスに根ざした関係が外的な証拠を生み出すことを極めて明確にしています。「ある人は、『あなたは信仰があり、私には行いがある』と言うかもしれません。行いのないあなたの信仰を私に見せてください。そうすれば、私は自分の行いによって私の信仰をお見せしましょう。」ヤコブの手紙 2:18。心がキリスト者であっても、それが外側に現れなければなりません。

神の使節

私たち教会は、今日の世界において、イエスの手であり足であり、目であり口であり、そしてまさに耳そのものです。私たちはキリストの体です。主はこう言われました。「父がわたしを遣わされたように、わたしもあなたがたを遣わします。」ヨハネ20:21。私たちは、イエスがどのような方であり、どのようなお方であるかを示すために、この世に遣わされたのです。聖霊を通して、私たちは主の代表者となり、話し方や働き方から、食事や服装に至るまで、あらゆる面で主の御姿を映し出すのです。コリント人への手紙第二3:18で、神は「私たちはみな……主の御霊によって、栄光から栄光へと、同じ御姿に変えられていくのです」と語っておられます。

数年前、北米では数名の著名なテレビ伝道者たちを巡り、恥ずべきスキャンダルが巻き起こりました。キリスト教に反対する人々は、イエスの代弁者であると公言していたこれらの男性たちとその妻たちの生活に見られた不道徳や偽善を嘲笑し、喜びました。この悲劇的な時期、世俗的なメディアは、彼らの派手な服装や目立つ宝石類を、これらの自称クリスチャンが本物ではないという証拠として頻繁に取り上げました。こうした一貫性のないテレビ伝道者たちは、ある有名なミュージシャンに「イエスはロレックスを着けるだろうか？」というタイトルのヒット曲を書かせるきっかけさえ与えました。キリスト教の指導者たちが、その不品行な外見ゆえに、救われていない人々から非難されるに値する標的となってしまった時、天使たちはきっと涙を流したことでしょう。クリスチャンが、外見の豪華さにおいて「メダル」を獲得してしまうとは、実に悲しい日です！

富を身に着けること

ここで、装飾品の起源について考えてみましょう。神は世にあるすべての金、銀、そして宝石を造られ、それらに実用的な用途を持たせることを意図されました。これらの鉱物は少量であっても非常に希少で価値が高いため、古くから貨幣として使われるようになりました。時が経つにつれ、人々は自分の富を他人に誇示するために、そのお金（鉱物）を身につけるようになりました。買い物客が高価な品物を買うために市場へ行く際、支払いのために指輪や腕輪を一つ外すだけで済んだのです。

聖書によると、リベカがアブラハムの使用人のためにラクダに水を飲ませた後、彼はこの方法で彼女に報酬を支払いました。「ラクダが水を飲み終えたとき、その人は半シェケル分の金の耳輪一つと、十シェケル分の金の腕輪二つを彼女に与えた。」創世記24:22。イスラエルの民が幕屋を建てるために主に捧げ物をした際、彼らはエジプト人から受け取った宝飾品を用いました。それは彼らの財産でした。「そこで、心ある者は男女を問わず皆、来て、腕輪、耳輪、指輪、ペンダントなど、あらゆる金の宝飾品を持ち寄った。そして、捧げ物をした者は皆、主に金の捧げ物をした。」出エジプト記35:22。お金を持つこと自体に、明らかに何の問題もない。しかし問題は、神がクリスチャンに、自分の富を人目につくように身につけることを望んでおられるか、ということだ。もちろん、そうではない。「金銭を愛することは、あらゆる悪の根源である。ある人々は金銭を貪り求めたために、信仰から迷い出てしまった。」テモテへの手紙第一 6:10。貪ることは罪であるのに、なぜ自分の富を人目につくように身に着けて、兄弟姉妹にそれを貪らせようとするのでしょうか。クリスチャンがそうする動機など、一体何があるというのでしょうか？

金や宝石がこれほど価値があるのは、それらが希少であり、地中から採掘するのに多大な費用がかかるからです。私たちが価値や富を示すために宝石を身につけるのを見て、天使たちは驚いているに違いありません。天国では、金道が舗装に使われ、ダイヤモンドはその邸宅の壁を構成する石なのです！考えてみてください。天国の視点から見れば、金はアスファルトであり、ダイヤモンドはレンガなのです！私たちが耳にアスファルトやレンガをぶら下げ、指にそれらを巻きつけている姿は、天の住人にとってどれほど滑稽に見えることでしょう。もし来週、誰かが黒いアスファルトのペンダントと、それに合わせたタールの指輪を身につけてあなたの教会に入ってきたら、二度見してしまうのではないでしょうか？福音宣教の現場で、私は多くの誠実な人々に出会ってきました。彼らは地元で人気の教会に通っていたものの、信徒たちの間に高慢や見せびらかしの精神を感じ取り、失望して背を向けてしまったのです。神を真摯に求めるこれらの求道者たちは、教会という「家」を見つけようと聖堂に入ったのに、自分たちには到底太刀打ちできないような贅沢な光景を目の当たりにしてしまったのです。

裕福な人も貧しい人も、派手な服や宝石を身につけて自分の地位を誇示しようとしない教会を、彼らに紹介できたことは、私にとって大きな喜びでした。最新流行の服を着ていなくても見下される気がしない場所で礼拝できることに、彼らは心から喜びを感じています。この点において、私の教会が常に聖書の真理に忠実であり続けることを願っています。そうでなければ、失うものが多すぎるからです。

宝石の着用は正当化されるか？

装飾品の着用を正当化しようとする人々は、通常、神の民が金や銀、宝石を身につけていた聖書の物語を例に挙げます。例えば、聖書はヨセフが指輪と「首に金の鎖」を身につけていたこと（創世記41:42）、サウルが腕輪を身につけていたこと（サムエル記下1:10）、モルデカイがアハシュエロス王から指輪を授かったこと（エステル記8:2）、そしてベルシャザル王がダニエルに緋色の衣を与え、「金の鎖を首にかけた」こと（ダニエル書5:29）を、何の注釈もなく伝えています。

しかし、覚えておいてほしい。聖書の時代に何かが行われていたからといって、神がそれを容認していたわけではない。聖書は単に、神の民の忠実な歴史――彼らのすべての失敗も含めて――を記録しているに過ぎない。ノアは酒を飲み、酔っ払った（創世記9:20, 21）。ロトは娘たちと性交し、彼女たちを妊娠させた（創世記19:30-38）。ユダは一晩だけ娼婦を雇い、彼女を妊娠させましたが、後に彼女が自分の嫁であることを知りました（創世記38:12-26）。これらの出来事が聖書に記されているからといって、神がそのような不道徳な行いを容認していると決めつけることはできません。聖書の他の箇所は、アルコール、近親相姦、売春、そして装飾品が、人類に対する神の目的を達成する上で有害であるとして、神がそれらを非難していることを明確に伝えています。

装飾品を正当化するためにしばしば引用される物語の一つが、放蕩息子の話です。父親が「彼の指に指輪をはめた」ことから、神は私たちが装飾品を身につけることを望んでいると推測できると主張する人もいます。しかし、先ほど見た通り、このたとえ話は、クリスチャンが指輪を身につけるべきかどうかについて、霊感を受けたコメントではないことは明らかです。さらに、父親が息子に与えた指輪は、おそらく印章指輪だったでしょう。印章指輪には家紋が刻まれていました。人々はこれを使って、公式文書にこの独自の印を押していました。それは家系の署名に相当するものでした。印章指輪は、見せびらかすための装飾品ではなく、文書を正式に成立させるための道具であり、通常は人差し指にはめられていました。放蕩息子が家を出る前、彼は父に相続分の財産を求めました。金と財産を受け取ると、彼は家を出て、それをすべて「放蕩な生活」に費やしました。ルカによる福音書15章13節。金も尽き、身も心も疲れ果てた愚かな放蕩息子は、やがて一文無しになり、空腹で、ぼろぼろの服を着る身となりました。絶望のあまり、彼は家に戻り、父の慈しみに頼って、せめて使用人としてでも受け入れてもらえることを願いました。放蕩息子は、父が苦労して貯めた財産の半分を浪費してしまったため、もはや息子として扱われる資格はないと感じていました。

しかし、父は彼を拒絶するどころか、限りない受け入れを示した。父は放蕩息子のぼろ服を、快適で清潔な上着に替え、裸足に靴を履かせた。そして、息子の空腹を満たすために盛大な宴を催した。さらに、富を浪費してしまったばかりの息子に、父は家紋入りの指輪――つまり家族の財布の鍵――を渡し、残りの財産を自由に使えるようにした。

なぜ他人のつまずきの石になるのか？

私が一切アルコールを飲まない理由の一つは、酒を飲む人の7人に1人が、いずれアルコール依存症になってしまうからだ。たとえ私が節度を持って飲めるとしても、自分の悪い手本が他人の破滅を招くのは望まない。特に、酔わせる飲み物のような、これほど不必要なもののために。同じ原理は宝石にも当てはまる。私たちは皆、金や貴重な宝石で身を飾り立てる人々――いわば「宝石中毒者」――を見てきたことがあるだろう。大量のジュエリーを身に着ける人の多くは、自分の価値を自覚できていません。高価な品で身を飾ることで、より価値ある存在だと感じたいと願っているのです。また、自分に魅力がないと思い込み、美しい宝石で身を飾ることで、他者から見た美しさを高めようとしている人もいます。彼らは自制心が効きません。「一つあれば良いのに、10個あればもっと良い」と考えてしまうのです。（ちなみに、男性が「彼女、美しいよね？あのジュエリーを見てよ！」と言うのを聞いたことは一度もありません。）「ほどほどにすべき」というラインがあることには、誰もが同意するはずです！

さて、ここで大きな疑問が浮かびます。その「ほどほど」とは一体どこにあるのでしょうか？　女性がイヤリングを身につけるのが許されるなら、なぜ男性が身につけるのが悪いと言えるのでしょうか？　指輪やイヤリングが一つなら許されるなら、なぜ三つや四つではいけないのでしょうか？　一般信徒がジュエリーを身につけられるなら、聖職者が身につけてはいけない理由は何でしょうか？　耳に指輪を嵌めるのが許されるなら、鼻にピアスを嵌めるのがなぜいけないのでしょうか？片耳に4つのピアス、鼻にはリングを付け、その間にチェーンを通す。人々は今や自分の肉に穴を開け、眉毛やへそ、舌、そしてキリスト教の出版物では言及できないような場所にリングを付けています。なぜクリスチャンが、ジュエリーを身に着けることで他人のつまずきの石となり、この流行を助長しようとするのでしょうか？それはすべて不必要なことです。特に、イエスに会う準備をしている人々にとってはなおさらです。

終わりの時に生きる人々について、預言者エゼキエルは次のように警告しています。「彼らは銀を街路に投げ捨て、金は持ち去られる。主の怒りの日に、彼らの銀も金も彼らを救うことはできない。それは彼らの魂を満たすことも、腹を満たすこともできない。それは彼らの不義のつまずきの石だからである。」エゼキエル書 7:19。もし私が装飾品を身につけたなら、その行いによって即座に矛盾の扉を開き、多くの人をつまずかせることになるでしょう。もし私が本当に兄弟を愛しているのなら、なぜ装飾品のような軽薄で不必要なもののために、あえてそのようなリスクを冒そうとするのでしょうか？霊的な問題についてどの道を選ぶべきか迷ったときは、常に安全な立場を取りなさい。私は、裁きの日に、神が装飾品を十分に身につけていないという理由で誰かを非難されることはないことを知っています。ですから、安全な選択は、一切身につけないことです。

慎みと謙遜

衣服の本来の目的は、私たちの最初の両親の裸を覆うことでした。アダムとエバが、イチジクの葉を際立たせるために、自分の体に金や銀をぶら下げるなどとは、夢にも思わなかったでしょう！衣服は慎み深さを保つため、そして変わりやすい気候から身を守るためのものだったのです。いつの日か、神は勝利者の額に黄金の勝利の冠を授けられるでしょう。しかし、その時でさえ、救われた者たちは神の御前ではその黄金の冠を脱ぐのです（黙示録4:10, 11）。

神が預言者イザヤに、装飾品や派手な衣服について語られたことに注目してください。「さらに主はこう言われる。『シオンの娘たちは高慢であり、首を伸ばして歩き、眼差しは放埓（誘惑的）で、歩きながら腰をくねらせている……』その日、主は装飾品を取り去られる。チャラチャラと音を立てる足輪、スカーフ、三日月形の飾り；ペンダント、腕輪、ベール；頭飾り、足の装飾品、そして頭帯；香箱、お守り、そして指輪；鼻飾り、祝祭の衣装、そしてマント；上着、財布、そして鏡；上質な亜麻布、ターバン、そしてローブ。」イザヤ書3章16-23節、NKJV。聖書の預言において、女性は教会を象徴しています。この預言では、女性たち（教会）は、外見の装飾と直接結びついた高慢さのために、厳しい裁きを受けることになっていました。私たちは罪や誘惑と戦っているのですから、今こそ外見を誇示する時ではありません。クリスチャンの究極の目標は、自分自身ではなく、キリストに注目を集めることです。私たちの朽ちるべき体をきらびやかな宝石や鉱物で飾ることは、通常、高慢から生じるものであり、イエスの御霊と原則とは正反対です。「自分を高くする者は低くされ、自分を低くする者は高くされる。」マタイによる福音書23章12節。外見への誇りは、ルシファーの堕落と反逆の大きな要因でした。神が当初、ルシファーを完全な天使として創造された際、あらゆる宝石をその衣として与えられました。「緋玉、トパーズ、ダイヤモンド、ベリル、オニキス、碧玉、サファイア、エメラルド、カーバンクル、そして金」エゼキエル書 28:13。残念ながら、ルシファーは神の賜物を悪用することを選んだ。高慢に満ちた彼は、自分が宇宙の王座に就くにふさわしいほど美しいと決め込んだ。「あなたの心は、その美しさゆえに高ぶり、その輝きゆえに、あなたの知恵を堕落させた。」エゼキエル書 28:17。高慢は反逆へとつながった。反逆は天での戦争へとつながった。そして天の戦いは、地上の罪へとつながった。

アダムとエバが罪に陥って以来、私たち人間は、その根底に高慢を抱く同じ罪深い性質と闘わなければならなかった。それゆえ、神は私たちに装飾品を身につけてはならないと命じられた。罪深い状態にある私たちは、ルシファーと同様に、罪深い高慢への誘惑に抵抗する力など持ち合わせていない。イエスの再臨によって私たちの肉体が変えられる時、私たちはもはや罪に誘惑されることはなくなるだろう。その時になって初めて、イエスは私たちの頭に金の冠を置くことが安全であると見なされるでしょう。

ですからそれまでは、装いについて使徒パウロが与えた助言に従うのが賢明です。「同様に、女性たちも、慎み深く、品位と節度をもって身を飾るべきです。編んだ髪や金や真珠や高価な衣服ではなく、敬虔を公言する女性としてふさわしい、善行をもって身を飾るべきです。」テモテへの手紙第一 2:9, 10（NKJV）。

不毛な「投資」

クリスチャンは、神が彼らの世話に委ねられた財産の忠実な管理人であるべきです。中には、もし売れば宣教地で教会一軒を建てられるほどの宝石を体に身につけている人もいます。私たちの金は、実践的かつ効果的な方法で福音を広めるために使われるべきです。主はこう問われます。「なぜ、パンでもないものに金を使うのか。」イザヤ書55章2節。（マタイによる福音書6章19-21節も参照。）

教会員の間（そして教会内）には、不必要な贅沢に金を浪費しているという、目立つ例が間違いなく見つかるでしょう。私もまた、この点で罪を犯してきたことを告白します。しかし、ある不一致が別の不一致を正当化することは決してありません。神の金は、ダイヤモンドや金、あるいは安っぽいコスチュームジュエリーを誇示するために使われるべきではありません。イエスが来られる時、すべての宝石は溶けてしまうのです。その時、私は何も身につけていない方がよいと思います！

聖書はヤコブの手紙5章3節で、そのような「投資」の愚かさをこう宣言しています。「あなたがたの金や銀は錆びついている。その錆はあなたがたに対する証人となり、火のようにあなたがたの肉を食い尽くすであろう。あなたがたは、終わりの日のために宝を蓄えてきたのだ。」天国へ持っていける唯一の価値あるものは、変えられた人々だけです。

小さな偶像

私が宝石類に関する聖書の真理を説くとき、新しく信仰を持った人々から不満を聞くことはめったにありません。しかし、長年教会に通っている人々は、しばしば不機嫌になり、「ダグ、そんな些細なことじゃないのよ！」と反論します。それに対して私はこう答えます。「もしそれがそれほど些細なことなら、なぜそれを外すのがそんなに難しいのですか？」ほんの少しの金や銀でも、大きな偶像になり得る。この事実を最も鮮明に示しているのは、イスラエル人が金の子牛を作った時の出来事だろう。聖書にはこう記されている。「アロンは彼らに言った。『あなたがたの妻、息子、娘の耳にある金の耳輪をはずし、それをわたしのところに持って来なさい。』すると、民はみな、耳にあった金の耳輪をはずし、アロンのところに持って来た。彼は民の手からそれを受け取り、鋳造して子牛の形にした後、彫刻刀でそれを仕上げた。すると民は言った。『イスラエルよ、これこそが、あなたをエジプトの地から導き出したあなたの神々である。』」出エジプト記32章2-4節。もし今日、神の御言葉に従うと公言する教会の信徒たちの間で献金箱を回せば、金でできたバッファロー一頭分もの装飾品が集まってしまうのではないかと恐れる。金の子牛の出来事の後、神は民に、滅ぼされないよう装飾品を外すよう命じられた。「主はモーセに言われた。『イスラエルの民に告げよ。「あなたがたは頑なな民だ。わたしはたちまちあなたがたの真ん中に下りて、あなたがたを滅ぼしてしまう。だから、今、あなたがたの装飾品を脱ぎ捨てよ。そうすれば、わたしがあなたがたにどうすべきか分かるからだ。」そこで、イスラエルの民はホレブ山で、自分たちの装飾品を脱ぎ捨てた。」出エジプト記33章5節、6節。終末の時代に生きる神の民に対して、神が与えられる同様の警告に注目してください。「その日、人は、各自が礼拝するために作った銀の偶像や金の偶像を、モグラやコウモリに投げ捨てる。主が立ち上がって、恐るべき力をもって地を揺るがすとき、主への恐れと、その威光の栄光ゆえに、岩の裂け目や険しい岩の頂へと逃げ込む。」イザヤ書 2:20, 21。

その場にふさわしい装い

かつて、神は宝石の着用や、奴隷制や一夫多妻制といった他の悪事に対して、見過ごしておられた時がありました。それは神がそれらの慣習を是認していたからではなく、その当時、神の民には対処すべきより大きな問題があったからです。使徒行伝17章30節、31節はこう告げています。「神は、人々が無知であった時代には、それを見過ごしておられたが、今は、すべての人が、どこにいようとも悔い改めるよう命じておられる。」なぜでしょうか。「神は、義をもって世をさばく日を定められたからである。」私たちは、イエスの再臨直前の時代、すなわち教会がさばかれている時代に生きています。「さばきは、神の家から始まるべき時が来たからである。」（ペテロの手紙第一 4章17節）。さばきの過程を示す例として、神はご自分の民に「贖罪の日」を与えられました。それはユダヤ暦の第七月の十日にあたり、主がイスラエルの子らを聖別し、裁かれる厳粛な日であった。その準備として、民は徹底的な自己点検を行った。彼らは告白、悔い改め、そして謙遜の心で満たされていた。「それは贖罪の日であり、あなたがたの神、主の御前であなたがたのために贖罪を行うためである。その日に心を痛めない者は、その民から断たれるであろう。」レビ記23章28節、29節（NKJV）。贖罪の日には、通常は天の栄光を象徴する宝石のついた胸当てや上質な衣を身にまとっていた大祭司が、質素な白い亜麻布の衣に着替えた。私たちが模範とすべきは、この質素な装いである。なぜなら、私たちは預言的な贖罪の日に生きているからである。裁きの日にイスラエルの全軍が身を清め、衣服を替えなければならなかったのと同様に、イエスが地上に再臨する直前の裁きの時に生きる私たちもまた、心を清め、あらゆる異教的な影響から身を切り離すよう召されているのである。他の聖書の物語も、人々が神に会う準備をする際にどのように装いを変えたかをさらに示している。創世記35章1〜4節に次のような箇所がある。「神はヤコブに言われた。『立ち上がってベテルへ上り、そこに住め。そして、兄弟エサウの顔から逃げていた時に、あなたに現れた神のために、そこに祭壇を築きなさい。』そこでヤコブは、自分の家族と、共にいたすべての人々に言った。『あなたがたのうちにある異教の神々を捨て、身を清め、衣を着替えなさい。さあ、立ち上がってベテルへ上ろう。そこで、私の苦難の日に答えてくださり、私の歩む道に共におられた神のために、私は祭壇を築こう。」そこで、彼らは手にあるすべての異教の神々と、耳につけていたすべての耳輪をヤコブに渡し、ヤコブはそれらをシェケムのそばにある樫の木の下に隠した。」

この物語から、私たちは二つの非常に重要な教訓を学ぶことができます。第一に、異国の神々と装飾品が分類され、一緒に埋められたことに注目してください。異教の礼拝と装飾品は、常に密接な関係を持ってきました。そして、ヤコブとその家族が神と交わるためには、そのような影響をすべて捨て去らなければなりませんでした。それゆえ、神はヤコブに、これらの品々を一時的に取り除くのではなく、永久に埋めるよう命じられたのです。第二に、「ベテル」という言葉は「神の家」を意味します。私たちは今、裁きの時代に生きており、天の御家にいる全能者との出会いに備えています。今こそ、この朽ちる外見を飾り立てる時ではありません。私たちがそこへ行く前に、神は、私たちと神との関係を損なうこの世の物事から、私たちが離れることを望んでおられます。「それゆえ、主は言われる。『あなたがたは、彼らの間から出て、彼らとは区別され、汚れたものには触れてはならない。そうすれば、わたしはあなたがたを受け入れる。』」コリント人への手紙第二 6章17節。

私たちは神の神殿である

古代で最も美しい建造物は、ソロモン王が建てた神の神殿でした。その外観は、貴重で純白の大理石で覆われていました。興味深いことに、金箔は神殿の内部に施されていました。聖書は、これが生ける神殿である私たちにとっても良い模範であると述べています。「あなたがたの美しさは、外見的な装い――髪を編んだり、宝石をつけたり、着飾ったりすること――にあるのではなく、あなたがたの内なる最も深いところにある、朽ちることのない装い、すなわち、神の御目には尊い、柔和で静かな霊にあるべきです。」ペテロの手紙第一 3:3, 4（NEB）。昔のソロモンの神殿のように、私たちの「金」は内側にあるべきなのです！

友よ、あなたの体は神の御姿に似せて造られたものです。耳や鼻に穴を開けて、そこに命のない鉱物をぶら下げることで人間の外見を「向上」させようとするのは、まるで、大理石の中庭にストリートギャングを放ち、スプレーペイントで自己表現するよう命じることで、ソロモンの神殿の完璧な美しさを「向上」させようとするようなものです。「神の神殿と偶像とが、どうして一致し得ようか。あなたがたは、生ける神の神殿だからである。」コリント人への手紙第二 6:16。私は、自称クリスチャンたちが、流行やファッションの神々への捧げ物として、自分の体に穴を開け、傷をつけ、鎖で縛り、傷つけ、刺青を入れるとき、天使たちは顔を背け、涙を流していると信じている。神はご自身の民について、はっきりとこう言われています。「彼らは……肉に刻み目を作ってはならない。彼らは彼らの神に対して聖なる者でなければならない。」レビ記21:5, 6。もし神が私たちの体に傷をつけてはならないとおっしゃるなら、なぜ耳にピアスを開けることが許されると考えるのでしょうか？

「あなたがたは、自分が神の神殿であり、神の御霊があなたがたの中に住んでおられることを知らないのですか。もしだれかが神の神殿を汚すなら、神はその人を滅ぼされる。神の神殿は聖なるものであり、あなたがたはその神殿だからである。」コリント人への第一の手紙3章16、17節。要するに、かけがえのない大理石に穴を開けてはならないのです。私たちの体は聖なるものであって、穴だらけであってはなりません。神の民は、福音を広め、苦しむ人々の必要を満たすために、より多くの資金を費やすことができるようになりました。彼らは不安感から解放されています。男性は、妻や恋人に贈る指輪が十分に大きいか、あるいは社会的に十分な存在感を示しているかを心配する必要がなくなりました。また、女性は自分の装飾品を他人と比較することに、一滴の感情的なエネルギーも費やす必要がありません。神の基準は計り知れない祝福であり、私たちはそれを守り続ける必要があります！

第一印象は確かに重要だ！

『ヨハネの黙示録』第12章と第17章には、象徴的な二人の女性が登場します。彼女たちは、教会史を通じて対立してきた二つの偉大な宗教的勢力を表しています。どちらも決して口を開きませんが、一方が真実であり、もう一方が偽りであることはわかっています。どうしてでしょうか？聖書が彼女たちの正体を明らかにする主な方法は、彼女たちが身に着けているものによるのです。「天に大きなしるしが現れた。太陽を身にまとい、足の下に月を置き、頭には十二の星の冠を戴いた女がいた。」神の教会を表す最初の女性は、自然の光を身にまとっています。神の教会は、神が造られた純粋で、何ものにも混じりけのない光に包まれているのです。対照的に、背教した教会を表す二番目の女性は、宝石や豪華な衣装で身を飾っています。彼女の美しさは表面的で、人工的なものです。黙示録17章4節にはこう記されている。「その女は、紫と緋色の衣をまとい、金と宝石と真珠で飾られ、手には、その淫行による忌まわしいものと汚れたもので満たされた金の杯を持っていた。」

明らかに、これらのものは悪の「見せかけ」と結びついており、私たちは「あらゆる悪の見せかけから遠ざかる」よう命じられている。テサロニケ人への手紙第一 5:22。イエスご自身がこう命じられました。「あなたがたの光を人々の前で輝かせなさい。そうすれば、人々はあなたがたの善い行いを見て、天におられるあなたがたの父をあがめるようになる。」マタイによる福音書 5:16。神の言葉は、私たちの内なる光（外見の宝石ではない）を輝かせ、他者が私たちの行い（富ではない）を見て、神（私たち自身ではない）をあがめるようにと教えています。

結婚指輪については？

ここで、「結婚指輪はどうなのか」と疑問に思う人もいるかもしれません。簡潔に言えば、聖書のどこにも結婚指輪を支持する根拠は見当たりません。聖書は、ある指輪は身につけてもよく、他の指輪は身につけてはいけないなどとは言っていません。単に、指輪を数多くの装飾品や装飾的な衣服の長いリストの中に含めているだけです。結婚指輪の着用は、異教から生まれた単なる伝統であり、その後多くの教会によって受け入れられ、「洗礼」を受けてきたものです。ジョン・ヘンリー・ニューマン枢機卿は、結婚指輪が他の多くの異教の慣習と同様に、教会の妥協的な影響を通じてキリスト教に浸透したと指摘しています。「神殿の使用、特定の聖人に捧げられた神殿、時には木の枝で飾られた神殿；香、ランプ、ろうそく；病気の回復時の奉納品、聖水、聖域、聖日や聖期、暦の使用、行列、畑への祝福、司祭の祭服、剃髪、結婚時の指輪、東を向くこと、後世の聖像……これらはすべて異教に由来し、教会に取り入れられることで聖化されたものである。」1

もちろん、今日では結婚指輪は深く根付いた伝統となっている。しかし、神の御心を真摯に求める人々がこの主題を研究し、すべての装飾品を取り除くべきだと確信するならば、神は伝統よりも神に従うための恵みを彼らに与えてくださる。「そこで、イエスは彼らに言われた。『あなたがたは、自分の伝統を守るために、神の戒めを巧みに無視している。』」マルコによる福音書7章9節。

キリストは私たちの模範

また、十字架の装飾品を身につけてもよいかと何度も尋ねられたことがあります。しかし、イエスは私たちに十字架を身につけるよう求めたことはありません。イエスは私たちに十字架を背負うよう求めておられます。十字架を背負ってイエスに従うことは、バンパーステッカーやTシャツ、あるいは軽薄な宣伝として小さな金の十字架を身につけることよりも、はるかに困難なことです。イエスは、十字架を背負うとは、クリスチャンが「自分を捨て、毎日自分の十字架を背負い、わたしに従う」ことだと語られました。ルカによる福音書9章23節。迷ったときはいつでも、こう自問してください。「イエスならどうするだろうか？」もし私たちがイエスに従うなら、常に安全です。個人的には、イエスが自分の耳や鼻、あるいは体のどこかに穴を開け、手足にきらびやかな装飾品をぶら下げる姿を想像できません。聖書に描かれるイエスの模範は、一貫して実用的で質素なものです。イエスが十字架につけられたとき、ローマの兵士たちはイエスの衣を自分たちで分け合いました。彼らがイエスの装飾品をめぐってくじを引かなかったことに注目してください。イエスには何もなかったのです。代わりに、彼らはイエスの最も貴重な衣服――質素で継ぎ目のないチュニック――で妥協せざるを得ませんでした（ヨハネ19:23, 24）。

繰り返し伝えるべきメッセージがあります。私たちがイエスを愛するならば、イエスの模範に従いたいと思うようになるでしょう。「『わたしにとどまっている』と言う者は、わたしが歩んだように歩まなければならない。」                        �

所有者の変わり

私がかつて住んでいた小さな町には、その荒廃した外観でよく知られた家がありました。庭には壊れたトラックやゴミ、様々なガラクタが散乱していました。剥がれかけたペンキ、割れた窓、そして庭で飢えに苦しむ犬たちは、地域社会全体にとって恥ずかしい存在でした。ある日、長期の旅行から戻り、その町を車で通りかかったとき、この悪名高い建物に起こった劇的な変化に私は驚愕した。古びて剥がれかけたペンキは剥がし取られ、美しい天然のステインが木材を覆っていた。割れた窓は清潔な新しい窓に交換され、ガラクタや古い車はすべて消えていた！庭はきれいに整えられ、新しい芝生が生い茂っていた。何がこの変化をもたらしたのか、わざわざ尋ねる必要さえありませんでした。その家に新しい持ち主ができたのだと、すぐにわかりました。私たち皆は、かつて一度はあの古びて荒れ果てた家のような状態だったことがあります。罪が私たちの心の中で支配し、私たちを傷つけ、汚し、散らかしていました。しかし、人がイエス様に心を委ねる時、すぐに清めのプロセスが始まるのです。イエスは、クリスチャンの内なる美しさを損なうものを取り除いてくださいます。そして、人々は外見の変化にも気づくようになるのです！

イエスは私たちを救うためにこの世に来られた時、天の玉座と冠を捨てられました。そして、私たちの罪のために十字架で死なれた時、地上の衣をも脱ぎ捨てられました。この失われた世の中で、私たちがイエスの持つ素朴な清らかさをよりよく映し出すために、命のない装飾品やビーズを捨て去ることを、イエスが私たちに求めるのは、あまりにも無理な要求なのでしょうか？

この学びで見てきたように、クリスチャンが装飾品を身につけないことには多くの正当な理由があります。しかし、もしその中から最も重要な二つを選ばなければならないとしたら、それは「神への愛」と「隣人への愛」でしょう。また、この世に倣ってはなりません。むしろ、心を新たにすることによって、自分を変えさせ、神の御心、すなわち、何が善であり、神に喜ばれ、完全であるかを、見極めるようにしなさい。」ローマ人への手紙 12章1、2節。

ジョン・ヘンリー・ニューマン、『キリスト教教義の発展に関する論考』（ロンドン：ロングマンズ・グリーン・アンド・カンパニー、1906年）、372、373ページ。