御霊に生きる

はじめに

今日の教会にとって最も切実に求められているのは、真の霊的リバイバルと改革です。これこそが、真のクリスチャンたちが長年にわたり祈り続けてきたこと――家庭の囲いの中で、密室で一人きりで、そして安息日に教会の集いの中で――なのです。自宅で聖書研究会を開いている時や、キリストへの決断を迫られている数百人の聴衆の前に立っている時、私たちは深い無力感を抱かざるを得ません。人の力では、一人の魂を救うことも、真理によって人を罪に気づかせることもできないと私たちは知っています。心を受け入れるように柔らかくし、確信をもって魂を揺さぶることができるのは、聖霊だけなのです。ですから、私たちは弱くたどたどしい言葉で人々に語りかける際、その分かち合いの瞬間に神の力が現れるよう祈ります。もちろん、時にはその祈りの答えを目の当たりにすることもあります。人々が回心し、病人が癒され、洗礼を受ける決意が固められることもあります。しかし、なぜもっと頻繁にそのような光景が見られないのでしょうか？聖霊によるこの断続的な働きこそが、私たちが神に期待できるすべてなのでしょうか？なぜ、私たちが祈り、約束を主張するたびに、それが起こらないのでしょうか？

私たちの心が燃え上がる特別な時期があり、聖霊のさわやかな働きに喜びながら祈りの集いを後にすることもあります。しかし、神はその集会をどう思われたのでしょうか。神はその礼拝の中で、ご自身の完全な御心を成し遂げることができたのでしょうか。神の力の満ち溢れる御業が明らかにされるとき、誰もそれを、生気のない淡々とした口調で語りに行くことはないでしょう。天からの火のように、御霊は心から心へと閃き、照らし出し、やがて大地そのものがその栄光に照らされるようになるのです。

しかし、なぜ私たちは、約束された御霊がペンテコステの力そのものをもって成就されるのを、今なお待ち続けているのでしょうか。おそらく、知識のあるクリスチャンでさえ、その約束の満ち溢れる実りが今日すでに実現したと主張する者は一人もいないでしょう。これは、他のすべての祝福をその後に引き連れるであろうその祝福の、胸躍るような一瞥や一瞬の啓示がなかったと言っているわけではありません。しかし、飢え渇き、切望する世界中のクリスチャンたちは、私たちが神の約束の表面をほんの少し触れたに過ぎないことを認めざるを得ません。

実際、教会が最も独特で、あらかじめ定められた使命の入り口に立っているという点では、一般的な合意がある。「御霊の『後雨』」は、永遠の福音の最終的な収穫期への爆発的な突入をもたらすものである。そして、その臨在の正確な時期が知られていないとしても、そのような突破口がもたらす霊的な結果を描写した聖句は数多く存在する。多くの人々は、「刷新の時」がすでに到来しており、私たち自身の信仰の欠如と準備不足が、聖霊のバプテスマの最終的な現れを妨げていると信じています。神が献身的な民を通して働こうと望んでおられるという聖書の約束を読むとき、過失は神ではなく私たちにあることに疑いの余地はないように思われます。聖霊の下で私たちに与えられた役割についての霊感に満ちた描写は、私たちを息をのむほどに圧倒します。そこには、まるで狂信的であり、極端に誇張されているかのような言葉や表現が使われています。今まさに神の民に適用される約束の信じがたい広がりに、私たちの心は圧倒されます。私たちは目を瞬かせ、間違いがあるに違いない、あるいは言葉の中に何か秘密の意味や隠された留保があるに違いないと考えます。聖書は、信者たちの勝利の体験を定義する際、繰り返し最上級の表現を用いています。神は、私たちが「征服者」になれるとは言っていません。神は、私たちが「征服者以上の者」になれるとおっしゃっているのです。神は単に私たちが救われるとは言わず、「完全に救われる」とおっしゃっています。神は単に私たちに勝利をもたらすだけでなく、「常に勝利する」ようにしてくださるのです。それらの言葉は、本当にその通りの意味を持っているのでしょうか？

私はこう申し上げたいのです。神は、単に印象づけるために、響きの良い言葉を並べているのではないと。聖書の約束の一つひとつには、それ自体が成就する力が内在しています。たとえその言葉が私たちの耳にはどれほど極端に聞こえようとも、約束されたことは、私たちが信じるやいなや、正確に成就するのです。たとえそれがどれほど不可能に思えようとも、神がそうおっしゃるから、私たちは信じることができるのです。「神の御力によって、私たちは、いのちと敬虔とに必要なすべてのものをすでに与えられています。」まず第一に、「神の御力」とは聖霊を指していることに注目してください。聖霊は、イエスが地上でなされた働きを継続するために、すでに遣わされています。この聖句は、その力が「与えるであろう」とは言っていません。「すでに与えられている」と記されているのです。私たちは、将来与えられるかもしれない力を待つ必要はありません。今、求め、受け取るだけで、それは私たちのものなのです。私たちはただ、与えられたものをしっかりと受け取るだけでよいのです！

しかし、聖霊のその神の力は、すでに私たちに何を与えてくれているのでしょうか。聖書は、「命と敬虔とに関わるすべてのもの」と述べています。この言葉に、あなたは驚かされませんか？それはまるで、天の銀行の白紙の小切手のようなものですね。それは家や車、土地といった物質的なもののためではありませんが、敬虔な生活を送るために必要なあらゆるものが、間違いなく含まれています。

あなたは、罪に対する勝利、聖化、聖さ、キリストに似た姿、清さ、そして人格の完全さを切望してきましたか？それらは、この聖句の「すべてのもの」に含まれています。そして、言葉の意味を理屈で曲解し、本来の意味とは異なることを言わせようとしないでください。

信仰が力をもたらす

繰り返しますが、これは天の銀行の力強く尽きることのない資源を裏付けとする、神からの署名済みの小切手です。神は、金額を記入するようにと私たちに告げておられます。それはすでに神によって署名され、認証されています。なんと素晴らしい約束でしょう！しかし、あなたは「この小切手はどうやって処理すればよいのか」と問うかもしれません。次の節がその換金手続きを説明しています。「それによって、私たちには、極めて大きく尊い約束が与えられています。それは、あなたがたが、欲望によって世にある堕落から逃れ、神の性質にあずかる者となるためです。」4節。

これです！力は約束そのものにあります。私たちがそれを信じるやいなや、私たちの生活は直ちに神の性質にあずかることができるようになります。主イエス・キリストの御命そのものに実際に参与すること以上に、これ以上の特権があるでしょうか。主の全能が私たちの有限な弱さに結びつき、私たちは「私たちと同じようにあらゆる点において試みられた」主が勝ち取った勝利を生き抜く力を与えられます。私たちは世の堕落や欲望に屈する必要はありません。その「神の性質」の「神の力」を主張することで、それらから「逃れる」ことができるのです。

多くの名ばかりのクリスチャンは、このような約束を信じる信仰を奮い起こすことができません。彼らは、たとえ福音の力によってであっても、私たちの堕落した本性があまりにも堕落しているため、罪に対して完全に勝利することは決してできないと信じることを好みます。なんと悲劇的なことでしょう！彼らは、聖書の言葉が実際に語っていることとは別の意味を持つと信じるしかないのです。本質的に、彼らは神の力よりもサタンの力を誇張し、罪を完全にやめることを不可能にしているのです。

信じがたい約束

さて、神の御計画の中に見られる最も驚くべき約束の一つについて、私と共に考えてみましょう。「神が、その栄光の富にふさわしく、御霊によって、あなたがたの内なる人を力強く強めてくださるように。また、キリストが、信仰によって、あなたがたの心の内に住まわれるように。そして、あなたがたが愛に根ざし、愛に堅く立ち、すべての聖徒とともに、その幅、長さ、深さ、高さを理解できるようになり、知識を超えたキリストの愛を知り、神の満ち満ちた豊かさに満たされるように。」エペソ人への手紙 3章16-19節。

私たちが注意深く吟味すべきは、この最後の言葉です。どうしてそのようなことが真実になり得るのでしょうか。私は、その言葉の持つ偉大さを、到底理解しきれません。実際、私は広大で荒れ狂う海の岸辺に立ち、波が無限の彼方へと引き返していくのを見ているかのようです。神の満ち満ちた豊かさに満たされるということは、信仰によってのみ受け入れることのできる、探り知れない真理の宝石の一つです。私たちは決してそれを理解することはできないでしょうが、それでも信じることはできます。

神の満ち満ちた豊かさとは何でしょうか。確かにそこには、神の義、神の勝利、そして神の神性が含まれているはずです。私たちはこの約束の広がりをほんの少ししか理解し始めていないに過ぎません。どうやら、神はご自身が持っておられるすべてのものを受け取り、分かち合うことを私たちに望んでおられるようです。神の息子、娘として、私たちは王家に属しており、そのすべての神聖な特権に参与する完全な権利を持っています。

さて、エペソ人への手紙3章にある、この約束のピラミッドの壮大なクライマックスを読んでみましょう。パウロはこう記しています。「私たちの願いや思いを超えるほど、はるかに豊かに成し遂げてくださる方、すなわち、私たちのうちに働いておられる力に従って。」 20節。では、その力とは何でしょうか。もちろん、聖霊です。この節を深く考察すればするほど、私たちの驚きは増していきます。
̆̆もし神が、私たちが求めるものすべてを与えてくださると約束してくださるだけでも、十分に素晴らしいことではないでしょうか。確かに、そのような制限のない約束は、私たちが求めることをためらうことだけがその限界となるはずです。しかし、私たちの素晴らしく慈愛に満ちた父なる神は、この聖句の中で、私たちが求める「すべて」を「超えて」与えてくださることを確約しておられます。神は、私たちがあまりにも簡単に満足してしまい、祈りにおいて大胆になれないことをご存知なのでしょう。実際、神は霊的な祝福に対する私たちの「すべての」願いを「超える」だけでなく、私たちが求める「すべて」をはるかに「豊かに」上回るものを授けてくださるのです。しかし、それだけではありません！私たちへの愛の熱意をもって、神は私たちが求める「すべて」をはるかに超えて「豊かに」成し遂げてくださると約束されています。私たちすべてがこれほど容易に手に入れられる霊的な富を形容する、なんと劇的な力強い形容詞の連なりでしょう。たとえさらに二十や百もの鮮やかな言葉を加えても、この約束が今よりも確かなものになることはありません。もし、すでに述べたこと以上にこの聖句を素晴らしいものにする要素はないと感じるなら、もう一度よく見てください。この節にある、たった二つの小さな言葉が、この箇所を聖書全体の中で最も驚くべきものにしています――「あるいは考える」。神は、私たちが求める「すべてをはるかに超えて」満たしてくださるだけでなく、私たちが最も大胆な夢の中でさえ想像し得るすべてのものを超えて満たしてくださるのです。信じがたいことです！時には、あまりにも強烈で言葉にできない深い霊的な渇望を抱くことがあります。その言葉を口にすることさえ、おこがましいことだと恐れることもあります。しかし、私たちを愛する神は、霊的な助けを求めて魂が差し伸べる最も深い願いさえも、それを超えるほどに満たそうと望んでおられるのです。私たちの必要に対して神が惜しみなく備えてくださる光の中で、私たちは畏敬の念と恥じらいを抱かざるを得ません。なんと素晴らしい救い主でしょう！

今、味わう天国の喜び

ここで、聖霊が魂に施す「封印」の働きについて、聖書がどう定義しているかを読むのが賢明でしょう。最も短く簡潔な説明の一つは、エペソ人への手紙1章13節、14節に見られます。「あなたがたもまた、真理のことば、すなわち、あなたがたの救いの福音を聞いた後、彼を信じ、また、信じた後、約束の聖霊によって封印され、それが私たちの相続財産の保証となったのです。」」たった四つのシンプルな言葉で語られています！聖霊による封印、すなわち聖霊の満たしは、「私たちの相続財産の保証」なのです。それはどういう意味でしょうか？私たちの相続財産とは何でしょうか？そして、「保証」とは何でしょうか？

簡単に言えば、天国が私たちの相続財産です。そこには永遠の命と、イエスとの交わりが含まれます。これが私たちの報い、すなわち相続財産であり、イエスが再臨された時に完全に実現するものです。しかし、その間、私たちは聖霊に満たされることによって、その相続財産の「手付金」を受け取ることができるのです。手付金とは、仕事が完了した際に全額が支払われるという保証となる前払いのことです。

つまり、これらを総合すると、イエスの再臨を待ち望む間、天国はまさにこの地上から始まることができるという驚くべき宣言が導き出されるのです。御霊に満たされた生活を通して、私たちは救い主の御前にいることによる不滅の喜びと感動を、実際に前もって味わうことができるのです。誰かが、そのような天の至福は贖われた者だけに留保されているものであり、聖書そのものが「目が見たこともなく、耳が聞いたこともなく、人の心に思い浮かんだこともないようなことを、神は御自身を愛する者たちのために備えておられる」と宣言していると反論するかもしれません。コリント人への手紙第一 2章9節。しかし、そのような人々は、続く次の節を考慮に入れていません。「しかし、神は御霊によって、それらを私たちに啓示してくださったのです。」10節。つまり、聖霊による神聖な油注ぎを通して、私たちは今、聖書で「永遠の命」と称されるその生活の質を、ある程度体験し始めることができるのです。なんと素晴らしい概念でしょう！ただし、これはあくまで本物の前払いのようなものに過ぎず、天国そのものは、私たちがここで経験できるどんなものよりもはるかに優れているということを、どうか心に留めておいてください。

「後の雨」の目的

しかし、この御霊の力のバプテスマの目的とは何でしょうか。私たちはこれを「さわやかな時」、油注ぎ、後雨、あるいは御霊の約束として語られるのをよく耳にします。聖書は、種まきと収穫について、中東の用語をしばしば用いています。種まきの直後、季節の雨が発芽と初期の成長に必要な水分をもたらしました。これは「初雨」と呼ばれました。その後、収穫の時期が近づくと、再びたっぷりと降る雨が「後雨」と呼ばれました。聖書の著者は、時代区分的な意味において、教会に臨む聖霊の訪れを表現するために、これらの表現を採用しました。「初雨」はペンテコステに降り、福音の最初の証しに勢いと活力を与えました。もう一つのそのような驚くべき注ぎは、キリストの再臨直前の、地上の最後の魂の収穫の時期に近い頃に予定されています。

ある人々は、終わりの時に与えられるこのような霊的祝福の目的は、携挙に備えて罪に対する勝利をもたらすことだと考えるかもしれません。しかし、そうではありません。真実は、「初雨」による力の働きを通してすでに罪に対する勝利を得ていない者は、誰も「後雨」を受けることができないということです。

個人レベルでは、各クリスチャンは回心の時に自分自身のペンテコステを経験します。その霊的バプテスマの力の下で、完全な聖化のための力が利用可能となります。「後雨」の目的を考察するにつれ、「早雨」（回心）の働きの下で、なぜ罪からの分離が必要なのかが、さらに明らかになります。「しかし、聖霊があなたがたの上に臨むとき、あなたがたは力を受ける。そして、エルサレム、ユダヤ全土、サマリア、そして地の果てに至るまで、わたしの証人となる。」使徒行伝1:8。

興味深いことに、約束された祝福は、感覚的な体験や個人的な達成とは何の関係もありません。それは、信者たちを証人として適格にするためです。それは、彼らが何かを語るための力を与えるためなのです。もちろん、証人とは、ある行為や出来事を個人的に立証できる人のことです。二次情報や三次情報しか持たない証人の証言を、裁判官が認めることは決してないだろう。

神の御霊による力強い証しを受けるに値する、私たち自身の体験から何を分かち合うことができるだろうか。残念ながら、神の民の多くは、それを語る力よりも、語るべき内容の方を必要としているように思える。彼らは、自分の敗北や落胆について語るのに必要な力は、すでに十分に持っているのだ。

アブラハムの祝福

新約聖書の中で最も明確な箇所の一つが、私たちが御霊に満たされた証人として認められるために、知らなければならないこと、経験しなければならないことを正確に説明しています。この節に記された驚くべき命令は、後雨を受ける唯一のグループを特定しています。「それは、イエス・キリストによって、アブラハムの祝福が異邦人に及ぶためであり、また、私たちが信仰によって御霊の約束を受けるためです。」ガラテヤ人への手紙3章14節。

この聖句を注意深く分析すると、「アブラハムの祝福」を持つ者だけが「御霊の約束」を受けることが明らかになります。あるもの（アブラハムの祝福）が与えられるのは、私たちが別のもの（御霊の約束）を受け取るためです。これは極めて重要な聖句であるため、私たちはこれを最も注意深く研究する必要があります。「御霊の約束」とは何でしょうか？私たちはすでに、それが証しをする力を与えるための、聖霊の満ち溢れる注ぎであることを明らかにしました。しかし、この聖句によれば、御霊のバプテスマを受けるためには、まず「アブラハムの祝福」を受けなければならないのです。その「祝福」が何を含んでいようとも、それは間違いなく、あらゆる人生にとって最も切実な必要であるに違いありません。ここに、「遅雨」の体験に満たされることを切望するすべての魂にとって、絶対的な要件があります。

アブラハムの祝福を理解するためには、ローマ人への手紙4章19～22節を注意深く読む必要があります。「彼は信仰に弱くならず、百歳近くになって自分の体がすでに死んでいることにも、サラの胎が死んでいることにも目を向けませんでした。彼は、不信仰によって神の約束を疑うことはなく、信仰に堅く立ち、神を栄光に帰し、神が約束されたことは、神には成し遂げる力があると確信した。それゆえ、これは彼に義と認められたのである。」この言葉を、もっと単純な式に置き換えることはできるだろうか。神がこの年老いた族長と、90歳の妻に与えた約束を考えてみよう。聖書がサラの胎は死んでいると明確に述べているのに、どうしてサラが子を宿し、産むことができただろうか。二人は、自分たちが子供を持つには年を取りすぎていることを、疑いようもなく知っていた。サラが母親になることは、肉体的にも生物学的にも不可能なことだった。それなのに、神は彼女が息子を産むと約束されたのだ！

約束について疑念がサラを襲い続ける中、彼女は最終的にどうしたでしょうか。彼女はアブラハムに、自分の侍女であるハガルを迎え入れ、彼女との間に息子をもうけるよう提案したのです！もしそれが成功すれば、少なくとも神の約束の一部は成就することになります。サラは、神が自ら招いた非常に気まずい状況から、神を救い出そうとしていたように見えます。たとえ自分には子供を産めなくても、アブラハムなら父親になれるかもしれない。そうすれば、神の威信を部分的にでも取り戻せるかもしれないと考えたのです。
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ そして今回、二人は、神がそうおっしゃったのなら、奇跡は必ず起こるに違いないと信じ始めた。単純で純粋な信仰をもって、彼らはあたかも約束がすでに成就したかのように、その約束に基づいて歩み出した。そして、神の創造的な御業によって、サラは息子を産み、その子孫から世界の救い主が生まれることとなった。「神は、彼に義と認められた。なぜなら、彼は、まだ存在しないものを、あたかもすでに存在するかのように数えたからである。」これは、族長アブラハムに関しての「アブラハムの祝福」を説明しているが、私たちに関してはどうだろうか。ガラテヤ人への手紙から、私たちもまず「アブラハムの祝福」、すなわち信仰による義を体験しなければ、聖霊のバプテスマを受けることはできないと学んでいる。

では、私たちはどのようにして聖霊のバプテスマを受けるためのこの前提条件を満たすのでしょうか。私たちにも、信じがたい約束が与えられているのでしょうか。確かに与えられています。その中にはあまりにも壮大なものがあり、サラのように、その言葉が文字通り真実であると信じるのに苦労することもあります。

そのような約束の一つが、ヨハネの手紙第一1章9節にあります。「もし、私たちが自分の罪を告白するならば、神は真実で正しい方であるから、その罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださいます。」なんと制限のない確信でしょう！しかし、赦しがすでに起こったことを、私たちはどうして知ることができるのでしょうか。それは、その約束への信仰を通してのみです。アブラハムのように、私たちは、神がそう言われたというただそれだけの理由で、神の御言葉をすでに成就したものと受け入れなければなりません。私たちはその信仰による取引を、神学的な名称として「信仰による義認」と呼びます。それは単に、悔い改めと告白を通して、私たちが過去のすべての罪を赦され、新しく生まれ変わった関係に入ったことを意味するのです。

義認と聖化の相関

さて、疑問が生じます。この「信仰による義認」の体験は、「信仰による義」と同じものなのでしょうか。答えは「いいえ」でなければなりません。それは「信仰による義」の一部に過ぎず、したがって両者は厳密には同等ではありません。真実を言えば、私たちには過去の赦しだけでなく、未来のための力も必要なのです。聖書にはさらに多くの約束があり、それらは罪に対する勝利に適用されるものです。例えば、「あなたがたを、つまずくことのないように守り、その栄光の御前に、大いなる喜びをもって、傷のない者として立たせてくださる方」ユダの手紙24節。信仰をもってひざまずき、罪に屈服することを止める力を求めるとき、何が起こるでしょうか。神は私たちの人生に力の源を注ぎ込まれ、その瞬間、私たちはあらゆる罪の習慣からの解放を宣言することができるのです。学者たちは、この体験に「聖化」という長い神学的な名称を付けています。これは単に、堕落した性質から受け継がれ、培われてきた傾向に対して力を与えるために、神が今や私たちの生活の中に入られたことを意味します。義認と同様に、これも約束への信仰によって受け取られるものです。今や、私たちはこの二つの信仰のプロセスを結びつけ、信仰による義の真の定義を把握する準備が整いました。義認と聖化が結びつき、キリストとの継続的な愛の関係の中で機能するとき、あなたは「アブラハムの祝福」を完全な意味で目にすることになる。今や、あなたには本当に語るべきことがあるのだ！そしてパウロによれば、あなたはそれを語る力を受ける資格も与えられている。また、死から命へと導く単純な歩みについて、第一人称で証しすることもできます！

一方、個人的な弱さや習慣に苦しんでいる人に出会ったなら、自己成就する約束を通して勝利を宣言する秘訣を力強く分かち合うことができます。これら二つの前提となる関係に体験的に関わることによって、あなたは今や、聖霊のバプテスマという最終段階を受ける準備が整ったのです。この満たしは、「信仰による御霊の約束」として受けられることに留意してください。ガラテヤ人への手紙3章14節。これにより、それがどのように、いつ授けられるのかが明確に理解できます。それは約束によって来なければならず、また信仰によってでなければなりません。

すぐにわかることですが、多くの現代の教会はこの主題について歪んだ理解を持っています。バプテスマの何らかの物理的な「証拠」を要求するグループは、聖書的ではありません。この文脈において、信仰と感情は対立するものです。この油注ぎの目的は感覚的な体験ではなく、奉仕のためです。感覚的あるいは感情的な体験を要求することは、「信仰によって」という明確な指定を否定することになります。信仰によって義の賜物を受け取らないこの失敗が、今日の教会における力の欠如の原因となっているのでしょうか。非常に大きな部分において、それは確かに真実です。聖書は、聖霊が不従順な者たちと共に住むことはできないと繰り返し断言している。「私たちはこれらのことの証人であり、また、神が御自分に従う人々に与えられた聖霊もまた証人です。」使徒行伝5:32。聖霊は罪人を罪に気づかせ、悔い改めへと導くことはできるが、証人が語るべきものを十分に備えられていなければ、力ある証しの働きはあり得ない。そして聖書は、その「語るべきもの」を義認と聖化であると定義しています。これら二つの資格となる経験を受けたにもかかわらず、約束された力に満たされていない人々が存在するでしょうか？確かに、単に求めなかったがゆえに受けていない人もいるかもしれません。私たちが語っているのは、求める際に完全な信仰だけでなく、完全な献身を必要とする、極めて特別で具体的な賜物についてです。この力の注ぎに至るまでの段階を、もう一度確認してみましょう。

この神聖な油注ぎに向けた準備の第一段階は、義認の賜物を主張することです。その時、信者には聖霊が注がれ、生まれつきのものであれ後天的なものであれ、あらゆる弱さを克服することが可能になります。その回心体験（初雨）の力によって、第二段階の準備、すなわち聖化が可能となります。これは、「初雨」の力をキリスト者の人格の完成のために用い、キリストの義を完全に反映させることです。義認も聖化も、いずれも信仰による取引です。第三の段階では、第一段階と第二段階の素晴らしい体験を他者と分かち合うために、同様の信仰を行使することになります。これは、私たちの言葉に人を罪に気づかせ、実を結ばせる力があるという約束を、実際に受け取ることにあります。神の御霊を欠いた証しほど実りのないものはありませんし、誠実で御霊に満たされた聖徒のたどたどしい言葉を通して、神がどのような御業をなされるかを見るほど、私たちを謙虚にさせるものはありません。

最近、ある若い牧師の友人が、私たちが御霊に用いられることを喜んで受け入れるなら、神が私たちのために何をしてくださるか、また必ずしてくださるかを示す物語を語ってくれました。トニーはニューヨークの路上でカトリックから回心し、ほぼ直後に牧師になるべきだという避けがたい確信に導かれました。幼い子供が二人いて、お金もほとんどなかったため、トニーが大学や神学校に通う可能性は皆無のように思えました。しかし、この新生した若者の柔らかな心に注がれた召しはそれほど強く、彼は信仰によって一歩を踏み出すことを決意した。キリスト教系大学に入学する前に、トニーは聴衆の前で話すあらゆる機会を受け入れると主に誓った。彼は、即座に考えをまとめ、耳を傾ける会衆に向けて自分の考えを明確に伝えるという経験がいかに必要かを悟っていたのだ。

家族を連れて大学周辺のコミュニティに引っ越して間もなく、トニーはキャンパスの周辺に多くの小さな教会があり、駆け出しの神学生たちがそれらの田舎の礼拝堂で腕試しをしていることを知った。それから間もなく、ある金曜日の午後、トニーはそうした教会の一つで説教をしてほしいという招待を受けた。安息日の説教に向けて準備できるのは夕方だけの時間しかなかったが、トニーは「語る機会をすべて掴む」という自分の約束を思い出した。そこで彼はその依頼を引き受けた。夜遅くまで祈り、聖書を読みながら、説教の骨子をまとめるべく全力を尽くした。しかし、残念ながら、せいぜい10分程度のメッセージのメモしか用意できなかった。安息日の学校での聖書研究の時間中に、何とかして説教のメモにさらに考えを盛り込めるのではないかと、望み薄ながらも期待を胸に、トニーは翌朝早く、その恐ろしい約束の場へと向かった。まだ信仰の浅い若いクリスチャンだった彼は、説教壇での経験がほとんどなく、10分間の説教が啓発的というより、むしろ恥をかくことになるのではないかと、恐怖で身が固まるほどだった。教会に到着すると、トニーは教室の一つに滑り込み、グループに溶け込んで、授業中にその貧弱なメモを勉強する機会を望んだ。しかし、そうはならなかった。その日のクラスには、騒ぎを起こしている手強い男がいたのだ。その男は、追い詰められた女性教師と絶えず議論を交わし、彼女を恥をかかせるためにありとあらゆることをしているようだった。トニーは授業時間の多くを、議論中の主題とは無関係で注意をそらすような男の攻撃から彼女を守る手助けに費やした。トニーは真剣な祈りを捧げて神に身を委ね、演壇へと歩み出た。どうにかしてトニーは10分間の説教原稿をやり過ごし、必死に次の言葉を探しているまさにその時、聴衆の中から苦悶に満ちた大きな叫び声が上がった。中央の通路を見下ろすと、トニーは、席の端から男が転げ落ち、手と膝をついて教会の前方へと這いずっているのを目にした。男は声を限りに泣き叫んでおり、妻は彼を席へと引き戻そうと必死になっていたが、無駄だった。

一瞥しただけで、その男が安息日学校のクラスで執拗に議論を繰り広げていた人物だと分かった。その時、男は断続的な嗚咽の合間に、教会の人々に自分のために祈ってほしいと懇願していた。「あなたの説教は私の心に響き、聖霊が私の罪を指摘してくださいました。私は神の律法を破り続けてきましたが、今、それを正したいのです。どうか私のために祈ってください。」

瞬く間に会衆も涙に暮れ、聴衆が心を一つにして悔い改める求道者のために祈りを捧げる中、集会は勝利の輝かしい調べと共に幕を閉じた。

若い説教者にとって、これほど励みになることはなかった！トニーは、その日自分が何を話したか、一言も覚えていないと私に語りました。しかし、神はただ、身を委ねた心のたどたどしい努力に聖霊を加えてくださり、その結果、奇跡が起こったのです。一年後、トニーがその教会に戻ったとき、その男性は会衆の長老として仕えているのを見ました。これこそが私たち一人ひとりに対する神の御心であり、神はガラテヤ人への手紙3章14節の美しい約束を通して、それを可能にしてくださいました。今すぐ手を伸ばし、アブラハムの祝福に信仰を固く結びつけてください。信仰によって帰属させられ、与えられるその義の力によって、あなたは人生を変える言葉を語る力を与えられるでしょう。