十字架の重荷

はじめに

ワーテルローでの惨敗の後、ナポレオンは、伝えられるところによれば、主要な将軍たちを招集し、戦いの戦略上の欠陥を分析した。議論の最中、あの小柄な将軍は、目の前にある色分けされた地図上のイングランドを指差し、苦々しくこう言った。「あの赤い点さえなければ、私は世界の支配者となっていたはずだ。」今日、サタンも同じことを言うかもしれない。ただ、彼が指し示すのは、旧エルサレムの城壁の外にある丘の上の十字架だろう。この世界を大いなる敵の支配から救い出した、カルバリのあの赤い点に、あなたは感謝していませんか？
̆̆そここそが、地球の運命を決定づけた場所であり、時であり、戦いでした。それ以来、サタンは敗北した敵となっています。まさにそこで彼は自らのワーテルローを迎え、二度と完全に立ち直ることのできない決定的な敗北を喫したのです。̆̆キリストが十字架上で苦しみ、死なれたことの真の意味を理解している者は、私たちの中でいかに少ないことでしょうか。私たちは、キリストが経験された葛藤や、その苦しみぬいた死について、かすかにしか理解していません。もし私たちの目が開かれ、その犠牲の真の意味を掴むことができれば、もはやサタンとの悲惨な共犯関係など存在しなくなるでしょう。私たちの弱さは、勇気と勝利へと変えられるのです。

聖書の著者たちは、神の御子の神秘的な受肉と贖いの死を、人間の言葉で説明しようと苦心しました。私たちはしばしば、彼らの霊感に満ちた証言の力に打たれて涙を流します。私たちは、理解を超えた一瞥を得ることはあっても、それでもなお、永遠に解き明かされ続けるこの主題の、ほんの一端に触れているに過ぎない。

パウロはこう記している。「キリスト・イエスにあるのと同じ心を、あなたがたの中にも持ちなさい。キリストは、神の御姿であるにもかかわらず、神と等しい者であることを強奪とは考えず、むしろ、ご自身を無にされ、しもべの姿をとり、人のようになられました。そして、人の姿で現れたとき、ご自身を低くして、死に至るまで、すなわち十字架の死に至るまで従順でした。」（ピリピ人への手紙2章5-8節）。これらの崇高な言葉は、御座から飼い葉桶へ、そして十字架へと至るイエスの謙遜を描いています。

至高から至低へ！

時空の広大な領域のどこを探しても、イエスがなされたことを適切に描き出す比喩は存在しません。私たちは時折、イエスの犠牲の概念を伝えるために、想像上の状況をでっち上げようとします。例えば、多くの瘡蓋や化膿した傷に覆われた、病に冒された野犬の群れが描写されます。もし一人の人間が、あえてその犬の一匹になることを受け入れたなら、群れ全体が差し迫った死から救われるだろうと仮定されるのです。自ら進んで人間としての身分を捨て、犬へと変身するという言葉に尽くせない屈辱に耐える者が、果たして見つかるでしょうか。劇的な話に聞こえるかもしれませんが、それは神の御子の受けた屈辱を表現するには、あまりにも貧弱な例えに過ぎません。御自身が自らを無にして、呪われ、死にゆくアダムの家族の中に入られたとき、御方がどれほどの栄光と地位から離れられたのか、私たちは理解することができません。

これこそが、クリスチャンにとって贖罪を理解することがこれほど難しい理由なのです。なぜこれほど多くの人々が、十字架の出来事を軽々しく扱うのでしょうか。それは間違いなく、彼らの救いが神の御子にどれほどの代価を強いたのかを理解していないからです。何かの代価を知って初めて、私たちはその価値を認識し始めるのです。私たちは、最も大きな投資を必要とするものを最も高く評価するのです。ある伝道集会の終わりに、毎晩出席していたものの、まだ決心をしていないある実業家を訪ねました。4週間にわたる集会の間、私たちは親しい友情を育んでいたので、私は思い切って、なぜキリストを受け入れる決断をしないのかと尋ねました。彼の曖昧な答えから、救いの賜物を受け入れることの重大さを理解していないことがわかりました。彼は福音に対してこれまで一度も反応を示したことがなく、私の穏やかな問いかけに対して、救われているという確信がないことを告白しました。ついに私は率直に尋ねました。「サム、つまり、もし今夜あなたが死んだとしても、永遠の命への希望はないということですか？」彼は答えました。「いいえ、私はキリスト教への信仰告白を一度もしたことがありません。」

彼の明らかな無関心に衝撃を受け、私は勇気を振り絞ってこう尋ねた。「サム、もし明日の朝、この街の10人の署名が入った紙と引き換えに、銀行から1万ドルを受け取れるとしたらどうだ？今夜、街中を車で回って、その署名を集める気はあるか？」彼は答えた。「もちろんやるさ。」

「その紙に書かれた署名のうち、一つでも失うリスクを冒すだろうか？」と私は尋ねた。「絶対にない」とサムは答えた。「いい話だと分かっているからな。」

実のところ、サムは目の前の「いい話」を認識できていなかった。私は憤りを感じつつも、できる限り優しい口調で、そのことを彼に伝えざるを得なかった。私は言った。「サム、君は今から明日の朝までに1万ドルを失う可能性が少しでもあれば、絶対にそれを避けるだろう。それなのに、今夜死んだら永遠の命を失うリスクがあると言っている。君は永遠の命よりも金銭の方を重視している。君の価値観は間違っている。自分の救いを得るためにどれほどの代価が払われたか、君には全く見当もつかないのだろう。そうでなければ、それほど軽んじるはずがない。」

なぜ友人がキリストの十字架に対してそれほど無関心なのかは、容易に理解できた。彼は生涯を通じてクリスチャンに囲まれ、何百もの説教を聞いてきたにもかかわらず、イエスの死について典型的な「殉教者」的な見方を抱いていたのだ。イエスが、エルサレムの城壁の周囲で十字架にかけられた他の何千人もの人々と同じように死んだというのは、単に事実ではない。比較の余地などないのだ。キリストが死んだのは、釘や槍、あるいは肉体的虐待のせいではありません。どんなに激しい打撃や苦痛があっても、十字架のあの苦しみを生み出すことはできなかったでしょう。他の人々も同じ肉体の拷問に耐えていましたが、神の御子の命を奪ったのと同じ原因で死んだ者はいませんでした。彼の死は異なっていたのです。どう異なっていたのでしょうか？

彼はどのような死を味わったのでしょうか。聖書は、「神の恵みにより、すべての人のために死を味わう」と記しています。ヘブル人への手紙2章9節。少しの間、この言葉を考えてみてください。彼は私の死、あなたの死、そしてすべての人の死を死んだのです。どうしてそんなことがあり得るのでしょうか？私たちは人生の終わりに、自分自身の死の体験をしなければならないのではないのでしょうか？はい、その通りです。そして、そこにこそ、彼が私たちのために成し遂げたことの神秘と驚異があるのです。彼は最初の死を通る際に私たちの代わりになったのではありません。彼は、これまでに生まれたすべての魂のために、第二の死を体験されたのです。

キリストは第二の死を死なれた

「第一の死」と「第二の死」を区別することは極めて重要です。そうして初めて、なぜ父なる神が十字架上の御子から顔を背けたのかを理解できるのです。天使たちは御子に仕えることを許されませんでした。イエスは、これまでに犯されたあらゆる恐ろしい罪の有罪者であるかのように扱われなければならなかったのです。その非難と罪の重荷の下で、御子は血の汗を流され、園で気を失って地面に倒れました。ゴルゴタの丘で、父なる神の受け入れられる御臨在から遮断されたイエスは、苦しみの中で叫ばれました。「わが神、わが神、なぜわたしを見捨てられたのですか。」（マタイ27:46）。

サムが見落としていたことが、お分かりになってきましたか？彼は十字架の真の苦しみを悟っておらず、それゆえ、救いの代価を真に理解していなかったのです。私たちは、サムが認識せず、今日の多くの人々も正しく評価していない、そうした「隠された代償」のいくつかを明らかにしてみたいと思います。

パウロはこう記しています。「それゆえ、一人の人によって罪が世に入り、罪によって死が入り、こうして死がすべての人に及んだのは、すべての人が罪を犯したからです。」ローマ人への手紙5章12節。パウロのこの言葉は、いくつかの根本的な疑問を提起しています。たった一人の人が罪を犯しただけなら、なぜすべての人が死ななければならなかったのか？人は他人の罪の代償を支払わなければならないのか？アダムがエデンの園にいた時、彼は後に生まれるすべての人を代表していた。人類の頭として、彼はあたかもすべての人のかたちであるかのように神の前に立っていた。あなたと私はそこにいた。後にアダムの子孫の遺伝的パターンを生み出すことになる遺伝子や染色体によって、私たちは代表されていたのである。彼の肉体と精神を共有する者として、彼の子孫はすべて、彼に影響を与えたものによって影響を受けざるを得なかった。彼は私たちの父であり、時代から時代へと遺伝的パターンを再現する遺伝の法則が存在する。アダムに何が起こり、それが彼の子供たちにも影響を与えたのか？神は彼をあの原初の楽園において試練に置かれた。その試練は単純明快であった。従えば生き、背けば死ぬ。私たちは園の中央にあった木の話をよく覚えている。神は言われた。「それを食べるその日、あなたは必ず死ぬ。」（創世記2:17）。エデンの完璧な環境における彼の存続は、従順にかかっていた。アダムの幸福な未来は、禁断の木に近づかないという条件に懸かっていたが、彼はその条件を満たさなかった。

その罰を取り除く、あるいは軽減するためのいかなる備えもなされていなかった。結果は明白であった。従えば生きる、背けば死ぬ。 930歳の時、その宣告は完全に実行され、アダムは死んで葬られた。アダムの子らは皆、罪によってその本性が堕落した後に生まれた。彼らは父が与えることのできるものしか受け継ぐことができなかったので、罪深い、堕落した本性を帯びて生まれたのである。彼らが父の罪の責任を受け継いだのではなく、ただ弱まり、罪を愛するようになった本性を受け継いだだけであることに留意されたい。アダムの子孫が彼の罪に対して責任を負うという意味での「原罪」など存在しない。彼らがアダムと同様に死の支配下にあったことは事実だが、彼らの死はアダムの罪に対する罰ではなかった。彼らは遺伝の法則を通じて死すべき性質を受け継いだために死んだのである。彼らの死は、アダムが子孫に伝えた堕落した体質に起因するものであった。アダムの死だけが、彼の罪に対する罰であった。罪が確定したその瞬間から、その後生きるすべての人間は、最初の死の対象となった。実際、もし神が介入されなければ、それは永遠の死となっていただろう。アダムの試練は、彼が罪を犯した時に終わったのである。あの最初の命の申し出に関しては、すべてが終わったのである。彼は、神が提示した提案の下での命へのあらゆる希望を失った。今や彼を待っていたのは死だけ――絶望的な、最終的な死であった。もし神がそれ以上のことをなさなかったなら、アダムとそのすべての子孫にとって、事態はそうして終わっていただろう。

与えられた第二の試練

しかし、アダムが罪を犯した直後、そして刑罰が完全に執行される前に、神は「女の種子」による救いの計画を示し、アダムに新たな試練を与えられた（創世記3:15）。この第二の試練は、自らの身代わりとなる死によって人間の罰を負う救い主を受け入れることを条件としていた。この第二の取り決めによって、アダムとそのすべての子孫の前に新たな希望が示されたが、それは最初の試練に失敗したことによる結果を変えるものではなかった。

そこで、極めて重要な疑問が生じる。神は、最初の失敗に対する罰を執行することでご自身の完全性を保ちつつ、なぜ別の試練を通じてすべての人に新しい命の申し出を続けることができたのか。神はこの不可解なジレンマに、驚くほど単純な方法で対処された。神は、人が善を行おうと悪を行おうと、限られた寿命を全うして死ぬことを許されたのである。その最初の死によって、最初の試練に失敗したことによるアダムの罪の結果は処理されることになる。そして、自らの過失によらず陥ったその最初の死から、すべての人をよみがえらせ、彼らが責任を負うべき個人的な罪について、神の御前に立ち、答弁させるのです。そうして、彼らの運命は、第二の試練期間（誕生から最初の死までの間）における彼らの歩み、すなわちキリストによる救いの条件にどのように応えたかに基づいて決定されるのです。

もし彼らが第二の試練に個人的に失敗したとして有罪とされたならば、彼らはアダムが直面したのと同じ罰、すなわち死を味わうことになる。しかし、この場合、それ以上の試練の期間は与えられず、彼らの死は「第二の死」、すなわち最終的かつ永遠の消滅となる。

こうして、私たちはパウロの「アダムにおいてすべての人が死ぬのと同様に、キリストにおいてすべての人が生かされる」という言葉をよりよく理解することができる。コリント人への手紙第一 15:22。救いの計画には、すべての人々が「最初の死」からよみがえることが含まれており、それによって彼らはアダムの罪の影響から解放されるのです。これは、彼らが各自の行動と選択に基づいて裁かれるために必要なことです。アダムが死んだのは、禁断の木の実を食べたからであり、その後の行動によるものではありません。しかし、もし裁きの後、アダムが第二の死に値すると判断されたとしても、それは彼が果実を食べたからではなく、その経験の後に犯され、かつ告白も赦しもされなかった他の罪によるものである。一部の人々は、神が邪悪な者を再び生き返らせて火の池で滅ぼすのは、恣意的で残酷だと非難するかもしれない。なぜ彼らを第一の死の力の下にそのまま置いておかないのか、と。しかし、それでは第二の試練に求められる条件を満たさない。最初の死は、アダムの子孫の誰にとっても、罪に対する罰ではない。正義は、各個人が自身の救いの条件を満たすことについてのみ責任を負うことを求める。復活がなければ、そのような裁きは下せず、公正な報いも与えられない。これは神による気まぐれな行為ではなく、神の正義の基準の成就である。

第二のアダムは試練に合格する

第一の死と第二の死についてのこの理解を踏まえ、私たちは第一のアダムと第二のアダムの役割を検討する準備が整った。エデンの園において全人類がアダムによって代表されたのと同様に、すべての人が第二のアダムであるイエスによって代表されるのである。「それゆえ、一人の過ちによってすべての人が罪に定められるようになったのと同様に、一人の義によって、すべての人がいのちの義と認められるようになるのです。一人の人の不従順によって多くの人が罪人となったのと同様に、一人の人の従順によって、多くの人が義と認められるようになるのです。」ローマ人への手紙5章18、19節。

これまで見てきたように、最初のアダムに起こったことは、彼が代表するすべての人々に影響を及ぼしました。さて、パウロは、第二のアダムの経験がすべての人々に直接影響を与えると教えている。創造主であるイエスは、人間性を取り入れ、あたかもすべての人のかたちであるかのように神の御前に立たれた。これこそが、パウロが「私はキリストと共に十字架につけられた」と記した理由である。ガラテヤ人への手紙2章20節。「私たちはバプテスマによって、キリストと共に葬られたのである。」ローマ人への手紙6章4節。「キリストがよみがえられたように、……私たちもまた、新しいいのちのうちに歩むべきです。」ローマ人への手紙6章4節。人のいのちは、キリストの生涯の出来事と深く結びついている。イエスは最初のアダムの失敗を贖うために来られたので、ご自身が生まれた時に人類が持っていたのと同じ肉において、それを成し遂げなければならなかった。「それゆえ、あらゆる点において、彼は兄弟たちと同じようにならなければならなかった。」ヘブル人への手紙 2:17。もしイエスが罪に打ち勝つことにおいて、兄弟たちよりも超自然的な優位性を持ち合わせていたならば、イエスはサタンの「不公正」という非難を裏付けることになっていただろう。神は、理不尽で、さらには不可能な従順を要求していると非難されてきた。キリストは、父への信仰を通じてあらゆる人が得ることができるのと同じ人間性をもって、神の要求を満たすことにより、悪魔の虚偽の告発を覆すために来られたのである。

罪と死に対するキリストのこの完全な勝利こそが、すべての救いの基礎となっている。アダムの子孫は皆、彼の弱さと失敗の影響下にあり、その誰一人として律法に従うことは不可能であった。その死にゆく、罪に定められたアダムの一族の中で、彼らは絶え間ない苦闘と敗北に運命づけられていた。しかし、第二のアダムの勝利は、第一のアダムの一族のために脱出の扉を開いた。

家族の変容

初代のアダムは、肉的な誕生を通じて、その罪深い経験の結果――すなわち弱さ、罪、そして死――を継承させた。第二のアダムは、霊的な誕生を通じて、その罪のない経験の結果――すなわち神の性質への参与、勝利、そして永遠の命――を継承させた。初代のアダムの失敗がもたらしたすべての影響は、第二のアダムによって完全に打ち消されている。新しい家族に加わるには、霊的な誕生を通じるしかないというこの要点を、どうか見逃さないでほしい。キリストへの信仰によって、新しい創造が起こり、人はアダムの家族という絶望的で肉的な状態から引き上げられます。「それゆえ、だれでもキリストにあるなら、その人は新しい被造物です。古いものは過ぎ去り、見よ、すべてが新しくなったのです。」（コリント人への手紙第二 5:17）。家族の変化は、クリスチャンの経験の中で最も理解されていない祝福の一つです。それは、実践的な結果のない、理論的あるいは神秘的な取引ではありません。自然界の変容が劇的に現実であるのと同様に、新しい家族としての特権もまた現実です。新生したクリスチャンにとって受け入れがたいことの一つは、新しい家族関係の下での立場、権威、そして所有権の完全な変化です。彼らは今や、神の子としてのすべての富と恵みを受ける資格を得ています。この新しい霊的な関係には、信じがたいほどの約束が含まれています。「御霊ご自身が、私たちの霊とともに、私たちが神の子であることを証ししてくださいます。もし子であるなら、相続人でもあります。神の相続人であり、キリストと共に共同相続人なのです。」ローマ人への手紙8章16、17節。人間の心がこの概念に戸惑う理由は容易に理解できます。私たちは、このような聖句の中に隠された留保や秘密の意味を探ろうとする傾向があります。共同相続人とは、家族の全財産に対して平等な権利を持つ者のことです。私たちは、どうしてこれほど無限の富の突然の相続人になれるのかと自問します。極貧の状態から、今や私たちは宇宙の所有権を握っているのです！神の所有物には、宇宙空間にある銀河や島宇宙が含まれています。信仰によって、私たちはこの現実を掴もうとします。すなわち、イエスと私は、父なる神のすべての霊的な富を等しく分かち合っているのです。神が得るものは何でも、私たちも受け取ります。パウロは、聖霊に満たされた生活の限りない恵みを、次のように述べています。「あなたがたが、神の満ち満ちた豊かさに満たされるためです。」エペソ人への手紙3章19節。いったい誰がこのような言葉を理解できるでしょうか。私たちを創造し、私たちのために御独り子さえも死なせてくださった、偉大で愛に満ちた神は、今や、御子がお持ちのすべて、そして御自身が持っておられるすべてを、私たちに与えたいと願っておられるのです！王の途方もない資産に加え、私たちは実際にその家名と家系の似姿をも相続します。私たちは、新しい父であり長兄である方の姿にさえ、次第に似てくるのです。「また、新しい人を身に着けなさい。その人は、創造主の御姿に倣って、知識によって新しくされるのです。」コロサイ人への手紙3:10。初め、アダムは神の御姿に造られ、「神の子」と呼ばれました。創世記にはこう記されています。「神は彼を御自身の似姿に造られた。 …アダムは百三十歳になり、自分の似姿に似た息子をもうけた。」創世記5:1-3。父に似て子もまた然り。アダムは神に似ていたが、その似姿は罪によって失われた。そのため、アダムの息子は神に似ておらず、アダムに似ていた。しかし、新生によって、人はアダムの特徴を失い始め、自分を創造された方――イエス――に似てくるようになる。この似姿は現実のものか、それとも想像上のものか。神は、人間が神の御姿に回復されているかのように見せるための幻想を創り出すだけなのか、それとも、その変化が起こるよう力強く備えてくださるのか。神の義が人間に単に帰せられるだけなのか、それとも真に与えられるものなのかについて、神学的な議論がある。人間は単に義とみなされるだけだと考える人々は、たとえキリストにあってであっても、人間が本当に罪に打ち勝ち、聖なる生活を送ることができるとは信じていない。しかし、パウロの言葉は明確である。「一人の従順によって、多くの者が義と認められる。」ローマ人への手紙5章19節。この新しい霊的な誕生がもたらす家族的な似姿と共に、アダムの性質の下では避けられなかった「第二の死」からの解放も与えられる。キリストは、最初の試練におけるアダムの失敗に対する「第一の死」の刑罰を変えはしなかったが、第二の試練の下で御自身を受け入れたすべての人々のための「第二の死」を廃止されたのである。これが可能となったのは、キリストが人間の代わりに第二の死という恐ろしい刑罰に自ら身を委ねられたからに他なりません。キリストは私たちのために罪となり、罪が要求する罰を自発的に受け入れたのです。十字架の上で、父なる神からの希望の光の一筋もなく、イエスは十億もの失われた魂の闇に包まれました。キリストはすべての人のために死を味わわれたのです。ヘブル人への手紙2章9節。

アブラハムの火の試練

イエスにとって、そのような体験をすることは容易だったでしょうか。父なる神にとって、愛する御子から身を引いて、あたかも彼が最も凶悪な冒涜と罪を犯したかのように扱うことは容易だったでしょうか。この状況における父と子の激しい苦しみについて、理解に近づいたのは、この世でただ一人だけでした。その人、アブラハムもまた、唯一の息子を差し出し、十字架の苦悩を分かち合った最初の人間となったのです。

パウロは、「聖書は、神が信仰によって異邦人を義と認めてくださることを予見し、あらかじめアブラハムに福音を宣べ伝えた」と記しています（ガラテヤ人への手紙3:8）。イエスもまた、アブラハムが贖いについて特別な啓示を受けていたことを認めておられました。イエスはこう言われました。「あなたがたの父アブラハムは、わたしの日を見ることを喜びとした。そして、それを見て喜んだ。」ヨハネによる福音書8章56節。この旧約聖書の族長が、どうしてメシアの働きについてこれほど預言的な洞察を持っていたのかを理解するには、モリヤ山での彼の体験に立ち返らなければなりません。当初、神がサラの枯れた胎から息子を与えてくださることを信じることができなかったため、アブラハムは死からの命に関する別の試練にさらされました。神は彼に、唯一の息子イサクを祭壇の上で殺すよう命じられた。モリヤ山へのその孤独な旅の記述は、聖書の中で最も感動的な物語の一つである。アブラハムはその命令の正当性について疑いを持っていなかった。彼は神の友であり、神の声を聞き分けることを学んでいたのだ。アブラハムには、この奇妙な命令の理由を理解する術がなかった。イサクこそがメシアが到来する「子孫」であるという約束は、繰り返し確認されていた。それなのに今、彼は、世界が祝福され、贖われることになるその老齢の時の子を、自らの手で殺すよう求められたのである。もしイサクが祭壇の上で殺されてしまえば、どうして救い主が彼を通して来ることができるでしょうか？

父と息子が山のふもとにたどり着く頃には、アブラハムの信仰は、神の復活の力を断固として確信していました。彼は僕たちに言いました。「私とこの少年はあちらへ行って礼拝し、またあなたたちのところへ戻ってくる。」（創世記22:5）。今回は、約束が不可能に思えることに対して、弱々しく躊躇することはありませんでした。死からの復活などかつて起こったことはなかったが、アブラハムは、イサクの子孫に関する神の約束が成就されると信じていた。アブラハムが従順な息子の頭上に刃を掲げた時、彼は人類がこれまでに直面した中で最も過酷な試練に直面していた。息子の命を奪うことだけでも十分に恐ろしいことだったが、その一撃によって、彼は自分自身と、これから生まれるすべての人々のための唯一の救いの希望を破壊しようとしていたのだ。あの瞬間、アブラハムのように世界の運命を自らの手に握った者は、イエス以外には誰もいなかった。それは単なる父としての愛情の試練以上のものだった。イサクを殺すことで、アブラハムは世界から救い主を奪い去ろうとしていたのだ。その刃は、彼自身の喉元にも向けられていた。神の揺るぎない御言葉は、イサクなしにはメシアは生まれ得ないと彼に確約していた。アブラハムの試練という燃え盛る炉の中身を、あなたは少しは理解し始めただろうか。イエスが、アブラハムは「自分の日」を見ることができたと語られたのも不思議ではありません。手は止められ、神が別のいけにえを用意されたとはいえ、アブラハムはその日、実際に息子を手放したのです。彼は、一人息子の死に付きまとうあらゆる痛み、悲しみ、そして恐怖を味わいました。息子の命を救う力を持っていながら、彼はそれを行使しようとはしませんでした。神が介入されたのは、アブラハムがイサクを捧げることをためらわないことが完全に明らかになってからのことでした。アブラハムの信仰、そして彼の愛する息子の同等の信仰と服従に、神に感謝します。この非常に感動的で人間味あふれる物語の衝撃を、誰も見過ごすことはできません。それは、贖いの愛と犠牲を、アダムのすべての子供たちの理解の範囲内に引き寄せてくれます。今、私たちは父と御独り子がいかにして十字架で苦しまれたかを、少しばかり深く理解できるようになりました。私たちの贖いの代価が、より鮮明になってくるのです。

十字架がいかにして赦しをもたらすか

しかし今、私たちは神の愛と犠牲をさらに照らし出す、この天のドラマの別の側面について考えなければなりません。一人の人、すなわち第二のアダムの死が、罪を犯したすべての人々にどのようにして赦しをもたらすのでしょうか。聖書はこう言っています。「血を流すことなしには、罪の赦しはない。」（ヘブル人への手紙9章22節）。もちろん、「赦し」とは、罪の赦しを意味します。問題は、キリストの死が、どのようにして罪を赦すことを可能にするのかということです。これは、これまで学んできたことの核心へと私たちを導きます。イエスが赦す力を得るためには、第二の死を味わう必要があったのです。すべての赦しの根源は、身代わりとなる行為に根ざしています。他者を赦す者は、実際にその赦す相手の身代わりとなり、その過ちがもたらす結果を自ら進んで受け入れる覚悟がなければなりません。例えば、私が誰かの借金を赦すなら、その金額の損失を被る覚悟がなければなりません。もし私が一撃を赦すなら、その痛みを自ら引き受ける覚悟がなければならず、その一撃を与えた者を罰する必要はないのです。

正義は、すべての加害者がその行いに比例して報いを受けることを求めます。「目には目を、歯には歯を」というように。一撃を与えた者は、それに見合う一撃を返されるべきなのです。しかし、赦しは、加害者が法的に受けるべき報いから彼を解放する。赦す者は、有罪者が罰を受けずに自由の身となれるよう、自らその結果を受け入れるのである。したがって、あらゆる赦しの行為において、明らかに罪のない者が罪ある者の身代わりとなっている。さらにこれを実証するために、殺された男が墓場から殺人者を赦すことができると想像してみよう。彼は実質的に、殺人者が罰せられないようにするために、自らの死に同意することになる。自分に対する罪の結果を受け入れることで、彼は自らの死をもって、法的に殺人者に科されるべき罰を償わせているのである。この例えは、贖罪の本質に極めて近い。ここで扱っているのは、歪んだ関係の修復である。それこそが、贖罪の真の姿である。そこには常に、被害者と加害者の二者が関わっています。この場合、被害者は神であり、加害者は神に対して罪を犯す人間です。正義は、罪に対する相応の償いを求めます。可能な道は二つしかありません。正義が定められた罰を執行するか、あるいは被害者からの赦しがあるかです。もし赦しが与えられるならば、赦す者は罪の結果を受け入れ、罪人の代わりにそれを耐え忍ばなければなりません。罪に対する罰は死である。したがって、罪人に赦しを与えるためには、イエスは、破られた律法が罪人に求めるのと同じ罰を、ご自身の体に負うことを進んで受け入れなければならない。罪に対する罰は、第一の死ではなく、第二の死である。それゆえ、十字架上のイエスの長きにわたる苦しみは、他のいかなる死とも全く異なっていたのである。キリストが十字架に釘付けにされたのと同じ物理的な方法で、何千人もの犯罪者が磔にされましたが、彼らが味わったのは、最初の死に伴う肉体的な苦痛に過ぎませんでした。しかし、イエスは、最も卑劣な罪人が火の池で感じるであろう、恐ろしい裁きと神からの断絶を、ご自身で体験されたのです。その繊細な御心は、卑劣な強姦、殺人、そして残虐行為の罪を身代わりとして負うことによって、深い傷を負いました。彼は、失われた者たちに降りかかるのと同じ方法で、律法の完全な怒りが彼の上に降りかかるようにするために、罪となった。

私たちの救い主が命の最後の数時間に包まれていた、あの神秘的な霊の苦悩を、これ以外の方法で説明することはできない。ゲツセマネの園で、イエスは砕けゆく心の上に、人類の積み重なった罪を負われた。天の父との完全な断絶という覆いの中に、一筋の光さえも差し込むことは許されなかった。罪ある罪人の身代わりとなり、赦しを与えるためには、彼らの罰と御自身の罰との間に何の違いもあってはならないのである。
̆̆父が御子と同様に苦しまれたのではないなどと言う者はいないように。邪悪な者たちが御子を拷問して死に至らしめることを許された神の神聖な寛容こそが、神がイエスを愛されたのと同じ愛をもって私たちを愛しておられるという究極の証拠である。神が直面した選択は極めて単純だった。御子を救うか、それとも私たちを救うか。それ以外の選択肢はなかった。律法は破られていた――聖く完全な律法が。神の御性質の反映として、それは変更も破棄も許されなかった。罰は支払われなければならなかった。父は御自身の律法を破った者たちを愛しておられたが、御子をも愛しておられた。神は、イエスに唾を吐きかけ、拳で顔を殴るあの邪悪な男たちを見下ろしておられました。彼らは神の衣の裾に触れることさえ値しない者たちでしたが、イエスを死に至るまで痛めつけていました。神の手には、あの取るに足らない男たちを消し去る力がありました。神は御子を残酷な嘲笑や打撃から救うこともできたでしょう。しかし、もし神が介入されなければ、たった一人の人間も二度と生き返ることはなかったでしょう。アダム、アブラハム、ヨセフ、ダニエル、そしてアダムの他のすべての子孫は、永遠に失われてしまうはずでした。彼らの復活は、神の愛する御子の死と復活にのみかかっていたのです。全知なる神は、まだ生まれていない者たちを含め、一人ひとりの顔と名前をすべて覚えておられたに違いない。その瞬間、神はあなたと私のことを思われた。私たちの惨めな失敗のすべてをご覧になりながらも、神は依然として、私たちが永遠に御自身と共にいることを望んでおられた。たとえそれが恐るべき代償を払って提供されるものであっても、大多数の人々が神との永遠の命という申し出を受け入れないことを、神は知っておられた。しかし、神はまた、ごく少数の者が神を愛し、自分たちのために代わって死んでくださった御子の死を喜んで受け入れることも知っておられました。そこで神は御子から顔を背け、御子が犯してもいない罪の重荷の下で押しつぶされて死ぬことを許されました。その恐ろしい光景に、太陽さえもその顔を隠し、大地は抗議するように震えました。「成し遂げられた」とイエスは叫び、御命を委ねられました。ヨハネ19章30節。

その代価は高すぎたのか？

贖いの代価は支払われました。それは高すぎたのでしょうか？何百万人もの人々にとって、それは無駄な投資であり、無駄な犠牲でした。彼らはこの取引全体を軽んじ、即座に拒絶するでしょう。しかし、あなたはどうでしょうか？その代価がどれほど大きかったか、少しははっきり見えてきた今、あなたは、あなたの救いのために主が払われたその代価に応えようとしているだろうか？

これまで私たちは、贖いの途方もない規模――かつて生きてきたすべての男女や子供たちのためにそれが備えられたこと――に焦点を当ててきた。しかし、この強調が、主のなされたことの極めて個人的な側面を覆い隠してはならない。イエスを十字架上の死へと導いたその愛の質は、たとえたった一人の魂のためであっても、同じ犠牲を払われたであろうというものでした。私は毎日、神が単に「世を愛された」だけでなく、私を愛して、御子を遣わされたのだということを、自分自身に思い起こさなければなりません。救いの計画全体の真髄は、イエスの死を一人ひとりに適用することにありました。

人々に対するキリストの愛は、聖書の中で繰り返し劇的に描かれています。それは、時間を惜しまず一人ひとりと向き合った場面に見られます。キリストの最も重要な霊的教えのいくつかは、たった一人の個人に向けて語られたものでした。また、ガダラ人の悪霊に取りつかれた者を救うために海を渡った危険な旅路にも、その愛は見て取れます。荒れ狂う海を渡り、戻ってくるまでに、キリストの尊い時間の丸二日が費やされました。その不快な旅の途中で直接関わったのはたった一人の男でしたが、その男は後に、その地方全体を救い主へと向かわせたのです。

一人の魂の価値を理解するためには、イエスがニコデモ、ハンセン病患者、娼婦、そして軽蔑されていた徴税人とどのように関わられたかを注視しなければなりません。イエスは、その人の地位や所有物に関わらず、人々と時間を共にされました。サマリアの女は、キリストが彼女の人生を一変させる会話をする機会を得た当時、単なる恥知らずな「変わり者」に過ぎませんでした。疑いなく、イエスは一人ひとりを永遠の命の候補者として見ておられたのです。そうでなければ、シモンやザアカイ、マグダラのマリアとの関わりをどう説明できるでしょうか。イエスは、すべての魂の中に、この世でも永遠においても、ご自身の聖なる御性質を映し出すという輝かしい可能性を見出しておられたのです。そこには、御自身が受肉された理由がありました。それぞれの魂こそが、イエスが贖うために来られた対象だったのです。十字架にかけられた時、イエスの心に浮かんだのは、まさにそれらの顔であり、それが苦難の杯を飲み干す力を与えてくれたのです。

贖罪について聖書にある最も驚くべき言葉の一つは、ヘブル人への手紙12章2節に見られます。「私たちの信仰の創始者であり、完成者であるイエスを見上げましょう。イエスは、ご自身の前に置かれた喜びのために、十字架の苦しみを耐え忍び、その恥をものともせず、今や神の御座の右に座しておられます。」十字架でのあの恐ろしい体験に、どうして喜びが結びつくことができるのでしょうか？十字架の恥と屈辱に耐えるために、何らかの喜びに満ちた動機が主を支えていたことは確かです。「御前に置かれた喜び」とは何だったのでしょうか？ここに、主の自己犠牲の秘密があります。主は、私たちを終わりのない御国へと迎え入れるために、楽園の門を大きく開くという、その先にある喜びを力として、それを成し遂げられたのです。私たちへの愛、そして永遠に私たちと共にいたいという願いこそが、主を耐え難い苦難に耐えさせたのです。主が十字架の耐え難い残酷さを背負いながら、あなたと私のことを想っておられたという確かな保証がここにあります。

たった一人の魂が、そのような無限の代価に見合う価値があるのでしょうか。永遠の光に照らせば、その答えは「はい」です。救われたたった一人の魂が、地球上の全人口の生涯を合わせた年数よりも長く生き続けるという驚くべき事実を考えてみてください。やがて、永遠の彼方において、その一人の人の命は、この世界の全住民の寿命を合わせたものの百万倍にも及ぶことになるのです。この意味で、救われたたった一人の人は、失われた人々全員を合わせたよりも、より多くの命、より多くの成果、そしてより大きな成就を象徴しているのです。イエスは、男性、女性、あるいは子供の顔を見るたびに、その真理を認識されていたに違いありません。最も堕落した人間の中にさえ、イエスは、時間が計測し得るよりも長く、ご自身の愛を記念し続けることのできる命を見出されたのです。カルバリの真の代価を垣間見た今、どうして誰かが、この地球へのイエスの使命を軽んじることができるでしょうか。あなたこそが、私たちの救い主の愛と恵みを永遠に証しするその魂となることができるのです。これほど少ない代価で、これほど多くのものが与えられたことはかつてありません。信仰の一歩によって、私たちは初代アダムから受け継いだ死に至る相続権を、第二のアダムがもたらす測り知れない富と取り替えることができるのです。降伏し、受け入れるその一瞬に、私たちは主が受けるべきであった命を分かち合うようになります。なぜなら、主は私たちが受けるべき罪の責め、裁き、そして死を喜んで負ってくださったからです。なんと素晴らしい交換でしょう！これは、永遠に続く私たちの学びの尽きることのないテーマとなるでしょう。そして、時代が移り変わるにつれ、私たちは彼の贖いの愛と犠牲の本質について、新しく、胸躍るような洞察を得続けるでしょう。「これほど大きな救いを、もし私たちが無視するなら、どうして逃れられようか。」ヘブル人への手紙2章3節。それほど大きい？　実に、あまりにも大きいのです！　この問いに対する答えはありません。なぜなら、逃れる道などないからです。これほど大きな代価を払って与えられた救いを、今、受け入れなさい。もう一瞬たりとも、それを無視してはなりません。