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神の名
神の名
驚くべき事実：ある男性が、飛行機に乗る前に少しリラックスしようと、ロサンゼルス空港のバーに立ち寄った。しかし、時間を忘れていたことに気づくと、彼はバーから飛び出し、オークランド行きの搭乗ゲートへの道を慌てて尋ねた。 ターミナルの迷路を駆け抜けた後、彼は客室乗務員に搭乗券を手渡し、離陸直前の飛行機に飛び乗った。ブリーフケースを収納すると、疲れ果てた旅行者は座席にぐったりと倒れ込み、眠りに落ちた。2時間後に目を覚まし、腕時計を確認したとき、彼はなぜ1時間のフライトがこんなに長く感じられるのか不思議に思った。 すると、彼は恐怖に襲われた。カリフォルニア州オークランド行きの飛行機に乗ったはずが、実はニュージーランドのオークランドへ向かっていたのだ！誰かがオークランドとオークランドを混同したせいで、その男は22時間の往復フライトを耐え忍ばなければならなかった。名前を間違えて発音したせいで、こんな滑稽な出来事が起きたのだ。 私の友人には、かつてオーストラリアからワシントンD.C.のダレス空港へ飛行機で行こうとした人がいます。しかし、フライトを予約する際に勘違いしてしまい、テキサス州のダラス行きのチケットを取ってしまいました。友人がメリーランド州フレデリックにしか存在しない住所を伝えた時、ダラスのタクシー運転手の顔は、きっと最高に面白かったに違いありません。
私たちのほとんどはこうした混乱を避けようとしますが、中にはあえてそれを助長する人もいるのです！ 「リア・ジェット」という名前を聞いたことがあるだろうか？実は、リア家は娘に「チャンドラ・リア」と名付けたのだ――シャンデリアを連想してほしい。また、私の友人にはジェリー・メロという男がいて、彼は息子に「マーシャル」と名付けた。マーシャル・メロという名前で育つことを想像できるだろうか？私は冗談めかして息子たちに、メアリー・アンという名前の娘と結婚すべきだと言っている。そうすれば、彼女の名前はメアリー・A・バチェラーになるからだ。
聖なる御名
人の名前は実に滑稽だったり、あるいは魅力的だったりすることもありますが、神の聖なる御名は決して不敬な扱いを受けるべきではありません。「御名が崇められますように」と、イエスはマタイによる福音書6章9節で宣言されています。聖書はまた、イエスの御名は地上のあらゆる名よりもはるかに尊ばれるべきであると教えています。 「それゆえ、神は彼を高く上げ、すべての名にまさる名を彼に与えられました。それは、イエスの御名によって、天にあるもの、地にあるもの、地の下にあるもの、すべてのものがひざを屈め、すべての口が『イエス・キリストは主である』と告白し、父なる神の栄光となるためです」（フィリピ人への手紙2章9～11節）。
イスラエルは神の御名を深く畏敬していました。おそらくそれは、モーセの律法が、神の御名を冒涜する者は究極の代償を払わなければならないと教えているからでしょう（レビ記24:16）。 神の御名は、古代のユダヤ人の筆記者たちにとってあまりにも神聖なものであったため、彼らは聖書を写す際、神の御名を書くために特別なペンを用いた。神の御名に差し掛かるたびに、彼らは通常のペンを置き、神の御名を書くためだけに用いられる聖なるペンを手に取った。祈りを捧げた後、彼らはその専用のペンで神の御名を書き、その後「通常の」ペンで作業を再開した。
それとは対照的に、世俗の世界の大部分――そして教会内の人々の多くでさえ――私たちが神の御名を軽率に用いることが、天にとってどれほど不快なことであるかという概念を持っていません。ある著者は次のように述べています。「天使たちは、偉大なるエホバである神の御名が、祈りの中で時に不敬な態度で用いられることに不快感を抱き、嫌悪感を抱いています。 彼ら［天使たち］はその御名を最大の畏敬の念をもって口にし、神の御名を語る際には顔を覆うことさえある。キリストの御名もまた神聖であり、最大の敬意をもって語られる。そして、祈りの中で神の御名をありふれた軽薄な態度で用いる者たちは、神やキリスト、あるいは天上の事柄の崇高な性質を全く理解していないのである。」1
どのような御名によって祈るのか？
しかし、神の御名は最も聖なるものである一方で、神は私たちの友でもある。血みどろの南北戦争の戦いの後、ジャックは戦場で致命傷を負った兵士のそばにひざまずいた。彼は、親友のビルが死にかけているのがわかった。ビルも自分が死にかけていることを知っていたため、震える指で血まみれのポケットに手を伸ばし、手紙を仲間に手渡した。 「ジャック」と、ビルはかすれた声で言った。「この手紙を郵送する時間がなかったんだ。お前には家族も金もあまりないだろう。もしこの戦争を生き延びたら、この手紙をコネチカットにいる俺の家族に届けてくれ。お前のことや、俺たちがどれほど親しい友人か、すべて話しておいた。 彼らはきっと君を大切にしてくれる。そして、俺の持っていたものはすべて、君のものだ。」その直後、ビルは息を引き取った。ジャックは戦争を生き延びたが、生活は苦しかった。数ヶ月にわたり、彼と他の退役軍人たちは、温かい食事と引き換えに雑草を鍬で抜く農作業を求めて、列車を乗り継いで回った。彼らは「ホー・ボーイズ」として知られるようになり、後に「ホーボー」と呼ばれるようになった。
放浪の末、ジャックはついにコネチカット州にたどり着いた。彼は、何年も前にビルから渡された手紙に書かれていた住所へ向かい、そこにはニューイングランド風の大きな家があった。ジャックは恐る恐る階段を上がり、足を止めた。彼は、破れ、ぼろぼろになった服と汚れた手を見つめた。勇気を振り絞って、大きなオーク材のドアをノックした。ドアが開くと、そこには威厳のある白髪の紳士とその妻が立っていた。 しかし、ジャックが口を開く前に、その男性は同情を込めた口調で言った。「申し訳ないが、若き友よ。今は厳しい時代だ。ドアを叩くすべての放浪の若者に、食事や衣服を与えるわけにはいかないのだ。」落胆してジャックは背を向けようとしたが、その時、手紙のことを思い出した。「ビルからの手紙を持っています。」「私たちの息子をご存知だったのですか？」と女性が尋ねた。「私の名はジャック。私たちは親友でした。」 そう言うと、ジャックは驚いた夫婦に血のついた封筒を手渡した。夫婦は目に涙を浮かべながら、最愛の息子からの最後の手紙を読んだ。落ち着きを取り戻すと、彼らはジャックを家の中に招き入れ、「息子のものはすべて、今や君のものだ」と言った。
何が違いを生んだのか？ 愛する息子の名前が扉を開いたのだ。イエスは、私たちが御名によって父のもとに来るとき、同じように迎え入れられると約束されている。「まことに、まことに、あなたがたに言います。……あなたがたがわたしの名によって父に求めるものは何でも、父はあなたがたに与えてくださいます。 ……求めなさい。そうすれば、あなたがたの喜びが満ちあふれるように、あなたがたは受けるであろう」（ヨハネ16:23, 24 NKJV）。
しかし、常に覚えておくべきことは、「イエスの御名によって祈るということは、単に祈りの冒頭や結尾でその御名を口にする以上のことである。それは、イエスの約束を信じ、その恵みに頼り、その御業を行うという、イエスの心と霊をもって祈ることである」ということだ。2
論争の的となる主題
神の御名という主題は、キリスト教において最も混乱を招き、議論の的となる問題の一つであり続けています。これは、聖書の中で神に多くの御名があることも一因です。しかし、神が啓示されるそれぞれの御名は、神の力、聖さ、そして神の民との望まれる関係を明らかにする重要な鍵となります。神の御名は、神の畏敬すべき御性質の様々な側面を明らかにする総合的な絵図を提供しています。
- エル・シャダイ（創世記17:1, 2）：「全能の神」を意味する
- エホバ・ジレ（創世記22:14）：「エホバが備えてくださる」という意味
- エホバ・ツィドケヌ（エレミヤ書23:6）：「私たちの義なる主」
- エホバ・シャローム（士師記 6:24）：「私たちの平和なる主」
- エホバ・ロイ（創世記 16:13）、「見る神」を意味する
- エル・エリオン（民数記 24:16）、「至高の神」または「高き方」を意味する
- エル・オラム（詩篇90:2、イザヤ書40:28）：「永遠の神」または「永遠なる神」を意味する
- エル・ベリト（歴代誌第二 34:32）、「契約の神」を意味する
- エル・ロイ（創世記 16:13）、「私を見る神」または「啓示の神」を意味する
- 神の複数形である「エロヒム」は、創世記1章26節で使用されており、聖書には「神は言われた、『われわれの像に似せて人を造ろう』」と記されています。この名は、三位一体の真理を裏付けるために頻繁に用いられます。
もし、この短い名前のリストのみに基づいて神がどのようなお方であるかをあえて要約するならば、これらの称号だけでも、全能で、平和で、高きにあり、尊ばれ、永遠で、義なる神という、最も偉大な存在についての素晴らしい啓示を与えてくれるでしょう。神はすべての被造物を知り、見守り、忠実に守り、その必要を満たしてくださいます。
そして、その名は……
さらに、新約聖書においては、イエスを通して明らかにされた神の御性質を、より明確に仰ぎ見ることができます。これが、イエスがこの世に来られた主たる目的の一つでした。すなわち、御自身の生涯を通して、父なる神がどのようなお方であるかを明らかにすることです。だからこそ、イエスはフィリポにこう言われたのです。「わたしを見た者は、父を見たのです」（ヨハネ14:9 NKJV）。 以下に、そのうちのいくつかを挙げておきます：
| 1. 弁護者 | Ⅰヨハネ2:1 |
| 2. 神の小羊 | ヨハネによる福音書 1:29 |
| 3. 復活と命 | ヨハネによる福音書 11:25 |
| 4. 羊の牧者、そして魂の監督 | ペテロの手紙一 2:25 |
| 5. 裁き主 | 使徒行伝 10:42 |
| 6. 諸王の王 | テモテへの手紙一 6:15 |
| 7. 悲しみの男 | イザヤ書 53:3 |
| 8. 教会の頭 | エペソ人への手紙 5:23 |
| 9. 主 | マタイによる福音書 8:19 |
| 10. 忠実で真実な証人 | ヨハネの黙示録 3:14 |
| 11. 岩 | コリント人への手紙第一 10:4 |
| 12. 大祭司 | ヘブライ人への手紙 6:20 |
| 13. 門 | ヨハネによる福音書 10:9 |
| 14. 生ける水 | ヨハネによる福音書 4:10 |
| 15. 命のパン | ヨハネによる福音書 6:35 |
| 16. シャロンの薔薇 | 雅歌 2:1 |
| 17. アルファとオメガ | ヨハネの黙示録 22:13 |
| 18. まことのぶどうの木 | ヨハネによる福音書 15:1 |
| 19. メシア | ダニエル書 9:25 |
| 20. 教師 | ヨハネによる福音書 3:2 |
| 21. 聖なる方 | マルコによる福音書 1:24 |
| 22. とりなし手 | テモテへの手紙一 2:5 |
| 23. 愛される方 | エペソ人への手紙 1:6 |
| 24. 枝 | イザヤ書 11:1 |
| 25. 大工 | マルコによる福音書 6:13 |
| 26. 良い羊飼い | ヨハネによる福音書 10:11 |
| 27. 世の光 | ヨハネによる福音書 8:12 |
| 28. 目に見えない神の像 | コロサイ人への手紙 1:15 |
| 29. み言葉 | ヨハネによる福音書 1:1 |
| 30. 隅の親石 | エペソ人への手紙 2:20 |
| 31. 救い主 | ヨハネによる福音書 4:42 |
| 32. しもべ | マタイによる福音書 12:18 |
| 33. 私たちの信仰の創始者であり完成者 | ヘブル人への手紙 12:2 |
| 34. 全能者 | ヨハネの黙示録 1:8 |
| 35. 永遠の父 | イザヤ書 9:6 |
| 36. シロ | 創世記 49:10 |
| 37. ユダの部族の獅子 | ヨハネの黙示録 5:5 |
| 38. わたしは | ヨハネによる福音書 8:58 |
| 39. 王の王 | テモテへの手紙第一 6:15 |
| 40. 平和の君 | イザヤ書 9:6 |
| 41. 花婿 | マタイによる福音書 9:15 |
| 42. 独り子 | ヨハネによる福音書 3:16 |
| 43. 驚くべき者、助言者 | イザヤ書 9:6 |
| 44. インマヌエル | マタイによる福音書 1:23 |
| 45. 人の子 | マタイによる福音書 20:28 |
| 46. 神の子 | マルコによる福音書 1:1 |
| 47. 暁 | ルカによる福音書 1:78 |
| 48. アメン | ヨハネの黙示録 3:14 |
| 49. 初めと終わり | ヨハネの黙示録 1:17 |
| 50. ユダヤ人の王 | マルコによる福音書 15:26 |
| 51. 預言者 | マタイによる福音書 21:11 |
| 52. 救い主 | ヨブ記 19:25 |
| 53. 錨 | ヘブライ人への手紙 6:19 |
| 54. ダビデの根 | ヨハネの黙示録 5:5 |
| 55. 輝く明けの明星 | ヨハネの黙示録 22:16 |
| 56. 道、真理、そして命 | ヨハネによる福音書 14:6 |
さらに、イザヤ書9章6節では、メシアについて次のように記されています。「その名は『驚くべき者、助言者、全能の神、永遠の父、平和の君』と呼ばれる。」
神の「正しい」御名とは何か？
毎週放送されているラジオ番組『Amazing Facts Bible Answers Live』には、神の御名の正しい発音について多くの電話が寄せられています。この話題について悩む人が増えているようです。その背景には、祈りが聞き入れられるためには、あるいは救いを得るためには、神の御名を正しく発音しなければならないという考えがあるようです。しかし、聖書の中でしばしば「主（LORD）」と訳されるこの言葉は、聖書における謎なのです。 テトラグラマトン（ギリシャ語で「四文字」を意味し、神の名ヤハウェを構成する子音を表す言葉）として知られる、ヘブライ語の4つの子音の組み合わせ「YHWH」を、どのように発音すべきか、誰も正確には分かっていないようです。YHWHの意味については古くから議論されてきましたが、大まかに「永遠に自存する方」と「常に近くにおられ、贖いをもたらす方」という二つの意味があります。 YHWHは旧約聖書に6,000回以上登場します。神の名に対する畏敬の念から、第三の戒め（出エジプト記20:7）を破ることのないよう、その使用を避ける慣習が生まれました。 やがて、神の御名はあまりにも神聖であり、人が口にすることさえ許されないと考えられるようになりました。そのため、旧約聖書を公の場で朗読する際には、「主」を意味する「アドナイ」という言葉で置き換える慣習が生まれました。こうして、多くの英語聖書訳では、YHWHが大文字の「LORD」に置き換えられています。 中世のユダヤ人学者たちは、失われた母音を示すために、子音の下や横に記号を配置する体系を考案した。こうしてYHWHには「アドナイ」の母音が付けられ、テキストを声に出して読む際には「アドナイ」と発音するよう促すようになった。ラテン語化された形は「Jehovah」と発音されたが、実際には実在する単語ではなかった。今日の学者の多くは、YHWHはおそらく「ヤハウェ」と発音されていたと考えている。3
母国語
神の御名を口にしようとする者にとっての大きな問題は、もはやヘブライ語を話す人がほとんどいないことです。さらに、天国で話される言語が何であるかも定かではありません。それは、エデンの園でアダムとエバが話していたのと同じ言語かもしれませんし、別のものかもしれません。 したがって、自分の母国語で神の御名を呼ぶことは、決して罪ではありません。̆̆̆̆「私の名を正しく言えるか試してみよう」とか、「いやだ！ 私の名を正しく発音しなかったから、その祈りには答えられない」などと言う神を、本当に想像できるでしょうか？ あるいは、「君の強い訛りのせいで、私の名前を呼んでいるのかどうかも分かりにくい」などと言うでしょうか？
もちろん、そんなことはありません！地上の親は、幼い子供が「父」の代わりに「ダダ」と言っても怒ったりはしません。良い父親なら、子供が自分を生涯の重要な存在として認識し始めたことに喜びを感じるものです。 同様に、私たちの天の父が最も気にかけているのは、私たちが神を知り、神と強い関係を持っているかどうかであり、エデンの園のような完璧な発音で神の名を呼べるかどうかではありません。
そして覚えておいてください。神こそが、バベルの塔で多様な言語の万華鏡を創造された方なのです（創世記11章）。神は、私たちが最も話しやすい言語で神の名を呼んだとしても、それを理由に私たちを罰したりはしません。
どのような御名によって洗礼を施すか？
また、洗礼の際にどのような宣言をすべきかについても議論があります。私たちは、マタイ28章19節でイエスが述べられたように、「父と子と聖霊の名によって」洗礼を施すべきなのでしょうか、それとも使徒行伝2章38節でペテロが記しているように、「イエス・キリストの名によって」施すべきなのでしょうか？
神が重点を置かれている箇所に、私たちも注意を向けましょう。新約聖書にある70箇所の洗礼に関する記述のうち、宣言すべき神の特定の御名や称号に言及しているのはわずか5箇所です。その一つは、「父と子と聖霊の名によって彼らにバプテスマを授けなさい」（マタイ28:19）と記されています。 また別の箇所では、「イエス・キリストの名によってバプテスマを受けなさい」（使徒行伝2章38節）と記されています。さらに、「主の名によってバプテスマを受けなさい」（使徒行伝10章48節）ともあります。そして、「主イエスの名によってバプテスマを受けた」（使徒行伝8章16節、19章5節）という記述が2回あります。
「主イエス」という表現は、主にルカによって好んで用いられた称号（21回）であり、他の福音書には全く登場しません。したがって、安全を期し、神格の一員を省略する可能性を排除するためには、イエスご自身が「大宣教命令」の中で示された明確な言葉に従い、信者たちを「父と子と聖霊の名によって」バプテスマを授けるのが最善でしょう。
しかし、結婚式においては、新郎新婦が公式の誓いの言葉の形式をどの程度厳格にするかを決めることができます。牧師は、「ウィリアム・スペンサー・ピーボディ三世よ、レベッカ・マリー・アン・ハンターを妻として迎えるか？」と言うこともできるし、単に「ビル、ベッキーを妻として迎えるか？」と言うだけでもよいのです。当事者と証人が誰が結婚するかを理解していれば、その結婚式は法的に有効です。バプテスマについても同様です。
有名人の名前を出すこと
ハリウッドには、「有名人の名前を挙げる」という手法でキャリアを築いてきた人々がいます。彼らは、著名なプロデューサーや俳優の名前を頻繁に挙げ、まるで親しい間柄であるかのようにその名前を自由に使います。そうすることで、その人々と関わりを持つことで威信を得ようとしているのです。しかし実際には、彼らはその人と顔見知り程度にしか会ったことがないか、あるいは全く面識がないかもしれません。信じられないかもしれませんが、自称クリスチャンの中にも、同じように神の御名を使っている人々がいます。 使徒行伝19章13～17節には、キリストの名を呼んで悪霊を追い出そうとしたスケワの七人の息子の話が記されています。どうやら、これらの巡回するユダヤ人の悪霊追い出し師たちは、パウロがイエスの名を用いて悪霊を追い出すことに成功するのを見ていたようです。彼らは明らかに、「おい、パウロはこれ、本当に上手いぞ！ 彼が使っている名を使うことで、悪霊を追い出す方法を調整すべきかもしれない！」と考えたのです。 次の機会が訪れると、彼らはある男に取り憑いていた悪霊を脅して言いました。「パウロが宣べ伝えているイエスの名によって、お前に命じる。」聖書にはこう記されています。「すると、悪霊は答えて言った。『イエスも知っているし、パウロも知っている。だが、お前たちは誰だ？』そして、悪霊に取り憑かれていたその男は、彼らに飛びかかり、彼らを打ち負かし、彼らを圧倒した。そのため、彼らは裸で傷を負ったまま、その家から逃げ出した。」
あの若いユダヤ人の悪魔祓い師たちは、悪魔に対して「有名人の名前を挙げる」ような真似をしたのです。彼らはイエスの名前を知っており、その発音さえ知っていました。ただ、イエスを自分たちの主として知らなかっただけなのです！そして彼らにとって不幸なことに、悪魔でさえも、この種の浅はかさを看破できるのです。
あなたは神を知っていますか？神の御名は、それがエローヒムであれエル・シャデであれ、まるで呪文を唱えるかのように正しく発音しなければならない、魔法の言葉などではありません。神の御名は、神の御性質の現れなのです。パウロは神の御性質を理解しており、イエスの御名によって悪霊を追い出すことができました。悪霊たちが従ったのは、パウロの信仰と、キリストの御名の権威と力によるものでした。 「[パウロ]は振り返って、その霊に言った。『イエス・キリストの名によって、彼女から出て行け。』すると、その霊はその時すぐに出て行った」（使徒行伝 16:18 NKJV）。
神は、人々が「アブラカダブラ」のような魔法の言葉のように御名を使うことを望まれないため、あえて御名の正確な発音が失われることを許されたのかもしれません。 主は、十戒を語られた際、イスラエルの民が偶像を作ろうとするのを防ぐために、御姿を彼らに見せないようにされました（申命記4:15, 16）。また、人々がそこを聖所として崇めるのを防ぐために、モーセの埋葬地を隠されました（申命記34:6）。 また、神が私たちに御自身を礼拝してほしいと願われるのは、神が栄光に満ちた姿や神秘的な御名をお持ちだからではなく、むしろ神が「私たちの創造主」であるという御本質ゆえである可能性もあります。ペテロが美しい門で物乞いを癒した際、彼はこう言いました。「金や銀は私にはありません。しかし、私にあるものをあなたに与えます。ナザレのイエス・キリストの御名によって、立ち上がって歩きなさい」（使徒行伝3:6）。 この奇跡は、イエスの御名を一語一句正しく唱えたからではなく、イエスの力と権威、そして御人柄によって起こったのです。
主の御名をむなしく用いること
神について真の知識を持たずに神の御名を用いることは、第三の戒めが指摘する罪の一部です。「あなたは、あなたの神、主の御名をみだりに口にしてはならない。主は、みだりに御名を口にする者を罪なくしては置かれないからである」（出エジプト記20:7）。 私たちはこの戒めを、主に冒涜的な言葉遣いを非難するものだと考えがちですが、確かにその側面もありますが、それはその意味のほんの一部に過ぎません。主の御名をむやみに用いるとは、主の御名を自分に引き合いに出し、自分は神の子であると主張しながら、実際には世の人々と同じように生きることを意味します。ある新聞広告にはこう書かれていました。「迷子—犬1匹。茶色、毛並みはぼさぼさで、あちこちに禿げている。交通事故で右前足を骨折。 右目は失明。左耳は犬同士の喧嘩で噛み切られている。『ラッキー』という名前に反応する。」明らかに、その不運な小さな犬は、名前だけが「ラッキー」だったのです。クリスチャンの中にも、そのような人がいるのです！
私たちがクリスチャンになると、イエスの御名を受けます。悲しいことに、中には単なる「名ばかりの」クリスチャン、つまり「名前だけ」のクリスチャンになってしまう人がいます。こうした人々は、本質的に主の御名をむやみに用いているのです。
来るべき大いなる裁きについて、イエスはこう言われました。「わたしに向かって『主よ、主よ』と言う者すべてが天の国に入るわけではない。天におられるわたしの父の御心を行う者だけが入るのである。その日、多くの人がわたしにこう言うだろう。『主よ、主よ、私たちはあなたの御名によって預言し、あなたの御名によって悪霊を追い出し、あなたの御名によって多くの奇跡を行いました』と。 」と。すると、わたしは彼らにこう言い返すだろう。『わたしはあなたがたを一度も知らなかった。不法を行う者たちよ、わたしから離れ去れ！』」（マタイ7:21–23 NKJV）。
イエスは、御名を口にするだけでは、真の服従や従順の代わりには決してならないことを、はっきりと示しておられます。
良い名
「富よりも良い名を選び、金銀よりも愛されることを選びなさい」（箴言22:1 NKJV）。私は、誠実さと名誉をもって振る舞い、良い名声を築くことが極めて重視される環境で育ちました。同様に、クリスチャンにとって、自分の証を守り、揺るぎない誠実さを保つことは特に重要です。 いかなる悪行や疑わしい行いも、私たち個人の評判や家族の評判を傷つけるだけでなく、最終的にはキリストの名に恥をもたらすことになる。歴史によれば、アレクサンダー大王の軍隊には、悪評を広めてしまった兵士がいた。戦いが激しくなると、周囲の者たちが戦い続ける中、その若者は後退し始めてしまうのだ。 将軍はこの兵士――彼もまたアレクサンダーという名だった――を呼び出し、こう言った。「戦場での君の振る舞いを聞いているぞ。若者よ、君は振る舞いを改めるか、あるいはその名声を変えるか、どちらかを選ばねばならない！ アレクサンダーという名が臆病者というレッテルを貼られるのはごめんだ。」
あなたがクリスチャンであると公言するならば、言葉と行いによって神の御名を尊ぶ責任があります。イエスは主の祈りを、「天におられる私たちの父よ、御名が聖とされますように」（マタイ6:9）という言葉で始められました。もし私たちが主の御名を軽々しく口にするなら、それは私たちの父の尊い御名を汚すことになります。
ブランドとしての名前
成功したアスリートは、人気のある自分の名前を売り込んで様々な商品を宣伝し、巨万の富を築くことがよくあります。自転車愛好家が、ある自転車製品に「ランス・アームストロング」という勝利の名が刻まれているのを見れば、その製品は即座に信頼性と価値を増すのです。勝利に満ちた人生に、イエスの名以上に価値を添える名があるでしょうか。イエスは、サタンが決して罪に誘うことのできなかった唯一のチャンピオンなのです。
ヨハネは幻の中で、14万4千人が額に神の御名が「刻印」されているのを見ます。「見よ、シオンの山に小羊が立っており、その傍らには14万4千人がいて、彼らの額には父の御名が記されていた」（黙示録14:1）。 あるグループは、「額」に獣の名による印を受けます（黙示録14:9, 11）。もう一つのグループは、天の父の名を額に記されることになります。名には意味があり、それは永遠の意義を持つのです！
私たちの額に、神の署名、すなわち神の聖なる名が記されることが何を意味するのか、深く考えてみてください！ まず、ヨハネはそうした人々を、「小羊（イエス）がどこへ行こうとも、彼に従う者たち」と描写しています。 …彼らの口には偽りがなく、彼らは神の御座の前で非の打ち所がない者たちである」（黙示録14:4, 5）。
この署名がいつ記されるか、特に終わりの日に生きる人々については、さらに詳しく語られています。黙示録7章1節から4節では、最後の七つの災いが解き放たれる直前の、終わりの時のクライマックスに関する内情が明かされています。
神の印
ヨハネは、地球の歴史において比類なきこの時代を鮮明に描写している。彼はまず、地上の四つの風を留めている四人の天使の幻を描き、陸や海に風が吹かないようにしている様子から語り始める。そしてヨハネはその理由を聞く。別の天使が現れ、神の封印を持って、風を留めている四人の天使にこう呼びかける。「わたしたちが、神の僕たちの額に封印を施すまでは、地にも海にも木々にも害を与えてはならない。」 その封印とは、「彼らの額に記された」イエスと父なる神の名のことである（14:1）。私たちは皆、封印の重要性をよく知っている。多くの製品は、承認の印なしには販売できない。それは、その製品が必要なすべての試験に合格したことを示す印である。 家電製品の底面には、ある印が見られます。それは「UL（アンダーライターズ・ラボラトリー）の認証マーク」です。ガソリンスタンドのポンプにも、エレベーターにも、必ず印が押されています。そう、印は非常に重要なのです。印がなければ、サービスは提供されません！ ヘインズ（Hanes）の衣類のテレビCMを覚えていますか？ 組み立てラインで、あの断固とした女性検査官が、厳しい口調ながらも明るい笑顔で、一つひとつの商品を点検し、「ブランド名が付けられる前に、品質が込められている」と言っていたあのCMです。 この地上において、神は御自身の忠実な者たちの額に御名を記すとき、宇宙に向かってこう告げておられます。「彼らの言葉に耳を傾けよ。」神は言われます。「彼らと、彼らの語る言葉を信頼してよい。 私は彼らに私の承認の印を与えることを誇りに思う。品質が先で、名前は後だ！」。私がこれを強調するのは、神の御名を知るということが、単なる教室での質問以上のものだからです。神の御名は、私たちが永遠をどこで過ごすかということに深く関わっています。後の『ヨハネの黙示録』22章4節で、ヨハネは封印された人々の未来を明確にしています。「彼らは御顔を見る。そして、彼らの額には御名が記されている。」
究極の意味
神の御名が、今日そして永遠において何を意味するのか、改めて考えてみましょう。イエスは、この御名のために、何十年にもわたり、最後の七つの災いを差し控えておられます。それが、イエスが約束通り再臨することを今も待ち続けている理由です。それは、イエスとサタンとの間で繰り広げられる終わりの日の戦いの舞台となる御名なのです。サタンはそれを知っています。 しかし、あなたはそれを知っていますか？
神の民が神の御名をもって封印されることが完了すると、サタンが世界を嵐のように席巻しようとする時、天使たちはサタンの怒りを解き放つでしょう。神に忠実であることを選ぶすべての人々の額に神の御名が記された時、終わりが来るのです。
この封印は、咆哮する獅子のようにサタンを怒らせます。しかし、神の御名のどのような点が、彼の怒りの栓を抜くのでしょうか？ 「神の民が額に封印されるやいなや――それは目に見えるような封印や印ではなく、知的に、そして霊的に真理に根ざし、揺るがされることのない状態になることである――神の民が封印され、備えが整うやいなや、……それは訪れる。」4
人々が知的に、そして霊的に「真理に根ざす」とき、信仰はその目標に到達したことになる。 真の信仰は、頭と心を結びつけるものであり、単なる情報や感情的な感覚だけではない。これらの終わりの日のクリスチャンたちは、自分たちの生活の中で聖霊による確かな保証を見出し、その導きに従って生きている。真理に対する彼らの知的な理解は、変革をもたらすというその目的に達している。彼らは、神の知恵と忍耐を立証するような人格を育み、神の御心は人間には不可能であるというサタンの嘘に反論する人々である。
私たちの心にある御名
これは、この世の最後の世代の人々が、目の間に言葉を刺青として刻むことを意味するのでしょうか。いいえ。聖書において、額は心を表しています。申命記6章6～8節で、神はイスラエルの民にこう告げています。「わたしが今日、あなたに命じるこれらの言葉を、あなたの心に留めなさい。……また、それらを印としてあなたの手につけ、あなたの目の間の額帯としなさい。」 「目の間の額帯」は、神の命令が「あなたの心」、すなわち心の中にあることを象徴するものでした。ヘブル人への手紙は、イザヤ書の預言を引用しています。「主は言われる。『あの日以降、わたしが彼らと結ぶ契約は、こうである。わたしはわたしの律法を彼らの心に置き、彼らの思いに書き記す』」 （ヘブル人への手紙 10:16）。この約束の結果として、「知的に、また霊的に真理に根ざし、揺るがされることがない」ようになるのです。神の御名を持つということは、十戒の文字だけでなく、その精神が私たちの心に書き記されていることを意味します。
信頼できる御名
私は一年を通して、郵便で多くの小切手を受け取ります。ある小切手には、私が200万ドル当選したと大きな文字で書かれていました。しかし、細かい文字には「当選した場合、まさにその旨が書かれた小切手が届くかもしれません！」と記されていました。私はこのような小切手を見ても決して興奮しません。
しかし、米国財務省からの小切手が郵便で届くのを見るたびに、私は胸を躍らせます。なぜなら、その小切手は、これまで一度も不渡りを出したことのない御名と結びついていると知っているからです。同様に、神は私たちに、御名の真の価値を認識することを学んでほしいと願っておられます。確かに、この世は私たちに富や快楽、さらには名声さえも提供してくれます。しかし結局のところ、それらが導くのは、無価値な自己満足、恥、そして死に他なりません。
それに対して、神の約束は信頼できるものです。神の御名には、確かな評判が伴っています。イエスはこう言われました。「あなたがたがわたしの名によって求めるものは何でも、わたしはそれを成し遂げます。それは、父が御子によって栄光を受けられるためです。あなたがたがわたしの名によって何かを求めるなら、わたしはそれを成し遂げます」（ヨハネ14:13, 14）。
永遠の御名
イエスは、「わたしはアルファでありオメガ、初めであり終わりである」（黙示録1:8）と語っています。永遠であると宣言されているものはごくわずかです。それには、神の存在（詩篇90:2）、神の言葉（マルコ13:31）、贖われた者への命の賜物（ローマ6:23）、そして神の御名（出エジプト記3:15）が含まれます。
2世紀、プトレマイオスがファロス灯台を建設することを決めた際、彼はソストラトスを指名してこの巨大な建造物の設計を任せました。この灯台は後に古代世界の七不思議の一つとなりました。 プトレマイオスは、個人的な記念として自身の銘文を建物に刻むよう強く求めた。しかし、ソストラトスは、自分の仕事の功績をすべて王に帰すべきではないと考えた。そこでソストラトスは、灯台の正面に厚い漆喰でプトレマイオスの名を刻んだ。これは当初は目を引くものだったが、やがて風雨によって削り取られていく運命にあった。彼は密かに、その下にある花崗岩に自身の名前を刻んでいたのである。 何十年もの間、海は碑文に打ち寄せ、漆喰の表面を徐々に浸食していった。それはプトレマイオスの生涯の間は持ちこたえたが、ついに消え去り、誰の目にも「ソストラトス」という名が刻まれているのが見えるようになった。
同様に、世の栄光は、時の容赦ない波の前に消え去ることが多い。しかし、「その名は永遠に続き、太陽がある限り、その名は存続する」（詩篇72:17）。そして、その名はどこで永遠に続くのか。それは、神が救いの計画を立てられた際に思い描かれた姿を全宇宙に示した、贖われた者たちの中である。
あなたの新しい名
聖書において、ほとんどすべての名前には重要な意味がありました。「愚か者」を意味するナバルの物語のように、ある名前は人の性格を表していました（サムエル記上25:25参照）。また、子供の誕生時に起きた出来事を記念して付けられた名前もありました。その一例がイカボドです（サムエル記上4:21）。 また、イエスの場合のように（マタイによる福音書1章21節）、その人の人生における将来の出来事を指し示す預言的な名前もありました。時には、神はその人の心の変化に応じて名前を変えることもありました。例えば、ヤコブという名前は「奪い取る者」あるいは「詐欺師」を意味します。案の定、彼は双子の兄エサウを騙して、長子の権利と祝福を奪い取りました。 しかし、ヤコブが天使と格闘し、自分の罪を告白した後、神は彼の名前を「神と共にいる者」を意味するイスラエルに変えられました（創世記32:29）。
サウルの名はパウロに変えられました。イエスはシモンの名をペテロに変えられました。神は私たちに対しても同じことをなさりたいと願っておられます。神は、私たちが自ら招いた悪い名前を取り去り、御子によって与えられた新しい良い名前を私たちに与えたいと願っておられるのです。 イエスは、救われる者すべてに新しい名が与えられると語っています。「勝利を得る者には、隠されたマナを食べさせ、また、白い石を与えよう。その石には、それを受ける者以外には誰も知らない新しい名が記されている」（黙示録2:17）。
使徒ヨハネは、「神は愛である」（ヨハネの手紙一 4:8）と述べています。これは神の御名の一つです！また、神がどのようなお方であるかを最もよく表す定義でもあります。これは、神がヤコブに与えられたように、私たちにも与えたいと願っておられる御名です。私たちもヤコブのように、自分の行いのせいで時として悪い評判を背負うことがあります。神は、私たちの悔い改めと神の憐れみに基づいて、新しい永遠の御名と新しい評判を得ることができると語っておられます。
他に名はない
かつて、ある盲目の男性が、にぎやかな街の交差点の角に立ち、通りすがりの人々に点字聖書を声に出して読んで聞かせていました。彼が読んだ聖書の箇所は使徒行伝4章12節でした。「また、他のだれにも救いはありません。天の下で、人の子らが救われるべき名が、この名以外に与えられていないからです」（新改訳）。ある紳士が帰宅途中、集まった人だかりの端に立ち止まって耳を傾けました。 まさにその瞬間、目の見えない男は点字のページで読み進めていた箇所を見失ってしまった。探している間、彼は先ほど読んだ最後の三つの言葉を繰り返し口にしていた。「他の名はない……他の名はない……他の名はない……」多くの人が微笑んだが、好奇心旺盛なその傍観者は、深く心を動かされてその場を去った。彼は若い頃にキリストから離れ、様々な世界の宗教を通じて心の平安を求めてさまよっていたのだ。 しかし、「他の名はない」というこの数語が、まさにその時、彼の心に深い衝撃を与えた。彼はその聖句を以前にも聞いたことがあったが、その一節だけが彼の心を離さなかった。翌朝になる前に、彼は聖霊に身を委ね、救い主を受け入れた。 だからこそ、天使はこう言ったのです。「彼女は男の子を産む。その名をイエスと名付けなさい。彼は自分の民をその罪から救うからである」（マタイによる福音書1章21節、NKJV）。
あなたは、この「救い主」という名によって、彼を知っていますか？今なら知ることができます。すべての名にまさるその名によって、ありのままの姿で父のもとに来てください。父はあなたを受け入れ、新しい心と新しい評判を与え、いつの日か新しい名を与えてくださいます
注記
- エレン・G・ホワイト、「祈りの価値」、『ザ・サインズ・オブ・ザ・タイムズ』、1886年11月18日号。
- エレン・G・ホワイト、『キリストへの歩み』、100、101ページ
- マーク・ファウンテン、「YHWH」の項、『ホルマン聖書辞典』（トレント・C・バトラー編、テネシー州ナッシュビル：ホルマン聖書出版社、1991年）、1429、1430ページ。
- エレン・G・ホワイト、『終わりの日の出来事』、219、220ページ。