개인적으로 받아들이기: 팬데믹으로 인해 성격이 바뀌었나요?

외향적인 성격인가요, 아니면 내성적인 성격인가요? 낙천적인가요, 냉담한가요, 아니면 둘 다인가요? 남을 기쁘게 하는 사람인가요, 아니면 피하는 사람인가요? 우리 문화에는 재미로든 면접을 위한 것이든 성격 관련 퀴즈가 넘쳐납니다.

2022년 9월 28일, 플로리다 주립대학교 의과대학의 안젤리나 수틴이 이끄는 연구팀이 코로나19 팬데믹 기간 동안의 성격 변화에 대한 놀라운 연구 결과를 담은 동료 검토 논문을 발표했습니다.

연구팀은 서던 캘리포니아 대학교에서 미국 전역의 참가자를 대상으로 실시한 인터넷 패널 연구인 ‘미국 이해 연구’의 데이터를 사용했습니다. … 현재까지 UAS는 동일한 성격 측정을 세 번(UAS1, UAS121, UAS237) 실시했습니다. UAS1의 성격은 2014년 5월부터 2018년 3월까지, UAS121의 성격은 2018년 1월부터 2020년 4월까지, UAS237의 성격은 2020년 4월부터 2022년 2월까지 수집되었습니다.” 따라서 이 연구는 팬데믹 이전, “급성기”로 알려진 팬데믹 초기, 그리고 가장 최근에는 “적응기”로 알려진 팬데믹 3년 후의 미국인 그룹을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 수틴과 그녀의 팀은 “팬데믹 이전에 적어도 한 번 이상의 성격 평가를 완료하고 팬데믹의 급성기 또는 적응기에 또 다른 평가를 완료한 UAS참가자 7,109명 “의 데이터를 검토했습니다.

이 기사에 따르면 성격은 “보다 일반적인 사고, 감정, 행동 방식”으로 정의됩니다. 개인의 성격은 “30세 정도에 안정기에 도달하는 경향이 있다”고 합니다. 젊은이들이 “대학에 진학하거나 첫 직장을 얻은” 후에는 특정 라이프스타일에 안착하게 되고, 따라서 성격도 변화는 적고 정체성은 더 강해집니다. 그리고 인생의 후반에 이르면 노쇠와 마찬가지로 “인지 장애로 인해 안정성이 저하”되는 것이 일반적입니다. 하지만 외상성 사건은 이러한 일상적인 과정을 심각하게 바꿀 수 있습니다.

UAS는 5가지 측면을 조사하는 ‘빅 5 인벤토리’로 알려진 ‘널리 통용되는 모델‘을 사용하여 성격을 측정했습니다:

1. 신경증: “부정적인 감정을 경험하고 스트레스에 취약한 경향”을 의미합니다.

2. 외향성: “수다스럽고 외향적인 성향.”

3. 개방성: “창의적이고 색다른 것을 추구하는 경향.”

4. 동의성: “신뢰하고 직설적인 성향.”

5. 성실성: “조직적이고 규율적이며 책임감 있는 성향”을 의미합니다.

NPR은 “젊은이들이 성숙해짐에 따라 신경증은 감소하고 동의와 양심은 증가하는 것이 일반적인 추세”라고 보도합니다. 수틴은 이러한 궤적을 ‘성숙을 향한 발전’이라고 부릅니다.” 또한 이 다섯 가지 요인은 모두 “성인기의 환경적 요구에 상대적으로 영향을 받지 않는 것으로 생각됩니다.”

팬데믹 패턴

그러나 연구진은 UAS 설문조사에서 이와 상반되는 몇 가지 패턴을 발견했습니다: 팬데믹 이전과 적응 단계를 비교했을 때, ‘빅 5’의 마지막 네 가지 항목인 외향성, 개방성, 동의성, 성실성 모두 전반적으로 크게 감소한 것으로 나타났습니다. 이 기사는 “이러한 변화는 표준편차의 약 10분의 1에 해당하는 것으로, 이는 약 10년간의 정상적 성격 변화에 해당한다”고 설명했습니다. 다시 말해, 일반적으로 10년이 걸렸을 일을 2년 만에 달성한 것입니다. 이는 워프 속도로 노화되는 것입니다.

신경증은 흥미롭게도 급성기에 감소하는 것으로 나타났습니다. 이 결과는 이전에 수행된 두 건의 다른 연구 결과와 일치했습니다. 이러한 초기 결과는 코로나 바이러스 감염 초기에 경험한 단합된 태도 때문일 수 있다고 추측됩니다. 그러나 이러한 감소세는 적응 단계까지 지속되지는 않았습니다.

연구진은 또한 30세 미만의 ‘젊은 성인’, 30~64세의 ‘중년 성인’, 65세 이상의 ‘고령 성인’으로 분류된 세 연령대의 패턴을 살펴봤습니다. 당연히 젊은 성인은 팬데믹 이전과 적응 단계 사이에서 가장 큰 변동을 보였으며, 신경증 수준이 급격히 상승하고 다른 네 가지 요인, 특히 동의와 성실성에서 상당한 감소를 보였습니다. 반면, 노년층은 같은 네 가지 요인에서 ‘큰 변화 없음’을 보였습니다.

그리스도의 성품

이러한 연구 결과는 연구자들이 모르는 것이 많기 때문에 ‘탐색적 연구’로 분류됩니다. 연구진은 이러한 성격 변화가 일시적인 것인지 영구적인 것인지 예측할 수 없습니다. 팬데믹이 이러한 성격 변화의 유일한 원인이라고 보장할 수도 없습니다. 연구진은 “팬데믹을 겪지 않은 대조군[,] … 사람들”을 테스트할 수 없었습니다.

하지만 이 연구는 한 가지 흥미로운 관찰을 증명합니다: 적어도 미국에서는 사람들이 변화하고 있다는 것입니다. 그리고 이는 우리에게 좋은 징조가 아닙니다: 연구자들은 한 세대 전체가 더 불안하고, 덜 사교적이며, 덜 혁신적이고, 덜 성실하고, 덜 책임감 있는 사람으로 성장하고 있다고 우려하고 있습니다. 시간이 흐르면서 이 젊은이들이 세계 최고의 국가를 절망적이고 무관심한 자동화된 사회로 이끌게 될까요? 그들이 자녀들에게도 똑같이 가르칠까요?

성경은 마지막 날에 대해 “많은 사람의 사랑이 식어질 것”(마태복음 24:12)이라고 예언합니다. 그들은 “자기를 사랑하며”, “부모에게 불순종하며”(딤후 3:2), “절제하지 못하고”(3절), “배반하며”(4절), “경건의 모양은 있으나 그 능력은 부인하며”(5절).

성경은 언젠가 미국이 신비한 표로 세계 경제를 지배하는 권위주의 권력의 노예가 되는 민족의 선구자가 될 것이라고 경고합니다(요한계시록 13:14~17). 다행히도 하나님은 우리를 어둠 속에 내버려두지 않으십니다. “666과 짐승의 표“에서 빠르게 다가오는 이 시간에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다. 또는 무료 학습 가이드 “성경 예언에 나타난 미국“을 사용해 보세요.

그러나 모든 사람이 이 짐승의 권세에 순종하는 것은 아닙니다. 이에 정면으로 반대하는 남은 자들이 있을 것이며, 요한계시록에서는 이들을 “하나님의 계명과 예수의 믿음을 지키는 자들”(14:12)이라고 묘사합니다. 이들은 “그리스도 예수 안에서 경건하게 사는”(딤후 3:12) 사람들로, 그리스도의 인격으로 변화된 사람들입니다(로마서 12:2, 고린도후서 3:18, 골로새서 1:27). 여러분도 그 중 한 명이 될 수 있습니다.