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월드오미터

팬데믹에 지치셨나요? 전 세계는 코로나19를 끝냈습니다. 사람들은 봉쇄와 물리적 거리두기, 기대 이하의 삶의 질에 지쳤습니다.

가장 큰 타격을 입은 산업 중 하나는 관광업입니다. 올해 4월까지 “코로나19가 세계 관광 산업에 미친 재정적 영향은 … 전 세계적으로 총 1,950억 달러의 매출 손실을 초래했습니다.”

몇 달 후인 8월, 유엔은 “팬데믹으로 인해 관광 산업에 약 1조 달러의 손실이 발생하고 전 세계적으로 1억 개 이상의 일자리가 위협받을 것”이라고 예측하는 정책 브리프를 발표했습니다.

세계 여행 및 관광 협의회에 따르면, 세계에서 가장 강력한 국가인 미국은 “2020년에 1,550억 달러의 손실을 입을 것으로 예상된다”고 합니다.

크리처 컴포트

그렇다면 지치고 지친 사람들은 이 암울한 소식에 대해 어떻게 대처하기로 결정했을까요? 글쎄요, 사람들은 싸움 없이 쓰러지지 않는 것처럼 보입니다: 그들은 많은 타격을 입은 여행 분야, 특히 최근 인기를 얻고 있는 “아무데도 가지 않는 비행”에 초점을 맞추고 있습니다.

코로나19가 승인한 이러한 여행은 국경을 넘나드는 까다로운 문제 없이도 관광의 즐거움을 선사합니다. 관광 투어로 광고되는 이러한 항공편은 공항에서 이륙하여 한 곳 또는 여러 곳의 인기 명소를 지나고 다시 같은 공항에 착륙하는 비행입니다. 그리고 사람들은 이러한 항공편에 열광합니다.

이러한 유형의 항공편은 20년 넘게 존재해 왔지만, 팬데믹의 치명적인 영향을 받고 나서야 더 많은 항공사가 이 비정형적인 모험을 실질적인 수익원으로 바라보기 시작했습니다. 아시아 항공사들이 가장 먼저 이 비행에 뛰어들었습니다.

타이거에어 타이완은 한국의 제주도를 엿볼 수 있는 ‘비행을 위한 비행’을 단 4분 만에 매진시켰습니다. 이제 콴타스항공도 이 대열에 합류했습니다. 호주 아웃백과 그레이트 배리어 리프 상공을 7시간 동안 비행하는 ‘호주 아웃백 경치 비행’은 10분 만에 134석 전 좌석이 매진되었습니다. 콴타스항공 대변인은 “아마도 콴타스 역사상 가장 빨리 팔린 항공편일 것”이라고 주장했습니다. 하지만 그게 다가 아닙니다. 사람들은 기꺼이 돈을 씁니다. 콴타스 항공 좌석은 575달러에서 2,765달러에 판매되었습니다.

아마도 미국인들은 이 책에서 한 잎을 떼어내기로 결정할 것입니다. 유엔에 속한 국가의 여권 순위를 매기는 디지털 플랫폼인 패스포트 인덱스에 따르면, 미국은 팬데믹 이후 국력 순위가 급격히 하락했습니다. 현재는 말레이시아와 동률인 21위에 머물러 있습니다. 코로나19 이전에는 쉽게 10위권 안에 들었습니다. 국가 순위는 해당 국가의 국민이 국경 내에서 얼마나 많은 다른 국가에 출입할 수 있는지를 측정하는 이동성 점수로 평가됩니다. 현재 미국 내 코로나 바이러스 확진자가 증가함에 따라 상용고객의 미래는 암울해 보입니다.

10월 9일, “미국은 57,420건의 새로운 코로나 바이러스 사례를 보고했으며, 이는 8월 중순 이후 일일 총계로는 가장 높은 수치입니다.” 그리고 로이터 통신에 따르면 “10월 현재까지 19개 주에서 신규 확진자가 기록적으로 증가했습니다.”라고 합니다.

또한 10월 9일에는 “7개 주에서… 기록적인 수의 코로나19 입원 환자가 보고되었습니다: 아칸소, 캔자스, 미주리, 몬태나, 노스다코타, 오클라호마, 위스콘신입니다.” 그리고 월드오미터에 따르면 미국의 코로나19 확진자 수는 약 800만 명으로 세계에서 가장 많습니다.

어딘가로 떠나는 비행

한도를 초과하여 세금이 부과될 때 어떤 선택을 하시나요? 한계점에 도달했을 때 어떤 위험을 감수하거나 지출하거나 합리화할 의향이 있으신가요?

어떤 사람들에게는 몇 시간 동안의 기내 열기와 작은 창문에 얼굴을 대고 몇 마일 아래 이국적인 땅을 걷는 상상을 하며 느끼는 짜릿한 흥분을 위해 몇 천 달러를 떨어뜨리는 것일 수 있습니다. 다른 사람에게는 완전히 다른 차원의 편안함을 느낄 수도 있습니다.

하지만 비행이 끝난 후에는 어떻게 되나요? 공연이 끝나거나 파티가 끝난 후에는 어떻게 될까요? 코로나 바이러스의 공포 속에서 살아남기 위해 매일 일상으로 돌아가야 하나요?

환난 날에 나를 부르라 내가 너를 건지리라.

“환난 날에 나를 부르짖으라 내가 너를 건지리라”(시편 50:15)라고 주님은 선언하십니다. 재난이 닥쳤을 때 이 말씀이 우리 마음의 외침이 되게 하세요: “주는 나의 구원의 하나님이시니 내가 종일 주를 기다립니다”(시편 25:5).

그렇다고 삶이 쉬워질 것이라는 의미는 아닙니다. 팬데믹이 사라진다는 의미도 아닙니다. 그러나 방주 안의 노아처럼, 풀무불 속에 있던 세 히브리인처럼, 외로운 감옥에 있던 요셉처럼, 영혼의 구세주를 신뢰하세요. 그분의 구원은 영원토록 지속되는 구원입니다.

고통 속에서도 하나님은 함께하십니다: “여호와는 상한 마음을 품은 자에게 가까이 계시며. 통회하는 자를 구원하시나이다”(시편 34:18). 미지의 세계에서도 하나님은 그곳에 계십니다: “너는 마음을 다해 여호와를 신뢰하고 네 자신의 명철에 의지하지 말라. 네 모든 길에서 그를 인정하라 그리하면 네 길을 인도하시리라”(잠언 3:5, 6). 모든 희망이 사라졌다고 생각될 때, 이 구절이 여러분을 다시 일깨워주기를 바랍니다: “약속하신 이는 미쁘시니 우리가 소망의 고백을 흔들리지 말고 굳게 잡자”(히브리서 10:23).

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