이 코치에게 기도가 있나요?

고등학교 풋볼 코치가 경기 후 50야드 라인에서 무릎을 꿇고 하나님께 감사 기도를 해도 될까요? 종교의 자유 옹호자들은 “그렇다”고 말하고, 지역 학군은 “안 된다”고 말하며, 연방 법원은 다시 한 번 이 문제를 결정하도록 요청받았습니다.

1월 25일 미국 제9순회 연방항소법원에서 심리될 이 사건은 2015년 워싱턴주 브레머튼 교육구가 브레머튼 고등학교 축구 코치 조 케네디를 시즌 마지막 경기로부터 정직시키면서 시작되었습니다. 학교 관계자는 케네디 감독이 경기장 중앙에서 7년 전부터 허용된 개인 기도를 한 것은 정부가 국교를 설립하는 것을 금지하는 수정헌법 제1조의 국교 설립 조항을 위반한 것이라고 말했습니다.

2021년 법정 출두는 “제9순회법원이 이 사건을 심리하는 두 번째 사례가 될 것”입니다. 1심에서는 2017년 8월에 케네디가 “공무원이 타인에게 보이는 종교적 행위를 할 경우 수정헌법 1조에 의해 보호받지 못한다”는 판결을 내렸으나 패소했습니다.

이 결정은 사무엘 알리토, 클라렌스 토마스, 닐 고서치, 브렛 카바나그 등 미국 대법원의 여러 부법관들이 “제9순회법원의 결정에 심각한 의구심을 표명하는 성명을 발표”할 정도로 놀라웠습니다. 그럼에도 불구하고 대법원은 당시 케네디의 상고를 심리하지 않았습니다.

그러나 제9순회항소법원이 다시 케네디에게 불리한 판결을 내린다면, 풋볼 코치를 대변하는 법률 옹호 단체인 퍼스트 리버티 인스티튜트는 다음과 같이 의견을 제시했습니다: “이 사건에서 종교의 자유라는 중요한 문제에 대해 이미 발언한 다른 대법관들에 [에이미 코니] 배럿 판사가 추가되어 대법원에 이 문제가 상정될 것입니다. 이 소송이 성공하면 수백만 명의 미국인이 더 이상 직업과 신앙 사이에서 선택의 기로에 서지 않게 될 것입니다.”

모든 종교를 환영하시나요?

그렇다면 국교가 ‘확립’되려면 무엇이 필요할까요?

블룸버그 법률 뉴스 기사에 따르면, “코치의 ‘시범적’ 기도는 학생들이 있는 곳에서, 학교 행사에서, 케네디가 코치로서 공식적인 자격으로 일하는 동안 이루어졌기 때문에 공립학교 직원의 직장 내 종교적 표현을 공공연설로 선언하기 위해 이전에 설정한 기준에 부합한다고 교육구 측은 말합니다. 브레머튼 [교육구]는 “케네디의 공개 기도를 막지 않았다는 이유로 그를 휴직 조치한 것은 합법적으로 행동한 것”이라며 “이는 케네디의 신앙을 지지하는 것으로 보일 위험이 있었기 때문”이라고 말했습니다.

정부는 국가의 명칭이 무엇이어야 하는지 지시해서는 안 됩니다.

더그 배첼러 목사는 바로 이 주제를 다루는 성경 답변 라이브의 질문에 답변했습니다. 이 통화에서 그는 “사람들은 종종 토머스 제퍼슨이 교회와 국가를 분리하는 벽에 대해 말한 부분을 인용하곤 합니다. 그는 종교가 정부에 영향을 미쳐서는 안 된다거나 기독교 원칙이 정부에 영향을 미쳐서는 안 된다고 말한 것이 아닙니다. 그는 정부가 국가의 교단을 지시해서는 안 된다고 말한 것이지, 유럽과 영국에서 일어난 일을 말한 것이 아닙니다.”라고 말했습니다.

하나님의 자유의 법칙

그렇다면 케네디의 기도가 국가의 명칭을 결정했을까요? 아니면 케네디가 누구에게도 강요하지 않았을 가능성이 더 높을까요? 그는 단지 15초 동안 무릎을 꿇고 기도했을 뿐입니다. 학생들을 불러 모으라고 한 것도 아니고 다른 사람들이 들을 수 있도록 기도한 것도 아니었습니다. 그의 동기는 자신에게 관심을 끌기 위해서였을까요, 아니면 스포츠 경기 중에 일어난 일에 대해 하나님께 감사하기 위해서였을까요?

케네디의 경험은 단순한 기도 행위로 채찍질을 당했던 선지자 다니엘의 경험을 연상시킵니다. 질투심 많은 정부 관리들은 다니엘을 권좌에서 축출하기 위한 계략으로 왕을 속여 30일 동안 다른 사람을 위해 기도하는 사람이 발견되면 사형에 처한다는 법령에 서명하게 했습니다(다니엘 6:6~9). 그 후 관리들은 다니엘 선지자가 예루살렘의 고향 성전을 향해 열린 창문에서 정기적으로 기도하는 것을 알고 고의적으로 다니엘을 염탐했습니다(10, 11절). 그 후 왕이 직접 다니엘을 구하려 했지만, 다니엘은 새 율법에 불순종했다는 이유로 사형 선고를 받고 사자 굴에 던져졌습니다(16절).

그러나 다니엘은 죽지 않았습니다. 하나님은 “사자의 입을 막으시고”(22절) 다니엘 선지자를 적들로부터 구해내셨습니다. 다니엘은 왕에게 “나는 [하나님] 앞에서 결백을 인정받았습니다.” “왕이여, 나는 왕 앞에서 아무 잘못도 하지 않았습니다.”라고 대답했습니다.

물론 이 두 기록 사이에는 눈에 띄는 차이점이 있지만, 성경은 언젠가 집안에서든 대낮의 거리에서든 하나님의 모든 백성에게 정부의 모욕적인 행동이 일어날 것이라고 경고합니다. 여러분이 어디에 있든, 어떤 직책을 맡고 있든 상관없이 국가의 법보다 하나님의 법을 따르고 있다면 그 결과를 겪게 될 것입니다.

어떻게 그렇게 될까요? 더그 목사의 설교, “자유와 자유“를 시청하여 알아보세요!

사자굴에 갇힌 다니엘의 의미에 대한 아름다운 메시지를 원하시면, 우리가 매일 가져야 할 개인적인 믿음에 대한 더그 목사의 성경 공부 중 하나인 “사자굴에서 천사굴로“를 시청하세요.

그리고 이것도 알아두세요: 판사, 정부, 사람의 법은 왔다가 사라지지만 “우리 하나님의 말씀은 영원히 서 있습니다”(이사야 40:8).