예기치 못한 만남

놀라운 사실: 1944년, 수학자 허먼 골드스타인은 메릴랜드의 한 기차역에서 뜻밖에도 존 폰 노이만을 만났습니다. 골드스타인은 자신의 팀이 제작 중이던 실험용 전자 컴퓨터에 대해 그에게 이야기했습니다. 매료된 폰 노이만은 이 연구에 합류하여 현대 컴퓨터의 토대를 마련하는 데 기여했습니다. 단 한 번의 “우연한” 만남이 기술을 영원히 변화시키는 데 기여했습니다.

월마트에 발을 들이자마자 낯선 사람이 저를 멈춰 세웠습니다.

“더그 목사님?” 그가 물었습니다. 그는 우리 교회에 다니는 신도는 아니었지만, ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’ 프로그램을 보면서 저를 알아본 것이었습니다.

조금 뒤, 믿기 어렵겠지만 조슈아와 칼렙이라는 이름의 시청자 두 명을 더 만났습니다! 우리는 심지어 레이즌 브랜 앞에서도 함께 사진을 찍었습니다.

그러자 또 다른 여성분이 저를 알아보셨습니다. 그분도 우리 교회 교인은 아니었지만, 저희 프로그램을 시청하고 계셨습니다.

이 모든 일이 불과 몇 분 만에 일어났습니다!

친구 여러분, 이런 만남들을 통해 저를 알아보는 한 사람 뒤에는 수천 명의 사람들이 조용히 ‘어메이징 팩츠’를 시청하고 있을지도 모른다는 생각이 듭니다. 바로 여러분과 제가 결코 만나지 못할지도 모르는 사람들이죠.

아르센도 그중 한 명이었습니다.

우리가 알지 못했던 누군가가 지켜보고 있었다

외로운 십대 시절, 아르센은 인생의 가장 큰 질문들과 씨름했습니다. ‘나는 왜 여기에 있는가?’, ‘나의 목적은 무엇인가?’, ‘왜 이렇게 다양한 종교와 교회가 존재하는가?’

그는 인도를 구하며 기도했고, 제 책 《가장 부유한 원시인》을 발견했습니다. 십 대 시절의 자신의 고뇌와 제 경험이 닮아 있음을 깨달은 그는 유튜브에서 저를 검색했고, ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’를 알게 되었습니다.

얼마 지나지 않아 아르센은 학교에서 돌아오면 매일 우리 성경 프로그램을 몰아보기 시작했습니다.

“지금까지 들어본 어떤 것보다 제게 더 설득력 있게 다가오는 가르침을 발견했습니다,”라고 그는 말합니다.

특히 『예언의 천년기』(Millennium of Prophecy) 시리즈는 예수님, 구원, 안식일, 지옥불에 대한 성경적 해답을 발견하게 해 주며 그를 깊이 사로잡았습니다.

“와! 이건 정말 간단하구나. 드디어 내가 무엇을, 왜 믿는지 이해하게 되었어요.”

친구 여러분, 우리는 아르센이 보고 있다는 사실조차 몰랐습니다! 하지만 여러분이 제공해 주신 성경 메시지가 그의 마음에 닿고 있었던 것입니다. 얼마 지나지 않아 그는 자신의 삶을 예수님께 맡기고 세례를 받았습니다.

하지만 그건 시작에 불과했습니다.

메시지가 퍼져 나갑니다

아르센은 우크라이나와 그 밖의 지역에서, 이 같은 성경의 해답이 필요한 러시아어권 사람들을 생각하기 시작했습니다.

그래서 그는 유튜브 채널을 개설하고, 미디어 제작을 독학한 뒤, ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’의 예언 세미나를 러시아어로 번역하기 시작했습니다.

처음에는 시청자가 몇 명에 불과했습니다. 그러다 수천 명이 구독하게 되었습니다. 시청자들은 이 메시지들이 성경을 이해하는 데 어떻게 도움이 되었는지 공유했습니다. 아르센은 심지어 세례를 받는 사람들에 대한 소식도 듣게 되었습니다!

오늘날, 번역된 ‘어메이징 팩츠’ 설교 영상은 무려 500만 회나 조회되었으며, 그 수는 여전히 늘어나고 있습니다!

이 사실을 한번 생각해 보세요! ‘어메이징 팩츠’를 통해, 여러분은 우리가 시청하고 있다는 사실조차 몰랐던 한 십 대 청소년에게 다가가게 되었습니다. 그 청소년은 예수님께 자신의 삶을 드렸고, 이후 수백만 명에게 진리를 전하기 시작했습니다.

한 번의 뜻밖의 만남이 또 다른 만남으로 이어졌고… 또 다른 만남으로 이어졌습니다.

이것이 바로 복음이 작용하는 방식입니다!

다음 만남을 만들어 주세요

친구 여러분, 하나님께서는 여전히 이러한 “하늘에서 온 기적 같은 만남”을 마련하고 계십니다. 오늘날, 답을 찾고 있는 누군가는 텔레비전, 유튜브, 라디오, 혹은 어메이징 팩츠 학습 가이드를 통해 성경의 진리를 접할 수 있습니다.

그리고 누군가 성경 공부 자료, 책, 또는 기타 자료를 요청할 때, 여러분의 아낌없는 후원이 이를 무료로 제공할 수 있게 해줍니다.

작년 한 해 동안만 해도, 여러분 덕분에 성경의 해답을 찾는 약 20만 명에게 ‘어메이징 팩츠’ 자료를 제공할 수 있었습니다. 이 자료들의 비용은 우편 요금을 제외하고도 10만 달러가 넘었습니다.

그리고 무료 자료 요청은 점점 늘어나고 있습니다!

오늘, 삶을 변화시키는 성경의 진리를 진리를 찾는 이들의 손에 전달할 수 있도록 아낌없는 후원을 해 주시겠습니까?

단 25달러로 23권의 학습 가이드를, 50달러로 50권의 ‘성경 답변’ 설교집을, 100달러로 1,100명 이상의 사람들이 유튜브를 통해 그리스도와 그분의 진리를 만날 수 있도록 도울 수 있습니다.

여러분의 후원이 닿는 그분을 이 땅에서는 결코 만나지 못할 수도 있습니다. 하지만 천국에서 그분을 만난다고 상상해 보세요!

이번 달 여러분의 동참에 대한 감사의 표시로, 예수님의 첫 번째 기적에 관한 저의 새로운 메시지, 결혼식, 물, 그리고 포도주를 보내드리고자 합니다.

영원한 복음으로 사람들의 마음을 감동시킬 수 있도록 도와주셔서 감사합니다!

여러분과 함께 사람들의 마음에 다가가게 되어 감사합니다,

더그 배첼러 목사

어메이징 팩츠 인터내셔널(Amazing Facts International) 회장

추신: 오늘도 어딘가에서 아르센과 같은 누군가가 해답을 찾고 있습니다. 삶을 변화시키는 무료 성경 자료를 누구나 손쉽게 접할 수 있도록 아낌없이 후원해 주십시오. 그 뜻밖의 만남이 어디로 이어질지는 여러분도 알 수 없겠지만, 하늘은 알고 계십니다!