하나님께서 길을 열어 주실 때

놀라운 사실: 지구상에서 가장 빠르게 자라는 식물 중 하나는 지상으로 솟아오르기 전까지 수년 동안 지하에서 눈에 띄지 않게 자랍니다. 특정 대나무 종은 첫 싹을 틔우기 전에 지하에 거대한 뿌리와 뿌리줄기 네트워크를 형성합니다. 그런 다음 단 하루 만에 3피트 이상 쑥쑥 자라올라갑니다.

그것은 불가능해 보였습니다. ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’가 불교 국가인 태국에 ‘어메이징 팩츠 전도 센터(AFCOE)’를 세울 수 있을까요? 그 질문은 기도가 되었습니다.

AFCOE에 참석한 후, 마르크시안은 언젠가 태국에도 자체적인 성경 훈련 사역이 생기기를 바랐습니다. 그녀가 기도하는 동안, 하나님께서는 이미 길을 준비하고 계셨습니다. 친구 여러분, 여러분이 깨닫든 깨닫지 못하든, 여러분은 이미 그 보이지 않는 사역의 일부가 되어 있었습니다!

올해 초, 우리 전도팀은 태국을 방문하여 그리스도를 전하고 싶어 하지만 훈련을 간절히 바라는 신자들을 만났습니다. 우리가 발견한 것은 단순한 기회가 아니라, 수년간의 간절한 기도에 대한 응답이었습니다. 모세가 하나님의 백성에게 말했듯이, “여호와께서 너희보다 앞서 가시리라” (신명기 31:8).

하나님께서 준비하신 마음

마르크시안이 태국에서 봉사하는 꿈을 꾸기 몇 년 전, 그녀는 점점 커져만 가는 내면의 공허함을 채워줄 무언가를 찾고 있었습니다. “저를 하나님과 더 가깝게 해줄 것이라고 생각했던 그 모든 종교 활동들은 공허한 일과처럼 느껴졌습니다,”라고 그녀는 회상합니다. “그것들은 제 마음을 변화시키지 못했습니다.”

그러던 중 주님께서는 여러분이 후원해 주시는 ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’ 자료를 그녀의 손에 쥐어 주셨습니다. 성경은 오랫동안 품어왔던 질문들에 답하기 시작했고, ‘어메이징 팩츠’ 성경 공부를 통해 그녀는 예수님과 개인적인 관계를 맺게 되었습니다. 그녀는 세례를 받고 하나님의 말씀 안에서 계속 성장해 나갔습니다. 바로 여러분의 아낌없는 후원이 이를 가능하게 한 것입니다!

그 후 하나님께서는 또 다른 문을 열어 주셔서, 마르크시안을 그라나이트 베이에 있는 AFCOE로 보내어 실무 훈련을 받게 하셨습니다. 이제 그녀와 남편 마티는 태국에서 ‘어메이징 팩츠’ 사역을 세우는 일을 돕고 있습니다.

복음을 위한 열린 문

태국의 인구는 7천만 명이 넘습니다. 인구의 90% 이상이 불교도이며, 기독교인은 전체 인구의 1%에 불과합니다. 그럼에도 태국은 전도를 위한 유망한 문입니다.

태국의 지리적 위치 덕분에 캄보디아, 라오스, 베트남과 같은 이웃 국가의 신자들이 그곳에 모여 제자 훈련을 받을 수 있습니다. 심지어 미국으로 쉽게 여행할 수 없는 이 지역의 사역자들조차도 훈련을 받기 위해 태국을 방문할 수 있습니다.

어메이징 팩츠(Amazing Facts)는 동남아시아 전역의 경험 많은 사역 파트너들과 협력하여, 목회자, 성경 사역자, 평신도들이 그리스도를 더 효과적으로 전할 수 있도록 준비시키는 성경 훈련 학교 설립을 시작했습니다. 또한 더 많은 사람들이 하나님의 진리를 발견할 수 있도록, ‘어메이징 팩츠’의 성경 가르침을 텔레비전 및 기타 미디어를 통해 전할 기회를 모색하고 있습니다.

한 태국 교회 성도가 ‘어메이징 팩츠’ 학습 가이드를 자신의 모국어로 번역하겠다고 자원했습니다. 교회에 2년 동안 다녔던 한 남성과 함께 이 학습지를 공부하던 중, 그녀는 그가 “성경에 이런 내용이 있는 줄은 전혀 몰랐어요!”라고 거듭 말하는 것을 들었습니다. 그녀는 “번역이란 사람들의 마음을 움직이는 방식으로 성경을 열어주는 일입니다.”라고 설명합니다.

친구 여러분, 하나님께서는 종종 이런 방식으로 운동을 시작하십니다. 수많은 군중이 아니라, 기꺼이 봉사하는 한 사람, 번역된 한 편의 교훈, 그리고 하나님의 말씀으로 변화된 한 구하는 마음으로 말입니다.

이 문을 통과하시겠습니까?

오늘 여러분의 아낌없는 후원은 목회자, 성경 사역자, 그리고 성도들이 자신감을 가지고 예수님을 전하고, 성경 공부 자료를 현지 언어로 번역하며, 동남아시아 전역에 걸쳐 텔레비전 및 기타 미디어를 통해 성경 교육을 확대할 수 있도록 돕는 데 기여할 것입니다.

마르크시안은 이 일을 혼자서 해낼 수 없습니다. 하나님께서는 여러분과 같은 신실한 신자들을 통해 일하십니다.

오늘 기도하는 마음으로 아낌없는 후원을 보내주시어 태국과 주변 국가 전역에 예수님의 희망을 전할 수 있도록 도와주시겠습니까? 감사의 표시로, 제 설교문인 “교회의 심오한 목적”을 한 부 보내드리겠습니다. 또한, 헌금과 함께 회신 카드를 보내주실 때 기도 제목을 알려주시면 큰 영광이겠습니다.

전 세계에 하나님의 말일 메시지를 전하는 일에 변함없이 동참해 주셔서 감사합니다.

열린 문과 열린 마음을 찾아서,

더그 배첼러 목사

어메이징 팩츠 인터내셔널(Amazing Facts International) 회장

추신: 마르크시안은 어메이징 팩츠가 태국에 성경 훈련 사역을 세우는 데 도움이 되기를 수년 동안 기도해 왔습니다. 그 기도가 현실이 되어가고 있지만, 우리는 서둘러 행동해야 합니다! 다음 세대의 제자 양육자들을 돕는 일에 동참해 주시겠습니까?