사람과 사람을 잇는

놀라운 사실: 소셜 네트워크를 연구하는 학자들은 친절, 관대함, 격려와 같은 행동이 한 사람에게서 그치는 경우가 거의 없다는 사실을 발견했습니다. 긍정적인 행동은 종종 바다의 파도처럼 바깥으로 퍼져 나가며, 인간 관계와 친절의 사슬을 끊임없이 확장시킵니다.

“하나님, 저까지 데려가 주세요. 딸 없이는 살 수 없어요.”

슬픔이 닐라를 짓눌렀다. 18년 동안 그녀는 스카일린이 발작과 수술, 약물 치료를 견뎌내는 모습을 지켜보았다. 그러다 갑자기 딸이 세상을 떠났다.

4개월 후, 닐라의 오랜 남자친구가 그녀를 떠났다.

닐라는 깊은 우울증에 빠졌다. “저는 화가 났고, 슬펐으며, 너무나 외로웠습니다,”라고 그녀는 말합니다. 하지만 그때조차도 하나님께서는 이미 일하고 계셨습니다.

하나님께서는 여러분과 같은 신실한 친구들을 통해 그녀에게 삶을 변화시키는 진리와 영원한 희망을 전해 주셨습니다.

포기하지 않은 형제

닐라는 서서히 기독교적 뿌리에서 멀어져 갔습니다. 스카일린이 세상을 떠난 후, 그녀의 믿음은 거의 완전히 사라졌습니다. 하지만 그녀의 오빠 데이비드는 그녀를 포기하지 않았습니다.

데이비드는 ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’ 자료를 통해 성경의 진리를 발견했고, 여동생도 자신이 찾은 것과 같은 평안을 경험하기를 바랐습니다. 그는 그녀의 이야기를 경청했고, 기도했으며, 격려해 주었습니다.

그러던 어느 날, 그는 그녀에게 ‘Amazing Facts’ 학습 가이드인 “죽은 자는 정말 죽은 것인가?”

“그걸 읽고 일주일 동안 울었어요,”라고 닐라는 회상합니다. 그녀는 성경이 죽음과 부활에 대해 말하는 내용에서 처음으로 희망을 발견했습니다. 그녀를 괴롭히던 혼란과 두려움은 평안으로 바뀌었습니다.

친구 여러분, 여러분이 아낌없이 베풀어 주셨기에, 닐라는 가장 절실히 필요로 할 때 진리를 듣고 변화될 수 있었습니다.

하나님의 계획은 언제나 사람이었습니다

성경 곳곳에서 우리는 같은 패턴을 반복해서 볼 수 있습니다. 하나님께서는 빌립을 에티오피아 관리에게(사도행전 8장), 베드로를 고넬료에게(사도행전 10장), 아나니아를 사울에게(사도행전 9장) 보내셨습니다.

하나님께서는 천사들을 보내어 모든 설교를 전하게 하실 수도 있으셨습니다. 그러나 그분은 오히려 여러분과 저 같은 평범한 신자들을 통해 일하십니다. “그러면 그들이 믿지 않은 분을 어떻게 부르겠습니까? 듣지도 못한 분을 어떻게 믿겠습니까? 전하는 자가 없으면 어떻게 듣겠습니까?” (로마서 10:14).

닐라의 진리에 대한 갈망이 급속히 커지자, 데이비드는 그녀가 처음으로 안식일을 지키는 교회를 방문해 보도록 권유했습니다. 예배가 끝난 후, 목사는 그녀에게 “믿을 만한 것이 남아 있나요?”

라는 제목의 Amazing Facts 학습 가이드를 건네주었습니다.

“아니요!” 그녀는 비꼬는 투로 대답했습니다.

하지만 목사는 미소를 지으며 “한 번 열어보세요”라고 말했습니다. 그녀는 그렇게 했고, “네, 성경은 전적으로 신뢰할 수 있습니다”라는 사실을 알게 되었습니다.

“저는 하나님에 대해 아무것도 모른다는 사실을 깨달았습니다.”라고 닐라는 말합니다. 그녀는 어메이징 팩츠 학습 가이드를 탐독하기 시작했고, 성경 예언에 관한 강연을 시청하며, 하나님의 말씀에 깊이 몰입했습니다.

친구 여러분, 하나님께서는 여러분을 통해 그녀에게 진리를 전하셨습니다!

전해지는 진리

최근 태국 선교 여행을 마치고 돌아온 후, 평범한 신자들이 다른 이들에게 세 천사의 메시지를 전한 수많은 이야기를 되새겨 보았습니다. 어떤 이들은 친구가 전해 준 동영상을 통해 ‘어메이징 팩츠’를 알게 되었습니다. 또 다른 이들은 가족, 교회 성도, 성경 전도자, 혹은 온라인 전도를 통해 진리를 접했습니다.

이것이 바로 ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’가 신자들이 하나님의 말씀을 전하는 데 도움이 되는 자료와 프로그램을 제작하는 데 전념하는 이유입니다. 전도용 미디어, 성경 공부 자료, 훈련 프로그램, 온라인 전도를 통해 여러분은 사람들이 다른 이들을 예수님께로 인도할 수 있도록 돕는 데 기여할 수 있습니다.

슬픔에서 소명으로

닐라는 여전히 딸을 깊이 그리워하지만, 이제는 슬픔에 잠긴 부모들이 그녀가 예수님 안에서 찾은 평안을 발견할 수 있도록 돕기 위해 노력하고 있습니다. “하나님이 실재하시며 그분은 사랑이시라는 사실을 그들이 알기를 바랍니다,”라고 그녀는 말합니다.

친구 여러분, 매일 니라와 같은 사람들이 진정한 해답을 찾고 있습니다. 어떤 이들은 슬픔에 잠겨 있고, 어떤 이들은 외로워하며, 또 어떤 이들은 혼란스러워합니다.

그렇기 때문에 지금 여러분의 동참이 그토록 중요합니다. 25달러의 후원금은 거의 500명의 사람들에게 예수님과 삶을 변화시키는 그분의 진리를 전할 수 있게 해줍니다. 기도하는 마음으로, 이번 달에 하나님께서 여러분이 보내주기를 원하시는 동역 후원금의 액수가 얼마인지 여쭈어 보시겠습니까?

가장 절실히 필요로 하는 사람들에게 하나님의 진리와 희망을 전할 수 있도록 도와주셔서 감사합니다.

감사와 기도를 담아,

더그 배첼러 목사

어메이징 팩츠 인터내셔널(Amazing Facts International) 회장

추신: 닐라의 삶은, 그녀의 인생에서 가장 어두운 시기에 누군가가 그녀를 진심으로 걱정하며 성경의 진리를 전해 주었기 때문에 변화되었습니다. 오늘 여러분의 아낌없는 후원은 답을 찾고 있는 더 많은 사람들이 하나님의 진리를 접할 수 있도록 도울 것입니다. 영원한 복음을 통해 사람들에게 다가가시는 하나님의 사역에 동참해 주셔서 감사합니다.