그리스도와 함께 십자가에 못 박히다

예수님의 신성한 본성에 대한 증거가 계속 쌓여가는 가운데, 오른편에 있던 도둑은 성령께서 자신을 누르는 것을 느낍니다. 논리적 결론은 하나뿐입니다. 대망의 메시야, 이스라엘의 왕이 그 옆에 십자가에 매달려 있습니다. 그 유명한 예언을 성취하기 위해 오신 분입니다: “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라 그가 징계를 받음으로써 우리가 평화를 누리고 그가 채찍에 맞았거늘 그가 징계를 받음으로써 우리가 나음을 입었도다. … 그리고 그는 악인들과 함께 무덤을 만들었습니다 … 그는 범죄자들과 함께 질고를 지고 많은 사람의 죄를 지고 범죄자들을 위하여 중보하였도다.” 이사야 53:5, 9, 12.

어떻게든 이 도둑은 예수님이 ‘범죄자들’을 위해 고난을 당하고 있다는 것을 이해하고 자신도 그 범주에 속한다는 것을 알고 있습니다. 고전 『시대의 욕망』에서 우리는 다음과 같이 읽습니다: “증거의 사슬은 조금씩 서로 연결되어 있습니다. 멍들고 조롱당하고 십자가에 매달린 예수님 안에서 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양을 봅니다. 무력하고 죽어가는 영혼이 죽어가는 구세주에게 몸을 던지는 그의 목소리에는 희망과 고뇌가 뒤섞여 있습니다.^“1

왼쪽의 범죄자는 조롱하는 무리에 합류하여 “당신이 그리스도시오면 자신과 우리를 구원하소서”라고 외칩니다. 누가복음 23:39. 그러나 회개한 도둑은 자신이 죽어가고 있고 두려워할 것이 없다는 것을 알고 이제 예수님을 변호합니다. 그는 예전의 파트너를 향해 “너도 같은 정죄를 받았으니 하나님을 두려워하지 아니하느냐? 우리는 참으로 의롭도다 우리는 우리의 행위에 합당한 보응을 받거니와 이 사람은 아무 잘못도 하지 않았나이다.” 누가복음 23:40, 41.

조롱하던 군중들이 이 특이한 대화를 들으며 잠시 침묵이 흐르는 것이 보입니다. 그리고 회개한 도둑의 마지막 말이 메마르고 떨리는 입술 사이로 흘러나옵니다. 그는 분명하고 승리적인 어조로 외칩니다: “주님, 주님의 나라에 임하실 때 저를 기억하소서.” 42절. 그의 유명한 간구는 “주님”으로 시작하여 “왕국”으로 끝납니다. 그는 정의를 구하는 것이 아니라 자비를 구합니다.

치명적인 “만약”
두 도둑 모두 구원받기를 원했다는 사실을 놓치지 마세요. 그러나 주님의 왼쪽에 있던 도둑은 구원의 믿음이 없었습니다. 그는 “만일 당신이 그리스도이시라면”이라고 말했습니다.

“만일”은 우주의 주님께 기도할 때 중립적인 단어입니다. 광야에서 예수님을 유혹할 때 마귀는 “네가 만일 하나님의 아들이면”이라고 말하면서 자신의 정체를 드러냈습니다. 마태복음 4:3. 믿음 없이는 하나님을 기쁘시게 할 수 없으며(히브리서 11:6), “만일”이라는 단어는 사람의 믿음을 무력화시킵니다.

세상의 많은 사람들과 마찬가지로 왼쪽의 도둑은 죄의 형벌로부터의 구원을 원했지만 죄 자체로부터의 구원은 원하지 않았습니다. 그는 구원의 믿음이 부족했습니다. 예수님은 “너희가 만일 내가 그분인 줄 믿지 아니하면 너희가 죄 가운데서 죽으리라”고 말씀하십니다. 요한복음 8:24.

십자가에 달린 도둑의 이야기는 구원의 계획에 대한 축소판 역할을 합니다. 몇 개의 짧은 구절(눅 23:40-43)에서 우리는 믿는 도둑이 구원의 모든 기본 단계를 통과하고 회심에 필요한 모든 요소를 경험하는 것을 볼 수 있습니다.

1. 그는 예수님이 들어 올려지는 것을 보았습니다. 예수님은 “내가 땅에서 들려지면 모든 사람을 내게로 끌어들이리라”고 약속하십니다. 요한복음 12:32.
2. 그는 그리스도를 흠 없는 하나님의 어린양, 즉 완전한 속죄의 제물로 믿었습니다. “이 사람은 아무 잘못이 없습니다.” 누가복음 23:41, NKJV.
3. 그는 자신의 죄를 회개하고 죄책감을 고백했습니다. “우리는 참으로 의롭도다 우리가 우리의 행위에 합당한 보응을 받나이다.” 41절.
4. 그는 만연한 조롱에도 불구하고 예수님이 자신의 주님이시며 왕이심을 공개적으로 간증했습니다. “주여, … 당신의 나라가 임하시오며.” 42절.
5. 그는 용서를 구했습니다. “주님, 저를 기억하소서.” 42절.
6. 그는 예수님과 함께 고난을 받았습니다.
7. 그는 그리스도와 함께, 그리고 그리스도 안에서 죽었습니다.

구원에 대한 갈망
예수님은 상상할 수 있는 가장 극심한 고통을 겪고 계셨지만, 도움을 청하는 간절한 외침을 놓치지 않으셨습니다. “주여, 나를 기억하소서”라는 절박한 간구에 대해 예수님은 이렇게 말씀하십니다.”여자가 자기 젖 먹는 자식을 잊고 자기 태중의 아들을 긍휼히 여기지 아니하겠느냐? 분명히 그들은 잊을 수 있지만 나는 당신을 잊지 않을 것입니다. 보라, 내가 너를 내 손바닥에 새겼다.” 이사야 49:15, 16, NKJV.

본질적으로 예수님은 “내가 너희를 위해 여기 매달려 있는데 어떻게 너희를 잊을 수 있겠느냐?”라고 말씀하신 것입니다. 마귀는 그분의 사랑의 손을 나무에 못 박을 수는 있었지만 구세주의 구원을 막을 수는 없었습니다. 이 죽어가는 도둑의 간절한 간청은 예수님을 감싸고 있던 어둠과 고통을 뚫고 들어갈 수 있는 유일한 빛이었습니다. 메시아는 사랑과 연민과 능력으로 응답하셨습니다. “내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라.” 누가복음 23:43.

예수님이 십자가에서 살아계신 마지막 순간, 아버지께서는 이 비참한 범죄자가 영원히 구속받은 영혼으로 변화되는 모습을 아들에게 선물로 주셨습니다. 예수님에게는 자신의 삶과 희생이 헛되지 않을 것이라는 복된 확신이었습니다.

믿음에 매달리기
예수님께서 “네가 나와 함께 낙원에 있으리라”고 말씀하신 후, 회개한 이 도둑의 괴로워하던 영혼에 놀라운 평화가 넘쳐났습니다. 저는 그의 얼굴에 뚜렷한 변화가 있었다고 믿습니다. 삶의 모든 죄로 인한 끔찍한 무게가 그의 마음에서 벗겨지고 옆에 계신 하나님의 어린양에게 옮겨지면서 큰 평온이 그를 덮쳤습니다.

잠시 후 예수님께서 외치셨습니다: “다 이루었다!” “아버지, 내 영혼을 아버지 손에 부탁하나이다.” 요한복음 19:30; 누가복음 23:46. “그를 대적하던 백부장이 그가 그렇게 부르짖으며 귀신을 내어주는 것을 보고 이르되, 진실로 이 사람은 하나님의 아들이라 하더라.” 마가복음 15:39. 이 로마 군인의 자발적인 증언은 십자가에 달린 도둑만이 그리스도의 신성에 대한 진리를 파악한 사람이 아니라는 사실을 확인하는 역할을 했습니다.

증거의 무게는 설득력이 있었지만 하나님은 항상 의심의 여지를 남겨두십니다. 예수님이 돌아가신 후, 참회하는 도둑은 조롱하는 군중을 홀로 마주해야 했습니다. 그의 몸은 여전히 못에 매달려 있었지만, 그의 영혼은 이제 구속자의 말씀에 대한 믿음으로 매달려 있었습니다. 우리도 때때로 침묵하시는 구세주께 우리의 구원을 맡겨야 합니다.

오늘 낙원에서?
우리는 흔히 오해하는 한 가지를 설명하지 않고는 십자가에 달린 도둑 이야기를 제대로 공부할 수 없습니다. 많은 사람들이 누가복음 23장 43절에 나오는 도둑에 대한 그리스도의 약속을 읽고 구원받은 도둑이 그날 예수님과 함께 낙원에 갔다고 결론을 내립니다. 그러나 예수님은 그날 낙원에 가지 않으셨기 때문에 사실이 아님을 우리는 알고 있습니다. 부활 후 예수님께서 마리아에게 나타나셨을 때 마리아가 경배하며 그분의 발에 매달렸을 때 예수님은 “내가 아직 아버지께로 올라가지 않았으니 나를 붙잡지 말라”고 말씀하셨습니다. 요한복음 20:17, NRSV.

그렇다면 예수님은 왜 “오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라”고 말씀하셨을까요? 답은 그렇지 않다는 것입니다! 그리스어 원문에는 구두점이 없기 때문에 킹 제임스 번역본의 번역자들이 쉼표를 잘못된 위치에 넣었기 때문입니다.

“내가 진실로 너희에게 이르노니 오늘 너희가 나와 함께 낙원에 있으리라”라고 읽어야 합니다. “오늘”이라는 단어에 중점을 두었습니다. 다시 말해, 예수님은 도둑에게 “비록 내가 승리한 주님이자 왕처럼 보이지는 않지만, 내 나라에 너를 위해 예비된 자리가 있을 것이라고 오늘 약속한다”고 말씀하셨습니다.

죄에 죽다
한 친구가 장난삼아 ‘죽음의 박사’로 더 잘 알려진 악명 높은 잭 케보키안 박사를 한 번 무료로 방문할 수 있는 상품권을 보내주었습니다. 어떤 사람들은 상처에 너무 지쳐서 고통 속에서 계속 살기보다는 차라리 자살을 택하기도 합니다.

어떤 의미에서 자살은 “그리스도와 함께 십자가에 못 박히는 것”과 정확히 일치합니다. 그러나 죄 문제에 대한 해결책은 육체적 자살이 아니라 자아 자살입니다. 바울은 “죽은 자는 죄에서 해방되었나니”라고 말합니다. 로마서 6:7. 죽은 사람은 화를 내거나 성질을 잃지 않습니다. 죽은 사람은 이기적으로 행동하거나 괴로움과 원한을 품지 않습니다. 디트리히 본회퍼는 “그리스도께서 사람을 부르실 때, 그는 와서 죽으라고 하신다”고 말했습니다.

하나님의 말씀은 이렇게 선언합니다: “그리스도의 사람은 정욕과 욕망과 함께 육체를 십자가에 못 박았습니다.” 갈라디아서 5:24, NKJV. 로마서 6장 11절에는 “이와 같이 너희도 너희 자신을 죄에 대하여는 참으로 죽은 자요, 우리 주 예수 그리스도로 말미암아 하나님에 대하여는 산 자로 여기라”고 기록되어 있습니다.

A.W. 토저는 “십자가를 진 사람은 더 이상 자신의 운명을 통제하지 못하며, 십자가를 들었을 때 통제력을 잃었습니다. 그 십자가는 즉시 그에게 모든 것을 흡수하는 관심사, 압도적인 간섭이 되었습니다. 그가 무엇을 하고 싶든 그가 할 수 있는 일은 오직 한 가지, 즉 십자가의 자리로 나아가는 것뿐입니다.”라고 말했습니다.

죄의 상처
몇 달 전, 칼라 페이 터커는 남북전쟁 이후 텍사스에서 사형당한 최초의 여성이 되었습니다. 끔찍한 살인 사건으로 사형수가 된 그녀는 완전한 회심을 경험하고 모범 수감자가 되었습니다. 그녀는 심지어 피해자의 가족으로부터 용서까지 받았습니다. 그럼에도 불구하고 칼라 페이 터커는 예정대로 치사 주사를 맞았습니다.

예수님을 영접한다고 해서 항상 죄의 결과가 사라지거나 추악한 상처가 지워지는 것은 아니라는 사실을 놓치지 말아야 합니다. 죄의 결과는 용서를 받은 후에도 오랫동안 남아 있는 경우가 많습니다. 이 점에서 십자가에서 회개한 도둑이 다시 적절한 예가 됩니다. 그리스도의 용서가 그를 십자가의 고통스러운 죽음에서 구해준 것은 아니었습니다. 그날 그가 받은 구원은 죄에 대한 궁극적인 형벌로부터의 구원이었지, 현세적인 모든 결과로부터의 구원이 아니었습니다.

임종 회심
성경에서 “임종 직전의 회심”에 관한 이야기는 이것이 유일하다는 사실을 알고 계셨나요? 이 한 가지 예가 기록되어 있기 때문에 마지막 순간에도 구원의 희망을 잃을 필요는 없지만, 단 한 가지 예가 있기 때문에 무모하게 마지막까지 기다리는 것이 안전하다고 생각하는 사람은 아무도 없을 것입니다. 저는 인생의 마지막 순간에 의도적으로 예수님께로 돌아오려고 계획하는 사람들에게는 두 가지 중 한 가지 일이 일어날 것이라고 확신합니다. 그들은 결코 회심할 수 없거나 결코 회심하지 않을 것입니다.

“내 생명과 힘과 수단을 마귀에게 바치고 지상 생활의 마지막 순간에 하나님께로 돌아오겠다”고 말하는 것은 인간이 하나님께 드릴 수 있는 최고의 모욕입니다. 아름답고 향기로운 꽃잎이 모두 떨어진 후 배우자에게 못생기고 가시투성이인 장미 줄기를 바치는 것과 같습니다.

회개는 하나님의 선물입니다(행 5:31, 딤후 2:24, 25). 우리는 언제 회개할지 예측할 수 없습니다. 우리가 평생 성령의 사랑의 초대를 뿌리치고 살았다면, 마지막 때가 되면 보혜사를 슬퍼하며 회개할 능력을 잃어버린 자신을 발견하게 될지도 모릅니다. “우리가 이 큰 구원을 소홀히 하면 어찌 피하리요”? 히브리서 2:3. 물론 사전 경고 없이 갑자기 죽어서 회개할 수 없게 될 가능성도 매우 현실적으로 존재합니다.

십자가에서 시작하기
몇 년 전 영국 북부에서 야간 순찰을 돌던 피터 오핸론 경관은 떨리는 흐느끼는 소리를 들었습니다. 고개를 돌려보니 그림자 속에서 한 소년이 문앞에 앉아 있는 것이 보였습니다. 아이는 뺨을 타고 눈물을 흘리며 “길을 잃었어요. 제발 집에 데려다주세요.”

“어디 사니, 꼬마야? 어느 거리요?” 경찰관이 물었습니다.

“몰라요.” 소년이 낑낑거렸습니다.

경찰관은 소년이 자신이 사는 곳을 기억하도록 돕기 위해 거리 이름을 하나하나 불러주기 시작했습니다. 그래도 기억이 나지 않자 그는 그 지역의 상점과 호텔 이름을 반복해서 외웠지만 모두 성공하지 못했습니다. 그러던 중 그는 도시 한가운데에 주변 풍경 위로 우뚝 솟은 커다란 흰색 십자가가 있는 유명한 교회가 있다는 것을 기억해 냈습니다. 그는 그 교회를 가리키며 “혹시 그 근처에 사세요?”라고 물었습니다.

소년의 얼굴이 즉시 밝아졌습니다. “네, 선생님, 저를 십자가로 데려다 주세요. 거기서 집으로 가는 길을 찾을 수 있어요!” 십자가 밑에서 여정을 시작하지 않으면 하늘나라 본향으로 가는 길을 결코 찾을 수 없습니다. 십자가를 지고 예수님을 따르기로 결심하셨나요?

오래 전 예루살렘 외곽의 바위 언덕에서 세 명의 정치범이 처형되었지만, 그들 사이에는 엄청난 차이가 있었습니다. 한 명은 죄로 죽었고, 한 명은 죄로 죽었으며, 한 명은 죄를 위해 죽었습니다. 그리스도는 우리의 죄를 위해 죽으셨습니다. 이제 우리는 죄로 죽을 것인지, 아니면 예수님을 믿는 믿음으로 죄에 대해 죽을 것인지 선택해야 합니다.

^1E.G. 화잇, 시대의 소망, p. 750.