최종 평결

우리는 왜 살아있나요? 삶의 의미는 무엇일까요? 우리의 존재를 정의하려는 한 사람의 시도를 들어보세요: “형제여, 우리는 무엇 때문에 존재하는가? 우리는 슬픔에 잠긴 욕망의 유령 같은 불꽃, 불멸의 시간의 유령 같은 인광 같은 깜박임에 불과합니다. 우리는 말로 표현할 수 없는 욕망, 만족할 수 없는 굶주림, 해소할 수 없는 갈증, 우리의 힘줄을 터뜨리고 뇌를 폭발시키고 심장을 찢어놓는 욕망에 불과합니다. 우리는 열정의 뒤틀림, 한 순간의 사랑과 황홀경의 불꽃, 밝은 피와 고통의 힘줄, 잃어버린 외침, 짧고 날카로운 시간의 유령, 포획될 뻔한 아름다움, 육체가 없는 기억에 대한 악마의 속삭임입니다. 우리는 시간의 속임수입니다.”(토마스 울프). 그의 탄식을 광인의 외침으로 치부할 수 있을까요, 아니면 그의 주장에 어떤 논리가 있을까요? 우리가 단순히 시간의 속임수라는 그의 주장에 대한 증거가 있을까요? 솔직히 말합시다. 기독교의 스캔들은 폭력과 탐욕과 고통이 지배하는 세상, 무력과 국부가 국가의 운명을 결정하고, 태어난 곳의 사고로 자유인이 될지 노예가 될지, 편안하게 살지 굶주리게 될지 결정되는 세상의 존재입니다. 기독교인들은 하나님이 모든 것을 다스리시고, 그분의 뜻을 이루기 위해 창조물에 관심을 갖고 개입하신다고 주장합니다. 하지만 증거는 그렇지 않다고 외칩니다. 나치 독일의 흙 구덩이와 가스실에서 수백만 명이 학살당할 때 이 사랑의 하나님은 어디에 계셨을까요? 굶주림으로 수많은 무력한 어린이들이 비참하게 목숨을 잃을 때 그분은 지금 어디에 계실까요? 신학과 현실, 사랑의 하나님과 실존의 공포를 어떻게 조화시킬 수 있을까요? 우리는 감각의 증거만으로는 이 딜레마를 해결할 수 없습니다. 우리가 일반적으로 세상과 그 안에서 우리의 위치를 이해하는 데 사용하는 과학적 방법으로는 선과 악의 상반된 극을 하나로 모으는 데 실패할 것입니다. 절망에서 벗어날 수 있는 유일한 방법은 상상할 수 있는 가장 기념비적인 믿음의 도약뿐입니다. 우리는 존재조차 증명할 수 없는 존재가 우리에게 들려주는 이야기를 믿어야 합니다. 이 이야기는 우주에 보이지 않는 수십억 개의 존재가 존재한다는 사실을 인정해야만 우리의 딜레마가 해결될 수 있다고 주장합니다. 아직 이 존재들 중 단 한 존재라도 존재한다는 것을 결정적으로 증명하는 인구 조사는 이루어지지 않았습니다. 그러나 우리가 이 모든 것을 거부한다면 우리는 제가 시작한 말을 되풀이할 수밖에 없을 것입니다. 이 얼마나 기념비적인 믿음의 도약입니까! 이제 3500년 된 책에 나오는 이야기를 민담이나 전설이 아니라 목숨을 걸 만한 가치가 있는 믿을 만한 역사로 여겨 봅시다. 제가 이 놀라운 이야기를 증명할 수 있어서가 아니라 이 책이 사실이라고 말하기 때문에 믿어 달라고 요청하는 것입니다. 저는 여러분의 모든 인식이 이 책에 설명된 세계관과 조화를 이루도록 주문해달라고 요청하고 있습니다. 저는 또한 이러한 접근 방식만이 기독교의 궁극적인 스캔들, 즉 비양심적인 악이 이 지구상에 만연하도록 허용하는 선하신 하나님을 피할 수 있다고 주장합니다. 예, 우리는 답을 가지고 있지만 그 답은 신앙의 영역에 있기 때문에 우리의 지성을 겸손하게 하고 이성적인 분석을 혼란스럽게 합니다. 영원에서 여기까지 어떻게 일이 일어났는지, 그리고 더 중요한 것은 여기서부터 영원까지 어떻게 일이 진행될 것인지 명확하게 이해하십니까? 이제 우리는 악한 세상에서 우리의 존재가 하나님의 우주에서 어떻게 이해되는지 정확히 찾을 수 있기를 바라며 매우 압축된 형식으로 스토리 라인을 스캔하려고 시도 할 것입니다.

궁극의 시작

태초의 모든 시작에서 하나님은 매우 어려운 선택을 해야 했습니다. 생명을 창조할 것인가 말 것인가? 더 중요한 것은 어떤 종류의 생명을 창조할 것인가? 컴퓨터처럼 특정 방식으로 작동하도록 프로그래밍할까요? 본능적인 행동만 하고 양심은 없는 동물이 될까요? 아니면 도덕적 감성과 각 개인이 자신의 운명을 선택할 수 있는 자유를 가진 하나님 자신과 매우 유사한 최고 수준의 창조 생명체일까요? 하나님의 선택은 그분의 예지력에 의해 무한히 더 어려워졌습니다. 그분은 자유 선택을 허용하면 우리 모두에게 너무 익숙한 공포로 이어질 것이라는 것을 분명히 알고 계셨습니다. 그분께서 로봇이나 동물, 또는 자신의 형상을 닮은 존재를 창조하셔서 우주를 거의 파괴하실까요? 하나님은 자유 선택권이 없는 로봇이나 피조물을 창조하는 것보다 아예 아무것도 창조하지 않는 것이 더 낫다는 것을 알고 계셨습니다. 완전한 선택의 자유를 가진 피조물만이 자신이 원하는 피조물과의 관계에 들어갈 수 있다는 것을 이해하셨습니다. 지적인 존재에게 완전한 자유를 부여함으로써 하나님은 우주를 극도의 위험에 노출시킬 것입니다. 그분의 모든 피조물은 그분을 거스르는 선택을 할 수 있고, 따라서 스스로를 자멸로 이끌 수 있습니다. 신이 악의 존재에 책임이 있다면, 그것은 모든 선택지를 완전히 열어둔 채 자유 선택을 허용하기로 결정했기 때문입니다. 그러나 저는 오늘 하나님께서 다른 선택지를 선택하지 않으셨고, 하나님의 우주에서 어떤 더 높은 힘이 나를 대신하여 결정을 내릴 수 있는 숨겨진 버튼이 없이 내가 스스로 선택할 수 있는 자유를 허락하신 것에 대해 하나님께 감사드립니다. 악과 절망 속에서도 나는 다른 길을 자유롭게 선택할 수 있으며, 내 운명을 결정짓는 운명은 없습니다. 자유 선택은 우주 역사상 가장 중요한 개념입니다. 그것은 신이 간섭하지 않고 사탄이 함부로 손댈 수 없는 모든 피조물의 불가침한 권리입니다. 오늘날 거의 모든 문제에 대한 해답은 자유 선택의 개념으로 돌아옵니다. 자유 선택의 본질은 강압으로부터 독립하는 것이므로, 어떤 결정을 내리든 그것은 개인의 책임이며 신에게 책임을 물을 수 없습니다. 따라서 하나님은 한 천사가 자신을 반대하는 자유 선택권을 행사할 것을 알고 있었음에도 불구하고 개인의 자유가 너무 중요했기 때문에 어쨌든 지적 생명체를 창조하기로 결정하셨습니다. 이 결정이 내려진 후에는 하나님께서 루시퍼를 창조 계획에서 제거하실 수 없었을 것입니다. 만약 하나님이 창조 전에 자신을 거스르는 선택을 하는 모든 존재를 제거한다면, 자유 선택은 진짜일까요 아니면 가짜일까요? 이 가장 중요한 원칙은 거짓으로 바뀌고 하나님은 자신의 위선을 완전히 인식하게 될 것입니다.

신은 반역에 어떻게 반응할까요?

루시퍼는 이 땅에 인간을 창조하려는 하나님의 계획에 대해 치명적인 결정을 내렸습니다. 루시퍼는 하나님의 계획에 포함되지 않았고 질투심이 그의 마음을 가득 채웠습니다. 그의 질투는 신격 안에서 그리스도의 지위에 초점을 맞추었고, 불만족의 결과는 공개적인 반역이었습니다. 반역이 성숙해지면서 루시퍼는 하나님의 성품에 대해 의문을 제기했습니다. 그는 하나님은 불공평하고 순종할 수 없는 분이라고 말했습니다. 율법은 하나님이 어떤 분인지 알려주기 때문에 루시퍼에게 하나님의 율법은 자연스러운 표적이었습니다. 율법이 불공정한 것으로 판명되면 하나님의 성품에 결함이 있고 그분은 숭배와 순종에 합당하지 않다는 것이 자연스럽게 따라오게 될 것입니다. 루시퍼의 공격의 초점을 인식하는 것은 반란을 처리하는 하나님의 방법을 이해하려면 특히 중요합니다. 분명히 루시퍼가 하나님을 상대로 선택권을 행사 한 후에는 하나님은 그를 단순히 파괴하는 것만으로는 문제를 해결할 수 없었습니다. 문제를 영구적으로 해결할 수 있는 유일한 방법은 자유 선택의 과정이 자연스럽게 진행되도록 하는 것이었습니다. 하나님의 우주의 모든 구성원의 결정이 마침내 내려지면 루시퍼의 위대한 도박에 대한 책을 닫을 수 있습니다. 하나님의 성품과 정부는 힘이나 권위가 아니라 시간과 실증에 의해 입증되어야 합니다. 하나님은 강제적인 순종의 무가치함 때문에 죄의 비참함을 허용하셨습니다. 그분은 어떤 대가를 치르더라도 선택의 자유를 보호하기로 결심하셨습니다. 하나님께서 하와의 죄를 막지 않으신 것은 자유 선택을 훼손하지 않으셨기 때문입니다. 예수님은 인간이 다시 한 번 자유롭게 선택할 수 있도록 이 땅에 오셔서 죽으셨습니다. 그리고 사탄이 자유롭게 머리를 숙이고 예수님의 주되심을 고백할 때까지 죄는 끝나지 않을 것입니다(로마서 14:11). 이 자유는 참으로 값비싼 대가를 치렀지만 우주의 생존이 위태롭습니다. 하나님께서 죄가 그토록 오랫동안 기다리신 이유는 그분 자신이 우주 앞에서 재판을 받고 있기 때문입니다. 사탄의 혐의는 유효할까요, 아니면 무효할까요? 죄의 진행이 하나님이나 사탄을 입증할까요? 성경은 하나님께서 자신의 성품을 피조물의 조사와 심판에 복종시키셨음을 계시합니다. 구원의 모든 계획은 이 사실을 중심으로 전개되며, 하나님에 대한 모든 혐의가 완전히 반증될 때까지 구원은 끝날 수 없습니다. “이는 주께서 말씀하심에 의롭다 하심을 받으시고 심판 받으실 때에 능히 이기게 하려 하심이라”(로마서 3:4). 하나님도 천사들에게 진리와 사탄의 혐의 사이의 미묘하지만 중요한 차이를 설명하기 어려웠을 것입니다. 그분께도 설명하는 것보다 사실을 보여주는 것이 더 효과적이었습니다. 이것이 성경이 반역에 대한 하나님의 처리와 그 결과에 휘말린 사람들을 대하신 하나님의 역사 인 이유입니다. 사탄의 원래 공격은 곧 조직적인 반란으로 이어졌고, 지구 전체가 그의 법 체제 아래 살기 시작하면서 대규모 반란으로 빠르게 발전했습니다. 그리스도와 사탄 사이의 위대한 논쟁이 한창이었고, 타락하지 않은 모든 지성인들이 반란에 대한 하나님의 처리를 면밀히 주시하고 있었습니다. 자유 선택의 원칙 때문에 신이 악의 자유를 허용했다는 사실에 놀라움을 금치 못했을 것입니다. 그러나 이것만이 더 파괴적인 장기적인 악을 막을 수있었습니다. 이 원칙은 그러한 악한 세상이 어떻게 선한 신과 공존 할 수 있는지 이해하기 위해 우리가 가진 최선의 설명입니다. 고통과 비극은 자유로운 개인의 선택으로 인해 우주에 들어왔으며, 하나님은 자유 선택을 무시하지 않으실 것입니다. 인간의 선택으로 인해 사탄은 이 행성의 일시적인 통치자가 되었습니다. “너희가 누구에게 종을 내어 순종하든지 너희가 순종하는 그 종인 줄을 알지 못하느냐 죄로 사망에 이르든지 순종으로 의에 이르든지”(로마서 6:16). 신약 성경에서도 사탄을 “… 믿지 아니하는 자들의 마음을 감추는 이 세상의 신이라 …”고 언급합니다. (고린도후서 4:4). 이 세상은 하나님의 방식을 전혀 반영하지 않으며, 오히려 사탄의 정부 체계와 그의 반역의 열매를 모든 사람이 살펴볼 수 있도록 드러냅니다. 사탄은 모든 개인이 하나님과 사탄 사이에서 현명한 선택을 할 수 있도록 일시적으로만 자신의 뜻을 펼칠 수 있도록 허용되고 있습니다.

중요한 데모

아담과 하와가 사탄의 주장을 받아들였을 때 하나님은 구원의 계획을 실행에 옮기셨습니다. 이제 인류와 하나님의 정부에 대한 유일한 희망은 인간 상황에 대한 하나님 자신의 개입에 있습니다. 이 계획의 엄청난 위험은 동시에 우주를 구원할 수 있는 잠재력을 부여하는 바로 그 것이었습니다. 구세주는 초인적 인 신으로 활동하는 것이 아니라 하나님의 법과 성품에 대한 사탄의 비난을 반증하거나 확인하기 위해 인간 경험의 한계 내에서 전적으로 기능 할 것입니다. 사탄은 이제 아담의 후손 중 누구도 하나님의 율법을 지키는 것이 불가능하다고 주장했습니다. 타락한 인간이 하나님의 거룩한 율법에 순종하는 것은 불가능하다는 사탄의 주장에 맞서기 위해서는 우리가 태어날 때 하나님의 아들이 이 세상에 태어나는 것이 결정적이었습니다. 사탄이 왕자로 통치하던 바로 그 지구에서 그리스도와 사탄이 전투를 벌이는 모습을 온 우주가 뜨거운 관심으로 지켜보았습니다. 30년 동안 그들은 사탄의 공격이 하나씩 무너지고 무너지는 것을 지켜보았습니다. 이 시위는 갈보리에서 절정에 달했는데, 그곳에서 하나님을 불신하려는 사탄의 마지막 시도가 처참하게 실패했습니다. 타락하지 않은 존재들의 마음을 얻기 위한 그의 싸움은 거기서 패배했습니다. 이제 그들은 하나님이 죽음에 이르기까지 전적으로 선하시며 그분의 율법이 절대적으로 공평하다는 증거를 갖게 되었습니다. 사탄은 정말 하늘에서 번개처럼 떨어졌고, 죄 없는 하나님의 아들을 죽임으로써 이제 그는 타락하지 않은 존재들의 마음이라는 가장 중요한 영역에서 떨어졌습니다. 갈보리 이후 사탄은 자신이 졌다는 것을 알았습니다. 이 시점부터 그와 타락한 천사들은 하늘 영역의 지성들로부터 조금의 동정심도 없이 영원히 홀로 남게 될 것입니다.

왜 우리는 아직 여기 있나요?

사탄의 속임수에 맞서 하나님께서 얼마나 장엄한 반격을 하셨나요! 분명히 그분은 남은 몇 개의 느슨한 끝을 빨리 묶고 죄의 모든 문제를 끝낼 수 있습니다. 그러나 최근의 한 책 제목이 간곡하게 묻듯이, “하나님이 전쟁에서 승리하셨다면 왜 아직 끝나지 않았을까요?”라는 질문이 있습니다. 과연 결정적인 전투가 있은 지 2,000년이 지난 지금 우리는 무엇을 하고 있을까요? 다시 한 번, 구원의 계획에서 하나님의 목적은 지금까지 살아온 개인의 자유 선택을 침해하지 않으면서도 죄의 실험을 최종적이고 명백하게 끝내는 것임을 기억해야 합니다. 이를 위해서는 가능한 모든 반대와 의문, 함정을 예견하고 대비한 매우 상세한 운영 계획이 필요합니다. 따라서 우리는 십자가에서 모든 질문에 대한 답이 나오지 않았고 모든 문제가 결정되지 않았다는 결론을 내려야 합니다. 확실히 이 땅의 남자와 여자는 하나님과 사탄에 대한 최종 선택을 하지 않았습니다. 그리고 타락하지 않은 존재들조차도 하나님의 정부를 위해 투표를했지만 여전히 큰 논쟁과 관련된 모든 문제를 이해하지 못했습니다. 예를 들어, 사탄은 항상 자비와 정의가 공존 할 수 없다고 주장했습니다. 하나님이 모든 피조물에게 절대적인 법을 고집한다면 그 법을 어긴 사람을 용서할 수 없다는 것이었습니다. 이것이 바로 십자가에서 결정적으로 패배한 논쟁이었습니다. 즉시 사탄은 동전을 뒤집어 죄인을 용서하려는 하나님의 열심이 그분의 율법이 폐지되었음을 증명한다고 주장하기 시작했습니다. 이 새로운 주장은 인간의 마음과 경험에서 효과적으로 해결되려면 시간이 좀 걸릴 것입니다. 사실 사탄은 십자가에서 하나님의 율법이 폐지되었다는 그의 주장으로 큰 성공을 거두었습니다. 현재 대부분의 기독교 세계는 예수님이 갈보리에서 죽으셨을 때 도덕법이 끝났다고 믿습니다. 많은 사람들은 이제 우리는 오직 사랑의 법 아래에서만 산다고 가르치지만, 이는 기독교인 개개인에 따라 다르게 해석됩니다. 기독교는 현재 하나님의 도덕법 문제를 놓고 심각하게 분열되어 있으며, 이 논쟁은 2천 년이 넘도록 계속되고 있습니다. 20세기에는 1세기보다 최종 판결에 더 가까워졌을까요? 하나님의 정부와 자유 우주가 다시 한 번 완벽한 조화를 이루려면 어떤 일이 일어나야 할까요? 하나님의 회복 방법이 실제로 효과가 있는지 우주가 알아야 할 필요가 있을까요? 그들은 그분이 죄인을 용서할 수 있다는 것을 보았습니다. 그러나 용서는 인간에 대한 하나님의 태도와 관련이 있습니다. 하나님에 대한 인간의 태도는 어떻습니까? 그것은 항상 문제점이었습니다. 하나님께서는 이러한 반항적인 태도를 자신에 대한 변함없는 충성으로 되돌리겠다고 제안하셨습니다. 그것이 효과가 있을까요? 죄와 반역의 새로운 순환의 위험 없이 전직 반역자들을 죄 없는 새 땅으로 옮길 수 있을까요? 하나님께서는 심지어 특별한 사람들을 죽기 전에 천국으로 직접 이주시킬 것을 제안하고 계십니다. 이렇게 놀라운 일을 안전하게 완수할 수 있을까요? 하나님께서는 반역적인 인간을 자신과 조화를 이루게 하는 방법으로 칭의와 성화를 선택하셨습니다. 칭의는 이렇게 작동합니다: 과거는 다시 살 수 없으므로 그 죄는 용서받을 수만 있습니다. 그래서 하나님은 무죄를 선고하십니다; 믿음으로 그리스도의 대속적 죽음은 우리의 죄에 대한 형벌을 지불하고 죄의 짐을 덜어줍니다. 하나님께서는 우리를 용서하실 뿐만 아니라 우리를 하나님의 가족으로 입양하셔서 더 이상 이방인이 아니라 우주의 왕의 아들과 딸이 되게 하십니다. 또한 기적을 행하시는 성령의 능력으로 우리는 다시 태어납니다. 옛 본성은 그리스도와 함께 십자가에 못 박히고, 우리는 그분의 뜻에 부합하는 새로운 욕망과 동기를 가진 새로운 피조물이 됩니다. 성화는 칭의 이후 뒤따르는 과정입니다. 현재와 미래의 행동을 결정하는 인간의 성품은 변화될 수 있으므로, 하나님은 우리에게 부족한 동기와 행동을 변화시킬 수 있는 힘을 공급해 주십니다. 많은 사람들은 하나님이 이러한 목표를 완전히 성취하실 수 있는지, 아니면 자신의 삶에서 부분적으로만 실현될 수 있는지 궁금해합니다. 하나님의 약속은 신뢰할 수 있는가? 이러한 질문은 이야기를 우리 시대로 가져옵니다. 하나님께서 죄 문제를 완전히 끝내시기 전에 하늘과 땅에서 아직 성취해야 할 일이 남아 있을까요? 저는 하나님께서 마지막 문제가 결정된 후에도 죄의 고통이 1분도 지나지 않도록 내버려두지 않으실 것이라고 확신합니다. 만약 그렇게 하신다면 사탄이 아니라 그분이 죄로 인한 고통에 대한 책임을 져야 할 것입니다. 이것은 두 가지를 의미합니다: 첫째, 인류에게 주어진 시간이 미리 정해져 있는 천상의 시계는 존재하지 않는다는 것입니다. 자유 선택의 현실은 신의 그러한 자의적 행동을 배제합니다. 둘째, 모든 문제가 아직 결정된 것은 아니므로 남은 문제에 대해 가능한 한 많이 알고 궁극적인 해결에 어떻게 참여할 수 있는지를 아는 것이 매우 중요해졌습니다.

1단계 – 천국의 심판

지금 천국에서 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금한 적이 있나요? 그곳에서 심판이 진행되고 있지만, 일부 사람들이 그린 풍자 만화와는 전혀 다릅니다. 하나님은 누가 구원받을 사람과 구원받지 못할 사람을 알아내기 위해 책을 뒤적거리지 않으세요. 예수님은 아버지께 자비를 베풀어 달라고 간청하지 않으십니다. 예수님과 그분의 아버지는 적이 아닙니다. 죄 문제가 시작될 때 하나님의 자세를 기억하시나요? 하나님은 독단적으로 행동하지 않으시고 자신의 성품과 통치를 온 우주에 걸쳐 창조하신 모든 존재의 면밀한 조사에 개방하셨습니다. 심판은 이 과정의 마무리 단계에 불과합니다. 다시 한 번 하나님은 평가를 위해 자신을 개방하고 계시며, 진정한 의미에서 그분은 심판을 받으시는 분이십니다. 하나님은 우주에 있는 모든 존재가 그분이 어떤 존재는 구원하고 어떤 존재는 거부하는 결정에 도달한 방식에 대해 완전히 만족하기를 원하십니다. 이 큰 논쟁에서 가장 중요한 문제는 개개인의 운명이 아니라 심판자 자신의 성품과 방법이라는 것을 기억하세요. 사탄의 가장 큰 희망은 재판관이 불공정한 행위, 즉 옹호할 수 없는 판결, 편파적인 행위를 하는 것을 잡는 것입니다. 하나님은 충성스러운 존재와 반역적인 존재 모두에게 그분의 결정을 옹호하셔야 합니다. 따라서 이 심판의 역사에서 하나님은 기록과 자신의 결정을 검토하실 때 관심 있는 모든 사람을 어깨 너머로 초대하고 계십니다. 이 문제는 하나님과 사탄 사이의 문제이며 하나님은 사탄의 혐의를 반박해야 한다는 사실을 잊지 마세요. 이 심판에서 하나님의 성품과 죄인을 대하는 그분의 처사가 입증될까요? 모든 증거가 나오면 모든 존재가 그분이 공정하게 심판하셨다는 것을 인정할까요? 모든 사람이 기록을 검토하기를 바라시는 하나님의 열망은 우리에게 긍정적인 대답을 확신시켜 줍니다. 이 최종 심판 없이는 죄에 대한 진정한 종말이 실현될 수 없습니다.

2단계 – 지상에서의 시연

이제 이 위대한 논쟁의 주요 쟁점을 해결하기 위해 이 땅에서 여전히 성취해야 할 것은 무엇일까요? 사탄은 여전히 하나님의 율법의 타당성과 실용성에 대해 혐의를 제기하고 있으며, 하나님은 여전히 자유 선택의 길을 통하지 않고는 사탄에게 어떤 대답도 허용하지 않으실 것입니다. 사탄은 자신의 혐의를 입증하기 위해 모든 성공적인 유혹을 정확하게 기록합니다. 그는 하나님이 그 중 하나라도 잊지 않게 하려고 합니다. 그의 희망은 주님을 사랑한다고 주장하는 사람들을 지배하여 성품과 행동을 변화시키는 하나님의 능력을 불신하게 만드는 것입니다. “이 사람들이 천국에서 내 자리를 차지해야 하는 건가요?”라고 그는 조롱합니다. “이들이 하나님의 율법을 지킨다고 주장하는 사람들입니까? 그들은 주님보다 자신들의 이익을 우선시하지 않습니까? 저와 제 천사들을 하늘에서 추방하고도 같은 죄를 지은 소위 기독교인들에게 상을 주시겠습니까?” 예수님은 사탄과 논쟁하지 않으십니다. 그분은 단지 사탄의 비난에 대한 분명하고 최종적인 대답이 곧 있을 것이라는 확신을 가지고 그분을 사랑하는 사람들에게 자신의 능력을 계속 제공하실 뿐입니다. 그러한 비난과 관련하여 우리가 직면해야 할 궁극적인 사실은 순수하고 정직하며 사랑하는 사람들만이 이 세상에서 하나님의 성품에 대한 신뢰를 가져올 수 있다는 것입니다. 하나님께서는 온전히 헌신하는 사람들에게 놀라운 능력을 약속하셨습니다. 그분의 백성이 이 능력을 온전히 받아들일 준비가 되면 하나님의 성품은 살아있는 본보기의 형태로 세상에 드러날 것입니다. 하나님에 대한 위대한 논쟁에서 진리의 대표자로 온 우주에 알려지는 것보다 더 큰 구별은 없을 것입니다. 충성스러운 천사들과 함께 하나님에 관한 진리를 말하고 실천하며 그 어느 때보다 더 분명하게 진리를 보여주는 것은 우리의 특권입니다. 우리 세상은 사탄의 비난에 너무나 철저하게 속아 왔기 때문에 오직 살과 피의 흠없는 시연만이 하나님의 주장의 진위를 증명할 것입니다. 우리는 하나님의 은혜가 참으로 남성과 여성을 고귀하게 만들 수 있다는 살아있는 본보기가 되도록 초대받았습니다. 저와 여러분의 살과 피만이 복음이 이론 그 이상임을 증명할 수 있습니다! 사탄은 이 세상 대부분의 사람들이 일상적인 결정을 내릴 때 자아를 최우선으로 고려하는 자신의 삶의 방식을 선호한다는 사실에 기대를 걸고 있습니다. 심지어 많은 자칭 그리스도인들조차도 분노, 비통함, 질투, 두려움, 절망의 습관으로 하나님의 법보다 그의 법과 더 조화를 이룬다는 것을 보여줍니다. 하나님께서 이 연약하고 죄를 짓는 인간 가족 구성원을 그분을 사랑하기 때문에 변함없이 순종하는 자녀로 변화시킬 수 있다면 사탄은 어떤 반증을 제시할 수 있을까요? 살아있는 증거와 말씀의 결합은 이 우주 법정 드라마에서 마침내 기소인 사탄을 침묵시키고 피고인 하나님을 옹호하는 답이 없는 증거입니다. 따라서 오늘날 그리스도인은 거룩한 삶을 살려고 노력하는데, 이는 하나님이 그를 더 좋게 생각하시기 위해서가 아니라 세상이 그를 통해 보는 하나님을 더 좋게 생각하도록 하기 위해서입니다. 그리스도인이 자신의 삶에서 죄를 미워하는 것은 하나님이 자신을 덜 좋게 생각할까봐 두려워서가 아니라, 자신의 죄로 인해 친구들이 하나님을 덜 좋게 생각할까봐 두려워하기 때문입니다. 하나님의 마지막 세대는 하나님이 그들을 받아 주실 것을 확신하여 전적으로 그분을 위해 자유롭게 살게 될 것입니다. 그들의 간절한 소망은 그들의 놀라운 하나님이 세상에 알려지는 것입니다. 그들은 반항을 끝내기로 결심했습니다. 예수님께서 새로운 가치관과 그 가치관에 따라 살 수 있는 힘을 주셨기 때문에 그들은 죄가 혐오스럽다고 느낍니다. 그들은 사탄의 혐의에 대한 하나님의 궁극적인 대답의 일부가 됩니다. 이 사람들은 하나님께서 당신의 율법에 순종을 요구하실 때 피조물에게 너무 많은 것을 요구하지 않으셨다는 명백한 증거를 제시할 것입니다. 순종하는 백성에게 그리스도의 성품이 반영된 것은 하나님의 율법이 불공평하지 않으며, 하나님께서 순종을 요구할 때 자유를 주신다는 것을 설득력 있게 말해줍니다. 한 필자가 말했듯이, “그리스도의 영광”은 “그분이 택하신 백성의 성품의 완전함에서 완성”을 의미합니다. 구원 계획의 마지막 장인 죄의 종말은 하나님의 통치에 대한 이 결정적인 입증이 현실화될 때 일어날 것입니다. 십자가에서 사탄에 대한 그리스도의 승리에서 우리는 우주에서 죄의 궁극적인 추방을 보장하는 사탄에 대한 하나님의 반격의 대전략을 볼 수 있습니다. 그러나 마지막 전투는 스승의 힘으로 무장한 그리스도인들이 승리할 것입니다. 이 시위는 하나님의 주장을 입증하고 죄를 최종적으로 종식시킬 수 있게 해줍니다.

3단계 – 반란의 궁극적 종말

우리 이야기의 다음 단계인 천년기 동안 구속받은 자들이 기록을 검토하는 것은, 하나님께서 조사 심판 중에 타락하지 않은 존재들에게 허락하신 것처럼 인류가 그분의 결정을 이해하기 위해 하나님의 어깨 너머를 바라볼 수 있도록 하는 것입니다. 그리고 천년기가 끝날 때 구원받지 못한 전 세계가 같은 목적을 위해 하나님의 보좌 앞에 모일 것입니다. 한 가지 결정적인 점을 분명히 해야 합니다. 구원받지 못한 사람들을 포함한 모든 사람이 사탄과 죄가 왜 멸망해야 하는지 이해하게 될 것입니다. 하나님의 공의와 사랑에 대한 이 마지막 인정은 하나님의 이름을 완전히 입증할 것입니다. 모든 사람은 죄에는 변명이나 이유가 없으며 순종만이 생명과 행복의 유일한 길임을 알게 될 것입니다. 이 길고 고통스럽고 뒤틀린 과정을 통해서만 모든 존재의 선택의 자유를 보존하면서 죄를 안전하게 종식시킬 수 있습니다. 이 자유는 우주를 향한 하나님의 마스터 플랜의 핵심입니다. 자유가 왜 그렇게 중요한가요? 하나님을 거부할 자유가 없다면 우리도 하나님을 선택할 수 없고, 선택이 없다면 사랑도 완전히 불가능할 것이기 때문입니다. 하나님은 그분의 피조물을 사랑하시고, 연인은 그 대가로 사랑을 갈망합니다. 창조주와의 사랑으로 성장하는 영원은 이 어두운 세상에서 우리가 알 수 있는 것보다 더 넓은 자유의 지평과 더 큰 성취의 가능성을 열어줄 것입니다. 우리는 이제 우리의 자유를 영원히 보존하고 우리를 너무나 사랑하셔서 모든 위험을 감수하신 하나님의 성품을 입증하는 선택을 해야 하며, 그분과 모든 것을 자유롭게 나눌 수 있도록 해야 합니다.