988: A nova linha de apoio à saúde mental dos Estados Unidos

No sábado, 16 de julho de 2022, foi lançadaa “primeira linha direta nacional de três dígitos para crises de saúde mental”dos Estados Unidos. Agora, qualquer pessoa pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para o 9-8-8 para obter ajuda em caso de emergência psiquiátrica, incluindo pensamentos e tentativas de suicídio.

O conceito da nova linha, que conta com“mais de 200 centrais de atendimento espalhadas por todo o país”, teve origem em uma experiência pessoal do senador Daniel Thatcher, de Utah. Sete anos e um projeto de lei aprovado no Congresso depois, o 988 nasceu, escolhido por sua semelhança com o já estabelecido 911. Segundo Thatcher, isso foi feito deliberadamente, considerando “que pessoas desanimadas em crise podem não ter recursos para procurar ajuda ou para lembrar o número nacional de 10 dígitos da linha de apoio ao suicídio”.

E agora, apenas seis meses após seu lançamento, a linha de apoio já recebeu “mais de 2 milhões de chamadas, mensagens de texto e mensagens de chat”. Na verdade, ela recebeu “154.585 chamadas, mensagens de texto e mensagens de chat a mais durante novembro de 2022 em comparação com a antiga linha de apoio nacional em novembro de 2021”, em particular, “um aumento de 1.227% nas mensagens de texto”. A véspera de Ano Novo e o dia de Ano Novo registraram “um aumento de 30% em comparação com o feriado anterior”, com 3.869 chamadas.

De acordo com Miriam Delphin-Rittmon, chefe da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental, “o volume de chamadas está, em alguns casos, bem além do que esperávamos”.

A linha também atende a grupos demográficos específicos, como falantes de espanhol e veteranos. Antes do final de 2022, as centrais de atendimento dedicadas aos falantes de espanhol já haviam aumentado “de três para sete”. E “uma linha piloto dedicada aos jovens LGBTQ começou a receber chamadas em setembro”, também com expectativas de desenvolvimento futuro.

A crise de saúde mental nos Estados Unidos

Em julho e agosto de 2022, uma pesquisa da CNN-Kaiser Family Foundation revelou que “nove em cada dez adultos afirmaram acreditar que há uma crise de saúde mental nos EUA atualmente”. Além disso, a pesquisa relatou que “mais de 1 em cada 5 adultos descreve sua própria saúde mental como apenas ‘razoável’ ou ‘ruim’, incluindo uma proporção muito grande de adultos com menos de 30 anos, adultos que se identificam como LGBT e aqueles com renda anual inferior a US$ 40.000”.

O Pew Research Center conduziu um estudo de março de 2020 a setembro de 2022, analisando a mesma amostra de adultos americanos em quatro pesquisas. Na última pesquisa, 61% relataram sentir-se “nervosos, ansiosos ou tensos”; 46% “sentiram-se deprimidos”; e 42% “sentiram-se solitários” pelo menos um dia na semana anterior.

De particular interesse, o Pew descobriu que“uma maioria de 58% das pessoas com idades entre 18 e 29 anos experimentou altos níveis de sofrimento psicológico pelo menos uma vez ao longo”dos dois anos. Outros também estão percebendo um aumento nos desafios de saúde mental entre os jovens. Uma pesquisa do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, uma agência dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, constatou um aumento alarmante de 16% entre 2020 e 2021 no número de suicídios entre meninas de 10 a 14 anos. Um artigo de março de 2022 no site da UCLA Health afirmou: “O suicídio é a segunda principal causa de morte entre pessoas de 15 a 24 anos nos EUA”. A Aliança Nacional de Doenças Mentais relatou que 20% dos alunos do ensino médio têm “pensamentos sérios sobre suicídio” e que 9% já tentaram se matar.

Essas estatísticas trágicas estão alinhadas com as taxas de suicídio nos Estados Unidos em geral, que, exceto por uma ligeira anomalia em 2019 e 2020,“aumentaram em 35%”desde 2000. Em 2021, ocorreram 47.646 suicídios nos Estados Unidos, um aumento de 4% em relação ao ano anterior. Esses números contrastam fortemente com o resto do mundo, que registrou uma diminuição nos suicídios “nas últimas três décadas”.

A Mente de Cristo

Carl Fleisher, psiquiatra de adolescentes e crianças da UCLA Health, explicou que “os jovens são particularmente vulneráveis ao suicídio” porque “em termos de desenvolvimento, suas habilidades de julgamento e tomada de decisão ainda estão se formando”. Isso se deve ao “córtex pré-frontal — o centro de controle executivo do cérebro — [que] não se desenvolve totalmente até os 25 anos de idade”.

Localizado diretamente atrás da testa, o córtex pré-frontal é também a sede das crenças religiosas de uma pessoa. Isso confere um significado ainda mais profundo às passagens das Escrituras nas quais Deus nos ordena que “amarramos” Sua lei à nossa “mão” e à nossa “testa” (Deuteronômio 6:8 NRSV).

Mais do que ninguém, Deus, nosso Criador, sabe o quanto o córtex pré-frontal é crucial para as decisões que tomamos — especialmente a decisão de tirar a própria vida. É por isso que Deus deseja que tenhamos Sua lei em nossas mentes (Hebreus 8:10), para amá-la e segui-la, porque Sua lei dá vida (Deuteronômio 6:24). E Deus deseja que “escolhamos a vida” (30:19) porque Ele nos ama (João 3:16).

Deus não quer que você morra, e Ele está aqui para lhe dar uma mão amiga. Seja qual for a sua luta — depressão, ansiedade, baixa autoestima — Cristo é capaz de ajudá-lo a superá-la (João 16:33). “Tende em vós o mesmo sentimento que houve em Cristo Jesus”, diz Filipenses 2:5. Permita que Cristo entre em seu coração para transformar sua mente (2 Coríntios 3:18), pois Ele já conquistou a vitória (1 Coríntios 15:57).

Para mais encorajamento, solicite nosso livro gratuito“Escolhendo a Vida: Uma Perspectiva Cristã sobre o Suicídio” ou leia este poderoso testemunho sobre“Suicídio, Esperança e Propósito”.

Se você ou um ente querido estiver passando por uma emergência de saúde mental e/ou pensando em suicídio, por favor, procure ajuda agora:

• Entre em contato com seu pastor ou um conselheiro cristão.

• Ligue ou envie uma mensagem de texto para 9-8-8, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. Para iniciar um chat, acesse 988lifeline.org.

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