Sinal de Jonas

por Doug Batchelor

“Então alguns dos escribas e fariseus responderam, dizendo: ‘Mestre, queremos ver um sinal de Ti’. Mas ele respondeu e disse-lhes: ‘Uma geração má e adúltera busca um sinal; nenhum sinal lhe será dado, exceto o sinal do profeta Jonas. Pois, assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do grande peixe, assim também o Filho do Homem estará três dias e três noites no coração da terra.” Mateus 12:38-40.

O que exatamente é o “sinal de Jonas”? Essa é a grande questão relacionada a este texto familiar. Infelizmente, a maior parte da atenção costuma ser desviada para a questão secundária dos “três dias e três noites”. Como resultado, essa passagem específica em Mateus conseguiu causar intensa confusão, frustração e até mesmo divisão tanto entre leigos quanto entre estudiosos.

Três Dias e Três Noites
Jesus disse que o Filho do Homem “ficará três dias e três noites no coração da terra”. Supondo que “no coração da terra” signifique no túmulo, se Jesus morreu na sexta-feira e ressuscitou no domingo, então observamos que Jesus não ficou no túmulo três noites, embora a Escritura afirme claramente “três noites”.

Já encontrei pessoas que, devido a essa aparente discrepância, achavam que simplesmente não se podia confiar na Bíblia. Conheci outras que, para acomodar as três noites mencionadas neste versículo, adotaram a teoria de que Jesus morreu na quarta ou na quinta-feira. Outros argumentam que Jesus não se referia realmente a três noites literais.

Sinceramente, fico triste ao ver cristãos gastando tanta energia tentando explicar algo que a própria Bíblia explica claramente! O problema não está de forma alguma nos “três dias e três noites”. O problema decorre de nosso mal-entendido da expressão “no coração da terra”.

Hora certa, lugar errado
Isso me lembra uma experiência semelhante pela qual os cristãos milleritas passaram há mais de 150 anos, quando anteciparam a vinda de Cristo em 1844. Sua crença baseava-se na passagem de Daniel 8:14, que afirma: “Por dois mil e trezentos dias; então o santuário será purificado.” Os milleritas localizaram o ponto de partida dessa profecia (que foi 457 a.C.) em Daniel 9:25: “Desde a saída da ordem para restaurar e construir Jerusalém…”. Ao somar 2.300 dias proféticos (um dia na profecia equivale a um ano, de acordo com Ezequiel 4:6), eles calcularam que Jesus viria em 1844, pois “obviamente” a Terra deveria ser o santuário que seria purificado pelo fogo.

Quando Jesus não veio, os milleritas tentaram encontrar o erro em seus cálculos de tempo. Muitos continuaram recalculando as datas, quando, na realidade, o problema não estava no tempo, mas no lugar. Em nenhum lugar da Bíblia a Terra é chamada de santuário. Não se referia à Terra. O problema não estava em seus cálculos de tempo; estava no significado da palavra “santuário”. Jesus não viria para purificar a Terra com fogo em 1844. Ele, no entanto, iniciou uma obra especial como nosso Sumo Sacerdote para purificar o santuário no céu dos pecados de Seu povo (Daniel 8:12-14, Hebreus 8:1-6, Levítico 16:1-17). Foi também nessa época que Cristo começou a purificar Seu santuário, ou igreja, na Terra, das falsas doutrinas que se estabeleceram durante a Idade das Trevas.

O Coração da Terra
Sempre que questionamos o significado de uma passagem das Escrituras, devemos compará-la com outras passagens relacionadas e permitir que a Bíblia se interprete a si mesma. Como o termo “coração da terra” é encontrado apenas em Mateus, capítulo 12, e em nenhum outro lugar das Escrituras, precisaremos examinar versículos semelhantes ou relacionados.

A frase “na terra” aparece 66 vezes na Versão King James. Nenhuma dessas referências se refere ao túmulo.

Na Oração do Senhor, quando oramos: “Seja feita a tua vontade na terra como no céu”, isso significa que estamos orando para que a vontade de Deus seja feita no túmulo, ou na sepultura, como no céu? Não, claro que não! Significa entre os povos da terra — as nações da terra — como é feita entre os anjos no céu.

No segundo mandamento, lemos: “Não farás para ti nenhuma imagem esculpida, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem em baixo na terra, nem nas águas debaixo da terra.” Êxodo 20:4. Podemos facilmente reconhecer que “em baixo na terra” não significa no túmulo ou na sepultura, mas sim no mundo.

Mais uma vez, Jesus disse: “Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra.” Mateus 5:5. Isso significa que eles herdarão o túmulo ou a sepultura? Acho que você entendeu o que quero dizer.

Em Mateus 12:40, a palavra “coração” vem da palavra grega “kardia”, que é a origem da palavra “cardíaco”.

De acordo com a concordância de Strong, a palavra “kardia” significa: o coração, ou seja, os pensamentos ou sentimentos [mente]; também o meio.

A palavra grega para terra é “ge” [pronuncia-se ghay]. Significa: solo; uma região, ou a parte sólida ou a totalidade do globo terrestre (incluindo os ocupantes em cada contexto) — país, solo, terra, mundo.

Portanto, a frase “no coração da terra” pode ser facilmente traduzida como “no meio do mundo”, ou nas garras deste planeta perdido que Jesus veio salvar.

Em outras palavras, o Senhor estava dizendo aos Seus discípulos em Mateus 12:40 que, assim como Jonas esteve no ventre do grande peixe, assim o Filho do Homem estaria no coração da terra. Observe que Jonas não estava imóvel no grande peixe, como uma pessoa morta em um túmulo. Em vez disso, ele era um cativo móvel e vivo, indo aonde quer que o peixe o levasse. Quando o peixe subia, ele subia; e quando o peixe descia, ele descia. Da mesma forma, Jesus era um cativo do diabo. Ele estava completamente sob o controle de uma multidão inspirada por demônios que O levava de um lugar para outro, acumulando abusos, insultos e punições físicas sobre nosso Redentor. Quando Ele sofreu a punição e a pena por nossos pecados, Ele estava “no coração”, ou no meio, deste mundo perdido.

A Hora da Verdade
A vida de Jesus foi marcada por vários momentos decisivos. Quando completou 12 anos em Jerusalém, Ele tomou consciência de Seu chamado de vida e de Seu relacionamento especial com o Pai. Em Seu batismo, Jesus iniciou Sua vida de ministério público e pregação.

Mas quando exatamente os pecados do mundo foram colocados sobre o Cordeiro de Deus? Foi quando Ele morreu na cruz, ou quando colocaram Seu corpo no túmulo? Não. Isso foi parte do pagamento da pena pelo pecado, mas naquele momento Seu sofrimento já havia terminado. Foi talvez quando cravaram os pregos em Suas mãos? Isso certamente foi parte disso, mas o ponto de partida foi antes da crucificação.

Jesus começou a carregar nossa culpa, nossa vergonha e nossa pena depois de fazer aquela oração de rendição pela terceira vez no jardim do Getsêmani. Naquela noite de quinta-feira, Jesus orou em agonia, suando gotas de sangue. Ele disse: “Não seja feita a minha vontade, mas a tua.” Lucas 22:42-44. A partir daquele momento, Cristo estava cumprindo Seu destino como aquele que carrega a culpa da raça caída. A multidão chegou e O levou. Jesus estava cativo do diabo. Sua comunhão com o céu foi rompida. O laço que sempre O ligou ao Pai foi cortado pela tesoura de um único pecado. Ele estava “nas profundezas do mundo”.

Há cinco versículos bíblicos nos quais Jesus se refere à noite de quinta-feira como “a hora”.

“Então Ele se aproximou dos Seus discípulos e lhes disse: ‘Durmam agora e descansem; eis que a hora está próxima, e o Filho do homem será entregue nas mãos dos pecadores’”. Mateus 26:45.

“Então Ele veio pela terceira vez e disse-lhes: ‘Ainda estais dormindo e descansando? Basta! A hora chegou; eis que o Filho do Homem está sendo entregue nas mãos dos pecadores’.” Marcos 14:41, NKJV.

“E, chegada a hora, sentou-se, e os doze apóstolos com ele.” Lucas 22:14.

“Eis que chega a hora, sim, já chegou, em que sereis dispersos, cada um para o seu lado, e me deixareis sozinho.” João 16:32.

“Pai, chegou a hora; glorifica o teu Filho, para que o teu Filho também te glorifique.” João 17:1.

De acordo com a lei hebraica, os pecados do povo deveriam ser colocados sobre o cordeiro pascal antes de ele ser sacrificado. Durante a Última Ceia, com o pão e o suco de uva, Jesus selou Sua nova aliança para ser o Cordeiro que tira o pecado do mundo.

Uma mudança marcante ocorreu na hora em que Cristo foi entregue nas “mãos dos pecadores” — ou, melhor dizendo, nas mãos do diabo. Algo diferente começou a acontecer. Veja bem, antes desse momento no ministério de Jesus, toda vez que uma multidão tentava capturá-Lo, apedrejá-Lo ou jogá-Lo de um penhasco, Ele passava ileso por entre os dedos deles. Isso acontecia porque Ele era inocente diante do Pai e estava sob a proteção angelical divina. Sua hora ainda não havia chegado. Ainda não era o momento de Ele sofrer pelos pecados do mundo. Mas depois daquela hora — na noite de quinta-feira —, quando os pecados passados, presentes e futuros do mundo foram colocados sobre o Cordeiro de Deus, então chegou a hora.

A partir do momento em que começou a suportar a pena por nossos pecados, Jesus estava no coração da terra. A multidão O espancou. Cuspiram Nele. Ele foi arrastado de um julgamento para outro. Do sumo sacerdote a Pilatos, depois a Herodes e de volta a Pilatos. Ele estava nas garras deste mundo maligno, nas garras do diabo, que é o príncipe deste mundo.

Imagine como Jonas deve ter sofrido durante sua provação como cativo no meio do grande peixe. Três dias naquela escuridão viscosa e fétida devem ter parecido uma eternidade. (Você já pensou que, se Jonas conseguiu sobreviver vivo no abismo digestivo daquele peixe, talvez ele não fosse a única criatura ainda viva e se contorcendo lá dentro?) No entanto, o sofrimento de nosso Senhor foi infinitamente maior do que o do profeta rebelde. Quanto Jesus deve nos amar para suportar voluntariamente tudo isso a fim de nos poupar do destino miserável dos perdidos!

Assim, ao olharmos novamente para o nosso texto bíblico, compreendemos que Jesus esteve “no coração da terra”, nas garras do inimigo, durante um período de três dias e três noites — quinta-feira à noite, sexta-feira à noite e sábado à noite. Jesus nunca disse que seriam três segmentos de 24 horas, mas sim durante um período de três dias e três noites.

Jonas, o Sacrifício
Há muitas outras maneiras pelas quais Jonas foi um tipo de Cristo. Você se lembra, é claro, que assim como Jesus, Jonas estava dormindo em um barco no meio de uma tempestade. Jonas instruiu os marinheiros a jogá-lo ao mar se quisessem sobreviver e ter paz. Muitas vezes me perguntei por que Jonas simplesmente não saltou ao mar. Se o tivesse feito, os marinheiros não teriam precisado assumir pessoalmente a responsabilidade e oferecê-lo. Assim como Jesus, Jonas também foi um sacrifício voluntário. A ira de Deus estava sobre todos aqueles marinheiros condenados, e Jonas assumiu a ira ao oferecer-se a si mesmo. Da mesma forma, devemos aceitar pessoalmente Jesus e oferecer Seu sangue como nosso sacrifício para passar da morte para a vida e ter aquela paz que excede todo o entendimento.

Isaías 53:10 diz: “Quando fizeres da sua alma uma oferta pelo pecado, ele verá a sua descendência, prolongará os seus dias, e o prazer do Senhor prosperará em suas mãos.”

Agora observe as semelhanças entre a oração de Jonas dentro do peixe e a oração profética do Messias na cruz.

Jonas 2:3 – “Pois tu me lançaste nas profundezas, no meio dos mares; e as águas me cercaram; todas as tuas ondas e tuas marés passaram por cima de mim.”

Salmo 69:2 – “Afundo-me no lodo profundo, onde não há onde pisar; cheguei a águas profundas, onde as torrentes me inundam.”

Jonas orou com fé das entranhas daquele monstro marinho e creu que o Senhor poderia ouvi-lo, apesar da evidência de seus sentidos — de que estava irremediavelmente separado de Deus. “Então eu disse: ‘Fui expulso da tua presença; contudo, voltarei a olhar para o teu santo templo’”. Jonas 2:4.

Da mesma forma, quando Jesus sentiu a terrível separação de Seu Pai durante Sua provação na cruz, Ele clamou: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?” Marcos 15:34. Então, pela fé, Ele estendeu os braços para o templo celestial e orou: “Pai, nas tuas mãos entrego [confio] o meu espírito.” Lucas 23:46. Esse foi um ato de fé tremendo, pois Cristo estava carregando a culpa e os pecados incompreensíveis de um mundo perdido e sentia a separação eterna de Seu Pai.

O Sinal de Jonas Hoje
Muitos pensam que o “sinal de Jonas” foram os três dias e três noites, mas observe no evangelho de Lucas que, ao se referir ao sinal de Jonas, Jesus nunca menciona o período de tempo. A ênfase de Cristo está, antes, na maneira como Seu povo rejeitou Seu ministério, pregação e profecia, em comparação com os ninivitas, que receberam e se arrependeram diante da pregação de Jonas.

Lucas 11:29-32 registra: “E, quando o povo se reuniu em grande multidão, ele [Jesus] começou a dizer: Esta é uma geração perversa; eles buscam um sinal; e nenhum sinal lhes será dado, senão o sinal do profeta Jonas. Pois, assim como Jonas foi um sinal para os ninivitas, assim também o Filho do homem será para esta geração. … Os homens de Nínive se levantarão no juízo com esta geração e a condenarão; pois se arrependeram com a pregação de Jonas; e eis que aqui está alguém maior do que Jonas.”

Depois que Jonas saiu da água, levou três dias para chegar à cidade de Nínive. Ele então entrou na cidade, a uma jornada de um dia, ou 12 horas, e pregou que, após 40 dias, a cidade seria destruída (Jonas 3:3, 4).

Essa mesma sequência temporal de três anos e meio seguida de 40 também é encontrada em outras partes das Escrituras. Por exemplo, Elias ministrou por três anos e meio durante a fome e depois fugiu por 40 dias de Jezabel (1 Reis 19:1-8).

Da mesma forma, Jesus saiu das águas do batismo e pregou aos judeus por três anos e meio, advertindo que, em uma geração (ou 40 anos), a cidade e o templo seriam destruídos (Mateus 12:41). Como a nação de Israel não ouviu e não se arrependeu, foi destruída. Apenas uma pequena porcentagem do povo judeu O aceitou e estava preparada. Será que isso poderia acontecer novamente com a igreja na época de Sua segunda vinda?

Muitas são as maneiras pelas quais Jonas foi um sinal, ou tipo, de Cristo. O principal sinal de Jesus para o Seu povo foi a Sua ressurreição. “Então responderam os judeus e disseram-lhe: Que sinal nos mostras, visto que fazes estas coisas? Jesus respondeu e disse-lhes: Destruí este templo, e em três dias eu o levantarei. … Mas ele falava do templo do seu corpo.” João 2:18-21.

Da mesma forma, o “sinal de Jonas” para os ninivitas era que Deus, simbolicamente, o havia ressuscitado de uma morte certa. Sem dúvida Jonas, assim como Jesus, carregava cicatrizes de sua provação. Enquanto Jonas percorria as ruas de Nínive pregando, sua pele poderia muito bem estar descolorida e em carne viva — coberta de pedaços de algas secas. Houve pelo menos três exemplos nos tempos modernos em que pessoas foram engolidas por algum tipo de peixe grande e mais tarde resgatadas com vida. Os relatos indicavam que sua pele estava “queimada e pálida”. Tenho certeza de que Jonas compartilhou com seu público os pontos altos de sua aventura e sua virtual ressurreição de uma morte certa.

Hoje, todo cristão verdadeiro, assim como Jonas, experimentou uma espécie de ressurreição e vida nova (Romanos 6:4). Cada um de nós é chamado a ir aonde Deus nos enviar — sem nos deixarmos levar pelo medo — e a pregar uma mensagem de misericórdia e advertência. No entanto, grande parte da igreja cristã está se afastando dos Jonas modernos. Ainda hoje, há aqueles que não crerão a menos que vejam sinais e maravilhas, curas e milagres.

O sinal que Jesus deu à Sua geração ainda é válido hoje. Por três dias e noites, Ele suportou o castigo através do sofrimento e a pena através da morte. Então, Ele ressuscitou das garras da morte. E o mais importante de tudo, Jesus nos deu Sua Palavra eterna para nos guiar ao reino. Cristo disse: “Se não ouvem a Moisés e aos profetas, tampouco se deixarão persuadir, ainda que alguém ressuscite dentre os mortos.” Lucas 16:31.

Pode haver alguns Jonas lendo este artigo agora. Deus chamou você para fazer evangelismo, mas você está fugindo para Társis em um mar tempestuoso. Escreva para a Amazing Facts agora e pergunte sobre nosso programa de treinamento em evangelismo para leigos.

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