Ai putea ierta un criminal?

A fost, după cum a numit-o un jurnalist, „îmbrățișarea care a făcut înconjurul lumii”. Într-o sală de judecată din Dallas, Texas, Brandt Jean, în vârstă de 18 ani, fratele mai mic al lui Botham Jean – contabil și muzician bisericesc ucis –, îi adresase cu câteva momente înainte cuvinte de iertare lui Amber Guyger, fosta polițistă din Dallas condamnată la zece ani de închisoare pentru uciderea lui Botham.

„Te iert și știu că, dacă te vei întoarce la Dumnezeu și Îi vei cere iertare, El te va ierta”, a spus Brandt Jean.

Întorcându-se către judecătoarea districtuală Tammy Kemp, Brandt a spus: „Nu știu dacă este posibil, dar pot să o îmbrățișez? Te rog… Te rog?”

Judecătoarea a acceptat cererea, iar cei doi s-au îmbrățișat timp de aproximativ un minut. Cuvintele au eșuat, iar Guyger a fost auzită plângând înainte ca fiecare să se întoarcă la locul său.

Apoi judecătoarea s-a retras

Dar drama nu s-a încheiat aici. Judecătoarea Kemp s-a retras pentru un moment în biroul ei și s-a întors, ținând o Biblie în mână și îndreptându-se spre Guyger, care era așezată la masa apărării.

„Poți să o iei pe a mea”, a spus judecătoarea, referindu-se la Biblie. „Mai am trei sau patru acasă. Aceasta este cea pe care o folosesc în fiecare zi. Aceasta este sarcina ta pentru următoarea lună. Citești chiar aici: Ioan 3:16. Și de aici începi: «Căci Dumnezeu a iubit atât de mult lumea, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine…» Te oprești la «oricine» și spui: «Amber…»

Observatorii juridici au spus că nu au mai văzut niciodată o astfel de compasiune manifestată într-o sală de judecată. Procurorul districtual al județului Dallas, John Creuzot, a spus: „Să mă gândesc dacă am mai văzut vreodată așa ceva. … Nu cred că am văzut. Cred că acel tânăr vorbea din inimă. Cu siguranță a adus lacrimi în ochii multor oameni din biroul meu în timp ce priveam, și știu că a făcut-o și aici, în sala de judecată. Cred că este un act uimitor de vindecare și iertare, rar întâlnit în societatea de astăzi.”

Cu toate acestea, Fundația Freedom from Religion (FFRF) și Americans United for the Separation of Church and State au criticat-o pe judecătoarea Kemp pentru că și-a împărtășit credința și Biblia cu Guyger.

Dan Barker și Annie Laurie Gaylor, copreședinții FFRF, au scris într-o scrisoare de plângere adresată Comisiei de Stat pentru Conduita Judiciară că judecătoarea Kemp „se afla într-o sală de judecată a statului, îmbrăcată în robă judiciară, cu toată autoritatea statului, inclusiv ofițeri de poliție înarmați, predicând cuiva care era, literalmente, un public captiv, și chiar instruind-o cu privire la versetele biblice pe care să le citească!”

Potrivit Religion News Service, președinta Americans United, Rachel Laser, a declarat: „Prin distribuirea unei Biblii și spunându-i acuzatei că este «datoria» ei să citească un text religios în timp ce se îndreaptă spre închisoare, judecătoarea Kemp a transmis un mesaj tuturor acuzatilor care se prezintă în fața ei că credințele lor religioase ar putea afecta rezultatul cazurilor lor și sentințele lor.”

Este puțin probabil ca plângerile să aibă succes: normele judiciare din Texas citate de FFRF sunt generale și nu se referă specific la religie sau la „prozelitism”. Avocatul penalist din Dallas, George Milner, a declarat pentru Dallas Morning News că nu există nimic în acele norme care ar fi împiedicat-o pe judecătoarea Kemp să acționeze așa cum a făcut-o.

„Nici vorbă”, a declarat el pentru ziar. „Nu cunosc nicio [normă] care să interzică acest lucru.”

Iar First Liberty Institute, cu sediul în Plano, o suburbie a orașului Dallas, a emis o declarație în sprijinul judecătoarei. Potrivit lui Hiram Sasser, consilierul general al grupului, „FFRF protestează împotriva judecătoarei Kemp în loc să se alăture restului națiunii în celebrarea compasiunii și milosteniei demonstrate de judecătoarea Kemp. Ar trebui să fim cu toții recunoscători că legea permite acțiunile judecătoarei Kemp și suntem alături de ea și vom conduce cu bucurie lupta pentru apărarea acțiunilor sale nobile și legale.”

„Iertarea ajunge acolo unde justiția nu ajunge”

Reacția creștinilor a fost în mare parte pozitivă. Owen Strachan, un gânditor creștin din generația milenială care conduce Centrul pentru Teologie Publică la Midwestern Baptist Theological Seminary, a spus că acțiunea lui Jean demonstrează „că acolo unde nu este nevoie de milă, totuși se arată milă. Unde nu există iertare automată, totuși se oferă iertare. Aici avem o mică bucățică de rai pe pământ, ceva superior care pătrunde în lumea inferioară”.

Strachan a adăugat: „În termeni pământești, nu am văzut niciodată pe nimeni făcând ceea ce tocmai a făcut Brandt Jean. Dar în termeni spirituali, am mai văzut asta înainte. Fiecare creștin a văzut-o. Cel pe care l-am nedreptățit, și l-am nedreptățit teribil, este Cel care S-a apropiat de noi, ne-a iubit și ne-a primit în Împărăția Sa. … Iertarea, tocmai ni s-a reamintit, ajunge acolo unde dreptatea nu ajunge.”

Pastorul Doug Batchelor, vorbind în Cape Town, Africa de Sud, unde cetățenii au învățat multe despre reconciliere în ultimii 25 de ani, a discutat despre iertare cafiind una dintre„Cheile Împărăției”. Parabola biblică a regelui care a iertat o datorie mare – și a omului iertat care a refuzat să ierte una mică – ilustrează ceea ce creștinii trebuie să-și amintească când vine vorba de iertare și, la fel de important, ceea ce trebuie să ierte – și să uite!

\n