Mulți americani cred că mântuirea se poate câștiga – dar oare este așa?

„Cum ajung în rai?”

Această întrebare ne trece prin minte aproape tuturor la un moment dat în viață. În cele din urmă, fiecare dintre noi trebuie să se confrunte cu realitatea morții – în familiile noastre, printre prieteni – și cu problema a ceea ce se întâmplă după aceea. Chiar și cei care cred că nu există nimic după această existență pământească au decis tacit ce se întâmplă după viața unei persoane.

Un nou sondaj, însă, relevă unele diferențe surprinzătoare în modul în care americanii – chiar și cei care spun că sunt membri ai bisericilor creștine – privesc această întrebare extrem de importantă. Aproximativ 48% dintre americani cred că este posibil să-și câștige mântuirea – da, asta în ciuda declarației lui Isus: „Eu sunt Calea, Adevărul și Viața. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine” (Ioan 14:6).

Sondajul recent publicat de Universitatea Creștină din Arizona arată că doar 35% dintre adulții americani „continuă să îmbrățișeze viziunea biblică tradițională conform căreia mântuirea vine prin jertfa lui Isus Hristos”. Sondajul a relevat, de asemenea, „că o proporție uriașă de oameni care frecventează biserici a căror doctrină oficială spune că mântuirea veșnică vine doar din acceptarea lui Isus Hristos ca Mântuitor cred totuși că o persoană se poate califica” pentru viața veșnică prin faptele sale bune.

Conform raportului, „Aceasta include aproape jumătate din toți adulții asociați cu bisericile penticostale (46%), protestante tradiționale (44%) și evanghelice (41%). O proporție mult mai mare de catolici (70%) îmbrățișează acest punct de vedere.”

Referitor la această constatare, președintele ACU, Len Munsil, a declarat: „Această lipsă de înțelegere a teologiei creștine de bază este uimitoare, cu consecințe potențial devastatoare pentru sufletele individuale și, de fapt, pentru toate aspectele vieții și culturii americane.”

Deci, ce ar trebui făcut? „Este un semnal de alarmă pentru biserică și pentru liderii din toate domeniile de influență, să vorbească, să învețe și să lucreze pentru a restabili adevărul biblic”, a declarat Munsil, conform articolului. „Multe suflete se vor pierde dacă oamenii sunt induși în eroare de falsa noțiune că ne putem câștiga drumul spre cer, în loc să recunoască adevărul că numai Hristos și neprihănirea Sa sunt baza mântuirii noastre.”

O mare dezbatere

Întrebarea vieții veșnice – cum să o obținem și cum să o păstrăm – a fost o mare dezbatere literalmente încă de la crearea lumii. Primii noștri părinți au fost creați să trăiască veșnic, dar păcatul a intrat în scenă și ei au fost condamnați la moarte: așa cum i-a spus Dumnezeu lui Adam: „Căci ești țărână și în țărână te vei întoarce” (Geneza 3:19).

De atunci, omenirea a încercat să-și câștige drumul spre Dumnezeu. Au încercat să construiască „un turn al cărui vârf să ajungă până la ceruri” (11:4), mai cunoscut sub numele de Turnul Babel. Chiar și cei care pretindeau că-L urmează pe Dumnezeu, copiii lui Israel, s-au grăbit să-și imite vecinii necredincioși, punându-și „fiii și fiicele în foc” (Ieremia 7:31) pentru a-și mulțumi idolii falși.

Până la vremea slujirii lui Isus pe pământ, respectul față de Dumnezeu și de Legea Sa era încărcat cu 613 de reguli specifice privind mâncarea, pedepsirea celor care încălcau legea și modul în care trebuia să fie adorat Dumnezeu. În loc să-L slujească pe Dumnezeu din dragoste, mulți au ajuns să se limiteze la o ascultare din datorie, care lăsa puțin loc pentru viața plină de bucurie și din belșug pe care Domnul o dorea pentru toți copiii Săi (Ioan 10:10).

Chiar și după răstignirea, moartea și învierea lui Isus – momentul în care mântuirea noastră a fost realizată – unii au insistat să respecte cerințele ceremoniale, ritualuri care nu au fost niciodată menite să fie un mijloc de a câștiga viața veșnică și care trebuiau doar să indice spre Cel care urma să dea viața veșnică.

Așa cum a scris apostolul Pavel bisericii primare din Galatia, „omul nu este îndreptățit prin faptele Legii, ci prin credința în Isus Hristos” (Galateni 2:16).

Cu toate acestea, au apărut sisteme de închinare, purtând chiar numele lui Hristos, care astăzi insistă asupra respectării stricte a unei serii de ritualuri pentru a fi mântuit. Aceste atitudini se reflectă clar în rezultatele sondajului.

Vestea minunată a lui Dumnezeu

Vestea minunată pentru oricine este că Dumnezeu, prin Isus, oferă eliberarea de respectarea mecanică a ritualurilor. Nu există un număr prestabilit de rugăciuni care trebuie rostite sau de acțiuni care trebuie îndeplinite pentru a obține viața veșnică.

Răspunsul inspirat al lui Pavel către temnicerul din Filipi este valabil și astăzi. Temnicerul, văzându-i pe Pavel și Sila eliberați în mod supranatural de lanțurile lor, a întrebat: „Domnilor, ce trebuie să fac ca să fiu mântuit?” (Faptele Apostolilor 16:30).

Răspunsul lor a fost simplu: „Crede în Domnul Isus Hristos” (v. 31).

Credința nu anulează însă Legea lui Dumnezeu, așa cum este ea rezumată în Cele Zece Porunci (Exodul 20:1–17). Credinciosul mântuit nu are permisiunea să comită crimă sau adulter, nu are permisiunea să fure sau să mintă, nu are dreptul să poftească ceea ce nu este al lui.

Dimpotrivă, persoana care se încrede în jertfa lui Isus pentru mântuirea sa este și mai dornică să facă ceea ce poruncește Dumnezeu. „Să păcătuim oare pentru că nu mai suntem sub Lege, ci sub har? Nicidecum!”, a afirmat Pavel (Romani 6:15). Hristos îl mântuiește pe credincios de păcatul său, nu în păcatul său.

„Trebuie să respectăm Legea Bibliei?” Aceasta este o întrebare la care se răspunde pe site-ul web reproiectat Most Important Questions. Deși acest articol a fost scris pentru un public de tineri adulți, cititorii de toate vârstele pot beneficia de ideile publicate acolo.

Iar lecția noastră gratuită de studiu biblic online„Scris în piatră!” vă spune totul despre Cele Zece Porunci și de ce ele sunt încă importante astăzi!

\n