Papa Francisc își riscă viața pentru a vizita creștinii din Irak

Înaintea vizitei papale fără precedent nu doar într-una dintre cele mai importante țări din istoria recentă, ci și într-unul dintre cele mai semnificative locuri din punct de vedere biblic din lume, titlurile din presă erau pline de această știre de proporții: De ce se ducea Papa Francisc în Irak? În ce părți ale țării urma să se deplaseze? Cum putea să plece acum, în contextul pericolului reprezentat de recentele atentate cu bombă și al pandemiei de COVID-19 încă în desfășurare?

Mai multe publicații au urmărit chiar întreaga excursie de patru zile a papei, din 5 până în 8 martie, cu actualizări în direct. Și se pare că au avut motive întemeiate. Vizita lui Francisc este prima dată când un papă călătorește vreodată în această țară devastată de război.

The Wall Street Journal l-a evidențiat pe Francisc, care a împlinit 84 de ani în urmă cu doar trei luni, pentru momentul ales pentru această călătorie: „Hotărârea papei de a organiza o călătorie internațională de mare anvergură în timp ce pandemia încă este în plină desfășurare îl face aproape unic printre liderii mondiali din prezent.”

Nici măcar atentatele cu bombă din Bagdad din ianuarie nu l-au descurajat, deși cu siguranță i-au neliniștit pe consilierii săi de la Vatican. Ulterior, „amenințările de securitate descurajante dintr-o țară încă măcinată de violență au determinat forțele irakiene să asigure paza vizitei papale cu rigurozitate, inclusiv printr-o blocare aproape totală a Bagdadului”.

Itinerariul și intenția Papei

În realitate, frenezia din jurul planurilor lui Francisc se reduce la o singură întrebare: de ce, într-un moment al istoriei pământului în care liderii mondiali stau ascunși, ocupându-se de ravagiile pandemiei din propriile țări, papa a insistat să meargă în Irak?

Sâmbătă, prima sa zi completă acolo, „Papa a călătorit în vechiul oraș Ur, considerat în mod tradițional locul de naștere al profetului Avraam, venerat atât de creștini, cât și de evrei și musulmani. A fost o zi menită să transmită imagini de unitate religioasă și toleranță”, a relatat The New York Times.

A doua zi, papa s-a deplasat la Mosul, un oraș care zace acum în ruine, fiind literalmente îngropat de conflictele politico-religioase. Cu toate acestea, pentru Francisc: „Adevărata identitate a acestui oraș este cea a coexistenței armonioase între oameni de origini și culturi diferite”.

Însă întâlnirea lui Francisc cu cel mai înalt cleric irakian, marele ayatollah Ali al-Sistani, în orașul Najaf, a atras o atenție substanțială. Pontiful, îmbrăcat în alb, și liderul musulman, îmbrăcat în negru, au discutat despre necesitatea unor relații mai bune între creștini și musulmani, domnul Sistani afirmând că va susține drepturile civile ale creștinilor în această națiune cu majoritate musulmană.

Ultima apariție publică importantă a lui Francisc a fost o slujbă ținută într-un stadion. Potrivit The New York Times, „Liturghia de duminică a fost oficiată în Stadionul Franso Hariri din Erbil, capitala regională a Kurdistanului irakian. În timp ce televiziunea kurdă a afirmat că au participat aproximativ 10.000 de persoane, oficialii bisericii declaraseră anterior că vor fi distribuite aproximativ 5.000 de bilete.”

Există oare un tipar aici? A speculat The Journal: „Papa Francisc a folosit o serie de evenimente … pentru a-și promova agenda de sprijinire a creștinilor asediați din Orientul Mijlociu și de apropiere de musulmani.” Iar Courthouse News Service, un centru național de știri cu accent pe drept, a considerat călătoria ca fiind una care a reușit să „construiască noi punți cu credința musulmană.”

Un articol online publicat pe ABC News, scris cu o zi înainte de plecarea lui Francisc din Roma, afirma: „Papa dorește să folosească această călătorie… pentru a se adresa tuturor comunităților religioase din Irak.” Articolul se referea, de asemenea, la „întâlnirea interconfesională” programată de papă la Ur, la care „au fost invitați membri ai tuturor principalelor segmente religioase.”

Deși cei de o singură credință, evreii, au fost împiedicați să participe public la ceremonii, articolul a clarificat că vina nu aparține papei, ci exclusiv națiunii din Orientul Mijlociu. „Bagdadul a irosit o ocazie istorică de a se împăca cu evreii săi, invitându-i să participe”, a declarat pentru The Jerusalem Post un lider evreu născut în Irak, Edwin Shuker . Acesta a salutat mesajul de incluziune al lui Francisc, care „a fost transmis și a contrastat cu poziția guvernului irakian”.

O femeie publică de profil înalt?

Deși vizita (în cadrul căreia papa, vaccinat anterior, a apărut în public adesea fără mască) i-a făcut pe unii oficiali din domeniul sănătății să fie reticenți cu privire la potențialul pericol, se pare că toate publicațiile au rămas fără nicio îndoială cu privire la intențiile sale. Călătoria a arătat lumii că credința catolică poate coexista cu o religie aparent atât de opusă ei.

Aceste acțiuni recente sunt izbitor de similare cu cele ale unei anumite figuri din Scriptură. În cartea Apocalipsa, este descrisă o profeție referitoare la o femeie, îmbrăcată în opulență, „cu care împărații pământului au curvit, iar locuitorii pământului s-au îmbătat cu vinul curviei ei” (17:2).

Cel mai fascinant este numele femeii: „Babilonul cel Mare” (v. 5). Porecla din Apocalipsa este un simbol preluat de la Babilonul literal care a existat pe pământ. Vechiul regat al Babilonului a căzut în 539 î.Hr. Era cea mai puternică națiune din regiune și era situat în ceea ce este considerat astăzi Irakul, la doar 80 de kilometri, de fapt, de Bagdad. Una dintre destinațiile lui Francisc, orașul Ur, a făcut parte din dinastia babiloniană.

Dacă doriți să aflați mai multe despre marea națiune a Babilonului și despre femeia misterioasă care poartă acest titlu, ascultați predica pastorului Doug Batchelor,„When All the World Wonders” (Când toată lumease minunează).

Apoi, urmăriți cele două părți ale predicii sale,„Mireasa Antihristului, partea 1”și„Mireasa Antihristului, partea 2”.

Și completați totul cu lecția noastră biblică gratuită online,„Cealaltă femeie”.

Cine este această femeie? Care este planul ei? Și de ce pare să implice toate națiunile lumii? Aflarea răspunsurilor ar putea să vă schimbe viața pentru totdeauna.

\n