Penuria alimentară fără precedent: un semn al sfârșitului?

Pandemia de COVID-19 a afectat aproape toate aspectele vieții. În prezent, americanii resimt efectul de domino al lipsei forței de muncă, al blocajelor din lanțul de aprovizionare și al inflației într-un domeniu extrem de important: alimentația. Situația este agravată și mai mult de cea mai nouă variantă a coronavirusului, omicron, precum și de condițiile meteorologice specifice sezonului, cum ar fi furtunile care au loc în prezent.

Publicul american își amintește prea bine rafturile goale din anul precedent și nu este deloc mulțumit de această situație. După cum a raportat USA Today, firma de consultanță KPMG a publicat concluziile potrivit cărora majoritatea oamenilor, „71% dintre consumatorii de produse alimentare, au declarat că sunt oarecum sau foarte îngrijorați de penuria sau epuizarea stocurilor”.

Articolul menționa, de asemenea, că „în magazinele alimentare din SUA, de obicei, între 5% și 10% din produse sunt epuizate în orice moment[, dar] în prezent, rata de indisponibilitate se situează în jurul valorii de 15%”. Și, desigur, nu ajută faptul că „americanii mănâncă acasă mai mult decât înainte”.

America procesată

Articolele epuizate variază în funcție de „regiune”, precum și de „comportamentul consumatorilor” și de „factorii de mediu”.

„E ca și cum ai juca jocul «lovește-cârtița». Dacă nu-l vezi astăzi, probabil îl vei vedea mâine”, a comentat Doug Baker, vicepreședinte al The Food Industry Association, o asociație comercială din SUA.

Cu toate acestea, un factor rămâne clar la nivel general: alimentele procesate sunt din ce în ce mai greu de găsit. Americanii nu reușesc să pună mâna pe lapte praf pentru bebeluși, brânză cremă, fileuri de pui, cereale și Lunchables, preferatele părinților. Industria cărnii a suferit, de asemenea, o scădere, deoarece „tot mai mulți inspectori alimentari se dau bolnavi”. Și orice este fabricat din aluminiu are probleme – în special, cutii pentru distribuirea hranei pentru animale de companie și a băuturilor, mai ales bere.

„Unii dintre cei mai mari 10 retaileri din țară au avut peste 20% din stocul de lapte praf pentru bebeluși epuizat”, a remarcat compania de analiză a datelor IRI pentru prima săptămână a lunii ianuarie. Și, potrivit unei companii din industria lactatelor, „toți furnizorii de brânză cremă s-au străduit să țină pasul cu cererea”. Junior’s, un lanț de restaurante originar din Brooklyn, New York, și îndrăgit pentru cheesecake-ul său premiat, a fost chiar „nevoit să oprească producția de două ori la fabrica sa din New Jersey, deoarece nu avea suficientă brânză cremă”.

Un cumpărător s-a plâns pentru CBS News: „Acesta este de fapt al treilea magazin în care am fost în seara asta încercând să găsesc niște paste”.

Mai multe companii au recurs din nou la raționalizarea produselor lor. Costco a făcut acest lucru în luna august a anului trecut, iar chiar și „al doilea cel mai mare supermarket din Australia”, Coles, a luat decizia de a „[impune] limite temporare de cumpărare de două pachete pentru cârnați, pulpe și piept de pui și carne tocată” la începutul lunii ianuarie.

Așa cum era de așteptat, penuria de alimente nu afectează doar persoanele fizice. Adăposturile locale, cantinele sociale și școlile publice au fost, de asemenea, afectate. Cornerstone Rescue Mission din Dakota de Sud, o organizație non-profit dedicată ajutorării persoanelor fără adăpost, a„înregistrat întârzieri în sosirea comenzilor”, precum și o scădere semnificativă a donațiilor de alimente. Organizația Lovin’ Spoonfuls din Boston, o organizație de salvare a alimentelor „dedicată atenuării impactului asupra mediului pe care îl are risipa alimentară asupra planetei noastre, abordând în același timp insecuritatea alimentară din comunitățile noastre”, se confruntă cu o pierdere de 20% din„alimentele disponibile pentru a fi donate către cantinele locale”.Serviciile de sprijin nutrițional pentru sistemul de învățământ public din Chicago, Illinois, care distribuie de obicei„aproximativ 240.000 de mese pe zi”elevilor în mod gratuit, se confruntă cu „camioane de livrare pe jumătate goale” și „înlocuiri de alimente de ultim moment”. Un sondaj al Asociației pentru Nutriție Școlară „a constatat că peste 98% dintre directorii programelor de mese școlare afirmă că produsele din meniu nu au fost disponibile în cantități suficiente”. Deși Newsweek a raportat „o scădere masivă a cererii” de mese furnizate de NSS în ultima perioadă, publicația nu a comentat o posibilă legătură cu această penurie.

Planul lui Dumnezeu

Aruncați o privire la ceea ce eșuează în această pandemie. În mod evident, este opera omului, produsul omului. Este mai mult ceea ce se fabrică în fabrici și nu atât de mult ceea ce crește din pământ. Aceasta nu este o coincidență. S-ar putea să nu puteți procura cu ușurință șunca sau băutura preferată, dar v-ați gândit că, de fapt, poate fi spre bine?

Acum magazinele alimentare sunt goale. Dar Biblia ne avertizează că acestea nu vor fi ultimele: „Iată, vin zile, zice Domnul Dumnezeu, când voi trimite o foamete peste țară, nu o foamete de pâine, nici o sete de apă, ci de a auzi cuvintele Domnului” (Amos 8:11).

Este important să nu scoatem acest verset din context. Dumnezeu nu-Și ascunde Cuvântul de nimeni care dorește cu adevărat să-L cunoască. Dar câți „au prețuit cuvintele gurii Lui mai mult decât hrana lor necesară” (Iov 23:12)? Câți „le-au dorit mai mult decât aurul, da, decât mult aur fin” (Psalmul 19:10)? Biblia este cel mai puțin citit bestseller din istoria lumii. Va veni vremea când oamenii vor fi neglijat atât de des Cuvântul lui Dumnezeu, încât va fi prea târziu pentru ei să-l asculte. Inimile lor vor fi fost atât de legate de lucrurile acestei vieți, încât vor fi luat decizia pentru lume în loc de Hristos.

Dar Dumnezeu nu-Și lasă niciodată poporul să moară de foame. Întotdeauna se găsește belșug în Cuvântul Său viu. Deși foametea va pusti țara, Cuvântul lui Dumnezeu – începând de acum – poate fi păstrat în inimile noastre, pentru ca noi să putem, la fel ca Isus, să declarăm cu siguranță: „Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu” (Matei 4:4).

\n