Ar trebui un creștin să fie desăvârșit? Partea 1

Un fapt uimitor: Știați că bondarii au fost numiți și „albinele umile”? Se credea odată că numele „bumble” (bondar) era menit să descrie mișcările stângace și neîndemânatice ale albinelor adulte în zbor. Având aripi mici și corpuri păroase și grase, se credea, de asemenea, că era imposibil din punct de vedere aerodinamic ca acestea să zboare. Cu toate acestea, studiile științifice au dezvăluit de atunci că Dumnezeu a creat aceste mici creaturi pentru un zbor perfect.

---

Într-o noapte, într-o cameră de hotel, m-am întors de pe o parte pe alta încercând să dorm bine pe un pat de hotel denivelat și uzat. M-am trezit din somnul meu agitat a doua zi dimineață și am descoperit că, în timp ce mă zvârcoleam toată noaptea, reușisem să dezvelesc colțul saltelei și să dezvălui numele mărcii patului: „Perfect Sleeper”.

Râzând în sinea mea, m-am gândit: „Eu nu aș numi asta o noapte de somn perfectă!”

Majoritatea oamenilor sunt de acord că cuvântul „perfect” este deschis interpretării. Deci, ce a vrut să spună exact Isus când a zis: „Fiți desăvârșiți, precum Tatăl vostru cel din ceruri este desăvârșit”? (Matei 5:48). La urma urmei, chiar și noi, creștinii, spunem că „nimeni nu este perfect”, cu atât mai puțin la fel de perfect ca Tatăl nostru din ceruri! Și nu spune oare Biblia:

„Nu este niciun om neprihănit, niciunul” (Romani 3:10);

„Nu-L judeca pe robul Tău,
căci înaintea Ta nimeni dintre cei vii nu este neprihănit” (Psalmul 143:2);

„Dacă spunem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine,
iar adevărul nu este în noi” (1 Ioan 1:8)?

Majoritatea creștinilor înțeleg că, atunci când ne întoarcem la Hristos, primim o îndreptățire perfectă și suntem declarați fără păcat datorită jertfei lui Hristos. Dar ceea ce doresc să discut în acest articol este sfințirea și dacă Dumnezeu se așteaptă ca creștinii să-L asculte perfect după ce primim îndreptățirea.

Matei 5:48 a fost o sursă continuă atât de iritare, cât și de inspirație pentru diverse tabere creștine și un catalizator pentru multe dezbateri. Ce spune exact Isus când ne poruncește să fim desăvârșiți?

Expresia „creștin desăvârșit” poate evoca imagini cu oameni care au devenit un fel de roboți sfințiți, sterili, din oțel inoxidabil, care au o legătură directă cu cerul, de unde primesc semnale automate.

Dar poate că o privire mai atentă asupra câtorva cuvinte ar oferi o imagine mai completă. În Noul Testament al lui King James, cuvântul „perfect” apare de 42 de ori și este de obicei tradus din cuvântul grecesc teleios, care înseamnă „complet în muncă, creștere, caracter mental și moral etc., de vârstă matură”. Iată câteva alte exemple în care este folosit teleios:

„Eu în ei, și Tu în Mine,
ca ei să fie desăvârșiți într-unul” (Ioan 17:23 KJV).

„Să avem, dar, toți cei care suntem desăvârșiți,
să gândim astfel” (Filipeni 3:15 KJV).

„Dacă cineva nu greșește în vorbire,
acela este un om desăvârșit ” (Iacov 3:2 KJV).

Cuvântul „desăvârșit” se găsește în Vechiul Testament al lui King James de peste 50 de ori și este de obicei tradus din cuvântul ebraic tamiym, care înseamnă „întreg, integritate, adevăr, fără cusur, complet, plin, desăvârșit, sincer, sănătos, fără pată, neîntinat, drept, întreg”.

„Noe era un om drept și desăvârșit în generațiile sale,
iar Noe umbla cu Dumnezeu” (Geneza 6:9 KJV).

„Domnul i s-a arătat lui Avram
și i-a zis: Eu sunt Dumnezeul Atotputernic;
umblă înaintea Mea și fii desăvârșit”(Geneza 17:1 KJV).

„Să fii desăvârșit
înaintea Domnului, Dumnezeului tău” (Deuteronom 18:13 KJV).

Subiectul tabu

Subiectul perfecțiunii creștine este o chestiune atât de delicată în rândul creștinilor, încât majoritatea predicatorilor nu îndrăznesc să se apropie de el – este un teren teologic alunecos. Dacă un pastor este suficient de imprudent încât să recunoască că el crede că Dumnezeu vrea ca noi să încetăm să mai păcătuim, atunci el devine imediat ținta întrebării: „Ai încetat tu să mai păcătuiești?”

Ei bine, iată-mă: cred că Dumnezeu vrea ca noi să încetăm să mai păcătuim!

Așa că acum ai ocazia să întrebi: „Părinte Doug, ai încetat să mai păcătuiești?”

Nu, nu am încetat. Dar sunt și în bună companie.

1. Biblia spune că Noe era desăvârșit și umbla cu Dumnezeu. Totuși, spune și că bea vin și se împiedica, fiind beat (Geneza 6:9; Geneza 9:20, 21).

2. Se spune că Zaharia și Elisabeta erau „amândoi neprihăniți înaintea lui Dumnezeu, umblând fără prihană în toate poruncile și rânduielile Domnului” (Luca 1:6). Dar, în același capitol, ni se spune că Zaharia nu a avut credință în promisiunea îngerului și a fost lovit cu mutitate pentru necredința sa.

3. Ilie era atât de legat de Dumnezeu încât, atunci când se ruga, focul și apoi ploaia se revărsau din ceruri. Dar, câteva versete mai târziu, îl vedem fugind – înspăimântat, descurajat și rugându-se să moară (1 Regi 19:4).

4. Daniel este un om descris ca fiind iubit de cer și plin de Duhul Sfânt, totuși, în Daniel 9:20, îl vedem mărturisindu-și păcatele.

5. Pavel a spus că nu se considera perfect: „Nu că aș fi ajuns deja la desăvârșire sau că aș fi deja desăvârșit; dar mă străduiesc să ajung la ceea ce Hristos Isus m-a prins pe mine. Fraților, nu mă consider că am ajuns la desăvârșire; dar fac un singur lucru: uitând lucrurile care sunt în urmă și întinzându-mă spre cele care sunt înainte, alerg spre țintă, pentru premiul chemării cerești a lui Dumnezeu în Hristos Isus” (Filipeni 3:12–14).

Poate că aceasta este cheia pentru noi când vine vorba de înțelegerea desăvârșirii creștine – privirea la exemplele poporului lui Dumnezeu de-a lungul Bibliei. Cu siguranță, ei au făcut partea lor de greșeli, dar după ce au căzut și s-au pocăit, uitau lucrurile care erau în urmă și apoi se străduiau să fie asemenea lui Hristos. Ca Daniel, își mărturiseau păcatele și apoi se străduiau spre desăvârșire.

De aceea, la sfârșitul vieții sale, Pavel i-a putut spune lui Timotei cu încredere: „Am luptat lupta cea bună, am terminat cursa, am păstrat credința. În sfârșit, mi-este păstrată cununa neprihănirii, pe care Domnul, Judecătorul cel drept, mi-o va da în ziua aceea” (2 Timotei 4:7, 8).

Trebuie să ne ferim de mentalitatea populară printre creștini, conform căreia suntem mântuiți cu păcatele noastre și nu, în ultimă instanță, de păcatele noastre.

De nenumărate ori am auzit oameni spunând că ei cred că majoritatea politicienilor mint în mod regulat, ca și cum ar fi parte din fișa postului. Asta înseamnă că, atunci când vine momentul votului, noi practic alegem doar cel mai simpatic mincinos. În același fel, pentru că există atât de mulți creștini falși în lume, majoritatea oamenilor au ajuns să creadă că conceptul unui creștin consecvent este la fel de îndepărtat ca și găsirea unui politician cinstit.

Domnul a arătat clar că această ascultare consecventă este rară, dar este totuși posibilă.

„Domnul i-a spus lui Satan: «Ai luat în considerare pe robul Meu Iov,
că nu este nimeni ca el pe pământ,
un om fără prihană și integru,
care se teme de Dumnezeu și se ferește de rău?” (Iov 2:3).

„Îngustă este poarta și strâmtă este calea care duce la viață,
și puțini sunt cei care o găsesc” (Matei 7:14).

Deoarece există atât de mult eșec și imperfecțiune în lume și în biserică, mulți au ajuns la concluzia că Dumnezeu „notează după curbă” și se mulțumește ca sfinții să poarte aureole strâmbe până la venirea lui Isus. Dar eu cred că, deși nu suntem chemați să fim roboți, ni se poruncește să fim perfect supuși.

Îmi place modul în care o spune dr. A.J. Gordon: „Ne temem grav că mulți creștini fac din cuvântul Apostolului, «Dacă spunem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine», o justificare inconștientă pentru un standard scăzut de viață creștină. Ar fi aproape mai bine ca cineva să exagereze posibilitățile sfințirii în dorința sa arzătoare de sfințenie decât să le subestimeze în satisfacția sa complacentă cu o nesfințenie tradițională. … Dacă considerăm doctrina perfecțiunii fără păcat ca fiind o erezie, considerăm mulțumirea cu imperfecțiunea păcătoasă ca fiind o erezie și mai mare.”

Dumnezeu dorește perfecțiunea?

Desigur că da!

Cum ar putea un Dumnezeu perfect și sfânt să se mulțumească cu un standard imperfect? Sau cum ar putea un Creator perfect, care a făcut inițial o creație perfectă, să se mulțumească cu una imperfectă?

Iată următoarea întrebare: Tolerează Dumnezeu imperfecțiunea? Din nou, desigur! Altfel, El ne-ar vaporiza pe loc, pe tine și pe mine. De fapt, întreaga lume ar fi distrusă instantaneu dacă Dumnezeu nu ar tolera, cel puțin temporar, imperfecțiunea.

Deși este clar că Isus nu a venit să condamne păcătoșii, nici nu a venit să tolereze păcatul. Vă amintiți povestea despre femeia prinsă în flagrant delict de adulter? Ea era pe punctul de a fi lapidată conform legii. Mulți cred că această femeie era Maria Magdalena și că aceasta a fost prima ei întâlnire cu Isus.

În timp ce Maria stătea tremurând în fața lui Isus, așteptând sentința, Isus a început să scrie în țărână. Apoi, unul câte unul, acuzatorii ei au plecat. Când Isus s-a ridicat și nu a mai văzut pe nimeni în afară de femeie, El i-a spus: „Femeie, unde sunt acuzatorii tăi? Nimeni nu te-a condamnat?” (Ioan 8:10).

Cred că Maria a putut vedea dragostea și compasiunea sincere pe chipul lui Isus. Ea a crezut în harul Lui și l-a primit când El a spus: „Nici Eu nu te condamn.” Dar, pentru ca noi să nu înțelegem greșit natura mortală a păcatului, El a adăugat: „Du-te și nu mai păcătui” (v. 11).

Ne cere Isus să fim fără păcat? Absolut. Isus nu ar putea cere niciodată mai puțin. De ce? Păcatul era boala care o distrugea pe Maria! Ce ai vrea să spună Isus în schimb? „Du-te și păcătuiește puțin mai puțin”? Sau: „Du-te și renunță la viața ta de păcat”? Din nou, Isus nu a venit să ne mântuiască cu păcatul nostru, ci de păcatul nostru (Matei 1:21) – asta înseamnă de pedeapsa , de puterea și, în cele din urmă, de prezența păcatului în viețile noastre.

Pocăința adevărată

Unii au sugerat că, atunci când Isus i-a spus Mariei că nu o condamnă și că trebuie să meargă și să nu mai păcătuiască, acest lucru a dovedit că Legea a fost pusă deoparte.

De fapt, este exact invers! „Păcatul este încălcarea Legii” (1 Ioan 3:4 KJV). De fapt, Isus îi spunea Mariei: „Eu voi suporta pedeapsa ta pentru că te iubesc. Păcatul te rănește pe tine și Mă rănește pe Mine. Eu voi fi jertfa în locul tău – acum, du-te și nu mai încălca Legea.”

În Scriptură, pocăința adevărată cere o întristare pentru păcatul nostru și o întoarcere de la el ca condiție pentru milă.

„Cel ce-și ascunde păcatele nu va prospera,
dar cine le mărturisește și le părăsește
va găsi îndurare” (Proverbe 28:13).

„Dacă ne mărturisim păcatele,
El este credincios și drept ca să ne ierte păcatele
și să ne curățească de orice nelegiuire” (1 Ioan 1:9).

O femeie pe nume Sarah era o creștină minunată care avea o relație rară și profundă cu Domnul. Dar fratele ei, George, era proverbiala oaie neagră a familiei, iar viața lui egoistă era antiteza comportamentului bun și generos al surorii sale.

Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept ca să ne ierte păcatele.

George avea, de asemenea, o problemă gravă cu alcoolul. După ani de abuz, corpul său a început să se revolte împotriva consumului constant de alcool – rinichii îi cedau rapid. Medicii i-au spus lui Sarah că George ar avea nevoie de dializă constantă sau ar muri cu siguranță în curând fără un transplant de rinichi, dar era îndoielnic că ar fi fost eligibil să fie pus pe lista de așteptare pentru un rinichi din cauza istoricului său de consum de alcool.

Sarah a întrebat dacă ar putea să-i doneze unul dintre rinichii ei fratelui ei bolnav. Medicii au răspuns: „Dacă grupele voastre sanguine se potrivesc, ai putea, dar aceasta este o operație costisitoare, așa că ne îndoim de înțelepciunea de a-ți pune sănătatea în pericol pentru o persoană cu un obicei atât de autodistructiv.”

Ei bine, s-a dovedit că grupele lor sanguine se potriveau, dar George nu avea asigurare, așa că Sarah și-a ipotecat casa și a promis că va plăti factura. După insistențe repetate, a convins în cele din urmă spitalul să efectueze operația.

Operația de transplant a decurs bine pentru George, dar au existat câteva complicații tragice pentru Sarah. Ea a avut o reacție alergică severă la anestezic și a rămas paralizată de la talie în jos. Totuși, Sarah a reușit să suporte cu curaj vestea tragică puțin mai bine când i s-a spus că George se simțea bine. Ea a spus: „Dacă pot să-i ofer fratelui meu încă câțiva ani de viață pentru a-L găsi pe Mântuitorul, atunci a meritat, chiar dacă nu voi mai putea merge niciodată.”

Iată esența poveștii: cum credeți că s-a simțit Sarah când fratele ei nu a trecut niciodată pe la salonul ei de spital să-i mulțumească pentru sacrificiul ei costisitor? Și cum credeți că s-a simțit Sarah când a aflat că primul lucru pe care l-a făcut fratele ei după ce a părăsit spitalul a fost să meargă să sărbătorească la un bar din apropiere?

Cea mai mare parte a lumii primește cu entuziasm binecuvântările lui Dumnezeu și apoi le risipește în mod egoist, ca fiul risipitor. Dar cum credeți că se simte Isus când un creștin mărturisit pleacă de la Golgota, unde tocmai L-a văzut atârnat, bătut și însângerat, pe o cruce pentru păcatele lor? Prin mila Sa, El le-a cumpărat viața veșnică. Dar apoi ei iau darul și se întorc la exact lucrul care L-a costat atâta suferință. Ai crede că, atunci când vedem și înțelegem cu adevărat cât de mult au costat păcatele noastre pe Isus, nu am mai dori să îmbrățișăm monstrul care L-a devastat pe Domnul nostru.

Isus nu a venit și nu a murit pentru a ne cumpăra o licență de a păcătui. El a venit să ne salveze de păcatele noastre autodistructive. Această iubire este puterea care ne permite să ne întoarcem de la păcat. „Disprețuiești bogățiile bunătății, îndurării și răbdării Lui, neștiind că bunătatea lui Dumnezeu te conduce la pocăință?” (Romani 2:4).

---

„Ar trebui creștinii să fie desăvârșiți? Partea a 2-a”
va fi disponibil în următorul Inside Report, mai târziu în acest an.

\n