Ce părere ai? [Filipeni 4:8]

De pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Dacă ai putea pune un preț pe creierul tău, cât crezi că ar valora? Ei bine, Thomas Edison a deținut mii de brevete în timpul vieții sale. În jurul momentului morții sale, un analist economic al New York Times a estimat că creierul acestui geniu remarcabil valora 25 de miliarde de dolari, sumă pe care analistul a dedus-o în mare parte din interesele comerciale generate de invențiile sale.

Dacă sunteți ca mine, rareori vă gândiți la modul vostru de a gândi. Și, din păcate, pentru majoritatea dintre noi, gândirea „se întâmplă pur și simplu”. Este ca o corabie fără ancoră sau cârmă, iar mintea noastră se îndreaptă în direcția în care bate vântul sau curge curentul. Rareori ne concentrăm gândirea așa cum a făcut-o Thomas Edison. Vreau să îi provoc pe creștini să se gândească mai mult la ceea ce gândesc.

Gândirea bună este ceva ce ne putem antrena să facem, la fel ca orice altă disciplină. Dacă putem învăța să cântăm la pian sau să vorbim o a doua limbă, putem, de asemenea, să ne antrenăm mintea să gândească bine în aproape orice circumstanță posibilă. Și acest lucru este absolut crucial pe măsură ce ne îndreptăm spre ultimele zile ale istoriei pământului: să avem minți puternice și ascuțite, gata să recunoască și să respingă provocările diavolului. Susțin, așadar, că este foarte important pentru noi să învățăm să gândim așa cum vrea Dumnezeu să gândim.

Capacitatea noastră de a raționa în mod abstract este probabil cea mai fundamentală diferență dintre oameni și restul creației animale a lui Dumnezeu. Și este o diferență semnificativă, deoarece într-o zi vom da socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru ceea ce alegem să gândim. „Domnul nu vede cum vede omul; căci omul se uită la înfățișarea exterioară, dar Domnul se uită la inimă” (1 Samuel 16:7 NKJV). Asta înseamnă că, chiar dacă îi putem păcăli pe alții cu așa-zisele noastre fapte drepte, dacă încurajăm în mod deliberat păcatul în mintea noastră și ne bucurăm de plăcerile lui cu imaginația noastră, nu-L putem păcăli pe Dumnezeu.

În plus, după cum ne spune Proverbe: „Căci așa cum gândește în inima lui, așa este el” (23:7).

Controlarea potopului
Horace, un filosof antic, a spus: „Stăpânește-ți mintea, altfel ea te va stăpâni pe tine.”

Înainte de construirea barajului Hoover, miliarde de galoane de apă de ploaie se revărsau cu putere prin râul Colorado până la mare. Dar odată ce apa a fost controlată, o cantitate enormă de energie a fost valorificată pentru producerea de electricitate și irigarea a milioane de acri de terenuri agricole. Majoritatea oamenilor își lasă gândurile să se revărseze fără țintă prin mintea lor, într-o mare inutilă a uitării, dar sub influența și controlul Duhului Sfânt se pot realiza multe gânduri bune. Încă de când eram un copil visător în școala primară, am avut probleme în a-mi controla gândirea nonconformistă. Bănuiesc că este o luptă cu care ne confruntăm cu toții, dar este imperativ ca fiecare să înceapă să se gândească la ceea ce gândim, deoarece acest lucru contează pentru Dumnezeu.

Permiteți-mi să ilustrez: noi credem în păzirea Sabatului lui Dumnezeu, ziua a șaptea. Ne întâlnim cu Dumnezeu la timpul Lui și ne abținem de la munca noastră, care este de obicei ceva la care ne gândim să facem cu trupurile noastre. Dar nu cu mult timp în urmă, casa mea era în curs de reparații restante, cu plăci de gips-carton noi și vopsea. Am constatat că, după ce soarele apunea, muncitorii plecau și toate uneltele erau puse la loc, când treceam pe lângă camera în renovare, începeam să mă gândesc la ce mai era de făcut. De asemenea, reușeam să găsesc probleme și să-mi notez mental: „Oh, au ratat un loc cu vopseaua.”

Dar Domnul m-a mustrat: „Doug, este Sabatul. La ce te gândești?” Sigur, nu lucram cu trupul meu, dar mintea mea era pe deplin angajată în lucrările de construcție. Lucram în mintea mea. Uneori ne mândrim că păzim Sabatul pentru că nu facem nicio muncă fizică. Dar ne concentrăm mintea asupra a ceva ca și cum am lucra?

Gânduri păcătoase
Suntem cu adevărat atât de responsabili pentru ceea ce gândim? Ei bine, da. Desigur, gândurile tind să treacă prin mintea ta ca și cum ar fi pe o bandă rulantă. Uneori nu putem controla ce începem să gândim, mai ales cu avalanșa de informații care vine de la simțurile noastre și pe care creierul nostru trebuie să o sorteze. Psihologii au estimat că aproximativ 10.000 de gânduri trec prin creierul nostru în fiecare zi. Dar chiar și așa, putem alege ce să păstrăm în creierul nostru pentru a fi procesat și ce să aruncăm. Și mulți creștini se concentrează pe lucruri foarte nesănătoase, foarte păcătoase, în loc să se concentreze pe ceea ce este sfânt.

Isus a învățat că putem comite sperjur, crimă și adulter în mintea noastră. (Vezi Matei 5:28). El a adăugat: „Dar lucrurile care ies din gură vin din inimă; și ele pângăresc pe om. Căci din inimă ies gânduri rele, ucideri, adulter, curvie, furturi, mărturii mincinoase, blasfemii: acestea sunt lucrurile care pângăresc pe om” (Matei 15:18-20).

Potrivit lui Isus, păcatul începe întotdeauna în minte. De aceea nu putem fi indiferenți față de ceea ce gândim. Cu toate acestea, accentul în majoritatea bisericilor se pune pe acțiuni, ceea ce îi determină pe mulți creștini să considere păcatul doar ca o acțiune, mai degrabă decât ca o atitudine.

Să fiu clar: asta nu înseamnă că atunci când te lovește un gând ispititor – de exemplu, ești ispitit să furi un articol dintr-un magazin – este neapărat un păcat. Dacă ți-aș spune să nu te gândești la o maimuță mov cu buline, ți-ar fi foarte greu să nu te gândești la asta. Îmi imaginez că te gândești la asta chiar acum! Sunt momente în care nu poți controla stimulii din jurul tău sau sugestiile rele pe care diavolul le poate planta în gândurile tale.

Într-o lume plină de reclame rușinoase și modă provocatoare, diavolului îi este ușor să planteze semințele păcatului în mințile noastre. Dacă respingi gândul și îl alungi din minte, atunci nu este un păcat. Dar dacă alegi să te gândești la el și să îmbrățișezi ideea, devine un păcat.

Paznicul minții
Dar fii avertizat: așa cum se spune în aviație, „atitudinea ta determină altitudinea ta”. Când ajustezi atitudinea unui avion, unghiul la care aripile lovesc aerul, avionul va urca sau va coborî. În același mod, atitudinea minții tale față de păcat va afecta altitudinea vieții tale.

Dacă mintea ta plutește constant în gunoi, acolo vei ajunge în viața ta. Dacă atitudinea ta este îndreptată în sus, spre spiritual, te vei înălța spre cer. Cu toate acestea, poporul lui Dumnezeu este adesea indiferent față de legătura dintre gândurile noastre și succesul nostru ca creștini. George Barna, celebrul cercetător, a spus-o astfel: „Marea majoritate a creștinilor nu se comportă diferit pentru că nu gândesc diferit.”

Cum devine o persoană orientată spiritual, pentru a gândi gândurile pe care Dumnezeu vrea să le gândim? O parte din antrenarea și exersarea minții constă în controlarea informațiilor primite. Este probabil să ne lăsăm mintea să alunece în gânduri păcătoase dacă ne uităm constant la ceea ce se consideră divertisment. Ceea ce primim în mintea noastră va afecta cu siguranță modul și conținutul gândurilor noastre. Cât de probabil este să ai coșmaruri dacă începi să te uiți la filme de groază înainte de culcare?

Motivul pentru care acest lucru este atât de crucial este că nu încetăm niciodată cu adevărat să gândim. Practic, nu poți să te oprești când ești treaz, ceea ce face ca ceea ce gândești și modul în care îți controlezi gândirea să fie atât de potențial periculoase. Ești ceea ce gândești. Cu cât lași mai multă otravă să intre în mintea ta, cu atât este mai probabil să procesezi mai multă otravă în gândirea ta și cu atât este mai probabil să lași mai multă otravă în lume.

Dacă gândirea noastră este influențată de ceea ce primim în mintea noastră, n-ar trebui creștinii să fie deosebit de atenți la ceea ce alegem să vedem și să auzim? Unii creștini se întreabă: „Doamne, de ce nu pot fi mai mult ca Hristos? De ce este atât de dificilă umblarea creștină?” Și totuși își umplu mintea cu lucruri care sunt total opuse lui Hristos. Nu credem că am lua vreodată în considerare crima, adulterul, furtul sau minciuna, și totuși alegem în mod deliberat să facem aceste lucruri în mod indirect, urmărind divertismentul plin de aceste comportamente. (Vezi Matei 15:17.)

Aceasta este o contradicție surprinzătoare. De fapt, este una dintre cele mai periculoase probleme din biserică, practic peste tot în lume. Sunt lucrurile frivole și urâte pe care oamenii le privesc, le ascultă și le citesc, umplându-și mintea cu murdărie și ispitindu-L pe Domnul. Nu vă lăsați înșelați; Dumnezeu nu poate fi batjocorit. „A avea o minte carnală înseamnă moarte. … Pentru că mintea carnală este dușmănie împotriva lui Dumnezeu: căci nu se supune legii lui Dumnezeu și nici nu poate să o facă. Așadar, cei care sunt în carne nu pot să-I fie plăcuți lui Dumnezeu” (Romani 8:6-8). Ceea ce semeni în mintea ta, vei culege în gândurile și acțiunile tale.

Gândiți pozitiv
„În sfârșit, fraților, orice este adevărat, orice este cinstit, orice este drept, orice este curat, orice este plăcut, orice este de bună faimă; dacă este vreo virtute și dacă este vreo laudă, gândiți-vă la aceste lucruri” (Filipeni 4:8). Biserica și membrii ei nu pot fi spirituali dacă toată lumea se hrănește din lume.

Romani 8:6 promite: „A avea o minte spirituală înseamnă viață și pace.” Dumnezeu vrea ca noi să fim cât mai pozitivi și spirituali în gândirea noastră, și El ne dă puterea să avem gânduri pozitive în ciuda luptelor noastre trupești. Aceasta este adevărata credință – să credem că Dumnezeu este cu noi în ciuda a ceea ce trăim. De fapt, Paul Bunyan a scris „Călătoria pelerinului” în timp ce se afla în închisoare. El a decis să nu înceteze să gândească pozitiv. În timp ce se afla în închisoare, nu avea decât timp să gândească, dar a folosit acel timp pentru a avea gânduri bune și a schimba nenumărate vieți.

Adesea vorbim și gândim bazându-ne exclusiv pe sentimentele noastre, dar sentimentele tale nu trebuie să dicteze ceea ce gândești. S-ar putea să devii morocănos când nu ai mâncat de ceva vreme, dar nu sunt sigur că glicemia scăzută va fi o scuză valabilă la judecată.

De aceea este mai bine să gândești și să te comporți pe baza principiilor, mai degrabă decât pe baza sentimentelor tale. Hristos nu s-a îndreptat spre păcat când I s-a făcut foame. El nu a permis naturii Sale umane de bază să-I stăpânească mintea. În schimb, El și-a amintit Cuvântul și l-a mustrat pe diavol. Acesta este un exemplu extraordinar, pe care trebuie să ne străduim să-l urmăm. Altfel, dacă am putea justifica gândurile și acțiunile noastre rătăcite pe baza a ceea ce simțim, atunci orice acțiune imorală ar putea fi justificată și nu ar mai fi nevoie de un Evanghelie care să schimbe viețile.

Gândirea dificilă
Bebelușii absorb tot ce le aduc simțurile. Nu le trebuie mult pentru a primi aceste stimuli și a-i transforma în ceva care îi va învăța despre lumea lor. Dar pe măsură ce copiii cresc, trebuie să învețe să se concentreze și să studieze. Asta este greu chiar și pentru adulți, și este nevoie de mai mult efort pentru a exersa o minte pe care televiziunea și alte distracții care nu implică efort încearcă să o facă leneșă.

Este tentant pentru un pastor să distreze congregația cu muzică hipnotică, cântând aceleași versuri la nesfârșit. Este mai ușor să aduci oamenii înapoi la biserică cu o teologie de vată de zahăr.

Nu vei obține aceeași reacție când predici o doctrină care provoacă mintea și emoționează inima. De ce? Pentru că profunzimea gândirii necesară pentru a procesa o teologie mai profundă necesită efort. Nu poți sta pur și simplu acolo ca un bloc de lemn și să absorbi esența Cuvântului. Trebuie să o digeri și să o analizezi. Nu este întotdeauna ușor, dar este genul de hrană spirituală care te va face sănătos într-o lume bolnavă de păcat. (Citește Evrei 5:13, 14.)

Dar cum pot oamenii umili și egoiști să gândească așa cum vrea Dumnezeu să gândim? Lăsându-L pe Dumnezeu să ne controleze mintea. Cum se întâmplă asta? Pur și simplu cerem și credem. Și asta poate face minuni în viața ta. Înainte de a-L accepta pe Hristos, aveam un vocabular urât. Înjuram din instinct, pentru că trăiam în lume, iar vocabularul lumii este cu adevărat îngrozitor.

Când L-am invitat pe Domnul în inima mea, am observat că, atunci când eram gata să spun automat ceva nepotrivit, Dumnezeu punea o frână de urgență pe limba mea. Dintr-o dată, o voce mică îmi spunea: „Nu spune asta.” Și L-am lăudat pe Domnul, pentru că de fapt eu aveam controlul asupra gândirii mele. Ei bine, Duhul Sfânt era cel care avea controlul, iar asta, la rândul său, mi-a schimbat gândirea și vorbirea. Dumnezeu va face asta și pentru tine, dacă ești dispus.

Pași către o gândire mai bună
Deși este un gând înfricoșător, ar fi bine pentru fiecare dintre noi să avem un mic ecran LCD pe frunte care să afișeze gândurile noastre pentru ca vecinii noștri să le poată citi. Dacă s-ar întâmpla asta, îmi imaginez că am fi cu toții mult mai atenți la ceea ce gândim. Ce este trist este că Dumnezeu ne citește deja gândurile, dar asta nu pare să ne facă să ne pese de ceea ce gândim. Mulți creștini „simt” că Dumnezeu este real, dar Îl tratează ca pe o invenție din basme.

Cu toții am gândi altfel dacă ne-am aminti prima mare poruncă: „Să iubești pe Domnul cu toată inima ta și cu tot mintea ta.” Cum îl iubești pe Domnul cu mintea ta? Îți pot spune că nu înseamnă să-ți imaginezi un buchet de flori în cinstea lui Dumnezeu. Ci mai degrabă înseamnă să-I spui că vrei să gândești ca El. În Isaia 55:8, 9, Dumnezeu spune: „Căci gândurile Mele nu sunt gândurile voastre, nici căile voastre nu sunt căile Mele, zice Domnul. Căci precum cerurile sunt mai înalte decât pământul, așa sunt căile Mele mai înalte decât căile voastre, și gândurile Mele mai înalte decât gândurile voastre.”

Dumnezeu ne invită să gândim cu mintea Lui. „Veniți acum, să judecăm împreună” (Isaia 1:18). Vedem o demonstrație a gândurilor lui Dumnezeu în cele două mari cărți ale Sale – Biblia și creația. Universul și tot ceea ce vezi în lume sunt un exemplu al gândirii lui Dumnezeu, cu toată minunea și frumusețea lor magnifică.

Cealaltă cale este să te dedici rugăciunii și studiului Bibliei. Așa cum cultura pop îți poate contamina gândirea cu tot felul de gânduri carnale, Biblia îți poate umple gândirea cu gânduri sfinte și spirituale. În loc să te uiți la acel film sau program TV, fă un legământ cu Dumnezeu să citești Cuvântul Său și vei vedea cât de repede Duhul Sfânt îți poate schimba gândirea. „O, cât de mult iubesc Legea Ta! Ea este meditația mea toată ziua. Tu, prin poruncile Tale, mă faci mai înțelept decât dușmanii mei; Căci ele sunt mereu cu mine. Am mai multă înțelegere decât toți învățătorii mei, Căci mărturiile Tale sunt meditația mea” (Psalmul 119:97 NKJV).

Îndrăgostește-te din nou
Thomas Traherne a remarcat pe bună dreptate că „nimic nu este mai ușor decât să gândești, dar nimic nu este mai dificil decât să gândești bine”. Cu siguranță va fi nevoie de efort pentru a experimenta orice schimbare în gândirea noastră, dar Dumnezeu ne va ajuta dacă Îi cerem. „Cercetează-mă, Dumnezeule, și cunoaște-mi inima; încearcă-mă și cunoaște-mi gândurile; și vezi dacă este în mine vreo cale rea, și călăuzește-mă pe calea veșnică” (Psalmul 139:23). Iar actul de a ne înnoi mintea este un proces pe care trebuie să-l permitem.

Dar, în cele din urmă, ni se poruncește să „dărâmăm argumentele și orice lucru înalt care se înalță împotriva cunoașterii lui Dumnezeu, aducând orice gând în captivitate la ascultarea de Hristos” (2 Corinteni 10:5 NKJV). Este o astfel de poruncă măcar rezonabilă? Fiecare gând în captivitate? Când ai mintea lui Hristos, este.

Când ești îndrăgostit de cineva, nu trebuie să încerci să te gândești la acea persoană. În schimb, este un comportament natural și spontan să te gândești la persoana pe care o iubești. Inima este un magnet atras de ceea ce iubește. Când îl iubim pe Domnul cu toată mintea noastră, ne vom trezi gândindu-ne la El tot timpul și la ceea ce dorește El, mai degrabă decât la ceea ce dorește lumea. Abia atunci este posibil să aducem orice gând în captivitate la Hristos.

Convertirea, indiferent dacă ești creștin de 50 de ani sau de 5 secunde, nu este posibilă hrănindu-te cu ceea ce lumea ne oferă să mâncăm. (Vezi Romani 12:2.) Mai degrabă, ea este posibilă prin înnoirea minților noastre, pe care Duhul Sfânt o face posibilă, astfel încât să putem dovedi „care este voia lui Dumnezeu, cea bună, plăcută și desăvârșită”. Trebuie să renunți la omul vechi din Efeseni 4:22, „care se corupe potrivit poftelor înșelătoare, și să fii înnoit în duhul minții tale, și să îmbraci omul cel nou, care a fost creat după Dumnezeu, în neprihănire și sfințenie adevărată” (NKJV).

Dumnezeu ne oferă acel nou legământ – „voi pune în tine o inimă nouă”. Și este un lucru minunat, pentru că „Fericiți sunt cei cu inima curată”, curată în gânduri și minte, „căci ei vor vedea pe Dumnezeu”. Niciun atom din corpul vostru nu va ajunge în cer, nici măcar materia cerebrală. Deci ce va merge acolo? Gândurile voastre. Așa că este cu adevărat important.

Începi să te gândești la ceea ce gândești?

„Căci gândurile Mele nu sunt gândurile voastre, nici căile voastre nu sunt căile Mele”, zice Domnul. „Căci precum cerurile sunt mai înalte decât pământul, așa sunt căile Mele mai înalte decât căile voastre, și gândurile Mele mai înalte decât gândurile voastre” (Isaia 55:8, 9).

\n