Eliberarea de datorii

Un fapt uimitor: În 1995, Oseola McCarty a surprins Universitatea din Mississippi de Sud și a câștigat renume național atunci când a donat universității 150.000 de dolari din economiile de-o viață pentru a ajuta studenții aflați în dificultate. Comunitatea a rămas uimită când a aflat că McCarty nu studiase niciodată la acea universitate și că strânsese toți acești bani economisind cu grijă din veniturile obținute din spălarea și călcatul rufelor pe parcursul a cinci decenii.

---

Probabil știți că, la nivel național, America este profund îndatorată – cu o sumă de 21 de trilioane de dolari. Dar multe alte națiuni se află într-o situație la fel de dificilă. China are a doua cea mai mare datorie națională, urmată de Japonia și Germania. Datoria pe care o poartă țările din întreaga lume este uluitoare, dar înainte de a arăta cu degetul și de a condamna aceste guverne, trebuie să ne uităm cu atenție la noi înșine. Guvernele nu sunt singurele care se confruntă cu dificultăți financiare!

Iată câteva fapte uimitoare despre datoriile personale. Conform celor mai recente cifre ale Rezervei Federale (noiembrie 2017), o gospodărie americană medie are o datorie de 137.000 de dolari. Totuși, Biroul de Recensământ al SUA arată că venitul mediu al unei gospodării este de doar 59.000 de dolari. Este un fapt simplu că mulți dintre noi, chiar și creștinii, trăim cu mult peste posibilitățile noastre.

Într-adevăr, datoria totală pe cardurile de credit din America se apropie în prezent de 900 de miliarde de dolari – și, conform unor calcule, de un trilion. Datoria pe împrumuturile auto, de 1,2 trilioane de dolari, a crescut cu 48 de miliarde de dolari într-un an. Datoria totală pentru credite ipotecare este de 9 trilioane de dolari, în creștere cu 380 de miliarde de dolari față de anul trecut. Iar cea care crește cel mai rapid, datoria pentru împrumuturile studențești, a crescut la 1,41 trilioane de dolari, cu 61 de miliarde de dolari mai mult decât acum un an.

Viața în sclavie

Datoria înrobește o persoană

Ei bine, în primul rând, datoria înrobește o persoană. Poate că știți din experiență exact despre ce vorbesc.

O poveste din 2 Regi, capitolul 4, ilustrează acest adevăr. O femeie s-a dus la profetul Ilie cu o problemă teribilă. Soțul ei, unul dintre fiii profeților, luase un împrumut, dar murise înainte de a-l putea rambursa. În acele vremuri, dacă nu-ți puteai plăti datoriile, creditorul tău putea face mai mult decât să-ți confisceze proprietatea. El te putea lua pe tine și pe membrii familiei tale ca sclavi.

Așa că această femeie săracă i-a spus lui Ilie: „Robul tău, soțul meu, a murit, și tu știi că robul tău se temea de Domnul. Iar creditorul vine să-mi ia cei doi fii ca să-i facă sclavi” (2 Regi 4:1). Din cauza datoriei, copiii ei urmau să fie reduși la sclavie.

Datoria rămâne o formă de robie pentru mulți oameni din zilele noastre. Nu demult, după o slujbă la biserică, am vorbit cu o doamnă care a izbucnit brusc în lacrimi și mi-a spus: „Sunt membră a bisericii, dar am o problemă cu jocurile de noroc. Nimeni nu știe, în afară de soțul meu. Am datorii uriașe – 500.000 de dolari. Și mi-e teamă că, dacă mor cu aceste datorii, voi muri pierdută. Mă va ierta Isus?”

Desigur, am încercat să o mângâi spunându-i că Dumnezeu nu ne mântuiește pe baza sumei pe care o mai datorăm companiilor de carduri de credit când murim. Totuși, acel tip de datorie afecta viitorul familiei ei și îi făcea sclavi ai greșelilor ei din trecut. I-am spus: „Trebuie să ieși din datorii. Și trebuie să te oprești din jocurile de noroc acum.”

Ea a spus: „Dar se organizează o loterie” – vorbesc serios, chiar a spus asta – „și dacă câștig, aș putea să achit totul dintr-o dată.” Mi s-a rupt inima! Relația ei cu soțul era în ruine; chiar îl furase ca să parieze – și iată-o, căutând să parieze și mai mult.

I-am explicat: „Ai mai multe șanse să fii mușcată de un rechin în Arizona decât să câștigi la loterie. Trebuie să încetezi să mai cumperi bilete. Nu mai pierde bani jucându-i la jocuri de noroc, mai ales când ai putea să-i folosești pentru a-ți achita datoriile.” Conform Proverbelor 22:7, „Cel bogat stăpânește peste cel sărac, iar cel care împrumută este robul celui care împrumută.”

Desigur, unii oameni au datorii fără să fie vina lor. Privește povestea lui Iov. El era un om integru care a fost lovit de circumstanțe aflate în afara controlului său. Dar știi cum se termină cartea? Dumnezeu a făcut o minune și Iov a ajuns de două ori mai prosper decât era la începutul poveștii. La fel, s-ar putea să crezi că ai atâtea datorii medicale sau la cardul de credit, încât nu vei ieși niciodată din ele. Dar, la sfârșitul poveștii, s-ar putea să fii și tu binecuvântat de două ori, ca Iov.

Și indiferent dacă ești sau nu vinovat, nu uita de „factorul Dumnezeu”, mai ales dacă circumstanțele tale par fără speranță. Dumnezeu este milostiv. I-am spus jucătorului: „Poți fi liber dacă începi să urmezi pașii ascultării. Primul pas este să te pocăiești de păcatul tău, să te îndepărtezi de el – și apoi să-I dai lui Dumnezeu permisiunea să facă minuni pentru a te salva din robie.”

Rădăcina datoriei

Desigur, nimeni nu vrea să se afle sub povara datoriilor. Cu toate acestea, adesea totul începe când îți dorești lucruri pe care nu ar trebui să ți le dorești.

Nu a existat niciodată în istorie un moment ca cel de astăzi – în care ai atâtea lucruri pe care le poți cumpăra atât de ușor. Mă uit la ecranul computerului, dau câteva clicuri cu mouse-ul și, înainte să-mi dau seama, sună soneria de la ușă pentru a anunța sosirea unui colet. A fost atât de ușor! De fapt, este atât de simplu, încât pare să ne încurajeze să cheltuim. Dar tindem să uităm partea în care PayPal sau Amazon ne debitează cardurile de credit. S-a acumulat o datorie.

Biblia spune clar că ar trebui să evităm acumularea datoriilor. Romani 13:8 ne spune: „Să nu datorați nimănui nimic, decât să vă iubiți unii pe alții, căci cine iubește pe altul a împlinit Legea.” Dacă încerci să trăiești pe cheltuiala banilor pe care nu îi ai acum, o să-ți fie greu să-i iubești pe ceilalți. De ce? Devenim sclavi pentru că nu vrem să așteptăm conacul pe care Isus spune că ni-l pregătește. Vrem conacul nostru aici. Îl vrem acum.

Nivelul de trai al săracilor din America este mult mai ridicat decât în majoritatea celorlalte locuri din lume. Văd adesea oameni care primesc ajutor de la guvern și care au smartphone-uri de 500 de dolari și mașini scumpe. Considerăm pur și simplu că aceste lucruri sunt necesități, alături de hrană, apă și adăpost.

Dar adevărul este că noi, în America, suntem răsfățați. Să recunoaștem! Ni se spune să ne luăm mașina pe care „o merităm” și căutăm mereu modalități de a trăi peste posibilitățile noastre.

Vrem satisfacție instantanee. Vrem să dăm un clic și să obținem; vrem fast-food; vrem bogăție la drive-through. Pentru că vrem totul chiar acum, ne legăm de datorii. Dar ni se spune că, pentru a avea prosperitate în viitor, trebuie să ne negăm pe noi înșine astăzi.

În cartea Christian Stewardship, la pagina 272, ni se spune: „Ferește-te de a te îndatora așa cum te-ai feri de lepră.” În alt loc, același autor spune: „Nu datora nimic nimănui și nu vei avea atâtea necazuri. Trăiește în limita posibilităților tale. Ferește-te de datorii așa cum te-ai feri de un mare rău.”

Pentru a fi clar, autorul spune că există momente potrivite pentru a contracta datorii gestionabile.

Dar să fim sinceri cu noi înșine: iresponsabilitatea financiară nesăbuită este un păcat.

Cu toții vom da socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru fiecare cuvânt deșert pe care îl rostim. V-ați gândit vreodată că s-ar putea să dăm socoteală pentru banii pe care îi cheltuim fără rost? „Dumnezeu va aduce la judecată fiecare faptă, inclusiv fiecare lucru ascuns, fie el bun sau rău” (Eclesiastul 12:14).

Există peste 500 de versete în Biblie care abordează finanțele și proprietatea. Dintre cele 38 de parabole pe care le spune Isus, 16 dintre ele au legătură cu banii și administrarea credincioasă a proprietății.

Nu vreau să fiu legalist, dar creștinii trebuie să gândească în perspectivă și să fie conștiincioși cu binecuvântările lor. Despre administrarea credincioasă, Isus a spus: „Cine este credincios în cele mai mici lucruri, este credincios și în cele mari; și cine este nedrept în cele mai mici lucruri, este nedrept și în cele mari. De aceea, dacă nu ați fost credincioși în averea nedreaptă, cine vă va încredința adevăratele bogății? Și dacă nu ați fost credincioși în ceea ce este al altuia, cine vă va da ceea ce este al vostru?” (Luca 16:10–12).

Ca și creștini, ar trebui să dorim să muncim din greu și să economisim cât putem, astfel încât să putem da cât putem. Milioane de suflete ar putea fi atinse de mesajul Evangheliei, dar nu sunt destui misionari și pastori trimiși la ele. De ce? Adesea pentru că fondurile poporului lui Dumnezeu sunt blocate în datorii din cauza abundenței de lucruri de care nici măcar nu avem nevoie. În acest fel, diavolul a răpit multe suflete care, altfel, ar fi auzit Evanghelia până acum.

Cum să eviți datoriile 101

Vreau să vă împărtășesc câteva principii de bază în gestionarea banilor și evitarea datoriilor. Acestea nu sunt toate originale. O parte din informații provin de la Dave Ramsey, Larry Burkett și alții; am încercat să le simplific aici …

1. Deschideți un cont de economii. Po atevă gândiți: „Uh. Părinte Doug, nu am bani de economisit!” Puteți deschide un cont cu 10 dolari. Deschideți-l la o altă bancă, astfel încât să nu fiți tentați să-l tratați ca pe un cont curent. Acea bancă este doar pentru depunerea de fonduri. De ce? Imediat ce începeți să puneți bani deoparte, se întâmplă ceva cu psihicul vostru . Începeți să realizați că acum construiți, în loc să vă diminuați continuu.

2. Creați-vă un buget. Majoritatea oamenilor se îndatorează pentru că cheltuielile lor sunt mai mari decât veniturile. Mulți dintre noi habar n-au ce cheltuim. Dacă îi ceri cuiva să facă o listă cu cât cheltuiește într-o săptămână, îți va da o estimare aproximativă. Dar asta include prânzul zilnic de 15 dolari? Include oprirea la magazin și cumpărarea de mici obiecte – sau trecerea pe la drive-through pentru acea băutură nesănătoasă de 5 dolari? Studiază-ți chitanțele pentru a afla unde se duc banii. Fii sincer cu tine însuți. Creează-ți un buget și o strategie pentru a trăi în limitele acelui buget. Dacă ai datorii, alocă suma pe care o poți plăti pentru acestea, pentru a-ți încheia sclavia cât mai curând posibil.

3. Regândiți-vă coșul de cumpărături. Unii oameni merg pe culoar cu căruciorul de cumpărături și pur și simplu iau lucruri și le aruncă înăuntru. Fără listă, fără să se gândească. Am văzut copii mergând pe culoar, luând Fruit Loops și aruncându-le în cărucior, iar părintele nu făcea decât să ridice din umeri. Dar unele dintre acele lucruri sunt scumpe. Există lucruri pe care le puteți cumpăra și care sunt mai sănătoase și mai economice.

4. Fii credincios în zeciuieli și ofrande. Oh, nu! Asta o să-mi distrugă bugetul. Nu . Ați citit Biblia? Ea spune că, dacă vreți ca banii voștri să ajungă mai departe, fiți credincioși în a-I da lui Dumnezeu ce este al Lui. Dacă vreți ca Dumnezeu să binecuvânteze restul de 90%, fiți credincioși cel puțin cu acei 10%. Dacă sunteți credincioși în zeciuieli și ofrande, Dumnezeu spune că vă va deschide ferestrele cerului. Unele dintre binecuvântările Lui nici măcar nu vor avea sens din punct de vedere matematic!

5. Curăță casa. Există o mulțime de obiecte misterioase pe care le-am ascuns în poduri. Unele nici măcar nu sunt deschise, lucruri pe care alții le-ar putea dori și pe care noi nu le folosim. Vinde-le pe eBay, Facebook sau pe alt site web. Doar fă o poză și pune-o online. S-ar putea să aveți comori în casă despre care nici măcar nu știți. Eliminați lucrurile fără de care puteți trăi. S-ar putea să aveți abonamente pe care nu le folosiți și reviste pe care nu le citiți. Ați fi surprinși cât de mult puteți economisi doar renunțând la câteva lucruri.

Învață noi modalități de a câștiga bani. Proverbe 13:4 ne spune: „Sufletul celui leneș dorește, dar nu are nimic; dar sufletul celui harnic se va îmbogăți.” Există lucruri pe care le poți face pentru a câștiga mai mulți bani. Am citit undeva o poruncă – ceva despre faptul că trebuie să muncești șase zile. Nu numai că spune că trebuie să te odihnești în a șaptea zi, dar spune și că trebuie să muncești în celelalte șase. Acum, unii oameni sunt pensionari sau sunt incapabili fizic, dar există multe lucruri pe care le poți face pentru a obține un venit suplimentar. Cu toate acestea, ferește-te de schemele de îmbogățire rapidă, cum ar fi escrocheriile de marketing pe mai multe niveluri, care fac promisiuni mari, dar te pot adânci și mai mult în datorii.

Cel mai mare matematician

Ce s-a întâmplat cu femeia aceea care a venit la Ilie cu o datorie insurmontabilă – femeia ai cărei fii erau pe punctul de a fi luați ca sclavi? Ilie a întrebat-o: „Ce ai?”

Ea a răspuns: „Tot ce ne-a mai rămas este un borcan mic cu ulei pe mantaua”.

Ilie i-a sfătuit: „Consacră-i lui Dumnezeu tot ce ți-a mai rămas și privește ce se va întâmpla.”

Urmându-i instrucțiunile, femeia și-a umplut casa cu vase împrumutate și a turnat uleiul până când fiecare vas a fost umplut. Dumnezeu a făcut o minune pentru că ea a ascultat ceea ce ar fi putut părea ridicol pentru necredincioși. Ea a vândut uleiul, a plătit datoria și a mai rămas chiar un surplus care a întreținut-o pe ea și pe fiii ei.

Când ne aducem poverile financiare înaintea lui Isus și spunem: „Doamne, sunt hotărât să-Ți ascult porunca. Nu am mult, dar mă voi consacra pe mine și tot ce am Ție”, îi dăm lui Dumnezeu permisiunea să activeze agenții cerești care pot ajuta la schimbarea situației.

Chiar și atunci când nu vedem nicio ieșire din problemele noastre financiare, Dumnezeu are o mie de moduri de a ne răspunde la rugăciuni. Credeți și fiți ascultători!

Datoria anulată

Deși până acum am vorbit doar despre bani, eliberarea de datorii înseamnă mai mult decât atât. Banii nu sunt cea mai mare problemă din viața ta. Avem o datorie care este mortală: „Plata păcatului este moartea” (Romani 6:23).

Ați încercat vreodată să vă adunați toate păcatele? Cât ar costa asta, chiar dacă ar trebui să plătiți doar 50 de cenți pe păcat? Prietene, am fi cu toții faliti. Este o datorie uriașă, dar Dumnezeu este dispus să ne ierte acea datorie pentru că Isus a plătit-o cu sângele Său. „Voi, fiind morți în greșelile voastre… El v-a înviat împreună cu El, iertându-vă toate greșelile. … Și El a înlăturat-o, răstignind-o pe cruce” (Coloseni 2:13, 14).

Hristos ți-a anulat datoria prin moartea Sa. Gândește-te la cruce, la ce a făcut Isus pentru tine și la cât de mult a suferit El pentru că te iubește. El îți oferă o cale de a fi eliberat de datoria păcatului. De ce n-ai vrea să accepți așa ceva? Nu poți spune: „Doamne, voi plăti eu datoria.” De ce? Nu-ți poți permite. Dar El ți-o oferă, așa că ce vei face? „Cu ce să-I răsplătesc Domnului toate binefacerile Lui față de mine?”, întreabă David în Psalmul 116:12. Versetul următor ne dezvăluie răspunsul lui: „Voi ridica paharul mântuirii.” Pur și simplu îl ridici – îl ții strâns – și Îi mulțumești pentru el. Apoi, umbli într-o viață nouă, din recunoștință față de El.

Dumnezeu dorește să ne ajute să găsim ușurare, atât de datoriile materiale, cât și de datoria păcatului. Dacă ne punem încrederea în El, El ne va ajuta nu numai să găsim o cale de ieșire din datoriile noastre materiale, ci și să găsim eliberarea de cea mai mare datorie pe care o avem – datoria păcatului. Ceea ce ne oferă Isus astăzi este eliberarea cea mai completă posibilă de datorii, una care va aduce o ușurare și o bucurie imense care vor dura pentru toată veșnicia. Nu irosi această libertate spirituală căzând în datorii materiale.

\n