IndiaNOW

De Anthony Lester, redactor-șef

Un fapt uimitor: civilizația din Valea Indului, una dintre cele mai vechi din lume, a suferit aproape neîncetat din cauza conflictelor politice și religioase încă de când triburile ariene au invadat zona cu 1.500 de ani înainte de nașterea lui Hristos. Ulterior, arabii au preluat controlul în secolul al VIII-lea, turcii în secolul al XII-lea, urmați de negustorii europeni în jurul anului 1500 d.Hr. Apoi, în secolul al XIX-lea, Marea Britanie colonială a preluat controlul politic asupra majorității teritoriilor indiene, până când rezistența nonviolentă condusă de Gandhi a adus în cele din urmă independența politică în 1947. Dar astăzi, cea mai mare parte a Indiei rămâne împotmolită într-o stare continuă de întuneric religios, întrucât mai puțin de 3% dintr-o populație de un miliard de oameni au acceptat numele lui Hristos.

Iată un alt fapt care dă de gândit și care ar trebui să vă trezească: în august 2005, influentul partid hindus World Hindu Council a început să ceară legi naționale anti-conversie în India. Dacă o astfel de lege ar fi adoptată, aceasta ar putea însemna amenzi mari, expulzare și chiar 10 ani de închisoare pentru misionarii creștini care împărtășesc Evanghelia, așa cum cere marea poruncă a lui Hristos.

Deși ar putea părea de necrezut în zilele noastre, legile anti-conversie sunt deja aplicate în patru state din India. Tragic, pentru oamenii care trăiesc în aceste zone, nu numai că este ilegal să-L venereze pe Isus sau să propovăduiască Evanghelia, ci este de fapt interzis ca hindușii să se convertească la creștinism.

Mai mult, propunerea în sine stârnește deja pasiuni religioase – pe 22 august, șase lucrători creștini ai Cuvântului au fost răpiți în drumul de întoarcere de la o acțiune de evanghelizare într-un sat din apropiere. Nu numai că li s-a confiscat literatura evanghelică, dar au fost duși într-o celulă de detenție unde au fost bătuți și amenințați. Când poliția locală a intervenit în cele din urmă pentru a-i elibera pe creștini, extremiștii hinduși și-au exprimat indignarea prin revolte a doua zi.

Într-adevăr, incidentele de persecuție de acest gen sunt în creștere. Un raport estimează că în ultimii cinci ani au existat mai multe procese împotriva creștinilor decât în ultimii 100 de ani la un loc. Iar în noiembrie, amenințarea incendiilor asupra bisericilor a planat din nou asupra creștinilor hotărâți să se adune și să-L laude pe Hristos în lăcașurile lor de cult.

Acum este momentul
Este clar că se intensifică rapid o luptă pentru sufletul Indiei. Pastorul Doug Batchelor, președintele Amazing Facts, spune: „Echipa noastră s-a rugat și a analizat unde putem sluji cel mai eficient și unde putem răspunde celor mai mari nevoi ale lumii. Cred că răspunsul la rugăciunea noastră este clar pentru 2006: trebuie să ne întoarcem în India înainte să fie prea târziu și ușile să se închidă brusc pentru Evanghelie!”

În noiembrie 2006, Amazing Facts intenționează să lanseze o campanie de evanghelizare de amploare pentru poporul indian. Aceasta va fi diferită de orice efort întreprins până acum de Amazing Facts, dar știm că, prin harul lui Dumnezeu și cu sprijinul financiar și rugăciunile prietenilor noștri devotați, milioane de oameni din acest popor prețios vor auzi Evanghelia. Într-adevăr, pentru mulți dintre ei, aceasta va fi prima ocazie din viață de a-L accepta pe Hristos.

„Cred că Dumnezeu îi va folosi pe prietenii noștri pentru a ajunge la mii de oameni care au nevoie disperată să cunoască numele lui Isus Hristos și să audă ce a făcut El pentru ei”, adaugă pastorul Doug. „Dar știu, de asemenea, că va fi o bătălie spirituală pe care diavolul va încerca să o zădărnicească la toate nivelurile. Vă rugăm să vă rugați pentru fiecare aspect al acestei inițiative!”

Efortul va începe în curând d
Amazing Facts vizează 75 de „sate” cu o populație totală care se ridică la milioane. Pastorul Doug va vorbi la un centru de evenimente important, în timp ce o echipă numeroasă de voluntari, evangheliști laici și absolvenți ai Centrului de Evanghelizare Amazing Facts (AFCOE) vor organiza întâlniri simultane în locații din apropiere. În plus, lucrăm la pregătirea unei echipe medicale numeroase care să ofere tratamentul medical atât de necesar în aceste sate.

Atingerea obiectivelor noastre va depinde de lucrătorii noștri biblici pionieri, așa că Amazing Facts va oferi instruire avansată în India echipelor care lansează lucrarea preliminară în zonă, precum și altora. În plus, fiecare evanghelist laic va fi susținut de o întreagă echipă condusă de Duhul Sfânt, incluzând experți în discuții despre sănătate, programe pentru copii și membri suplimentari ai echipei care vor distribui literatură creștină și vor oferi o mare cantitate de sprijin personal prin rugăciune miilor de participanți la întâlniri.

Cu acest plan și cu harul lui Dumnezeu, ne așteptăm la o recoltă semnificativă de suflete! Pe măsură ce întâlnirile vor avansa, vestea se va răspândi din gură în gură, ajutând la creșterea numărului de participanți, culminând cu un eveniment final la nivel de sat, la care se estimează că vor participa 50.000 de persoane.

Scopul nostru este clar: să vestim numele lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, cât mai multor oameni care vor asculta, pentru că „nu este niciun alt nume dat printre oameni prin care să fim mântuiți!” (Faptele Apostolilor 4:12). În credință, ne rugăm pentru 20.000 de botezuri ca rezultat al acestui efort. Desigur, angajamentul nostru de a salva suflete în India va continua mult după ce vom încheia întâlnirile din noiembrie. Lucrători biblici instruiți vor rămâne în sate timp de trei ani pentru a asigura continuarea uceniciei și creșterea bisericii, desfășurând lucrarea esențială de urmărire a celor care au fost botezați.

Mai mult, o nouă biserică trebuie construită în fiecare sat în câteva luni, altfel riscăm ca mulți credincioși noi să se îndepărteze. Experiența noastră a arătat că, prin construirea imediată a bisericilor, noii creștini se înrădăcinează cu adevărat în credință, iar numărul membrilor bisericii se dublează adesea în trei ani! Voluntarii Maranatha se vor alătura nouă în acest efort.

Deși aceasta este una dintre cele mai ambițioase inițiative ale noastre de până acum, Dumnezeu a dat, de asemenea, organizației Amazing Facts personalul calificat pentru a ajunge în India și a face o diferență incredibilă pentru eternitate. Cu nenumărați ani de experiență la activ, membrii echipei noastre știu cum să folosească fiecare fărâmă de resurse la potențialul maxim într-una dintre cele mai populate, dar și cele mai întunecate spiritual națiuni de pe pământ. „În India sunt un miliard de oameni”, spune pastorul Doug. „Este de neimaginat să ne dăm seama că marea majoritate dintre ei nici măcar nu știu despre Hristos, așa că trimitem, foarte probabil, cea mai experimentată echipă de păzitori ai Sabatului din toate timpurile pentru a evangheliza India și a ajunge la cât mai multe dintre aceste suflete prețioase.”

O istorie a evanghelizării prin prietenie d
Amazing Facts are o tradiție lungă și bogată de a atinge vieți pentru Hristos în India. Chiar înainte de înființarea ministerului, fondatorul Joe Crews și soția sa, Lu Ann, au slujit lucrării lui Dumnezeu ca misionari într-o perioadă de mare rezistență culturală față de creștinism.

Dar, începând din 1998, angajamentul Amazing Facts față de evanghelizarea Indiei a atins un nivel cu totul nou, sponsorizând mai multe întâlniri evanghelistice, pregătind lucrători, oferind Ghiduri de studiu traduse și chiar difuzând emisiuni la televiziunea națională în mod regulat.

De exemplu, în 1999, într-o altă perioadă dezastruoasă pentru creștinism în acea țară, pastorul Doug Batchelor a ajuns la Madras, India, cu rezultate uimitoare. Într-un auditoriu conceput pentru 1.600 de locuri, peste 2.000 de persoane au participat în seara de deschidere, iar pe parcursul seriei, complexul a găzduit mulțimile care depășeau capacitatea, permițându-le să stea pe podea și pe treptele din jurul scaunelor. De fapt, multe scaune erau împărțite de două persoane!

Peste 450 de persoane au fost botezate imediat după acele întâlniri, iar nenumărate altele se pregăteau pentru botez. Și toate acestea într-o perioadă în care creștinii din India erau atacați. Tragic, un misionar australian și cei doi copii ai săi au fost arși de vii pentru lucrarea lor în numele lui Dumnezeu, dar oamenii tot veneau de departe pentru a asculta Cuvântul. Pastorul Doug explică: „Chiar și în astfel de adversități, nu am întâlnit niciodată un grup atât de dornic și de pregătit să accepte mesajul lui Hristos.” Chiar și presa locală și națională indiană din acea perioadă a prezentat relatări favorabile, în timp ce bisericile din alte părți ale țării erau incendiate de extremiști hinduși. „În ciuda persecuției crescânde din India care are loc chiar acum, cred că Dumnezeu va interveni din nou împotriva oricui ar putea instiga o revoltă împotriva lucrării Sale. Dar trebuie să fim curajoși și trebuie să acționăm acum, înainte ca timpul să se scurgă.”

Înrădăcinarea în India
Timp de mulți ani după seria de la Madras, Amazing Facts a angajat personal permanent în India. Printre acești lucrători dedicați s-au numărat Richard și Michelle Calderon, care au coordonat emisiuni televizate săptămânale, au ținut cursuri de formare pastorală, au tradus studiile biblice ale ministerului în limbile locale, au prezentat seminarii despre profeții, au ținut prelegeri despre sănătate și chiar au înființat biserici. Acum lucrează pentru Amazing Facts în Rocklin, California, și vor juca un rol cheie în organizarea IndiaNOW!

Dacă primiți Inside Report din 2000, este posibil să fi văzut multe dintre rapoartele lor inspiratoare și mărturiile uimitoare, ca rezultat al muncii asidue a acestui cuplu. În primul lor an după seria de la Madras, au ajutat la înființarea a 10 biserici și au instruit 50 de lideri de biserică pentru a-și păstori turmele.

Un an mai târziu, au îndrumat 40 de pastori care și-au transformat congregațiile în biserici care păzesc Sabatul. În anul următor, au coordonat editarea și traducerea emisiunii „Millennium of Prophecy” în limba hindi, care este difuzată acum pe rețelele de televiziune din toată India. Au tradus chiar și lecțiile „Storacles of Prophecy” în limba hindi, care sunt oferite în prezent gratuit, ca parte a misiunii noastre continue de a ajunge la poporul indian.

Totuși, chiar dacă lucrarea noastră continuă acolo, Amazing Facts crede cu tărie că acum este momentul să ne întoarcem și să culegem o recoltă abundentă, cât timp ușile rămân deschise pentru o lucrare evanghelistică la scară largă.

Bătălia spirituală se profilează d
Pentru Jim Ayer, coordonatorul evenimentului, lupta spirituală adesea haotică și violentă din India a devenit evidentă într-o zi care, altfel, ar fi fost una de sărbători fericite. În timp ce o mulțime numeroasă se adunase pentru a asista la sute de botezuri, frumusețea unui botez a fost întreruptă când un pastor a încercat să ridice capul unei femei deasupra apelor noroioase ale botezului. Contorsionându-se și zbătându-se, femeia părea să se lupte să rămână sub apă. Cu toată puterea sa, pastorul s-a luptat să-i salveze viața, în timp ce diavolul încerca să o înece în ziua angajamentului ei față de Dumnezeu.

Încă zvârcolindu-se în luptă, ea a fost condusă spre malul moale de lut al râului. Jim a apucat-o și a poruncit, în numele lui Isus, ca demonii să iasă. Domnul a răspuns cu putere și, într-o clipă, micuța doamnă indiană stătea liniștită în lumina soarelui zilei. În America, posedarea demonică nu este o criză obișnuită de zi cu zi (cel puțin nu în mod deschis), dar în India, pastorii creștini se confruntă cu ea în mod regulat. Într-o țară care a creat 330 de milioane de zeități, sau aproximativ un zeu sau o zeiță la fiecare trei indieni, aceasta îi oferă diavolului numeroase căi de acces în fiecare suflet care trăiește acolo. Mai mult, conceptul de „Ishta devta” — „zeul pe care îl iubești” — înseamnă că hindușii pot venera orice zeu sau zeiță care le place, inclusiv venerarea șobolanilor și dedicarea de temple maimuțelor.

Jim spune: „Lupta dintre bine și rău este evidentă la fiecare pas în India. Trebuie să le ridicăm simțurile spirituale de la șobolanii mizerabili și să-i ajutăm să-și îndrepte privirea în sus, spre Isus.” Și, potrivit lui Jim, Dumnezeu pune deja temelia și deschide oportunități pentru ca Amazing Facts să realizeze o lucrare măreață. „A fost o vreme când diavolul avea foarte puțină concurență în acea țară măreață, dar acum este timpul lui Dumnezeu! Duhul lui Dumnezeu lucrează cu putere în viețile a sute de mii de oameni care caută adevărul și eliberarea din robia păcatului și a înșelăciunii.”

Cu toate acestea, timpul s-ar putea să nu fie întotdeauna de partea noastră. Jim avertizează: „Diavolul nu va renunța fără luptă. La fel cum a încercat să o înece pe acea femeie neajutorată în timpul botezului, el luptă să păstreze controlul asupra întregii națiuni prin persecuție și legi restrictive.”

Toate lucrurile sunt posibile d
Când începi să te gândești la 20.000 de botezuri, este ușor să uiți puterea foarte personală de a schimba vieți pe care Dumnezeu a exercitat-o prin Amazing Facts în India. Cu cele peste 450 de persoane care au fost botezate în cadrul efortului de la Madras, alte mii de indieni au luat de atunci acea decizie eternă datorită angajamentului ministerului față de India.

Ar fi imposibil să vă arătăm chipul fiecărei inimi deja atinse în India, cu zâmbetele și bucuria pe care le simt atunci când Isus preia stăpânirea asupra inimilor lor. Mulți dintre aceștia ar călători ore întregi stând în picioare în spatele unor camioane vechi de gunoi, sub ploaia torențială, doar pentru a auzi Evanghelia. Cuvintele nu pot transmite nevoia continuă și disperată.

Ciudat, poate ați auzit chiar cum liderii hinduși condamnă eforturile de evanghelizare, sugerând că convertirea hindușilor este o idee nerealistă. Totuși, ostilitatea lor față de evanghelizare și experiența noastră sugerează ceva complet diferit.

Ganesh, un hindus de 25 de ani, a spus că „a fost împins de mâini nevăzute” într-o sală de întâlniri unde se desfășura o serie de întâlniri de follow-up din Madras. După încheierea primei întâlniri, și-a dat inima lui Isus. În acea noapte, a rămas treaz, bucurându-se de „pacea imensă” care îi cuprinsese inima și mintea. Nu numai că a continuat să participe, dar a adus și un prieten. Aceasta este doar o mică mostră a ceea ce s-ar putea întâmpla din nou în India în luna noiembrie.

Puteți ajuta la iluminarea unei națiuni
Jim Ayer explică: „Odată am întrebat pe cineva avizat: «De ce India acum?» Răspunsul lui a avut mult sens. «Dacă toate fructele de pe copaci s-ar coace în același timp, nu le-am putea culege pe toate și ar cădea pe pământ și s-ar putrezi. Același lucru este valabil și în cazul lui Dumnezeu. El coace țările în momente diferite, astfel încât să avem oportunitatea și resursele care ne permit să culegem fructele.”

„Exact! Rusia și-a deschis odată porțile pentru evanghelizare și am avut ocazia să facem o lucrare măreață acolo. Apoi, ușa a început să se închidă din nou. Acum este rândul Indiei. Ușa este deschisă și acum este momentul să culegem fructele coapte.” Poporul indian tânjește să fie eliberat, iar noi trebuie să acționăm cât timp oportunitatea este încă deschisă. Jim adaugă: „Cred că ușa este aproape gata să se închidă brusc și această oportunitate va dispărea în curând – poate pentru totdeauna.” De aceea, Amazing Facts vă cere ajutorul chiar acum. Sunt necesare fonduri de aproximativ 1,3 milioane de dolari pentru a acoperi costurile întâlnirilor, ale lucrătorilor biblici, ale Bibliilor și ale construirii de biserici în fiecare sat pe care îl atingem. Pare o sumă enormă, dar nevoia imensă a poporului indian necesită un răspuns la fel de substanțial. Totuși, în ceea ce privește viețile individuale, este atât de puțin pe botez încât credem că Domnul va face posibilă o mare recoltă. Într-adevăr, cu o donație de doar 65 de dolari, puteți asigura tot ce este necesar pentru ca o persoană să fie botezată în biserica lui Dumnezeu.

Desigur, orice ați putea oferi, Dumnezeu o va folosi pentru a face minuni în viețile a mii de oameni. Fiecare bănuț va merita, și nicio donație nu ar trebui considerată prea mică. Sunați la 916-434-3880 pentru a vedea cum puteți ajuta ca IndiaNOW! să devină cel mai mare succes al nostru în misiune!

\n