Miracolul slujirii

De pastorul Doug Batchelor

Am auzit odată un pastor în vârstă spunând: „Oamenii trăiesc, de obicei, atâta timp cât simt că sunt necesari.” Poate că este o generalizare largă și speculativă, dar ea rezumă un principiu pe care l-am observat adesea în această lume. Am citit undeva că oamenii mor de două ori mai repede în primul an după moartea soțului sau a soției. Soția lui Louis Armstrong, celebrul muzician de jazz, a suferit un atac de cord și a murit în timp ce cânta la înmormântarea soțului ei. La fel, mulți oameni își petrec anii de aur îngrijindu-și partenerul bolnav. Când persoana iubită moare, sănătatea supraviețuitorului se deteriorează adesea rapid dacă nu găsește un alt scop util.

Oamenii perspicacți care au dreptul la pensie spun adesea: „Dacă încetez să lucrez, voi muri.” Cu toții am auzit de persoana care se pensionează anticipând mulți ani de liniște și trândăvie, dar, deoarece a abandonat orice scop fructuos, în mai puțin de un an prietenii s-au adunat în jurul sicriului său pentru a inaugura ultima sa întreprindere de trândăvie.

Acest lucru îmi amintește de un pasaj din Scriptură: „Și voi zice sufletului meu: Suflete, ai multe bunuri strânse pentru mulți ani; odihnește-te, mănâncă, bea și bucură-te. Dar Dumnezeu i-a zis: Nebunule, în noaptea aceasta ți se va cere sufletul; atunci ale cui vor fi lucrurile pe care le-ai strâns?” (Luca 12:19, 20).

Așadar, poate că filosofia acelui bătrân pastor conține totuși o anumită adevăr spiritual: Dumnezeu pare să fie înclinat să-i țină pe oameni mai mult timp printre noi atunci când sunt ocupați. Mai mult decât atât, după ce Dorca a murit, prietenii ei i-au dat lui Petru dovezi despre cât de harnică era ea, iar apoi apostolul a înviat-o.

Putere cu un scop
Dumnezeu a creat omul pentru activități productive, iar cea mai bună dintre toate ocupațiile este aceea de a-i ajuta și sluji pe semenii noștri. Acesta era crezul lui Isus, iar Tatăl i-a susținut lucrarea cu putere spirituală pentru a o îndeplini.

Faptele Apostolilor 10:38 ne învață: „Cum Dumnezeu a uns pe Isus din Nazaret cu Duhul Sfânt și cu putere; El a umblat făcând bine și vindecând pe toți cei care erau apăsați de diavolul, pentru că Dumnezeu era cu El.” Așa cum Dumnezeu L-a trimis pe Isus, tot așa ne trimite și pe noi. (Vezi Ioan 20:21.) Și putem concluziona cu siguranță că, așa cum L-a împuternicit pe Hristos pentru lucrarea Sa, tot așa îi va împuternici și pe urmașii Săi pentru slujire.

Observați de câte ori în Scriptură promisiunea puterii supranaturale este direct legată de slujirea activă. „Și, după ce și-a chemat cei doisprezece ucenici, le-a dat putere împotriva duhurilor necurate, ca să le alunge și să vindece orice boală și orice neputință. … Și, pe când mergeți, propovăduiți, zicând: «Împărăția cerurilor s-a apropiat.» Vindecați pe bolnavi, curățați pe leproși, înviați pe morți, alungați demonii; pe degeaba ați primit, pe degeaba dați” (Matei 10:1, 7, 8).

Și în Matei 28:18, 19, aflăm: „Isus S-a apropiat și le-a vorbit, zicând: «Mi-a fost dată toată puterea în cer și pe pământ. Duceți-vă, dar, și faceți ucenici din toate neamurile, botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt.»”

Pe scurt, Dumnezeu îi unge pe cei pe care îi rânduiește. „Dar veți primi putere, după ce Duhul Sfânt va veni peste voi; și veți fi martori ai Mei atât în Ierusalim, cât și în toată Iudeea, în Samaria și până la marginile pământului” (Faptele Apostolilor 1:8).

Dumnezeu cheamă pe cei care fac
Puterea Duhului nu este dată doar pentru mărturisire – ci este rezervată în mod special celor care sunt mărturi. Și Dumnezeu pare să cheme întotdeauna oameni activi. Moise păștea oile, Ilie era fermier, iar Petru pescuia. Ghedeon era ocupat cu treieratul grâului, iar Rut cu culesul orzului. Amos culegea fructe de sicomor, iar Saul era ocupat cu căutarea vitelor pierdute ale tatălui său. Neemia slujea ca majordom regal, iar Isus a venit mergând spre ucenici pe marea furtunoasă, când aceștia vâsleau din răsputeri. (Vezi Ioan 6:18 – 20.)

Și pe cei pe care Dumnezeu îi cheamă, El îi pregătește. Pe cei pe care îi pregătește, El îi folosește. Și da, Dumnezeu cheamă bărbați și femei atunci când sunt ocupați. Ați auzit vreodată expresia: „Dacă vrei să faci ceva, cere ajutorul unei persoane ocupate”? În schimb, Satana bate la ușa oamenilor atunci când aceștia sunt leneși. David s-a îndrăgostit de Bat-Șeba într-un moment de răgaz la palat, când ar fi trebuit să fie pe câmpul de luptă alături de soldații săi.

Păcatul Sodomei a fost provocat de o „abundență de trândăvie” (Ezechiel 16:49). Ralph Waldo Emerson a spus: „Activitatea este contagioasă.” Fericirea creștină constă în activitate. Este un pârâu curgător, nu un lac stagnant. Dar, în același timp, în era tehnologiei avansate în care trăim, este ușor să confundăm activitatea cu realizarea, să fim induși în eroare să credem că sunetul angrenajelor și al roților dințate sau al unui hard disk care zumzăie este sunetul a ceva important care se realizează.

Slujirea provoacă minuni
Nu există nicio îndoială: Dumnezeu consideră slujirea de a-i mântui pe alții ca fiind cea mai nobilă întreprindere. „Rodul celui neprihănit este un pom al vieții; și cel ce câștigă suflete este înțelept” (Proverbe 11:30). Și Domnul Își va revărsa puterea și Își va face minunile pentru cei care se străduiesc să facă această mare lucrare.

Observați acest model simplu, dar profund: majoritatea minunilor lui Dumnezeu sunt legate de slujire. Primul ucenic care a experimentat teleportarea dintr-un loc în altul ținea un studiu biblic și boteza credincioși. „Și când au ieșit din apă, Duhul Domnului l-a răpit pe Filip, încât eunucul nu l-a mai văzut; și el și-a continuat drumul bucurându-se” (Faptele Apostolilor 8:39).

Pavel predica când l-a înviat pe Eutih, l-a orbit pe vrăjitor și a eliberat o fată de demoni. Dumnezeu i-a eliberat în mod miraculos pe Petru, Pavel, Sila și pe cei 12 apostoli din închisoare când aceștia predicau și învățau activ adevărul.

Desigur, majoritatea minunilor din Vechiul Testament au avut loc pe câmpul de luptă, cu Samson, David, Ghedeon și Ionatan. La fel, dacă suntem dispuși să îmbrăcăm armura lui Dumnezeu și să luptăm bătăliile Lui, și noi vom experimenta lucrările minunate ale Duhului Său. Când ne angajăm să hrănim mulțimea cu Pâinea Vieții, El va înmulți pâinea.

Unii sunt atât de temători că vor face ceva greșit în mărturisire, încât, în schimb, nu fac nimic foarte bine sau nu fac nimic deloc. Dar am observat în mod constant că cei care își dedică cu umilință darurile lui Dumnezeu și pășesc cu credință vor obține victorii extraordinare.

Slujirea face parte din procesul de mântuire
Unii au crezut, de asemenea, că ar lucra cu bucurie pentru Dumnezeu, dacă s-ar simți suficient de sfinți. Este adevărat că murdăria se lipeste de o lopată ruginită, făcând munca mai dificilă, dar cel mai bun mod de a curăța o lopată este pur și simplu să începi să sapi din nou cu ea.

Aș putea sugera, de asemenea, că slujirea face parte din procesul nostru de sfințire? După trei ani și jumătate de urmărire a lui Isus, încă găsim certuri egoiste printre apostoli. Era evident că ei încă nu erau complet convertiți sau sfințiți. Isus a confirmat acest lucru când i-a spus lui Petru: „Dar Eu M-am rugat pentru tine, ca să nu-ți piară credința; și, când te vei întoarce, întărește pe frații tăi” (Luca 22:32).

Într-o perioadă de 24 de ore înainte de cruce, cei 12 apostoli au demonstrat că aveau mult de progresat. Se certau între ei și se luptau pentru cea mai înaltă poziție, erau dezorientați și confuzi de învățătura lui Hristos și dormeau când Isus le-a spus că ar trebui să se roage. L-au părăsit chiar și pe Isus când a venit mulțimea, Petru, desigur, negându-L pe Isus în public de trei ori – a treia oară cu înjurături și blesteme.

Cu toate acestea, cu câteva luni înainte de aceasta, Isus i-a trimis pe cei 12, și mai târziu pe cei 70, să predice, cu rezultate remarcabile. „Iar cei șaptezeci s-au întors cu bucurie, zicând: Doamne, chiar și demonii ne sunt supuși prin numele Tău” (Luca 10:17).

Slujirea activă face în mod clar parte din procesul de convertire, la fel de sigur cum exercițiul fizic face parte din procesul de creștere al unui copil. Amintiți-vă, cei 10 leproși au fost curățiți în timp ce se deplasau. „Și când i-a văzut, le-a zis: «Duceți-vă și arătați-vă preoților.» Și s-a întâmplat că, pe când mergeau, au fost curățiți” (Luca 17:14).

Leacul pentru congregațiile bolnave
Această dinamică nu este valabilă doar pentru oameni, ci și pentru biserici. Acele congregații care există ca o adunare socială exclusivă pentru propria lor distracție și admirație, hipnotizate de propria lor reflecție, se atrofiază și mor. De fapt, unul dintre cele mai bune remedii pentru aproape toate bolile pe care le-ar putea avea o biserică este evanghelizarea.

Nu aveți fonduri? Faceți evanghelizare! Când Petru a avut nevoie de bani, Isus l-a trimis la pescuit. „Du-te la mare, aruncă undița și prinde primul pește care iese; și când îi vei deschide gura, vei găsi o monedă; ia-o și dă-le-o pentru mine și pentru tine” (Matei 17:27). Dacă pescuiești oameni din când în când, vei găsi unul cu aur în gură.

Membrii bisericii duc lipsă de zel și entuziasm? Fă evanghelizare! O serie bună de seminarii de evanghelizare nu numai că va atrage suflete noi, dar este cea mai bună modalitate de a trezi și revitaliza oile existente. Biserica ta este împotmolită într-un mlaștină de confuzie doctrinară, scandaluri sau certuri familiale? Fă evanghelizare! O serie solidă de seminarii de evanghelizare va face minuni pentru a aduna grâu nou în grânar și va ajuta membrii existenți să lase deoparte diferențele și să-și recalibreze busola adevărului.

Echipamentele mecanice care stau nefolosite se deteriorează rapid și necesită mai multă întreținere. Este imposibil să te menții în picioare pe o bicicletă staționară sau să virezi o barcă cu pânze pe o mare fără vânt. La fel, bisericile care neglijează marea misiune și își pierd elanul evanghelistic sunt consumate de probleme interne. Așa cum se spune, „o casă mobilă rareori are termite”.

Te îndoiești de acest principiu? Îți recomand un test simplu: roagă-L pe Dumnezeu să te conducă astăzi la cineva, în fața căruia poți fi martorul Lui. Roagă-L să te ajute să recunoști ocazia când va veni, fă-ți partea ta, apoi stai deoparte și privește ce face El! El nu a eșuat niciodată să-mi răspundă la această rugăciune.

Odată, acum aproximativ 25 de ani, la scurt timp după ce am devenit creștin, trăiam ca un pustnic într-o peșteră, sus, în niște munți îndepărtați din deșert. M-am rugat sincer ca Dumnezeu să mă folosească ca martor pentru Împărăția Sa, fără să am nicio idee cum ar putea Dumnezeu să realizeze această minune pentru un pustnic atât de izolat. În mai puțin de o săptămână, un elicopter cu o echipă de știri de la NBC a zburat până la peștera mea, iar eu am putut să împărtășesc o scurtă mărturie la știrile naționale. Au difuzat-o de trei ori într-o singură zi!

Dumnezeu veghează și așteaptă ocazii pentru a-Și activa puterea și a trimite îngeri în numele celor care vor îndeplini porunca Lui și vor lucra în marea misiune! Una dintre promisiunile mele preferate din Scriptură spune: „Căci ochii Domnului străbat toată pământul… ca să-Și arate puterea în favoarea celor a căror inimă este loială Lui” (2 Cronici 16:9 NKJV).

Dumnezeu caută lucrători dornici. El vrea să te recruteze. Ocupă-te acum cu orice lucrare ai la îndemână, indiferent cât de umilă sau aparent nesemnificativă ar fi. Apoi roagă-te: „Iată-mă, trimite-mă” și privește ce face El!

\n