Iată smochinul

Un fapt uimitor: Probabil ați auzit expresia „a face față muzicii”. Dar poate nu știți că se crede că aceasta își are originea în Japonia. Conform povestirii, orchestra imperială i-a făcut odată pe plac unui bărbat care nu știa să cânte nici măcar o notă. Datorită averii și influenței sale mari, bărbatul a cerut să i se ofere un loc în formație, deoarece dorea să „cânte” în fața împăratului. Dirijorul a fost de acord să-l lase să stea în al doilea rând al orchestrei și să țină o flaut, chiar dacă bărbatul nu știa să citească nici măcar o notă muzicală. Când începea concertul, el pur și simplu ridica instrumentul, își strângea buzele și își mișca degetele. Făcea toate mișcările necesare pentru a cânta, dar nu scotea niciun sunet. Această înșelăciune a continuat timp de doi ani.

Cu toate acestea, un nou dirijor a preluat conducerea când cel vechi a plecat. El le-a spus membrilor orchestrei că dorea să audieze personal fiecare muzician. Unul câte unul, aceștia au cântat în prezența lui. Apoi a venit rândul falsului flautist. Era cuprins de îngrijorare, așa că s-a prefăcut bolnav. Cu toate acestea, un medic chemat să-l examineze a declarat că era perfect sănătos. Noul dirijor a insistat ca omul să apară și să-și demonstreze abilitatea. Rușinat, impostorul a trebuit să mărturisească că era un fals. Voia prestigiul de a face parte din orchestră, dar, întrucât nu-și luase niciodată timpul să-și învețe instrumentul, nu a fost în stare să „înfrunte muzica”.

Cuvântul „ipocrit” provine din cuvântul grecesc hupokrites. Este definit ca „practica de a profesa credințe, sentimente sau virtuți pe care cineva nu le are sau nu le posedă” sau „un actor care interpretează un personaj fictiv”.

Cineva a spus: „Cauza numărul unu a ateismului sunt creștinii. Cei care îl proclamă pe Dumnezeu cu gura lor și îl neagă prin stilul lor de viață sunt ceea ce o lume necredincioasă găsește pur și simplu de necrezut.”1 Iar Oswald Chambers a spus: „Lumea se bucură de o scuză pentru a nu asculta mesajul Evangheliei, iar inconsistențele creștinilor sunt acea scuză.”2

Acoperirea făcută de om
Domnul urăște ipocrizia. Isus a arătat acest lucru foarte clar în Predica de pe Munte. El le-a spus oamenilor: „Luați seama să nu vă faceți milosteniile [faptele de caritate] înaintea oamenilor, ca să fiți văzuți de ei; altfel, nu veți avea răsplată de la Tatăl vostru care este în ceruri. De aceea, când faci milostenie, să nu trâmbițezi înaintea ta, cum fac fățarnicii în sinagogi și pe străzi, ca să fie lăudați de oameni” (Matei 6:1, 2, sublinierea adăugată).

El a continuat: „Iar când te rogi, să nu fii ca fățarnicii; căci ei iubesc să se roage stând în sinagogi și la colțurile străzilor, ca să fie văzuți de oameni. … De asemenea, când postiți, să nu fiți cu chipul posomorât, ca fățarnicii; căci ei își desfigurează fețele, ca să se arate oamenilor că postesc” (v. 5, 16, subl. adăugată).
Fariseii erau experți în arta de a mima religia adevărată. Ei posteau, se rugau și dăruiau pentru a fi „văzuți de oameni”.

Am spus că Domnul urăște ipocrizia, și este adevărat. Dar slavă Domnului că El iubește pe ipocriți, altfel am fi cu toții în necaz! Arthur R. Adams a spus: „Nu stați departe de biserică pentru că sunt atât de mulți ipocriți. Întotdeauna mai este loc pentru încă unul.”

Într-o zi, celebrul actor Robert Redford se plimba prin holul unui hotel, iar o admiratoare l-a urmat până la lift. „Ești chiar Robert Redford?”, l-a întrebat ea cu mare entuziasm. În timp ce ușile liftului se închideau, el a răspuns: „Doar când sunt singur!”

Dacă am fi cu adevărat sinceri, am recunoaște cu toții că, uneori, ne creăm sentimente și atitudini care nu sunt tocmai autentice — o imagine de „relații publice”. De fapt, putem observa că, încă de la începutul istoriei lumii, ipocrizia a fost modul slab al omului de a-și ascunde păcatul.

Biblia consemnează: „Când femeia a văzut că pomul era bun pentru mâncare, plăcut la vedere și de dorit pentru a dobândi înțelepciune, a luat din fructul lui, a mâncat și i-a dat și soțului ei, care era cu ea; și el a mâncat. Atunci li s-au deschis ochii amândurora și au știut că erau goi; au împletit frunze de smochin și și-au făcut șorțuri” (Geneza 3:6, 7).

Țineți minte că, înainte de păcat, Adam și Eva nu alergau goi prin grădina Edenului în costumele lor de naștere. În grădină, omul avea privilegiul de a vorbi cu Dumnezeu față în față. Astfel, el era îmbrăcat cu o aură de lumină — același tip de lumină care strălucea de pe fața lui Moise după ce petrecuse timp în prezența lui Dumnezeu (Exodul 34:29–35). Dar după ce Adam și Eva au păcătuit, lumina s-a stins și ei și-au simțit goliciunea.

Observați că prima lor reacție la păcat a fost să-și confecționeze o acoperire. Când și-au pierdut veșmintele de lumină ca urmare a neascultării, Adam și Eva au folosit frunze de smochin pentru a-și acoperi rușinea. Înainte de păcat, ei nu văzuseră niciodată ceva murind, așa că, atunci când au smuls frunzele de smochin din copac, sunt sigur că se așteptau la rezultate mai durabile. Când am cules câteva frunze de smochin, am fost uimit de cât de repede au devenit moi și ofilite. În plus, mi s-a părut mirosul lor înțepător neplăcut. Cât de trist este că primii noștri părinți au schimbat veșmintele vii de lumină pentru frunze moi și mirositoare, care în curând s-au ofilit și au murit.

Când Dumnezeu le-a vorbit lui Adam și Evei, El le-a explicat că, pentru a-și acoperi păcatul, ceva în afară de frunzele de smochin va trebui să moară. În acest moment, Dumnezeu a instituit sistemul sacrificial. „Domnul Dumnezeu a făcut haine din piei pentru Adam și pentru soția lui și i-a îmbrăcat” (Geneza 3:21). Adam și Eva și-au făcut centuri sumare din frunze de smochin, dar Dumnezeu le-a dat haine din piele, simbolizând astfel faptul că Isus va trebui să moară pentru a acoperi păcatul și goliciunea celor pierduți.

Când păcătuim, se va întâmpla unul din două lucruri. Fie începem să căutăm frunze de smochin pentru a ne face propria acoperire fragilă, fie ne îndreptăm privirea spre Isus pentru haina Lui de neprihănire.

Doar ornamental
În întreaga Biblie, frunzele de smochin sunt un simbol al religiei create de om și al neprihănirii false. Smochinul este un simbol al poporului lui Dumnezeu.

Vă rugăm să citiți cu atenție următorul pasaj: „El a spus și această pildă: Un om avea un smochin sădit în via sa; a venit și a căutat rod pe el, dar n-a găsit. Atunci a zis celui ce îngrijea via: Iată, de trei ani vin să caut rod pe acest smochin și nu găsesc; taie-l; de ce ocupă pământul? Iar el, răspunzând, i-a zis: «Doamne, lasă-l și anul acesta, până când îl voi săpa în jur și-l voi îngrășa; și dacă va da rod, bine; iar dacă nu, atunci îl vei tăia»” (Luca 13:6–9).

An după an, proprietarul viei era dezamăgit pentru că tot ce găsea pe smochinul său erau frunze. Nu dădea fructe. Arăta ca un copac sănătos, dar el nu-l plantase doar pentru frumusețea sa ornamentală. El voia fructe.

Cred că în această parabolă se ascunde și o profeție temporală. Via menționată în versetul 6 este țara Israelului (Isaia 5:1–7; Ieremia 12:10; Psalmul 80:8–16), în care au fost plantați vița și smochinul — ambele simboluri ale lui Israel și Iuda. Pilda smochinului oferă un total de patru ani de la momentul plantării până la ultima șansă a copacului de a da roade. Acum, un an în Biblie are 360 de zile, deoarece evreii foloseau un calendar lunar. Patru ani ar însemna un total de 1.440 de zile. O zi în profeție echivalează cu un an (Numeri 14:34; Ezechiel 4:6).

Potrivit multor cronologi, Iosua a trecut Iordanul și a luat în stăpânire Țara Promisă în jurul anului 1407 î.Hr. Dacă extindeți 1.440 de ani de la acel moment (ținând cont că nu există anul zero), ajungeți la anul 34 d.Hr. Această dată importantă din istorie este același punct final pentru profeția de 490 de ani dată în Daniel 9:24. Îngerul spune: „Șaptezeci de săptămâni sunt hotărâte asupra poporului tău și asupra cetății tale sfinte”, iar, de fapt, cuvântul „hotărâte” este mai bine tradus prin „tăiate”. Pilda smochinului spune: „Atunci, după aceea, îl vei tăia” (Luca 13:9, sublinierea adăugată). În anul 34 d.Hr. evreii și-au pierdut locul ca popor al legământului lui Dumnezeu. Apoi, în anul 70 d.Hr., atât Ierusalimul, cât și templul au fost complet distruse.

Fructul lipsă
Cu o săptămână înainte de moartea Sa, Isus a blestemat un smochin fără rod pentru a ilustra ce urma să se întâmple cu națiunea evreiască și cu biserica apostată.

„Dimineața, când se întorcea în cetate, i s-a făcut foame. Și, văzând pe drum un smochin, s-a apropiat de el, dar n-a găsit nimic pe el, ci numai frunze; și i-a zis: «Să nu mai dai niciodată rod!» Și îndată smochinul s-a uscat. Când au văzut ucenicii aceasta, s-au mirat și au zis: «Cum s-a uscat atât de repede smochinul!»” (Matei 21:18-20).

De ce a blestemat Isus un smochin? Cu siguranță Domnul nu era atât de meschin încât să se răzbune pe un copac pentru că nu I-a dat micul dejun! Trebuie să examinăm această poveste cu atenție, deoarece este singurul loc din Evanghelii în care lui Isus i se atribuie responsabilitatea directă pentru uciderea unui lucru.

Smochinii sunt unici prin faptul că atât frunzele mature, cât și fructele coapte apar în același timp. Copacul pe care l-a blestemat Isus avea toate semnele exterioare ale rodirii, și totuși copacul era un ipocrit. Era un simbol potrivit al națiunii evreiești. Cu templul, preoția și jertfele sale, Israelul avea toate înfățișările unei religii adevărate, dar fructele autentice — dreptatea, mila și credința (Matei 23:23) — lipseau. Amintiți-vă că frunzele uscate de smochin sunt o amintire a încercărilor eșuate ale omului de a-și acoperi propriile păcate.

Observați succesiunea: în aceeași zi în care Isus a blestemat smochinul fără rod (Matei 21), El a avut mai târziu o confruntare cu fariseii falși și le-a demascat ipocrizia. „Dar toate faptele lor le fac ca să fie văzuți de oameni” (Matei 23:5). De șapte ori Isus i-a numit ipocriți, iar apoi a pronunțat un blestem asupra lor — la fel cum făcuse cu smochinul mai devreme în acea zi. Iată blestemul: „De aceea, iată, vă trimit profeți, înțelepți și cărturari; pe unii dintre ei îi veți ucide și îi veți răstigni; pe alții îi veți biciui în sinagogile voastre și îi veți persecuta din oraș în oraș; ca să cadă asupra voastră tot sângele nevinovat vărsat pe pământ, de la sângele lui Abel cel neprihănit până la sângele lui Zaharia, fiul lui Barachia, pe care l-ați ucis între templu și altar. Adevărat vă spun că toate aceste lucruri vor veni peste această generație” (Matei 23:34–36). Vă rog să nu treceți cu vederea faptul că Isus a spus că blestemul va „veni peste această generație”.

În capitolul următor, când Isus descrie distrugerea Ierusalimului și sfârșitul lumii, El dă frunzele de smochin ca semn. „Învățați o pildă din smochin: când ramurile lui sunt deja moi și înfrunzesc, știți că vara este aproape. Tot așa și voi, când veți vedea toate aceste lucruri, să știți că este aproape, chiar la uși. Adevărat vă spun că această generație nu va trece până nu se vor împlini toate aceste lucruri” (Matei 24:32–34).

O generație în Biblie înseamnă 40 de ani (Numeri 32:13). Isus a făcut această profeție în anul 31 d.Hr., iar în anul 70 d.Hr. ea s-a împlinit!

Ilustrația lui Hristos cu smochinul care a dat frunze, dar nu a rodit, este, de asemenea, un semn profetic foarte clar pentru zilele de pe urmă. La fel cum Israelul literal avea toate formele exterioare ale religiei adevărate înainte de distrugerea Ierusalimului în anul 70 d.Hr., tot așa Israelul spiritual (biserica) din zilele de pe urmă va da frunze, dar nu va rodit. S-ar putea să existe toate aparențele exterioare ale unei renașteri — multe laude, slujbe de vindecare miraculoasă, participare numeroasă și discuții despre iubire și acceptare, dar fără roadele Duhului Sfânt. Cu alte cuvinte, „având o formă de evlavie, dar tăgăduind puterea acesteia” (2 Timotei 3:5).

Unul dintre autorii mei creștini preferați a făcut o predicție clară acum mai bine de 100 de ani: „Înainte de vizita finală a judecăților lui Dumnezeu asupra pământului, va exista printre poporul Domnului o astfel de renaștere a evlaviei primitive cum nu s-a mai văzut de pe vremea apostolilor. Duhul și puterea lui Dumnezeu se vor revărsa asupra copiilor Săi. În acel moment, mulți se vor separa de bisericile în care iubirea de lume a înlocuit iubirea pentru Dumnezeu și Cuvântul Său. Mulți, atât slujitori, cât și credincioși, vor accepta cu bucurie acele mari adevăruri pe care Dumnezeu a făcut să fie proclamate în acest timp pentru a pregăti un popor pentru a doua venire a Domnului. Dușmanul sufletelor dorește să împiedice această lucrare; și înainte ca timpul unei astfel de mișcări să vină, el se va strădui să o împiedice introducând o falsificare. În bisericile pe care le poate aduce sub puterea sa înșelătoare, el va face să pară că binecuvântarea specială a lui Dumnezeu este revărsată; se va manifesta ceea ce se crede a fi un mare interes religios. Mulțimile se vor bucura că Dumnezeu lucrează minunat pentru ele, când lucrarea este a unui alt duh. Sub o înfățișare religioasă, Satana va căuta să-și extindă influența asupra lumii creștine.”3

Această neprihănire de frunze de smochin și falsa renaștere sunt caracteristicile bisericii din Laodiceea din zilele de pe urmă. „Pentru că zici: «Sunt bogat, m-am îmbogățit și nu duc lipsă de nimic» [recunoști frunzele de smochin?]; și nu știi că ești nenorocit, demn de milă, sărac, orb și gol: te sfătuiesc să cumperi de la Mine aur încercat în foc, ca să fii bogat; și haine albe, ca să te îmbraci și să nu ți se vadă rușinea goliciunii tale; și unge-ți ochii cu alifie, ca să vezi. Pe toți pe care-i iubesc, îi mustru și-i pedepsesc: fii deci zelos și pocăiește-te” (Apocalipsa 3:17–19).

Isus ne cheamă să lăsăm deoparte frunzele de smochin murdare și ipocrite și — ca fiul risipitor — să ne întoarcem acasă și să îmbrăcăm mantia regală a Tatălui. Abia atunci roadele Duhului, care sunt dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, bunătatea, credința, blândețea și înfrânarea (Galateni 5:22, 23), vor fi evidente în viețile noastre. În Împărăția lui Dumnezeu nu vor exista oameni care să fie doar copaci ornamentali. Toată lumea trebuie să aibă roade.

„Iubirea să fie fără ipocrizie” (Romani 12:9 NKJV). Ipocrizia dăunează bisericii și ne dăunează nouă. Mulți ipocriți au jucat atât de mult timp încât au ajuns să creadă în propriile lor reprezentații. Avem tendința de a ne modela fețele pentru a se potrivi cu măștile noastre. Dar Dumnezeu vrea ca noi să fim sinceri cu ceilalți și cu noi înșine — israeliți spirituali în care nu există viclenie sau înșelăciune (1 Petru 2:1; Apocalipsa 14:5).

Iată provocarea pe care vreau să v-o prezint: „Cea mai mare nevoie a lumii este nevoia de oameni — oameni care nu pot fi cumpărați sau vânduți, oameni care în adâncul sufletului lor sunt sinceri și cinstiți, oameni care nu se tem să numească păcatul pe nume, oameni a căror conștiință este la fel de fidelă datoriei precum acul magnetic față de pol, oameni care vor apăra ceea ce este drept chiar dacă cerurile se prăbușesc.”4
Isus spune: „Fericiți cei cu inima curată, căci ei vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5:8).

1. Karl Rahner, citat în Draper’s Book of Quotes for the Christian World, compilat de Edyth Draper (Wheaton: Tyndale House Publishers, Inc.), 1992, intrarea nr. 487.
2. Ibid. Oswald Chambers, intrarea nr. 1334.
3. E.G. White, The Great Controversy (Pacific Press Publishing Association: Mountain View, CA), 1950, p. 464, sublinierea adăugată.
4. E.G. White, Education, (Pacific Press Publishing Association: Mountain View, CA), 1952, p. 57.

Adaptat din The Last Elijah Message: Essentials for Revival, disponibil în catalogul nostru.

\n