O nouă ordine mondială?

De Cyndee Johnston

Un fapt uimitor: Fluturele monarh este cunoscut pentru migrațiile sale extraordinar de lungi, pe care le efectuează de două ori în cei doi ani de viață. În lunile de vară, milioane de fluturi monarh pot fi văzuți zburând din Canada și Statele Unite către casa lor de iarnă din centrul Mexicului — parcurgând, în unele cazuri, peste 3.200 de kilometri! Se pare că Dumnezeu a pus această dorință interioară de a migra și în multe dintre celelalte creaturi ale Sale, dar numai atunci când El a stabilit un loc unde să se ducă.

De-a lungul civilizației, omenirea a tânjit după o lume mai bună. Fără îndoială, cultivarea viziunilor utopice pare a fi o dorință puternică și instinctivă în noi. Cu toții suntem în căutarea unui loc mai bun, a unei lumi în care să existe unitate și armonie. Oamenii caută o ordine complet nouă a lucrurilor; s-ar putea chiar numi aceasta o dorință intrinsecă pentru o „nouă ordine mondială”.

Probabil că ați simțit această dorință în propria inimă. Chiar și în cele mai bune momente, ne trezim adesea cu un vag sentiment de nemulțumire. Iar în vremuri de necaz, aceste dorințe pot deveni cu adevărat copleșitoare.

Gândiți-vă la momentele în care toate eforturile voastre de a vă îmbunătăți viața par zădărnicite de forțe sau evenimente pe care nu le puteți controla; sau când survine o tragedie neașteptată și o persoană dragă moare prematur. Sau ce ziceți de momentele în care citiți ziarul de dimineață și titlurile strigă cu știri proaspete despre violență, epidemii și milioane de oameni care mor de foame.

În timp ce vă încuiți ușa pentru a vă proteja de criminalitatea de pe străzi, vă întrebați vreodată dacă viața va fi mereu așa? Sau, în timp ce stați lângă un mormânt, tânjiți vreodată după o nouă zori în care acea persoană atât de dragă vouă ar putea fi din nou în viață și fericită?

Regate în ruină
În Biblie, găsești repede diverse relatări despre cei însetați de putere care încearcă să cucerească planeta și să stabilească o nouă ordine mondială. Capitolul 10 din Geneza vorbește despre primul monarh al pământului, puternicul Nimrod, care a fondat orașul Babel (cunoscut mai târziu sub numele de Babilon). El avea viziuni despre un guvern centralizat nou și puternic și și-a construit un turn înalt pentru a-și consolida acea viziune deșartă și periculoasă. Dar planurile lui Nimrod au fost zădărnicite definitiv când construcția turnului său a fost oprită de acea binecunoscută întrerupere universală a comunicațiilor.

Nebucadnețar, a cărui viață este consemnată în cartea lui Daniel, a intrat în scenă ani mai târziu. El a dus Babilonul la apogeul gloriei sale și a visat să-și extindă influența și puterea în întreaga lume cunoscută. Dar probabil știți deja că visurile lui Nebucadnețar au fost întrerupte de o perioadă de șapte ani de nebunie.

Apoi au venit armatele medilor și persanilor conduse de Cyrus, care căuta, de asemenea, un guvern nou și glorios, încă neînțeles de omenire. Dar, câteva secole mai târziu, Alexandru cel Mare a pus capăt acestor aspirații nejustificate ale persanilor. După ce i-a cucerit, el a subjugat rapid teritorii uriașe pentru Grecia. Se spune că viziunea sa utopică includea căutarea legendarului „Fântână a tinereții”, unde spera că realizările sale vor fi răsplătite cu nemurirea. Dar a murit tragic de tânăr, fără să fi găsit vreodată ceea ce nu exista. Imperiul expansiv al lui Alexandru a fost curând împărțit și cucerit de romani. Cezarii lor au început apoi să pună în aplicare versiunea lor unică de utopie numită „Pax Romana” – sau Pacea Romană. Dar, treptat, istoria ne spune că și Imperiul Roman s-a prăbușit în certuri și tulburări.

Pe cine încercăm să păcălim, până la urmă?
Lista bărbaților care au căutat acel guvern mondial unic, atotcontrolator și evaziv, continuă: Carol cel Mare, Napoleon, Kaiser Wilhelm și, desigur, Stalin, Hitler și Mao. Toți acești bărbați faimoși (și infami) au privit cu răceală cum marile lor planuri au eșuat. Și chiar Liga Națiunilor, Organizația Națiunilor Unite și Comunitatea Economică Europeană și-au adus contribuția la încercarea de a stabili propriile versiuni modificate ale noii ordini mondiale. Dar vedem cum chiar și aceste organizații din timp de pace eșuează lamentabil în a uni oamenii!

Deci, este acest haos al construirii și răsturnării guvernelor pe pământ un fel de glumă cosmică? Nu vor exista niciodată pace, libertate și șanse egale pentru toți?

Sau jucăm pur și simplu un rol minor într-un joc planetar enorm care nu duce nicăieri? Sunt toate eforturile omenirii pentru pace condamnate la un eșec lamentabil? Ar trebui să încetăm să mai căutăm zorii luminoși ai unei noi dimineți – o epocă de aur a iubirii și armoniei – și să ne continuăm viața reală?

O revelație divină
Din fericire, răspunsul este că nu ar trebui să încetăm să căutăm. Și nu trebuie să căutăm departe cea mai bună resursă pentru a găsi acest loc perfect de pace – și pentru a vedea de ce omenirea nu va ajunge acolo pe cont propriu. Într-adevăr, Biblia are răspunsurile la aceste întrebări profunde și sincere. Și, în mod ironic, Biblia folosește cel mai mare eșec al istoriei în ceea ce privește acapararea puterii globale pentru a sublinia un punct de vedere de neuitat.

Dintre toți liderii mondiali menționați anterior, niciunul nu s-a apropiat mai mult de realizarea unui imperiu mondial aurit și unit decât Nebucadnețar. Dumnezeu i-a apărut în vis acestui mare rege babilonian, oferindu-i o viziune uimitoare asupra viitorului. Puteți citi totul despre acest episod în Daniel 2. Pe scurt: În timp ce se afla în patul său, Nebucadnețar a visat o statuie uriașă din minerale, cu capul de aur, pieptul de argint, mijlocul de aramă, picioarele de fier și tălpile de fier amestecat cu lut. Dumnezeu i-a dezvăluit apoi lui Nebucadnețar semnificația acestui vis unic prin intermediul profetului Său excepțional, Daniel. Domnul i-a revelat lui Daniel, care se ruga sub amenințarea cu moartea, semnificația acestei imagini impunătoare pe care nici chiar ghicitorii regelui nu o puteau descifra.

I s-a arătat lui Nebucadnețar, și tuturor celor care tânjesc să afle ce le rezervă viitorul, că statuia reprezenta o succesiune de împărății mari conduse de oameni, care în cele din urmă vor eșua — și apoi vor culmina cu împărăția pașnică a lui Dumnezeu. Nebucadnețar a fost martor la faptul că puternica sa împărăție de aur a Babilonului va cădea, urmând să fie înlocuită de trei imperii succesive condamnate la eșec. Ultimul se va dezintegra în multe națiuni separate. Daniel a prezis că aceste națiuni mai mici și separate vor încerca în zadar să se reunească prin căsătorii mixte, cuceriri militare și negocieri. Nu vor reuși niciodată.

Și exact asta s-a întâmplat. Babilonul, capul de aur, a căzut așa cum fusese prezis. Și a fost urmată, exact așa cum a fost prezis, de împărățiile Medo-Persiei (argint), Greciei (arame) și Romei (fier). Acestea au fost marile imperii care au stăpânit teritoriul locuit de poporul lui Dumnezeu. După căderea Imperiului Roman, întreaga regiune s-a împărțit în multe națiuni (lut), ale căror granițe și guverne sunt încă într-o stare de schimbare astăzi.

O speranță din trecut și din viitor
Dar toată această pesimism are un scop. La sfârșitul viziunii, Dumnezeu dezvăluie „restul poveștii”. Starea de existență a umanității nu se termină într-o stare de confuzie, fiind mereu frustrată de încercări zadarnice de a atinge utopia. De fapt, ea „se termină” cu o transformare grandioasă, glorioasă și revoluționară – o renaștere, dacă vreți.

În visul lui Nebucadnețar, o piatră cerească gigantică apare brusc, lovind statuia în picioare. Apoi, dintr-o dată, statuia se dizolvă complet și violent în praf. Întregul sistem uman de guvernare și religie de pe pământ ajunge la un sfârșit rapid și cataclismic. Apoi, Dumnezeu Însuși intră în scenă.

Dar aceste cuvinte, uneori înfricoșătoare, sunt de fapt un vestitor al speranței pentru cei dintre noi care caută astăzi. „Și în zilele acestor împărați, Dumnezeul cerurilor va ridica o împărăție care nu va fi niciodată distrusă; și împărăția aceasta nu va fi lăsată altui popor, ci va zdrobi și va nimici toate aceste împărății, și va dăinui pentru totdeauna” (Daniel 2:44).

Acest mare eveniment, când Isus va veni să-Și întemeieze împărăția pe pământ, este cunoscut sub numele de „speranța binecuvântată”. Tit 2:11–13 spune: „Căci harul lui Dumnezeu, care aduce mântuirea, s-a arătat tuturor oamenilor, învățându-ne ca, lepădând necredința și poftele lumești, să trăim cu cumpătare, cu dreptate și cu evlavie în lumea aceasta, așteptând acea nădejde binecuvântată și arătarea glorioasă a marelui Dumnezeu și Mântuitorul nostru Isus Hristos.”

O casă a armoniei
Chiar înainte de moartea Sa, Isus și-a mângâiat ucenicii cu aceste cuvinte de promisiune: „Să nu vi se tulbure inima; credeți în Dumnezeu, credeți și în Mine. În casa Tatălui Meu sunt multe locuințe; dacă n-ar fi așa, v-aș fi spus. Mă duc să vă pregătesc un loc. Și dacă mă duc să vă pregătesc un loc, voi veni din nou și vă voi lua la Mine, ca acolo unde sunt Eu, să fiți și voi” (Ioan 14:1–3).

Apostolul Pavel a detaliat promisiunea lui Hristos cu această frumoasă descriere: „Căci Domnul Însuși va coborî din cer cu un strigăt, cu glasul arhanghelului și cu trâmbița lui Dumnezeu; și cei morți în Hristos vor învia mai întâi. Apoi noi, cei vii, care vom rămâne, vom fi răpiți împreună cu ei în nori, ca să întâmpinăm pe Domnul în văzduh; și astfel vom fi totdeauna cu Domnul” (1 Tesaloniceni 4:16–17). El continuă spunând: „De aceea, mângâiați-vă unii pe alții cu aceste cuvinte” (v. 18).

Și nu este adevărat? Nu aduc aceste cuvinte o mângâiere adevărată inimii tale – o bucurie sufletului tău să te gândești că Isus, chiar în acest moment, îți pregătește o casă frumoasă într-un loc unde pacea, iubirea, armonia și unitatea există cu adevărat? Istoria arată că omenirea nu poate crea un astfel de loc. Toate eforturile sale cele mai bune s-au sfârșit întotdeauna în înfrângere și dezamăgire. Este un fapt dovedit că niciunul dintre cei mai mari lideri politici, militari, economici și spirituali nu a reușit și nu va reuși vreodată să creeze utopia.

Dar Dumnezeu va reuși. „La oameni acest lucru este imposibil, dar la Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile” (Matei 19:26). Cu Isus ca Mântuitor al tău, vei vedea răsăritul unei noi zile, o ordine a lucrurilor cu totul nouă!

Instantanee din Rai
Deci, acum că știm că este doar o chestiune de timp, cum va arăta exact această casă cerească? Mulți oameni își imaginează raiul ca un loc oarecum înfiorător, unde spirite eterice stau pe nori, purtând aureole și cântând la harpe de aur. Nu știu ce părere aveți voi, dar, sincer, această descriere mi se pare destul de plictisitoare! Din fericire, Biblia ne oferă o imagine cu totul diferită. Mai multe pasaje din Scriptură oferă câteva perspective fascinante asupra raiului care va veni. Vedeți voi, Dumnezeu vrea ca noi să știm că raiul este un loc real; și mai mult, este mai real și mai împlinitor decât orice am cunoscut vreodată.

Biblia vorbește despre un oraș frumos numit Noul Ierusalim, care va fi sediul central al lui Dumnezeu. Acesta este descris în Apocalipsa 21 și 22. Imaginea pe care o prezintă aceste capitole este uluitoare! În primul rând, orașul este imens. Are o latură de 375 de mile! (Dacă ar fi amplasat pe acest pământ, Noul Ierusalim ar acoperi cea mai mare parte din Carolina de Nord, Virginia, Virginia de Vest și Maryland, precum și părți din Ohio, Pennsylvania și Kentucky!)

În al doilea rând, orașul este incredibil de frumos. Are ziduri magnifice din jaspis solid, cu 12 temelii, fiecare făcută dintr-un alt tip de piatră prețioasă, inclusiv safir, smarald, topaz și ametist. Iar cele 12 porți ale orașului sunt făcute fiecare dintr-o singură perlă!

Străzile orașului sunt făcute dintr-un aur atât de pur încât pare sticlă transparentă. Dar aflăm, de asemenea, că străzile nu sunt făcute doar pentru a fi privite și admirate. Zaharia 8:5 spune că „străzile orașului vor fi pline de băieți și fete care se joacă”. Noul Ierusalim nu va fi doar o priveliște uluitoare și strălucitoare, ci va fi și un loc de distracție și bucurie.

Dar cel mai uimitor lucru este că Dumnezeu Însuși va locui printre cei răscumpărați în mijlocul orașului, iar un curcubeu glorios înconjoară tronul Său maiestuos (Apocalipsa 4:3). De sub tronul Său izvorăște râul vieții, iar pe ambele maluri ale acestui râu, pomul vieții produce o recoltă proaspătă de fructe diferite în fiecare lună.

Chiar mai frumos decât „Better Homes and Gardens”
Dacă zidurile, temelia și străzile sunt atât de frumoase și spectaculoase, imaginați-vă cum va fi casa voastră – cea pe care Isus a făcut-o special pentru voi! Ce privilegiu și răsplată uimitoare să-L aveți pe Arhitectul-șef al Universului, care cunoaște dorințele inimii voastre chiar mai bine decât voi înșivă, proiectând și construind propria voastră casă unică în acest oraș!

Dar voi, cei care vă place să faceți totul singuri, nu vă descurajați. Este clar că nu veți sta pur și simplu în Noul Ierusalim, jucându-vă cu degetele fără să aveți nimic de făcut. Veți avea ocazia să construiți o casă la țară și pe noul pământ. „Vor zidi case și le vor locui; vor sădi vii și vor mânca rodul lor. Nu vor zidi ca altul să locuiască; nu vor sădi ca altul să mănânce; căci zilele poporului Meu vor fi ca zilele unui pom, și aleșii Mei se vor bucura mult timp de rodul mâinilor lor” (Isaia 65:21, 22).

Un aspect important al acestei noi ordini mondiale utopice va fi biosfera cerului: ciclul său de viață va fi etern, nu unul blestemat cu descompunerea și moartea acestei lumi infectate de păcat. Povestea Creației arată clar că toate aceste procese biologice negative au intrat în lumea noastră ca urmare a păcatului catastrofal (Geneza 3:17–19).

În cer nu vor exista spini care să vă înțepe mâinile, nici ciulini care să vă zgârie picioarele. Insectele nu vor mușca, iar frunzele nu vor muri. Desigur, este puțin descurajant să înțelegem cum va funcționa toate acestea din punct de vedere științific – dar mințile noastre sunt limitate de ceea ce le este familiar. Cerul va schimba și asta.

Învățând mereud
Într-adevăr, creierele noastre nu se vor plictisi niciodată în cer; nu-ți va lipsi televizorul, iar copiii tăi nu-și vor aminti ce înseamnă un joc video. Vor fi mai multe de văzut și de făcut decât ne-am imaginat vreodată aici pe pământ, suficient pentru a ne stimula mințile pentru eternitate.

Vom putea să ne urmărim arborele genealogic până la Noe și Adam. Vom putea să-i vizităm personal pe mulți dintre oamenii despre care am citit doar până acum (Matei 8:11). Aștept cu nerăbdare să vorbesc cu Moise și să înțeleg mai pe deplin cum a jucat el un rol în marele plan al lui Dumnezeu!

Mai mult, Dumnezeu și îngerii Săi vor fi acolo pentru a răspunde la multe dintre întrebările care ne-au nedumerit aici timp de 6.000 de ani; probabil vom avea întrebări pe care nici măcar nu știam că trebuie să le punem! Vom avea, de asemenea, o listă nesfârșită de lucruri fascinante de studiat. Poate că Shakespeare a spus-o cel mai bine când a scris: „Sunt mai multe lucruri în cer și pe pământ… decât visează filozofia voastră.”

Animalele în Rai
Unul dintre marile beneficii ale acestui ecosistem utopic va fi faptul că animalele nu se vor vâna unele pe altele pentru hrană. Ni se spune că „Lupul va locui împreună cu mielul, iar leopardul se va culca lângă ied; vițelul, puiul de leu și vitele îngrășate vor fi împreună; și un copil mic le va păstori. Vaca și ursul vor paște; puii lor se vor culca împreună; iar leul va mânca paie ca boul” (Isaia 11:6, 7). Și mai departe: „Lupul și mielul vor paște împreună, iar leul va mânca paie ca vițelul; iar praful va fi hrana șarpelui. Nu vor face rău și nu vor distruge pe tot muntele Meu sfânt, zice Domnul” (Isaia 65:25).

Evident, aceasta înseamnă, destul de literal, că vor exista animale de companie în cer. De fapt, fiecare animal ar putea fi, potențial, un animal de companie, deoarece niciunul dintre ele nu va fi sălbatic; ele nu se vor teme de noi, nici noi de ele.

Dumnezeu face totul perfect, iar în cer, fiecare va găsi iubire și fericire deplină — inclusiv compania celorlalte creaturi ale lui Dumnezeu.

Oamenii se întreabă adesea dacă animalele lor de companie și prietenii lor blănoși de pe pământ vor fi alături de ei în cer. Unii spun că acest lucru este imposibil, deoarece animalele nu au suflete nemuritoare, cu atât mai puțin suflete. Totuși, acest lucru nu este deloc un obstacol. Nici oamenii nu au suflete nemuritoare; numai Dumnezeu are nemurirea necondiționată (1 Timotei 6:13–16). El își va binecuvânta poporul cu nemurirea ca dar al harului Său la sfârșitul veacului (2 Timotei 1:10).

Așadar, dacă Dumnezeul atotputernic al universului dorește să ne surprindă și să ne bucure cu darul pisicuțelor, cățelușilor, cailor, peștilor, iepurilor, păsărilor, șerpilor, țestoaselor sau oricăror alte creaturi pe care le iubim pe acest pământ, El este cu siguranță în stare să o facă! Acordând acest lucru, El nu ar încălca în niciun fel absoluturile Sale morale. Nu ne rămâne decât să așteptăm și să vedem.

Sărbătorind cu prieteni noi și fețe cunoscute
Explorarea umană a cosmosului și călătoriile spațiale nu vor cunoaște limite. Biblia declară că Isus a creat toate lumile văzute și nevăzute (Evrei 1:2). Și, din câte știu, peste 200 de miliarde de sori au fost fotografiați de telescopul de 200 de inci din California. Așadar, pare plauzibil că vom găsi alte lumi locuite, pe care le vom vizita împreună cu alte ființe create! Isaia 45:18 spune, de asemenea, despre lumea noastră: „El nu a creat-o în zadar, ci a format-o pentru a fi locuită.” Acele alte sisteme solare trebuie să fie „create nu în zadar”. Ele luminează o multitudine de lumi.

Un alt indiciu scriptural se găsește în Iov 1:6. „Într-o zi, fiii lui Dumnezeu au venit să se înfățișeze înaintea Domnului, și Satana a venit și el printre ei.” În Luca 3:38, Adam este numit „fiul lui Dumnezeu”. Este foarte posibil ca „fiii lui Dumnezeu” din acea adunare a consiliului ceresc să fie primele ființe create de pe alte planete. Adam ar fi trebuit să reprezinte pământul, dar Satana i-a uzurpat dreptul de întâi născut. Din fericire, drepturile primului Adam și, ulterior, ale întregii omeniri au fost răscumpărate de al doilea Adam, Isus (1 Corinteni 15). Nu putem fi siguri că la aceasta se referă pasajul din Iov, dar mulți din lumea creștină sunt de acord că acest scenariu este posibil.

Biblia ne asigură, de asemenea, că cei dragi drepți pe care i-am pierdut aici pe pământ vor fi înviați pentru a se alătura celor vii în împărăția lui Dumnezeu (Isaia 26:19; 1 Corinteni 15:51–55; 1 Tesaloniceni 4:13–18). Reîntâlnirea cu cei răscumpărați pe care i-am iubit aici este, fără îndoială, unul dintre lucrurile de care ne vom bucura cel mai mult. Imaginați-vă cât de profund emoționați veți fi când un bebeluș sau un copil pe care l-ați pierdut vă va fi adus și așezat în brațe! Și gândiți-vă cum va fi să priviți în ochii unui părinte, soț sau prieten apropiat care a trecut în neființă înaintea voastră, apoi să îmbrățișați trupurile lor pline de viață și glorificate, știind că nu va mai trebui să vă despărțiți niciodată!

Muzica cerească
Muzica emoționantă este adesea menționată în legătură cu cerul, așa că puteți fi siguri că cântatul la instrumente și lăudarea lui Dumnezeu vor fi o parte importantă a experienței noastre veșnice. Creatorul nostru este unul de o diversitate imensă. Sunt sigur că ne vom bucura de o varietate nesfârșită de muzică încântătoare; nu ne vom limita doar la a cânta la harpe!

Biblia spune chiar că Dumnezeu Însuși va cânta: „Domnul, Dumnezeul tău, este puternic în mijlocul tău; El te va mântui, Se va bucura de tine cu bucurie; Se va odihni în dragostea Lui, Se va bucura de tine cu cântări” (Zefania 3:17). El ne dă, de asemenea, multe instrucțiuni să cântăm, așa cum vedem în Psalmul 100:2. „Slujiți Domnului cu bucurie; veniți înaintea Lui cu cântări.” Ar fi logic, atunci, ca și îngerii care Îl slăvesc să vină înaintea Lui cu cântări.

Căsătoria și copiii în cer
Unii găsesc deranjant faptul că Isus spune că nu vor mai fi căsătorii noi în cer (Matei 22:30). Nu ar trebui să negăm, să ascundem sau să ne îngrijorăm cu privire la acest concept important; El ar trebui să știe, deoarece cerul este casa Lui. În primul rând, trebuie să fim atenți să nu presupunem că acest pasaj înseamnă că Dumnezeu va înmâna acte de divorț celor mântuiți care au căsătorii armonioase atunci când vor intra pentru prima dată pe porțile de perlă. Cunoscând cine este Dumnezeu, că El este însăși esența iubirii, orice tip de relații avem acum vor fi și mai intime și mai împlinitoare decât orice am experimentat aici. Cred că putem avea încredere în El că va plănuia ceva minunat care nu ne va dezamăgi.

De asemenea, s-ar putea să nu mai existe nașteri, dar știm din Biblie că vor fi copii în cer. Isaia 11:6–9 descrie cerul și menționează copiii de mai multe ori. Maleahi 4:2 spune că vom „crește ca vițeii din staul”. Acest lucru pare să indice că copiii din cer vor trece printr-un proces de maturizare fizică, pe lângă cel spiritual. Desigur, nu trebuie să uităm că, indiferent cât de „bătrâni” vom ajunge în cer, vom fi veșnic tineri. Nu vom suferi niciodată efectele teribile ale îmbătrânirii pe care trebuie să le îndurăm pe acest pământ corupt!

Față în față cu Dumnezeu
Desigur, experiența supremă și culminantă a cerului va fi întâlnirea față în față cu Dumnezeul nostru Creator. „Atunci voi cunoaște așa cum sunt și eu cunoscut” (1 Corinteni 13:12). Cartea Apocalipsei comentează: „Și am auzit o voce puternică din cer, care zicea: «Iată, cortul lui Dumnezeu este cu oamenii, și El va locui cu ei; ei vor fi poporul Lui, și Dumnezeu Însuși va fi cu ei și va fi Dumnezeul lor. Și Dumnezeu va șterge orice lacrimă din ochii lor; și moartea nu va mai fi, nici plânsul, nici strigătul, nici durerea nu vor mai fi; căci lucrurile dintâi au trecut

» (Apocalipsa 21:3, 4). Acesta este Dumnezeul care a creat lumea noastră și care ne-a creat după chipul Său. El a jelit când Satana a ispitit omenirea să cadă, și El este, de asemenea, Cel care ne-a salvat prin Isus. Dragostea Sa de neegalat L-a determinat să pună în aplicare un plan perfect: să intre în lumea noastră, să sufere consecințele păcatului nostru așa cum le suferim noi, și apoi să moară pentru noi. Și acum, pe măsură ce face pregătiri pentru ca noi să ne întoarcem acasă, El dorește să ne lumineze calea și să ne împlinească toate speranțele.

Poporul ales al lui Dumnezeu a așteptat 4.000 de ani ca Mântuitorul să vină pentru prima dată. A părut o perioadă teribil de lungă, și mulți și-au pierdut speranța.

Dar El a venit. Este un fapt istoric. Și dacă a venit prima dată, conform promisiunii Sale, nu avem niciun motiv să ne îndoim că va veni din nou, exact așa cum spune că o va face. El nu este ca un cuceritor de imperii care promite glorie doar pentru a deveni un despot tiranic. Și nu este ca un politician de astăzi, care face nenumărate promisiuni pe care nu le poate ține.

El este credincios Cuvântului Său. El va face ceea ce spune. Așa a făcut întotdeauna. Poți conta pe asta.

Raiul începe acum
Până atunci, bucurați-vă știind că nu trebuie să așteptăm pentru a experimenta toate beneficiile pe care le vom avea în rai. „Pace pe pământ, bunăvoință față de oameni” nu este doar o „fantezie” despre care cântau îngerii. Știind ce ne așteaptă, că viitorul nostru este în siguranță în mâinile lui Dumnezeu, putem avea un puternic sentiment de bucurie și pace chiar aici și acum. Chiar dacă nu vom vedea pacea între națiunile de pe acest pământ, putem totuși avea pace în inimile noastre în mijlocul haosului.

Pentru cei care intră în contact cu Dumnezeu într-un mod personal astăzi, raiul începe acum. Dumnezeu devine Prietenul care nu ne părăsește niciodată; Consilierul cu toate răspunsurile la întrebările noastre și Partenerul în toate eforturile noastre. El ne curăță de orice păcat și, când îi cerem, ne dăruiește și puterea de care avem nevoie pentru a ne transforma viețile pline de păcat. Acesta este genul de rai în care putem trăi chiar acum.

Realitate binecuvântată
Vedeți voi, o lume perfectă ar fi o pură suferință pentru oricine a cărui inimă nu s-a convertit – care nu a învățat pe pământ să iubească ceea ce iubește Dumnezeu. Dacă nu vă îndepărtați acum de lucrurile care Îi provoacă durere, ce vă face să credeți că veți dori să-I faceți pe plac în cer? Ziua Judecății nu va fi un moment în care Dumnezeu va pronunța o sentință asupra unor victime nefericite. În cele din urmă, Dumnezeu ne respectă întotdeauna alegerile; El nu este un tiran. Niciodată nu a fost.

Când băieții mei aveau 9 și 13 ani, tatăl lor a fost înmormântat într-un mic cimitir dintr-o zonă îndepărtată din New Mexico. Deoarece fusese cowboy, un prieten a adus un cal lângă mormânt în ziua în care l-am îngropat. Șaua goală simboliza golul pe care îl simțeau inimile noastre. Totuși, chiar și în durerea acelei zile, cel mai mic dintre ei a găsit o bucată de hârtie și i-a scris un mesaj tatălui său. Încă păstrez cu drag acea bucățică de hârtie – pe ea a scris: „Ne vedem dimineață. Ne vedem când vine Isus. Vom fi toți împreună pentru totdeauna. Te iubesc.”

Sunt incredibil de recunoscător pentru binecuvântarea noii ordini mondiale cu adevărat utopice care va veni. Nu vrei să fii acolo? Să mergem mai departe împreună, așteptând cu nerăbdare acea dimineață când speranța noastră binecuvântată va deveni o realitate binecuvântată.

\n